众乡亲押着桂二离开余家，天门等人走下楼来。
只见余太太手里拿着念珠，无力地靠在椅背上，脸上似仍有泪迹未干。
虽然桂二死不足惜，可她毕竟开了杀戒，作为终日吃斋念佛之人，她心里的痛苦可想而知。
天门轻声说：“余先生，您不要太难过，刚才您不是说了嘛，送他们到极乐世界去。桂二这种人，活着祸害百姓也是一种自苦，死了却是脱离苦海。于开山众乡亲，于桂二，您都是做了一件大善事。”
余太太苦笑道：“老身不是为他难过，是为天下百姓难过。风起青萍之末，连石碾子这样幽闭的地方都不太平了，整个国家还能太平吗？百姓们还能太平吗？我们能杀一个桂二，别处的老百姓就能杀十个桂二。桂二该杀，造就桂二这种人的是谁？是庙堂上的那些大人们啊，他们更该杀。这个国家烂透了，是到了该出又一个朱元璋的时候了。”
“余先生所虑的是，想必那些高居庙堂的大人也会有所察觉，或许用不多久，朝廷便能有革新的举措，来扭转乾坤吧。”
“但愿如此。”
这一天过得很快，不知不觉太阳已经落山，一抹晚霞映红了半边天空。
傅忠信背着鼓鼓囊囊的褡裢，哼着小调进屋。
屋里所有人都静静地坐着，气氛十分的压抑。
“天都黑了，怎么不点灯？没灯油了吗？幸亏老傅我想得周到，买了上等的菜籽油。”
傅忠信边说边朝外掏采购的东西，很快堆满了地。
“大妹，烧饭了吗？饿死我了……”傅忠信自说自话，半天没人搭话，才觉出不对，“咦，你们都怎么啦？死人了吗？都哭丧着脸。”
余太太道：“天黑了吗？秋芬去烧饭，吃过饭乡亲们还要来开会议事，你们都去山上避一避。”
天门道：“余太太，我们用过饭就告辞。天一明桂家肯定要报官，差役们少不了来此查问。”
“怎么了？我买了这么多酒肉，不住下去啦？又要连夜赶路吗？”傅忠信说。
石珞道：“傅大哥，我们杀了四个乡兵。”
“啥，你们杀了四个乡兵，就凭你们？老傅我才杀一个，你们有如此厉害？”
余太太道：“你们果然身负命案，为躲避官府才逃到这儿来的。”
傅忠信知道自己说走了嘴，赶紧躲上楼说：“我走了半天山路，累极了，再赶路可走不动，须得先上楼歇一歇。”
天门说：“余先生，天门不必瞒你，我们是‘拜上帝会’的，段爷前几天还在官府当差，为救我们，杀了韶州知府，我们想在此暂避一避，然后回贵县。”
“老身已经猜到了。”
“我们给您，给乡亲们添麻烦了。不过您请放心，只要乡亲们能一口咬定没见过桂二等人，官府拿你们毫无办法。”天门说。
“这个不劳邵公子多虑，老身自有应对之法。”余太太道：“出了这种事，你们是应该尽快离开石碾子，不过老身有一事相托，请邵公子务必答应。”
“余先生请讲。”
“你们把小女带走吧，这地方虽没了桂二，但肯定会有桂三，桂四，老身岁数大了，保护不了她，也不能误了她一生。邵公子若有心，出去后给她找个好婆家，老身便是死也能瞑目了。”
“姆妈，您说什么呢，女儿是不会离开您的。”
“傻孩子，你都多大了，再不嫁人就嫁不出去啦。”
“女儿不嫁就是，女儿还要给您养老送终呢。”
“姆妈的话都不听了吗？我在石碾子，还有些人缘，你放心吧，生有人养，死有人送，不会像桂二，暴尸荒野的。”
秋芬哭成泪人儿，死活不同意余太太的意见。
石珞道：“余先生，您随我们一同走吧，我们贵县和这里一样，有山有水，没有乡兵骚扰，您在那里可以安度晚年。”
“丫头，老身是石碾子的族长，你见过哪个领头羊丢下羊群的。”
石珞扯了扯天门的衣袖，让他出面相劝。
天门摇了摇头。他知道劝也没用，她们母女相依为命，大难来时，秋芬岂可舍弃母亲而去。
段小中忽然说道：“我留下，此事因我而起，万一官府追查过来，我投案就是。”
秋芬深为感动，道：“段大哥，你是陌生人，你不能留在这里。”
余太太道：“都不要争了，秋芬，快去烧饭，用过饭你们都赶紧离开。”
石珞拉了秋芬出去准备饭菜，天门说道：“余先生，这个当口，要秋芬离开您，她怎能从命。此外，若村里人发觉秋芬走了，定会人心惶惶。依天门之见，秋芬可暂留在村里，过个十天半月，风平浪静后，我们的事情也办妥了，再来接她，您看如何？”
“你们还会回来吗？况且那时她若仍执意不从又该怎么办？”
“余先生放心，天门说到做到，一定会回来的。”天门说：“那时天门自有办法令她心甘情愿离开石碾子。”
“好吧，老身听邵公子的。”
天门等人匆匆用过晚饭，别过余氏母女，离开石碾子，秋芬恋恋不舍送出很远。
段小中由涿州到京城，再由京城到两广，独身一人，孤单冷清，忽在石碾子受到秋芬一番体贴关照，体味到了女人的温柔，家的温暖，短短两天的时间，便对秋芬产生了好感和依恋。
他想表白心迹，却张不开口，此时离别，前路吉凶难料，更不敢去乱秋芬的心，瞧着黑暗中秋芬有些落寞的身影，欲言又止，终于狠狠心转身。
天门看在眼里，慢移脚步，轻声问秋芬：“秋芬小姐，你看段爷这人怎么样？”
秋芬眼睛追着段小中，随口答曰：“好。”
“只这一个字么？你喜不喜欢他？”
秋芬难为情起来：“邵公子，你说什么呢。”
“天门的意思是，你要真心喜欢他，我便保个媒，过些日子，我再把他拉回来，成全你们的百年之好，若你没有这个意思，我们便一去不回头，从此你们再无缘相见。”
秋芬低头语。天门装作失望，拱手道：“秋芬小姐，你多保重吧，告辞啦。”
秋芬见天门要走，急急地说：“有劳邵公子啦。”
天门哈哈大笑，冲她挥手说：“秋芬小姐，请回吧，一切包在天门身上。”
天门追上段小中等人，石珞道：“你和秋芬说什么呢？”
“没说什么，不过是嘱咐她几句话。”
傅忠信牢骚满腹道：“劳心费力背回一大包酒肉，一口没吃上，又要逃命。天门，我们是不是烧错了香，得罪了哪尊神，才被惩罚受这种苦难。”
段小中最不愿离开石碾子，当即表示赞同，道：“是啊，邵公子一向神机妙算，为何连自己的吉凶祸福都算不准呢？”
天门懒得答理他两个，一路在山林里穿行，一路琢磨着如何去广州寻到朱九涛。
“天门，你在想什么？是不是舍不得秋芬？”
段小中听石珞说出这种话，联想到刚才天门和秋芬说了半天悄悄话，顿时吃开了干醋，狠狠踹了身旁一棵樟树一脚，惊飞树上一只夜猫子。
傅忠信道：“段爷，你做什么？小心把腿再伤了。”
“伤了好，省得叫人蹓牲口似的，牵着满山跑。”
天门仍是不理，只管朝山顶爬去。
石珞亦步亦趋，紧紧跟着天门道：“段爷吃醋了。”
终于爬到山顶，天门停下来，揉着腰肢说：“这趟差事太辛苦，回去后得叫大哥弄架象牙床犒赏我。”
“世上真有象牙床？”
“没有才珍贵嘛。”
傅忠信连拉带拽，牵着一匹马在前头走，段小中在后面赶着另外两匹马，喘着粗心走上来。傅忠信道：“天门，我们这是去哪儿？翻过山就又回广东地界啦。”
“是有些麻烦，我们要找的人在广州城里，这一路关卡重重，如何过去呢。”
“我们去广州城里？那何必绕这一大圈子，跑到石碾子呢？”
“没有石碾子，哪来这许多收获。”天门笑看石珞。
石珞当他说的是两人之间的隐秘事，羞红了脸，躲到一边不言语了。
天门又说：“我们四人同行太惹眼，到了山下，寻着大路，傅大哥和大妹先回贵县，天门与段爷去广州便是了。”
“那可不成，我受命保护你，若出了闪失，我可担待不起。”傅忠信道。
“有段爷在，我不会有闪失的。”天门说：“莫山被杀一事，天门料想官府仍在追缉逃犯，我们是北方人，官兵不会太注意我们。”
天门判断惠亲王为保护段小中和他，便是下令通缉杀莫山的凶手，也绝不会将线索引到他们身上，因此才作出这个决定。
“韶州的官兵认得你们两个……”
“我们为何要走韶州，你们放心吧，天门心里有数。”
石珞没想到天门会突然改变主意，丢下她和傅忠信，很不情愿地说：“你别想丢下我，你去哪儿我便去哪儿！”
