******拗不过夫人，不得不伴随向书房走去。蒋夫人用力拉开一扇重重的橡木，飞金溢彩的珠宝之光，晃得她急忙用手蒙上眼睛，过了好一会儿才看清桌上、椅上、地上，琳琅满目，摆满了稀世奇珍。
箱子一只只被打开，文物精品一件件通过的祝新运的手，递给蒋氏夫妇。宋、元、明、清各朝御窑监制的瓷器，历代书画名家的真迹，古色古香的青铜鼎，精巧绝伦的服饰古玩，玉石、象牙、珊瑚、翡翠、金银、钻石，种种贵重原料制作的艺术品，令人目不日暇接。
“这……什么？”宋美龄拎起一只大肚、短嘴、暗花色的瓷壶看了看，实在看不出有什么特殊价值扬手要摔出去，幸亏祝新运手快，忙拦住，“哎呀：不能摔，它是宋朝以前，淄博官窑出产的异品！”
宋美龄扑哧地笑了，问：“怎么知道它是古代淄博产品？”
“这个不难。”祝新运看了宋美龄一眼说：“淄博是我国陶瓷最早的发源地之一。四、五千年前已有了陶瓷生产。魏晋南北朝时期，淄博窑工就烧造出青釉瓷。您看这壶上的花纹，它叫‘茶叶末釉’，曾名冠全国，只有淄博才能烧制出来，所以‘茶叶末釉’就成为淄博特产。可惜，烧制‘茶叶末釉’的工艺不久就失传了。此种名贯中外的精品，从那时起也就绝迹了。”
******接过瓷壶看了看，问道：“何以知道出产时间呢？”
祝新运一笑：“这很简单。宋朝以后出产的瓷器上都署有款式，这只壶上没有，不证明它是宋代以前的产品吗？”
******不得不暗暗钦佩这小副官的学识。
宋美龄拾起一件通体碧绿的小石柱看看，又用棉纱擦了擦，更显得玲珑可爱，她说：“把这送给美国大使夫人吧，下星期是她生日，她很喜欢这类小玩艺。”
******正低头清理一捆字画。这时抬头望了望祝新运，制止地说：“国家的财物，怎么能随便送人？”
“你……其实也没啥稀罕。”夫人一撇嘴，撒娇地说。
祝新运听到有人贬抑这些珍宝，忙争辩道：“夫人，它们哪一件不价值连城？”
“这算什么？一根石头棍棍。”宋美龄狡辩地说。
“石头棍棍？”祝新运拿过那绿色小石柱细看，惊讶地说：“夫人，它不是石头，是民间早已神传的那杆翡翠降魔杵，是西太后心爱之物。据说，她临终时还捧在手中舍不得放下呢。啊，还是湖广总督张之洞的贡品呢！”
“胡说！”
“不，夫人。它上面不是镌有‘辛丑年、臣孝达跪献’吗？张之洞，字孝达，号香涛，辛丑年正是他在湖广总督任内。”
祝新运地讲述，张之洞是一个宝石狂。家中常年雇养四、五个高手玉匠，专为他琢璞。一次，他听说襄阳有位告老还乡的京官，家藏一方祖传翡翠，就与那京官多方接近。因他是地方长官，又执意请求，老京官碍于面子，只得取出镇族之物，让他过目。那翡翠真是翠凝千层、纯洁无瑕的上品，张之洞见后爱不释手，啧啧称奇。这以后就朝思暮想，梦寐以求，甚至愿出重金收买，均被老京官拒绝。从此，张之洞怀恨在心，多次寻衅陷害未成。
不久，维新派人物唐才常的自立军起事，策应义和团的斗争。张之洞乘机诬陷，老京官被朝廷抄家问斩。张之洞趁机攫取了那方翡翠，当时正值他与袁世凯争夺新军的领导权失败，又在窥视军机大臣宝座。因无得力内线，每每受挫。后来，他通过太监李莲英，探得慈禧老太后酷爱“小玩艺儿”，就让玉匠将那方翡翠琢成如意送给慈禧。因那方翡翠的纹路和色泽不宜丽未琢成，张之洞又挖空心思，想到慈禧笃信佛教，于是就将翡翠琢成现状，取名“降魔杵”，装入一檀木锦匣，趁慈禧七十寿辰献去，果得慈禧欢心。结果，他终于爬上执掌军机的显贵权位，了却了夙愿。
祝新运最后说道：“翡翠质地的好坏，并不在于它褐色或褐红色的翡，而取决于它翠绿色的‘翠’，您看，这‘降魔杵’，颜色浓翠而透明，比水晶更洁净，可透视物体，实在是宝中之极品啊！正验了‘家有万斤翡翠，贵在凝翠一方’！”
宋美龄听到此处，心里更是羡慕，一伸手，又把“降魔杵”拿了过去。
其实，孙殿英知道到这位副官早就将慈禧口中含的那颗宝珠送给了蒋夫人宋美龄，将“金玉西瓜”送给了宋子文。其他的“皇亲国戚”都有所获。
经过一番打点后，东陵大盗孙殿英被法办之事不了了之。
一石激起千层浪。各路军阀政客、国民党的军政大员得知东陵国宝的被盗掘，也都想品一品鲜，吃上一口，名索暗逼，孙殿英一时成了国内外众虎瞩目和追逐，甚至追杀的焦点人物。原本气盛凌人，一心想发财振兴军队威风凛凛的孙殿英，此时才知道东陵摸不得，更掘不得，如今捅了天大的娄子，引火烧身，顿感恶势难支，心力交瘁。
于是，孙殿英一方面发布消息平息谣言，另一方面破财消灾，上下打点将所得宝物之上品贿赂国民政府军政要员。同时暗中活动买主销赃换钱，来甩掉手中的烫手山芋，但结果先得的珍宝非送即失，所剩不多。他还在被追杀中夜不能寐，心惊肉跳，度日如年，真是人算不如天算。
