道格拉斯仔细倾听着罗杰的汇报，用手指的关节轻轻的敲打着桌面。
“莫尔斯城堡东南方向的几个部落，几乎被沃尔夫狼族洗劫一空，今年收获的粮食、皮革、牛羊等物资，差不多全被狼族人抢走了。虽然狼族已经退回到了落丘山脉，损失最严重的那几个部落可能无法度过这个冬季……”
听着罗杰的汇报，敲打桌面的声音骤然一停，道格拉斯猛然抬头问道：“狼族人没有占据那几个小部落？”
“报告侯爵大人，狼族人在洗劫了那三个小部落之后，卷走了大部分粮食、牛羊和其他财物，然后就又退了回去……”
被罗杰成为侯爵大人，而不是肯特领主大人，这让道格拉斯稍微感觉有些不习惯。奈何罗杰是自己妻子多年的贴身侍卫，从本质上来看，他依旧是虎族的成员，而不是自己的手下。
道格拉斯转过头去，看着自己的妻子，低声问道：“那片领地中有多少战士？”
自己的封地到底有多大的家底，佩姬公主十分清楚：“我的领地中，至少拥有一万四千名虎族战士，其中有五千多是精锐的披甲战兵……”
“总共有多少个部落？”
“二十二个部落，其中大型部落一个，中等规模的三个……”
听到佩姬公主的话语之后，道格拉斯的神态愈发的沉重了：“战争会提前到来，我们将不得不在没有充分准备的情况下面对一个强大的对手……”
在兽人大陆上，实力是一切行为准则的基础。因为每个种族都需要为冬季做准备，所以抢掠之类的事情屡见不鲜，就是同一个种族内部，也会发生部落之间的小规模战争。
沃尔夫狼族是雷因族的盟友，肯定会抢掠佩姬公主的封地，这确实没有什么好奇怪的。但要是说会发生大规模的战争，佩姬公主不相信沃尔夫狼族有这个胆量。
不管怎么说，泰格族都是黄金种族，那片封地中拥有一万多强壮的虎族战士。就算是克拉姆王子控制着狼族一半的实力，拥有近十万的兵力，也不可能全部用在莫尔斯的战场上。
在佩姬公主的心目中，自己拥有一万多勇士，就算不能打败克拉姆王子，至少也可以把战争拖延下去，只要等到虎族的大军来援，狼族人肯定会被打的落花流水。
但是，道格拉斯却没有这么乐观。
“就算克拉姆王子只拿出两万狼兵，莫尔斯也守不住……”
当道格拉斯说出这句话的时候，佩姬公主面前压制住不悦的神情，沉声问道：“我的侯爵大人，难道你认为一万四千多名虎族勇士还打不过两万狼兵？”
虎族的战士身强体壮实力强悍，确实可以抵挡倍数的狼族士兵，但战争绝对不是简单的数字游戏。
所谓的一万多名虎族勇士，其实是指封地内的成年男子数量。
总体而言，各个种族的兽人都比较贫穷，除了少数贵族和领主之外，其他的兽人都需要从事生产之类的活动，只有在战争爆发的时候才会放下锄头拿起武器，成为军队的一员。
兽人天生勇武强悍，尤其是泰格族虎人，拥有惊人的爆发力，但这并不表示泰格族就拥有强大的军队。
军队的战斗力，更多是体现在配合、协同当中，所有这些都需要长时间的训练。
放眼整个兽人帝国，只有道格拉斯拥有一支真正意义上常备军。
肯特的红臂军团，虽然数量不多，而且个体的战斗力也不是多么卓然，却是真正脱离生产完全以战斗为使命的军队。
莫尔斯领地中的虎族人半农半兵，而且零散的分布在二十多个部落当中，这是一个非常危险的局面。
道格拉斯非常忧虑的说道：“如果我是克拉姆王子，绝对不会和泰格族决战，而是采用个个击破的方式，逐一吞并那些小部落……”
佩姬公主何等精明！马上就意识到了这个巨大的缺点：“我马上动身去莫尔斯，把各个部落的兽人和物资全部撤到城堡当中，把所有的力量集合在一起，依托坚固的城堡进行防御……”
说到这里，佩姬公主颇有深意的看了自己的丈夫一眼。
莫尔斯城堡修建的十分坚固，把封地里的兽人和物资集中到城堡内部，完全放弃城堡以南的广大区域，这确实是一个很稳妥的防御姿态。
但是，无论再怎么坚固的防御，都很难抵挡住狼族的进攻。
尤其是现在这个时节，刚刚收获的粮食还没有完全归仓，放弃了外围就等于是放弃了外部的补给通道。困守孤城的情况，就算城堡没有被敌人攻破，只要把粮食消耗完了，也肯定是个惨败的结局。
唯一的希望就是在佩姬公主努力防御的同时，道格拉斯能够带领肯特的军队去解围。
道格拉斯当然明白她的意思，微微点了一下头说道：“我会尽快组织起军队去支援莫尔斯城堡，但是……但是军队的数量可能不会太多……”
肯特部落早已经今非昔比，控制着兽人帝国西北边陲的庞大区域，看起来已经十分强大了，其实也不全都是好事。
随着地盘的扩大，必然要把有限的兵力进一步分散。尤其是和佩姬公主结婚之后，等于是和泰格族缔结了牢固的盟约。为了防备雷因族的侵犯，已经增加了远行之森南部的驻军数量，道格拉斯可以调动的机动兵力进一步减少。
就算是道格拉斯可以在斯内克族中征召一些新兵来扩充军队数量，也无法保证后勤的顺畅。
远征莫尔斯，需要维持庞大的后勤补给线，考虑到秋季的短暂，战争很可能会延续到冬季。在外远征，又是酷寒的季节，这对肯特的后勤是一个严峻的考验。
道格拉斯深知，现在的肯特部落正是高速发展的关键时刻，并不适合进行一场大的战争。
肯特并没有为战争做好充足的准备，在和泰格族结盟的时候，道格拉斯已经反复强调过这一点了。
奈何局面并不会以道格拉斯的意愿而有丝毫改变。
和佩姬公主的婚姻，虽然让道格拉斯获得了泰格族的战略支持，却不得不履行战争的义务，在没有充分准备的情况下提前介入战争。
更重要的是，佩姬公主的封地已经作为嫁妆到了道格拉斯的名下，成为肯特的势力范围，并且以后还会成为肯特大军进入帝国腹心地带的跳板，绝对不能容忍沃尔夫狼族的侵犯。
战争，势在必行，已不可避免。
按照道格拉斯的初步设想，可以在有限的机动兵力中抽调精锐的战士，组成一支精悍的小规模队伍，以高烈度、低范围的方法来捍卫自己的领地。
第二日清晨。
佩姬公主和一些泰格族的成员已经准备妥当整装待发，道格拉斯亲自出来送行。
因为要朝着太阳升起的方向前进，所以佩姬公主的身上已经洒满了朝阳的光芒，显得有些模糊。
在即将登车启程的时候，佩姬公主轻轻握住道格拉斯的手，微笑着说道：“就算克拉姆有十万狼骑又能怎样？我会尽可能的把狼族人吸引到莫尔斯城堡附近，让他们在坚固的堡垒面前撞的头破血流。至于最后能不能解围，就看你的了。我深信，我的丈夫战无不胜，是不会让我失望的。”
道格拉斯点了点头，小声嘱咐着自己新婚的妻子：“这里到莫尔斯路途遥远，而且我还需要做出一些筹划和准备，所有的这些都需要时间，所以我的支援可能不会很及时。公主殿下千万注意自己的安全……”
听到这句话，瘦弱的虎族少年罗杰微微低下头去，沉吟片刻才抬起头来看了看道格拉斯，说话的语气虽然不大，却满是果断决绝：“侯爵大人请放心，只要我还有一口气在，就绝对不会允许敌人伤害到殿下。”
少年罗杰虽是虎族人，却对于泰格族没有太多的忠诚，也不大在意其他的利益。在罗杰的心目中，他只对佩姬公主本人负责。无论敌人有多么强大，除非是踏着他的尸体走过去，否侧绝对不可能伤害到佩姬公主。
罗杰的这种思维，和银背狼王有些相似。
作为道格拉斯的战斗伙伴，银背狼王只关心道格拉斯本人的生死，至于肯特部落是强大还是弱小，狼王甚至懒得去理会。
初升的阳光同样泼洒在道格拉斯的身上，给他镶嵌了一圈淡淡的金色光芒，看起来好像是一个金色的剪影。
道格拉斯拍了拍罗杰的肩膀，郑重的嘱咐道：“你是殿下的私人护卫，我无权命令你去做什么。但我还是想嘱咐你一下，战争的胜负和你没有关系，你只需要尽可能的保护好殿下，等着我的援兵就可以了，你明白吗？”
“侯爵大人，我从来都没有忘记过我的使命。”
以佩姬公主的生死为自己的生死，这是罗杰的使命，也是他存在的意义。
当佩姬公主和道格拉斯挥手告别的时候，罗杰已经再次化身成为一只小小的貂鼠，钻进了佩姬公主随身携带的皮囊当中，圆圆的小眼睛滴溜溜的转动着，似乎是在送行的队伍中寻找着什么……
可惜的是，罗杰终于没有找到他最希望看到的那个身影，有些失望的把小脑袋缩回到皮囊当中。
不远处，银背狼王站立在一块高耸的巨石上，迎着荒原上的风，目送罗杰离去！
罗杰的离开，让银背狼王感觉到了不舍和牵挂，却又不愿意表现出来，因为狼王始终认为“多愁善感”绝对不应该出现在自己身上，因为它是狂野的狼王。
所以，狼王默默的为罗杰送行！
