生活就像玩具火车轨道的圆圈，一旦遭套进去，就只能原地打转。
刘三这段时间就在原地打转。上回陈晓梅寄回来离婚协议书后，就再无音讯——每天打电话，陈晓梅的电话都关机。搞得刘三精神都有点恍惚了，有事不管给哪个打电话，都觉得别个是关起机的。以至于对面“喂”的一声经常把他嚇尼玛一跳。认定陈晓梅可能遭哪个野男人裹都裹起跑球了，后悔没听张二狗的话，早点了断。留了短信，喊要离婚就回来办手续，陈晓梅居然回了，说过段时间我回来找你。再打电话又关机，把刘三气得吐血。关键是现在刘三想离婚都找不到人，感觉就像一块膏药贴在背心上，扣也扣不到，甩也甩不脱。工作质量自然断崖式下降，逼得老板不得不上门兴师问罪，说客户投诉假焊多球得很——焊尼玛个车厢后门，一脚都可以蹬脱。
屋漏又遭连夜雨，正当刘三感觉快撑不下去了，突然接到农村姐姐的电话，说老汉搭摩托车摔了，很严重。刘三急忙请了假，赶回江津老家。在医院见到爸爸时，爸爸已经快进入昏迷状态，看见刘三，嘴动了几下，刘三连忙把头凑过去，爸爸又不说话了。刘三嚇倒了，问姐姐老汉是好久遭的？姐姐说上个星期。刘三大怒，问啷个不早点带老汉到医院来看？姐姐告诉刘三，前几天原本从摩托车上摔下来时，看起来没什么事。本来想给你说的，但老汉觉得没得事，怕你担心，就不准说。没想到今天突然起不了床了。就赶紧找了个车，把老汉送到医院，一检查，颅内出血，需要住院手术。刘三问，摩托车人呢？找他赔。姐姐为难地说，老汉是搭表侄儿的车遭了的。刘三怒气冲天，说七十几岁啷个还要搭摩托车呢？姐姐说，老汉去赶场，回来路上下大雨，碰见表侄儿骑个车，非要搭，结果路滑车翻了。老汉住院了，表哥一家都来看了老汉的，还送了一千块钱，再说，表侄儿各人手杆也摔断了，也在医院躺起的，你说我还能啷个说嘛？刘三听了，郁闷得不得了。正好医生进来查房，刘三问医生，手术估计要好多钱？医生说，看情况，如果手术成功，预后良好的话，两三万；如果不顺利，有可能七八万，还不一定能治好。催促刘三赶紧去交钱办住院手续，说先让病人住进来都是看在熟人的面上，耽搁了手术不得了。刘三嚇得赶紧下楼交钱。
现在判断一个人有钱没钱，最直接的标准就是大病时敢不敢去医院。
说具体点就是，得了大病，如果根本不考虑钱的事，只想把病治好，那就是有钱人。绝大多数人一进医院就傻眼了，就像刘三今天这样。刘三家姐弟两人，母亲早逝，爸爸今年快七十了。刘三出去打工后，爸爸一个人住在农村老家，平时由也在农村成家的姐姐照顾，刘三每月寄五百块钱生活费。爸爸没生病的时候，一切都还好，身上还有点小钱，吃个饭喝点酒什么的。爸爸一住院，医院就像只无形的大手，一把将刘三貌似温饱的面纱扯下来，露出一张苦瓜脸——办理住院手续，收费处的人一看单子，就喊了一声：预存两万——刘三当场SB了。但没办法，再多也得交啊。第一轮缴费就把身上全部钱的取光了，信用卡还透支三千。
那个农村医保基本上只能拿来看个伤风感冒，一遇到这些大病球用不顶。如果得了更严重的病，基本上就只能回家等死。刘三有个远房亲戚，得了食道癌，没钱治疗，就在家里吃中药和别人说的土单方，其实也就是求个心理安慰。到了最后连水都喝不下去。因为长期不能进食，又饥又渴的病人实在撑不住了。无人看管的时候，用菜刀在脖子上深深地划了一刀，然后把头插在水缸里。家人发现时，已经奄奄一息了。临终遗言是：太饿了，想浸点东西进去。
这事是真的，曾经在好多年里，一想起这事，就让刘三觉得万念俱灰。
如今碳丸落到自己脚背上了，虽然爸爸的病没有亲戚那么严重，但也心慌：万一要七八万，剩下的钱啷个办呢？套用《哈姆雷特》那句著名的台词：
啷个弄钱，这是个问题。
刘三站在医院门口的拐弯处，一边呼哧呼哧地抽烟，心里把全部亲戚列了张表，从头数下来全是穷人。然后把熟人也列了张表，从头到尾基本也是穷人。这就是那个常见的名词：圈子。人家唐僧的朋友圈全是如来、玉帝、观音之类手眼通天的大神，刘三的朋友圈一却个有钱人都没得。有两个熟人看起来有希望，排名第一的是同村出来的刘拉稀，就是沈景冰船厂的工段长，从小一起长大的朋友。本名叫刘志，小的时候上课迟到，老师问：哪去了？他回答：拉稀。一失足成千古恨，后来熟人都叫他刘拉稀，慢慢没人记得他的真名了。排名第二的是张二狗，开个馆子，手里可能有点钱；还有一位居然是沈景冰。
和熟人借钱的事，不到万不得已不要说出来。如果说时间是治疗一切创伤的良药，那开口跟人借钱，就是治疗别人健忘症的良药——可以瞬间帮人回忆起还有很多急着用钱的地方。刘三犹豫再三，拨通了刘拉稀的电话，对面传来一阵热情的问候，听见刘三说有点事，就警惕起来了。随着刘三讲的故事的进展，对方热情越来越低越来越低慢慢沉默了，最后刘拉稀说：
“可能有点困难，手头是有点钱，但说好要翻修一哈老家的房子，施工队都请好了”
刘三听了立刻闭嘴，因为他知道老家的房子要拆迁了，刘拉稀不是装的就是工作太忙还不晓得。不过刘三也不怪刘拉稀，借钱的事，别人愿意借，你就要感激；别人不借，你也要理解。这个道理刘三还是懂，还客气地感谢了一哈。刘拉稀停了一会，说：
“要不到船厂来上班嘛？下半年开工，这回至少要连续开工一年”
急需用钱的刘三这回有点动心。但刘拉稀说，要来就早点定好，他这里人是满的，到时候只能替换一个名额，然后闲扯两句把电话挂了。
第二个电话打给沈景冰，刘三就当是一个死马当活马医的尝试，没想到穿条窑裤正在仓里焊得火星四溅的沈景冰一秒都没犹豫，说：马上把卡发过来，下班打一万给你先用倒，不够再说。
受到鼓舞的刘三接着打给张二狗。张二狗倒是很耿直，说做生意的钱动不了，在狗嫂手里。还有点私房钱，五千块，够不够？刘三说要得。最后刘三又把亲戚的电话打了一圈，亲戚们要么是真没有，要么是健忘症全好了，一分钱没借到。多出了一万五千块的储备金，刘三心里稍微安稳了点。对姐姐说，他还要回去上班，拜托姐姐照顾好住院的老汉，钱的事情全部由他来想办法，回去以后再打一万过来。姐姐答应了，很感谢这个弟弟，觉得父母以前重男轻女还是有点道理，没白养这个儿子。
安顿好老汉，刘三立刻又往重庆赶。回家路上，刘三头靠在长途车玻璃上，回想起今天借钱这事，不觉心生感慨：
“还是一起嫖过的兄弟最靠得住啊”。
