临近黄昏，落日的余晖洒进护城河里，矮矮的落日和河水交相辉映，竟成了暖人的橘黄色。
和往日一般，今日的护城河水静静流淌。而这护城河平静的外表下，不知葬了多少尸体，融了多少冤魂。经年累月的冲刷，带沙的河水浑浊不堪，却也陡生出股磅礴之气。
朝陵的历代历朝，护城河通往金陵城的这条道，向来是不允许闲杂人等经过的。是以，经过护城河的这段路，也静得可怕。
突然。
“踏，踏…”一阵马蹄声纷沓而来！
只见一容貌清秀，着婢女衣裳的女子，手里拿着马鞭，驱着一辆外表普通的马车，似是着急地往金陵城的方向赶，“驾…驾！”
驾车的空隙，女子抬起头，看到天上的黑云越积越多，这明显是倾盆大雨的趋势！
她皱起双眉，复扬起手中的马鞭，利落地打在马背上，“驾！”。
少倾，从马车里传来了动静。
“海棠，离城门还有多远？”这声音，软软糯糯的，却又带着山间清泉般的清脆。悦耳，动听。显然，是在问马车外驱车的婢女。
“回小姐，不远了，再有十里便到城门。”海棠利索地回答。
而后又来一个反转，撅起嘴不住地对叶笙抱怨：“小姐，咱们可真倒霉，偏遇上这鬼天气，硬是把咱们往这条‘鬼道’上逼…”
“鬼道”，便是人们对护城河这条路的别称，叶笙勾唇一笑，倒也觉得名副其实。
无奈地摇了摇头，没有理会海棠的嘀咕，懒懒地靠在软榻上，继续闭目养神。
这护城河多危险她不是不知道，若不是眼瞧着快下大雨了，她确实犯不着让海棠抄近路，从护城河这儿过！
很快，过了这片胶林，就是城门外五里了。
海棠耳听六路，眼观八方，远远地便看到几个黑影在快速地移动，冷兵器相碰撞发出的铿锵声，不绝于耳。
“小姐，前面有人在打斗！咱们要不要绕路？”海棠询问道，随即放慢了驱车的速度，等着叶笙拿主意。
毫无起伏的声音传出来，“无碍，直接过去。”
敢在这“鬼道”上打斗的人，用脚趾头想都知道不是什么善茬儿，不是非富即贵之人，就是亡命之徒。不管是这两种中的哪一种，叶笙都不想招惹。
“是！”婢女海棠显然听懂了她话里的意思，应了一声后，便目不斜视地以更快的速度往前方赶，而冷兵器相撞碰发出的铿锵声也越来越清晰。
很快便靠近了打斗现场，叶笙用手在软枕上支着头，另一只手稍微掀起车帘的一个小角，眯着眼朝外粗略地扫了几眼，大概明白这是场蓄意已久的追杀。
那十几个黑衣人齐力在围攻三个黑衣人，而且个个武功不俗，嗯，典型的以多欺少。
不过…那十几个黑衣人好像不是同一方势力，叶笙吧唧嘴，啧啧，这仨儿人是惹了多少人啊！
只见那两个随从模样的男子死命地护着中间的男子，看来那中间的男子是主子。这两人武功高强却也皆负重伤，尤其是中间那主子还昏迷不醒，却未见落了下风。
转眼间，那左侧的随从被长枪刺中了左肩，却是愈战愈勇，身上的戾气也越来越重，他眼眸冰冷、嗜血。
这两个随从长剑如虹，以伤体迎战，剑芒锋利，边战边拖着主子往后退。
单从气势上，已经分出高低！
心里有了底儿后，叶笙恹恹地放下车帘，把玩着自己的头发，复又靠在软榻上，整个人散发着疲惫的气息。
海棠驱车到现场时，一个黑衣人的尸体被抛到马车正前方，海棠心里骂了声娘，紧握手中的马鞭。
“驾！”骏马受了鞭笞，伴着嘶吼声抬起双蹄，迅速地跨过了地上的尸体，带着马车碾过尸体，颠簸过后一瞬也不停地往前奔跑。
很快，那些打斗的黑衣人被抛在了车后，兵器相撞的铿锵声也越来越小。海棠心里松了一口气的同时，立马放慢了驱车速度。
心有余悸地询问叶笙：“小姐，没颠着你吧？”
叶笙没有回答，默默摇了摇头。刚刚马车辗过尸体的时候，她确实被颠着了，不过没有大碍，她现在担心的是，虽然出了护城河这条道，但事情恐怕没那么容易结束。
果然！只听见车外海棠吸了一口气，惊诧地对叶笙说：“小姐，他们在前面…被围攻的那三个人…他们在前面！”
这是条直道，除了两侧的杂草，再无旁的路！这三个人显然是在等着她们！看来这一关，是必不可免了！
马车还未停下，便见一随从扶着那主子，而先前被刺中左肩的随从则‘咚’的一声跪下！大声朝她们喊道：“求姑娘救救我家主子！”
“吁！”海棠没办法，只得让马车停下。瞥见那中间的主子浑身是血，随时一副要失血过多而亡的样子。
“小姐，怎么办？”
“不救。”叶笙毫不迟疑地说。
这趟雪山之行，本是师傅忌日，回去祭拜师父师娘的，所以她不想多生事端。加之赶足了这七天的马车，她现在整个人疲惫不堪，心情也很差。
而且这三个人，明显是比那些黑衣人更危险的存在！能不招惹便不招惹！
海棠听了叶笙的话后，扬起马鞭就要打在马背上，那扶着主子的随从立马一记剑气过来，击中了海棠的手腕，逼的海棠放下了鞭子。
“阁下这是何意！”海棠强忍着怒气发问。
“在下本无恶意，只求姑娘救救我家主子！”
“我们又不是大夫！”
那随从立马答：“我兄弟二人身负重伤，已无力带我家主子回城求医，求姑娘把我家主子带到城里，救我主子一命！”
海棠冷笑一声：“哼！这才是你们真正的目的吧！”
这两个随从不顾自己身上的伤，齐齐跪下，齐声道“求姑娘！”
要么救，要么杀！
叶笙稍微想了一下，在轿内问：“救你家主子有何好处？”
那两个随从惊喜地对视，他们知道，海棠只是个婢女，只有这个软糯声音的主人发话，自家主子才能得救！
于是立马在身上摸索。“这是我们全部的银两，望小姐施予援手！”
叶笙没有出声，那两个随从便再接再厉地说：“若我家主子今日能得救，定会帮小姐完成一件事！”
“哦？”叶笙感兴趣回了一声，这两随从果然是聪明人，知道如何引起人的兴趣。
“这两块是我兄弟二人的家传玉佩，小姐日后可持着玉佩去寻我家主子，定能得到我家主子的鼎力相助！”那两随从信誓旦旦答道。
呸，叶笙心里暗骂了一声，谁要你那破玉佩！
显然这主子不是简单的人物，连随从都能这么信誓旦旦地保证，身份看来是和王侯将相挂钩了，这玉佩如何能要！
“海棠，去给他主子检查，顺便把银子取来，就当医药费。”叶笙思索后对海棠吩咐道，就当一桩买卖也不亏。
海棠听了吩咐后下了马车，走到他们面前，抬起手就要检查那主子的伤势。那两个随立马齐齐紧张地拔剑，护着主子不让海棠靠近半分。
海棠无奈，“我就是大夫，只是想给你家主子看看伤势，没有恶意的。”随后摆摆手，“这前不着村，后不着店的，你们只能选择相信我家小姐。”
那两随从看她的模样不似作假，而且此情此景，确实容不得他们多做选择！便比了一个‘请’的手势，随后又死死盯着海棠检查的双手，似是怕海棠伤害自家主子。
海棠撇撇嘴，这主子模样的男子带着一个獠牙面具，她想看一眼真容都不行。而且这两个随从带着黑色面罩，海棠心想，这定是做什么不正当的勾当才不敢露出脸的！
一检查，心叹道，啧啧，这血流得可真多，且是有毒的血。看来若不是碰上自家小姐，想要活命可难了。
不一会儿，海棠取了两袋沉甸甸的银子后，便回到马车旁，轻声对叶笙道：“小姐，是断肠。”
断肠之毒，毒至场子变黑粘连，腹痛至死！
那两个随从惊讶地盯着海棠！
“叮”，丹药出瓶的清脆声。叶笙从车内伸出一双苍白细长的手，手里放着三粒丹药，道：
“让他们服下立马走，咱们没这么多时间耗。”
这天看着立马就下大雨，她前段日子才被接回护国将军府，若不能在天黑前赶回去，怕又要出什么幺蛾子了。
而且这批人，还是早早撇清关系的好！
海棠自叶笙手里拿过丹药，手一抬，带着内劲把丹药抛向那两个随从，趁着那两个随从分心去接丹药的空挡，“驾！”的一声，扬起马鞭快速地越过这两个随从。
风中只留下解释的话语：“那三粒是解毒丹，对伤势恢复也有作用，愿后会无期！”
这两随从接到丹药后，见海棠检查一番便能确定主子所中的毒，不疑有他，立马着手给主子喂丹药。
叶笙和海棠这对主仆继续往城门方向赶去。那浑身是血的主子和身负重伤的两随从，随着越变越暗的天色，以及越积越多的黑云，很快便被抛在了马车后。
华灯初上，马车很快就进了护国将军府的侧门。
“唰……”，大雨伴之而来，随风四溢。
