众人听到刘仁玉说是要解决掉虎头寨的那帮土匪，都是连连点头，其中李继业代表大伙儿询问道：“平灭土匪也是咱们的职责之一，虎头寨那伙儿山贼为祸乡里有好几年了，剿灭他们实在是大快人心，敢问大人，剿匪方略是什么？”
“前番我等与这伙儿土匪山贼合力诛灭张家堡的时候，本来侦察过他们的情报，只是现在已经过去了一年的时间，只怕他们的人手情况，还有布防情况都有变化，是以我已经派刘仁杰带着得力干将前去查探情报，到时候我再给你们看山川地形图，沙盘，还有兵力布防图。”
“是，大人，卑职等知道了，那大人您现在招咱们来是想说什么方略呢？”李继业又问道。
“此次剿匪事关重大，我意，不能叫一个匪众走脱，所以，这是一场歼灭战，我的意思是，要想一个相对而言最好的办法，即让咱们损失小，又让咱们能够全歼匪众。”
“大人，您就直接说出您的方略吧，可不要再让卑职等想法子了，卑职等的才智不及大人之万一，所以还请大人乾纲独断，卑职等只管听令就是了。”
李继业生怕刘仁玉一开始就要自己出主意，是以他马上大肆吹捧刘仁玉一把，然后表明自己的态度：‘打死我也不说。’
刘仁玉见李继业这么个态度，便不满道：“继业，说啥呢你，日后你终究是要独当一面的，你现在不积累经验，日后如何做决策。”
“大人，您又不是个没主见的人，需要卑职等献策，您再定夺。您自己就智计百出，不需要卑职等赞画，所以您只管提作战方略就可以了，卑职等听一下，如果觉得有什么小瑕疵，就跟您提提建议可好？”
李继业此言一出，其他人都是连连点头。
毕竟在刘仁玉面前，如果有人主意出的差了，只怕会遭到批评，所以大伙儿都不说话，就等着刘仁玉给出方略就好。
“既然你们这么说，那我就没办法了，罢了，就听听我的方略吧。我的意思是，等咱们把虎头寨的情况摸清楚，便派出全部正军，先行埋伏到虎头寨左近，封死所有的路口，然后继业，你去虎头寨去一趟，找那几位当家的，去跟他们说几句话。”
“敢问大人，是什么话需要卑职去说？”李继业询问道。
“你可还记得，虎头寨那几位头领的家小还在咱们手上，你不是念着一点儿香火情，把他们照顾的不错嘛。”
“大人，卑职虽然与那些个贼手曾经做过袍泽，但那都是往事了，卑职现在是官，他们是贼，官贼不两立的，所以卑职与那些个贼手是绝对谈不上什么香火情的，而且厚待那几个贼首的家小，卑职都是按照您的吩咐办的。”
李继业见刘仁玉提起这一茬，还以为自家将主怀疑自己的立场，便赶忙表明态度，与那几个贼首划清界限。
“继业你不要激动嘛，我没有那个意思，我跟你开个玩笑而已。好了，话归正题，我的意思是，你去跟那几位首领说，我愿意将他们的家小奉还，只是我的身份特殊，不能倒虎头寨上去，所以咱们就挑一个地方，让他们去接自己的家人。”
“大人，敢问您打算在何处交还他们的家人？”李继业询问道。
“上次咱们找他们谈合作的时候，不是在一间土地庙停留过嘛，就是那里，你一说土地庙，他们就应该知道的。”
“是，大人，卑职晓得了。”
“嗯，到时候，那几位贼首到了土地庙，我便带人将他们全部格杀，此时山上必然群龙无首，我大军自然可以全军出击，一举击灭山匪。这便是初步的方略，怎样，你们有没有什么意见，或者说建议呢？”
刘仁玉说出初步的方略，便询问自家的下属，有没有什么建议。
“大人，卑职有个疑问。”马文山忽然开腔道。
“哦，是文山啊，你有什么疑问，且说来我听听。”
“是，大人。敢问大人，您要派大军剿灭虎头寨的匪众，必然会有大军往虎头寨行进，想那山贼，在虎头山盘踞日久，必然耳目众多，若是让他们晓得有大军朝着虎头寨奔去，只怕那几个贼首必然会有所防范的。”
马文山一口气说完自己的意见，接着便垂首道：“大人，这是卑职的一点儿愚见，如果说的不对，还请大人勿怪。”
刘仁玉听了这等话，先是哈哈一笑，接着就回复道：“文山，你很不错啊，不比我这帮老兄弟差，你提的意见相当好。”
那马文山得了刘仁玉的表扬，虽然极力压抑着，不过是个人就看的出来，马文山这厮很有些高兴啊。
毕竟他马文山不是墩台旧将，是以他虽然跟杨德胜、李继业、张铁牛一样，都是千总，地位却比不上这几位，所以他一有机会，便想着在刘仁玉面前好好表现自己，以便得到刘仁玉的赏识，然后接着这个契机融入靖边堡的核心领导层。
因为这个缘故，马文山得了刘仁玉一句表扬，便喜不自胜。
而李继业、杨德胜、张铁牛等几位见刘仁玉表扬一个外人，脸上有些挂不住，于是李继业就出声问道：“文山，你这个建议提的不错，就是不知道你可有解决的办法吗？”
“李千总，卑职有法子的。卑职认为，可以将咱们的人，分作小队，在进攻虎头寨的前几天，一小队，一小队的往虎头山派过去，这些小部队可以昼伏夜出，到了虎头山左近，便潜伏下来。”
他又道：“如果在潜伏的时候，遇到闲杂人等，可以先行扣押，这样咱们就可以神不知、鬼不觉地将大部队埋伏到虎头山脚下，等到大人解决掉那几个首领，咱们再各自带兵杀上山去，解决山贼。”
“嗯，你说的非常好，就按照你说的办。”刘仁玉颔首，表示自己肯定马文山的点子。
“卑职的点子能够得到大人的肯定，卑职今晚怕是要激动的睡不着觉了。”马文山激动地说道。
“嗯，你就别贫嘴了。好了，进攻虎头寨的方略基本上就是这个样子了，咱们现在还需要等的就是刘仁杰探察的情报，等他的情报送到。咱们再根据山川地形图，沙盘来制定具体的用兵方略。你们目下的任务是休整一下，给兵士们放几天假，等你们养足了精神，咱们再去杀山匪。”
“是，大人，卑职等晓得了。”众人先是齐声答应一声。
然后，张铁牛似乎想起了什么一样，期期艾艾扭扭捏捏地询问刘仁玉道：“这个，大人，您说咱们要剿灭山匪，可是土匪的山寨里料想肯定还有老弱妇孺，如果您让卑职去杀老弱妇孺，额铁牛实在是下不去手。所以卑职就想问问，虎头寨里的老弱妇孺您打算如何处置？”
张铁牛在说这个话的时候，坐在他旁边的杨德胜听得连连点头，等张铁牛问道如何处置虎头寨的老弱妇孺时，杨德胜瞄着自家将主，想看看刘仁玉如何回话。
刘仁玉听到张铁牛这么问话，不免眉头一皱，黑着脸问道：“怎的，如果我让你们带着兵杀老弱妇孺，你们还敢抗命不杀不成吗？”
他说完这句话，便一脸严肃地往自己的手下脸上扫来扫去。
张铁牛听到自家将主面无表情地望着自己，方才光想着自己是堂堂官军，战阵上杀敌才是本事，所以对屠杀老弱妇孺有些抵触，是以他听刘仁玉说虎头寨的人全杀掉，还以为自家将主要让他杀老如妇孺，他不愿意，就问了这个问题。
不成想刘仁玉一个反问就把他问住了，难道自己还能抗命不成。
于是张铁牛赶紧从椅子上站起来，躬身施礼道：“大人您的命令卑职如何敢不遵从，便是要杀老弱妇孺，卑职也会去杀的。”
“当真？”刘仁玉问道。
“当真。”张铁牛用力第点一点头，回复道。
“嗯，这还差不多，铁牛说的很好，德胜，你说是不是啊？”刘仁玉与张铁牛说完话，便转过头，询问杨德胜道。
杨德胜看到刘仁玉阴晴不定的脸，马上陪着笑回复道：“铁牛说的对，卑职跟他想的是一样的。”
“那就好，你们有这等想法就不错，不过我却不打算让你们来干这种不怎么光彩的事情。”刘仁玉说到这里，忽然停顿一下。
杨德胜和张铁牛听到刘仁玉的这句话，顿时心中大大地松了一口气。
而刘仁玉看一看自己手下两位猛将，接着又道：“这种脏活儿就不用咱们自己来干了，这一次咱们不是招降了一个叫王左挂的流贼嘛，这些个流贼杀起人来可是不分男女老幼的。来人，把王左挂从客栈里叫来。”
刘仁玉一声令下，便有一个从人领命而去，径直去找王左挂去也。
当王左挂被那个从人带至刘仁玉跟前，刘仁玉对着跪在地上，一头雾水的王左挂问道：“豹子头林冲如梁山的时候，王伦让他去取一个投名状，才肯让他入山寨，现在你投降了我，我也想让你交一个投名状。”
