邵如林的生命终于走到了尽头。
自从天门随口说出“爷爷，你快要死了吗？”时，他已经时刻在准备着这一天的到来。
只是他没料到，竟然活了这么久。按照谶纬之法和子平术，预言一个人的死期，最多不超过一年便会应验。再精确些，某天某时都可以不差毫厘。
不知是何原因，天门预言之后，又过了三年，他的死期才到。
本来，邵如林以为可以在《五神经法》里找到答案的，可是因为急于求成，用力过猛，却适得其反，体内阴阳之气起了水火之争，致使五神迷乱，经法失调，心力意念便完全不由自主了。
近几日，邵如林越发觉得难以控制心神，到最后连四肢五官都仿佛不是他的了。
人之初，混沌未开，对于自己何时生不会有记忆；人将死，诸事了然，对于自己何时离世却异常分明。
邵如林意识自己已到弥留之际，开始安排后事。
他要儿子知理拿出自己早已写好的遗书，叮嘱道，这是留给天门的，等天门过了弱冠之年再交给他。
他还再三念叨，让天门一定要读懂《淮南子》。
邵如林知道《五神经法》的厉害。他担心天门长大后，神灵弃他而去，他归化为常人后，会贸然研习“五神经法”，步他的后尘，走火入魔。
知理道：“父亲，儿子记下了。”
邵如林道：“我死后，你们离开京城，回老家去吧。京城是走马之地，太过凶险，不如乡下平静。切记，不要叫天门入官门，他的通灵术是祸，在官场有百害无一利。若他失去通灵之功，他的秉性更加不适合混迹官场。”
知理哽咽着应允下来。邵如林瞧见在一旁垂泪的庄若兰，道：“若兰是个苦命的孩子，回乡下给她找个好人家，当女儿嫁了吧。”
若兰“扑通”跪倒哭道：“爷爷，若兰是天门弟弟的媳妇，一女不嫁二夫。孙女配不上天门，愿做牛做马服侍父亲母亲一辈子。”
“你有这个心很好，只是苦了你了。”
严氏扶起若兰，眼含泪花道：“好孩子，娘给你作主，等天门长大便娶你过门。”
“还有沈王氏，你们要像待亲生母亲一样待她，给她养老送终。”邵如林道：“我瞧着响地和天门倒是天生的一对，可是……唉，你们瞧着办吧！”
严氏也喜欢响地，可是有若兰在先，这可就难办了。
沈王氏正在外屋给邵如林准备送老衣物，邵如林的话听得真切，抹着眼泪进来说：“大老爷，俺已经给您家添了太多麻烦，您就不用操心俺娘俩的事了。把您送走后，俺便带响地回山东老家。还有哪，响地是乡下野丫头，她和天门做兄妹可以，可不敢硬凑到一块儿。”
若兰听完这话，掩面而泣，哭着跑了出去。
邵如林昏昏沉沉，在阴阳两界进退两难。好大一会儿突然睁开眼，喊道：“林大人这是要去哪里？我本来要陪您去的，看来去不成了，您一路多保重啊……”
邵如林说完又睡着了。
严氏把天门领到床前，轻声唤道：“爹，您孙子来啦，您看他一眼再走。”
黄爵滋和林汝舟匆匆进来，着急地问道：“邵大人怎样了？前几日不是还有说有笑的吗？”
知理道：“昨儿晚上还好好的呢，要我陪他在院中转了一圈……啊，我明白了，他是要最后看一眼亲手置办的这院落……”
黄爵滋上前握住邵如林的手，道：“雨山兄，我是黄爵滋，我来看你啦。”
喊了半天，邵如林只是不醒。
沈王氏道：“大老爷刚才话说得太多，是累着了。让他睡一会儿，该醒时自会醒来。”
黄林二人便在邵如林床前坐了，等他醒来，直过了晌午，邵如林仍是昏睡不醒。
黄爵滋拉着邵如林的手，又叫了几声。邵如林气息微弱，似应非应，看着好似心里明白，只是无法回应。
沈王氏道：“您二位想和大老爷说什么，只管说就是，他听得见。他含着这口气，要等晚上才走呢。”
“等晚上才走？”黄爵滋看向知理：“你是占算了令尊的终时吗？”
知理摇头：“不曾。”
沈王氏道：“大老爷是慈悲之人，他若走时，肯定不会带走子孙一丝光明，更不会带走子孙一顿饭，你们瞧着吧，不过今儿子时，他不会咽下这口气。”
这种说法黄爵滋倒是听说过，民间叫“留光阴”，也有叫“留饭”的。说是家中老人辞世时，见太阳不好，那是带走了子孙的光阴和前程；若是吃完一天的饭再走也不好，那是吃了子孙后代的饭。只有在一天开始，太阳未出之前咽气最好，是老人珍惜子孙后代。
这只是一种民间说法，邵家是周易世家，邵如林和知理都不信这种毫无根据的附会之说。邵如林迟迟不肯咽气，定然和沈王氏所言无关。
要说沈王氏的话没什么道理，却也奇怪，等到日落，再等到月起半空，邵如林仍是留着一口气，在人间辗转，全无要走的迹象。
眼看过了子时，邵如林还在酣睡。知理过意不去，请黄林二人还回去歇息。严氏也叫若兰带天门和响地去睡觉。
若兰扯了天门的手，还没等挪步，只听天门忽然诵出四句诗道：“此时相望不相闻，愿逐月华流照君。鸿雁长飞光不度，鱼龙潜跃水成文。”
众人都不知他是何意，正在纳闷，只听床上的邵如林“咯”地一声，长出一口气。
邵如林慢慢睁开双目，接着便要抬起头来。知理俯身伸出手臂，托住他的头道：“父亲，您不是要见黄大人和林公子吗？他们来看您啦！”
邵如林像没看见黄林二人，只是竭力将眼睛向人群后面寻找，道：“来归二老，你们来了？稍待片刻，晚生交待完最后一事便随你们去。”
黄林二人见邵如林看着他们叫“来归二老”，不知何意，待听到邵如林自称“晚生”时，才明白并不是和他们说话。
二人扭头回望，屋里再无别人，相视一眼，大为讶异。
一屋子人不知邵如林看到了什么，也不懂他的话是何意，只觉头皮发麻，悚然不安。
知理小声问天门：“你读的那首诗是什么意思？”
天门摇头说：“不知道。”
邵如林瞧着天门道：“我知道那个小过卦错在哪儿啦，不是我起错卦，也没有断错。小过的错卦是中孚，综卦仍是小过，独木桥上二人行，一人落水一人生。哈哈哈……来归二老，咱们走吧。”
邵如林说完含笑闭目，眼瞧着气息慢慢散去，人便走了。
众人痛哭送别，然后止住悲声，为邵如林操持后事。
严氏走出内室去叫沈王氏，到了外屋，看到沈王氏坐在椅子上，双手搭在腿上，低着头不声不响。便叫她：“沈大娘，沈大娘。”
严氏叫了两声，不见回应，甚觉奇怪，用手去摇她的肩膀，摇了摇仍是不动，再去试她的鼻息，感觉不对，忙喊知理等人：“快来呀，你们看沈大娘是怎么啦！”
黄爵滋出来抓起沈王氏的手腕子，摸不到脉动，试了试她的呼吸，惊讶道：“呀，这老姐姐也走了。”
知理呆立在地下，喃喃念叨着：“这可如何是好，她的老家在山东，京城里除了响地再没有一个亲人……”
黄爵滋心里直犯嘀咕，暗道，真是奇事，雨山兄前脚走，她没病没灾，毫无征兆的竟然随后跟了去，难道他二人还有何渊源不成。
说奇也不奇，邵如林的夫人梁氏咽气时，沈王氏在跟前守着，只因应了梁氏，照顾邵如林。
如今邵如林撒手而去，她算是功德圆满了。儿子虽没找到，却得知还活在世间，响地也有了托付，她再无任何牵挂。
沈王氏一生含辛茹苦，勉力支撑，行到此处，精疲力竭，一口心气泄尽，无疾而终，恰到好处。只是时间节点选得太巧，令人困惑而已。
众人七手八脚，将沈王氏移到她住的那屋里，然后聚到一起，商议两桩丧事如何办法。
一家人沉浸在悲伤之中，没人注意到，天门像是被什么引领了一般，独自出了邵府，目不斜视，顺着马路，径直朝西走去。
三更半夜，街上空无一人，天门边走边念着：“此时相望不相闻，愿逐月华流照君……”
要说街上空无一人也不确实，还有一个身影蹲在墙根，见天门出来，便贴着墙，一路跟踪，直到离邵府很远了，才快走几步，上前抱起天门，捂了嘴，拐进小巷中去了。
这人不是别人，正是欲加害天门的乔头。
他应允穆彰阿要夺天门的命后，苦于没有机会得手，便每晚在邵府门前蹲守。
乔头想，他和天门熟络，而且天门对他并不抵触，只要天门在晚上出来玩耍，很容易便可哄骗上手。到时不管有没有看见，只要把事情办利索，他便远走高飞，从此不和穆彰阿再有瓜葛。
这晚上果然让乔头逮到了机会。
乔头抱着天门，一路急行，慌不择路，也不知走到了哪里，只见前面有一条宽阔的大河，心想，就在这里吧。
乔头放下天门，喘了半天气，等歇得差不多了，便拖着天门朝河岸走去。
天门说：“乔管家，你要杀我吗？”
乔头道：“天门少爷，不是我要杀你，是穆彰阿要你死。你不死，我交不了差，我全家怕是也没有好下场。天门少爷，不管你是神是仙，千万别怪我，要怪就怪穆彰阿太无人性！”
乔头说完，抱起天门向河中丢去……
