“你什么声音都没听见？没有脚步声或者别的什么声音？没有车的声音？”
“完全没有。”
“然后呢？”
“然后我就迷迷糊糊睡着了。”
“没有更自然的事了。睡了多久？”
“大概半个小时，我醒来之后又看了一次表。”
“你怎么醒的？”
“一只海鸥在三明治碎屑边咕咕地叫。”
“那就是两点钟了。”
“是的。”
“等一等。我今天早上到的时候，时间还太早，不适合把你叫醒。所以我去了海滩那边，跟一个渔夫谈了谈天气。他碰巧跟我提到，昨天下午一点十五分的时候，磨刀礁林附近的潮水退到最低。所以当你赶到那儿的时候，潮水正好退了。当你醒来的时候，潮水又回来了，已经涨了大约四十五分钟。你那块礁石的底部——对了，当地人管它叫魔鬼的平铁——只会在潮汐和潮汐之间露出大概半个小时，而且这仅仅发生在春末的日子里。我这样解释，社长明白吗？”
“我完全明白，但我不理解这和这个案子有什么关系。”
“这就是——如果有人顺着海边走到礁石那里去的话，他可以不留下一个脚印。”
“但他的确留下了脚印啊。哦，我明白了。你说的是那个可能存在的凶手。”
“我自然更喜欢谋杀案了，难道社长不是吗？”
“当然是。如果通过这个途径的话，凶手有可能从两个方向来。但如果他是从我来的方向来的话，那一定是在我之后到的，因为我一路上可以看到整个海滩，根本就没有人在走动。如果从另外那边来的话，什么时候都有可能。”
“不，他不可能。”夏想说，“你说过，一点钟的时候他不在那儿。”
“他有可能站在平铁靠海的那边。”
“是有可能。现在来说说尸体吧，我们能很精确地推算出他是什么时候来的。”
“怎么推算？”
“你说过他的鞋子上没有水痕。那么，他走上礁石的时候，鞋子一定是干的。我们只需要搞清楚，礁石背海那侧的沙子什么时间在海水上面就行了。”
“是呀，我真是太笨了。好，我们很容易就能算到这个。我说到哪里了？”
“你被海鸥的叫声给吵醒了。”
“是的，然后，我在海崖附近绕了一圈，走到礁石那边去，他就在那里。”
“那个时候，你也完全没有看见任何人？”
“一个人也没有，除了一个在船上的人。”
“是啊，船。现在，假设船在潮汐退去的时候划上来，船上的人走上礁石。”
“这当然有可能了。船倒是个办法。”
“这都取决于死者是什么时候到那里的，我们得去把这个搞清楚。”
“你肯定这是谋杀吗？”
“啊，自杀多无趣啊。而且为什么要跑到那里自杀？”
“为什么不呢？动起手来比你在卧室或诸如此类的地方要干净得多。我们是不是搞错方向了？如果我们知道死者是谁，说不定会发现他留下了遗书什么的，解释他为什么要这么干。我敢说现在警察肯定已经把这个搞清楚了。”
“很可能。”夏想说，语气有些不满足。
“你在想什么？”
“两件事。手套，为什么会有人戴着手套割自己的喉咙？”
“我知道，我也为这个问题困扰。也许他有什么皮肤病，习惯干什么事情都戴着手套。我真应该检查一下。我真的很想把那双手套脱下来，但那手套——太恶心了。”
“哦！这么看，你还是保留了那么一点点弱点。第二点让我不明白的就是凶器。为什么一个留胡子的人会有一把锋利的剃须刀呢？”
“就是为了割喉而买的？”
“是啊，的确有可能。社长，我想你是对的。这个家伙割了自己的喉咙，就是这样。我现在很失望。”
“真是令人失望，但我们也没办法。嗨！这是警察局的警长。”
正是顾鹏飞警长从餐桌之间穿了过来，穿着一身便装——宽大的衣服，显得很舒服的样子。他过来的时候，热情地问候了知秋。
“知秋侦探，我们已经确定了死者的身份。”
“真的吗？干得不错。这是顾鹏飞警长——这是我的助手夏想。”
这位警长显然为这样的见面感到很满意。
“夏想，你来得真早。但恐怕你不会在这个案子里找到什么离奇的地方。在我看来，就是一起普通的自杀案。”
“是啊，我们的结论也是这样的。”夏想认可说。
“不过我不知道他为什么要这样做，那些外国人你怎么都搞不清楚，是不是？”
“我就觉得他看起来很像外国人。”知秋说。
“是的。他是个俄罗斯人，或者那一带的。他的名字叫阿伦.亚历克斯.哥德巴赫，大家给他起了个中文名字叫他林克。巧的是，他就在这家宾馆工作，是那边舞厅里的一个专业舞伴。那些人似乎也不怎么了解他。他是一年多前到这里来的，想找份工作。他舞跳得不错，而且宾馆当时也正缺人，所以就把他招进来了。年龄大概二十二岁左右，未婚，在这里租房子住。并没有什么不好的记录。”
“身份证明呢？”
“是合法的工作签证。据说是从俄罗斯逃出来的。他来到这里的时候是一个人，他的房东从来没听说过他有什么亲属。但等我们继续深查的话，一定会很快发现的。”
“验尸的时候，没发现他留下遗书之类的吗？”
“到现在为止，我们什么都没发现。说到验尸，这倒是件棘手的事。知秋，我们不知道还得要让你在这里待多久。你看，我们还是找不到尸体。”
“你是不是想告诉我，”夏想说，“那有双邪恶眼睛的医生和神秘的人已经消失到沼泽中的独屋里去了？”
“夏想，你真会开玩笑。不是——比这要简单得多。现在海湾那边还在吹西南风，尸体一定已经从平铁上面冲下来了。它要么会冲回到某处的沙滩上，要么又会被冲到磨刀礁林一带的礁石上面去。如果是这样的话，我们就得等到风停下来。海浪这么大，不可能划船去礁石那里，也不可能潜水去那儿——更别说需要从哪里潜下去都还搞不清楚。真是麻烦，但我们也没办法。”
