甄炳堂抬头看向白颂年：“前不久，她写信给我，并让锦绣来跟我亲口解释，薄家的太太请求你在婚礼前三天放当初少帅夫人出事的那条船下江，薄太太会带阮小姐去船上祭拜前少帅夫人。
她让我趁这个机会将阮小姐击毙在船上，和前少帅夫人一模一样死去，这样就没人怀疑到她头上。
她说，阮小姐愿意做少帅夫人的替身，就替身到底，与少帅夫人死得一模一样，也算是死得其所。”
大家都听呆了。
女子的嫉妒心，竟然如此可怕！
难怪山上的小和尚们说，女人是老虎。果然招惹不得。
白颂年的脸冷到结一层冰霜，凉丝丝冒寒气。
甄炳堂苦笑：“我最大的缺点就是太自负，我上次逃掉了，以为这次也能顺利逃掉，甚至连伪装商贩的衣服都埋好了，可千算万算没算到，少帅的反应那么快，我没来得及跑到埋衣服的地方，就被你抓住了。
所以，我根本没来得及烧掉有关她的物品，她写信给我，锦绣千交代万交代，让我烧掉，终归是我自负，悄悄藏起来做纪念，却全部被您搜去了。此番，却是我害死了她！”
白颂年清清冷冷道：“你说的，我并不十分信。你果真喜欢汤氏？”
喜欢汤氏，会将她的恶毒用心说得这么详尽，怕她死得不够快？喜欢汤氏，会不遗余力地抹黑汤氏的亲生父亲？
甄炳堂垂下眼，笑容越发苦涩：“少帅，您是最明察秋毫的人，我不敢在您面前说半句谎话。但凡有半句谎言，您察觉出来问我，我自然还是要说的，索性全部告诉您。
我知道您为什么怀疑我，我原原本本告诉你这些，不过是存着两个私心。
一是，您一气之下干脆地杀了小翠，让她走得干净点，不用受别的苦，二是，我恨汤老爷。
这段孽缘，缘起缘灭，又害我走上不归路，说到底都是因为汤老爷见利忘义。他为了金钱权势，先是枉顾人命，谋害少帅夫人，接着又出卖女儿，活生生把芳龄女儿嫁给个老头子糟蹋。
我原本就想着，我自裁之前，肯定是要了结跟汤老爷之间的恩怨情仇。现在，我活不了了，小翠活不了了，汤老爷若是还能在世上喘气，我怕是死不瞑目。”
白颂年眯起眼：“还有一件事，你没有说。”
“什么事？”甄炳堂疑惑。
“那个黑衣女子。”白颂年问道，“三年前，她出现在船上，传纸条说有重要的事告诉我妻子，后来你开枪，我的妻子掉入河水中，她跟着跳江。她是谁？是汤景翠？”
“不，不是小翠。”甄炳堂连忙否认，眼中满是深思和困惑，似在绞尽脑汁地回忆细节，有什么把他难住了，声音有些茫然和不确定，“那个女子，我也不知道是谁。
也许是汤老爷安排的人，他未曾跟我提过，那件事像块石头压在我心上，我也不愿意问他。
当时我开了三枪，一枪打中少帅夫人，我看到房间还有另外一个人，第一个恍神就是害怕自己打错目标了，便又慌张地开了两枪。”
“你说你打错人了？”白颂年猛地揪住他的衣领，紧紧盯他的眼睛，不放过一丝一毫的变化。
甄炳堂受伤不轻，忍不住咳嗽，嘴角的血迹干涸，又流出新的血迹。
他咽了一口血沫，咳嗽说：“我倒是希望我打错了，那我和小翠还有活路。可惜，事实不以我的意志为转移。
我瞄准的时候，亲眼看着少帅夫人跌下窗户，穿的衣服是她上船时候穿的那件。之后跳下去的那名女子，我虽然没看到脸，但穿的衣服并不是少帅夫人的衣服。那名女子跳江，大概是怕我打到她，慌乱下才跳的。”
白颂年失神：“你也没看到黑衣女子的脸么？”
甄炳堂摇头，剧烈咳嗽，几乎要把肺咳出来。
白颂年重重松开他，恢复冷漠：“回去牢房好好想一想，有什么遗漏的。”
两名大兵出列，扣住甄炳堂，将他拖起来。
“少帅！”甄炳堂形容狼狈，一双嗜血的眼睛带着哀求，“我所说全部是事实，求你不要为难小翠，您生气，直接给我们个痛快就是了。我们早些去了，也好不在世上碍您的眼，您也能早些舒畅一天。”
“你们什么时候死，我自有主张！”白颂年冷冷道，“带下去！”
“是！”
甄炳堂还想说什么，但发现话已经说完，无话可说，只用一双饱含歉意的眼睛望着白颂年。
等他彻底消失在视线中，一名大兵小心翼翼提醒：“少帅，那甄炳堂欺骗您，纸条是锦绣写的，不是汤姨太太写的！还有，既然写了纸条，干嘛还要专门派个人去告诉他详情啊！他说话颠三倒四，我认为不可信。”
白颂年摇头：“我有分辨能力，他没骗我。”
“可……”大兵抓耳挠腮，一头雾水，怎么少帅也颠三倒四了？分明那是锦绣写的！
聂昌政敲了敲他的额头，无奈解释：“这还不好理解么？甄炳堂识字不多，名字还是街头算命先生随口起的，他会辨认汤姨太太的笔迹？笑话吧！只要认出是女子的字迹，他就当做是汤姨太太的了，自然视若瑰宝，要珍藏起来。
至于汤姨太太叫锦绣代写了纸条，又多此一举派人跟他详细解释。其实，写纸条才是多此一举，而且是必须多的，那是为了给他一个念想，让他牵着挂着，知道杀掉阮小姐是汤姨太太的心愿，使他心甘情愿为汤姨太太卖命，按照汤姨太太的想法行事。”
按照汤景翠的想法行事就是，梁语嫣必须死在船上，跟薄玉烟死去时要一模一样。
大兵哆嗦了下：“女人的心思太深了吧？聂副官，您老别吓我，我以后都不敢娶媳妇了。”
聂昌政儒雅勾唇：“你这呆头呆脑的，就该娶个心机深的媳妇，不然不知哪天被人啃了，你还拍手说啃得好呢。”
大兵不满，嘟嘟囔囔地去灌水烧茶：“我哪里笨，我是大智若愚。”
聂昌政失笑摇摇头，回头来，一本正经地问白颂年：“少帅，甄炳堂的话，有几分可信？”
