“去外地了，上个星期六去的。”
“外地？畏罪潜逃？”
老白非常气愤地吼着：“当然不是了。是做生意，我的生意。”
“你的生意似乎很神秘啊，老白。你最好小心点。等这个小伙子回来的时候，我们要见见他。不管怎样，你说当那个年轻男人看见你的时候，你把船开近了一点，然后又驶出去了？”
“不可以吗？”
“你把船开近干什么？”
“这是我的事，难道不是吗？”
局长放弃了。
“不管怎样，你愿不愿意说说，在从你家到平铁的路上，你有没有看到任何人沿着海边走？”
“我愿意说啊，我什么都没看见。在两点差一刻之前，谁也没看见。在那之后，我就不确定了，我已经说过我当时满脑子都是自己的事。”
“你在附近有没有看见别的船？”
“没有，我没看到。”
“很好。如果接下来几天里，你想起来什么东西，最好跟我说一声。”
老白嘀咕着什么不太好听的话，然后就走了。
“这个老头可不友好啊。”夏想说。
“一个老无赖，”局长说，“最糟糕的事，他讲的话你根本不能相信。我能搞明白他到底在搞什么鬼。”
“也许是，谋杀林克？”警长提议说。
“或者是收了什么好处，把凶手送到犯罪现场，”夏想补充说，“这更有可能，真的。他有什么动机要杀林克呢？”
“有三万多钱，夏想。我们不能把这个忘了。我知道我曾经说过这是自杀，我现在还是这么想的，但跟以前比，现在我们的确有了一个谋杀动机。”
“假设老白知道这三万多钱的事。但他怎么会知道呢？”
“这样，”局长说，“假设林克打算离开这里。”
“我就是这么说的。”顾鹏飞警长插嘴说。
“还假设他雇了老白，和他约定在海边见面，让他用船把自己载到游艇停靠或者类似的地方。还假设，支付老白佣金的时候，林克不小心让他看见了剩下的钱。然后，有没有可能老白把他带回岸边，割了他的喉咙，然后带着黄金跑了？”
“但为什么呢？”顾鹏飞反对说，“为什么要把他带回岸边？在船上把他的喉咙割了，然后把尸体扔到大海里去，不是更容易吗？”
“不会的，”夏想很急迫地说，“警长，你看过别人宰猪吗？你算过没有，这么干会流多少血出来？如果老白在船上把林克的喉咙割了，那他就得费大力气擦洗才能把他的船弄干净。”
“说得很对，”局长说，“但不管怎样，老白的衣服呢？我怕我们还没有足够的证据来下达搜查令，去他家搜查血迹。”
“防水布上的血迹也很容易洗干净，”夏想说。
两位警察无奈地表示同意。
“而且如果你站在受害人后面割喉咙的话，很有可能不会沾到太多血迹。我相信这个人就是在发现尸体的地点死掉的，不管是谋杀还是自杀。如果你不介意的话，局长，我有一个小小的建议，这个建议可能会有用，可以明确地告诉我们这是自杀还是谋杀。”
他再一次说出了他的计划，局长点了头。
“我找不出任何反对它的理由，夏想。可能真会得到点不错的线索。其实，”局长说，“我自己曾想过类似的办法。但你先说出来，我完全不介意。一点儿也不。”
夏想咧嘴笑了，去找记者，那个《XX报》的记者。就像他预料的那样，夏想在宾馆咖啡厅找到了他，他正在吃点心呢。这个时候大部分的记者都已经撤退了。
“尽管你对我不冷不热的，夏想，”他抬起自己发愁的眼睛，盯着夏想的眼睛，“我知道你一定发现了什么秘密，不然你不会一直逗留在犯罪现场。看在老天的分上，夏想，你不会这么戏弄一个可怜又勤奋的记者吧。或者，等一等！如果没有别的进展，那跟我说说你们那个社长吧！说任何东西都可以，只要是个能登报的故事。”
“打起精神来，记者，”夏想说，“把你的墨水爪子从我们社长身上拿开。别这样鬼鬼祟祟的，到大厅一角的座椅上安静地坐一会儿，我要跟你说一个很好听很有趣的故事。”
“太好了，”记者激动地说，“这才是我期待的新朋友，从来不会为难人，即使我只是个可怜讨厌的记者。”
“多好的记者！”夏想说，“你现在还算清醒吧？“
“清醒？”这位记者激动地叫着，“你见过任何一个新闻业者会在有人要对他说新闻的时候不清醒吗？我不是什么该死的酒鬼，但我的腿一直都很听话，听完故事以后一定还可以走，这足够了吗？”
在大厅里，夏想轻轻地把他的新朋友推到桌前的位置上。
“你看，”他说，“你把这些东西拿去，看看能搞出什么名堂来。你可以按自己的意愿修改修改。”
记者直愣愣地盯着它看。
“哦！”他说，“潜在的动机，对不对？不是纯正的友谊，光爱国是不够的。哦，好啦！只要这是独家新闻就行，动机是非——非——什么词来着——非物质因素。”
“可以这么说，”夏想说，“现在，记下这个。‘围绕在平铁悲剧四周的迷，在试图解开的过程中却逐渐变得更加复杂了。这远不是一宗简单的自杀案，尽管一眼看上去很像自杀，这可怕的死亡——’”
“好了，”记者打断他的话，“我可以自己写这一段。我需要的是新闻。”
“好的，但你得解释其中的离奇之处。接着：‘夏想，牛郎侦探知秋的助手，在酒店宽敞明亮的客厅里接受我们特别记者的采访——’”
“为什么非要注明是客厅，难道它很重要吗？”
“重要的是地址。我希望他们知道，在哪里能找到我。”
“你说的对。继续。”
“‘在酒店，他说尽管警方依然坚持自杀这一说法，但他对此并不满意。特别困扰他的疑点是，死者是蓄须的，据知从不剃须，而这宗犯罪的手段——’”
“犯罪？”
“自杀也是犯罪。”
“就算是吧。然后？”
“‘手段是常见的剃须刀割喉，这把剃须刀上明显有很深的磨损痕迹。’把这段修改得好一点，‘这把剃须刀的来历被追踪到——’”
“谁追踪的？”
“我。”
“我可以这么说吗？”
“随你愿意。”
“这让新闻更可读。‘夏想面带他标志性的谦逊笑容说道，他亲自追踪了上文中那把剃须刀的历史，一番调查使他——’使你发现了什么，夏想？”
“我不想告诉他们这个。就说这个调查历经好几百公里。”
“好的，我可以让这个听起来很重要。还有别的吗？”
“有，这一点很关键。把这一行用黑体字强调出来——你知道的。”
“这不是我管的事，是编辑的事。不过我会去试一下。继续。‘倚在桌子上，用他那艺术气息十足的手做了一个意味深长的手势来强调，夏想说——’”
“‘追踪，’”夏想说，“‘在最关键的时候中断了。剃须刀是怎么到林克手里的？如果我能够找个这个问题的满意答复，所有的疑云就都消散了。如果可以证明林克的确购买了这把剃须刀，我就应该考虑自杀理论不可推翻。但在这条断了的证据链没能接起来之前，我都会坚持林克是被杀害的，而且会尽一切努力把这个凶手绳之以法，因为他太应该被惩罚了。’这怎么样，记者？”
“不算坏，我可以加点东西进去。我可以说，《XX报》的读者群是很庞大的，所以希望广大的读者可以协助破案之类的。我甚至可以设一个悬赏。”
“好主意！不管怎样，把这新闻辣地散布出去，记者。”
“我会的——不管结果会怎样。现在这里只有我们两个人，如果真有人得了这个悬赏，你会心满意足地认为这是自杀吗？”
“我不知道，”夏想说，“也许不会。其实，我从来都不心满意足。”
