一道黑影冲天而起，一时间万箭齐发，从四周的帐篷里射出无数的弓弩来。一只受惊路过的乌鸦扑棱着翅膀掉落在地上，身上已经被扎了七、八支箭。
冰魄惊出一身冷汗，原来，这四周的帐篷里埋伏了这么多的高手，多亏自己没有意气用事，否则，如今掉落在地上的，就不是那只乌鸦，而是自己了。
安平听到动静，撩开帐篷一角向着外面张望一眼，就缩回头去。吴参将因为自己的大惊小怪，觉得不好意思，捡起地上那只乌鸦，扬手丢进了不远处的火堆里，转身走了。
冰魄观察了附近的地形，再也不敢轻举妄动，恋恋不舍地顺着远路返回去了。
吴参将仍旧在指手画脚地指挥着众士兵扑灭大火，冰魄从一旁抓了一把灰抹在身上，不动声色地加入到里面。
吴参将转到他跟前，冲着他招手：“你，过来！”
冰魄左右扫望一圈，将信将疑地指了指自己鼻尖，吴参将点点头。
他疑惑地走过去，参将开门见山问他：“你适才去哪了？”
冰魄自认作为芝麻大的一个小组长，参将不会识得自己，更不会注意自己的行踪。
他选择装傻充愣：“没去哪。”
“没去哪？”参将围着他一圈一圈转：“没去哪，那你袖子上的朱漆哪里来的？”
冰魄低头看自己的衣袖，上面果真沾了两块朱漆，新鲜的印记，在火光里挺醒目。
他暗自思忖，自己适才在跟踪他的时候，一路躲躲闪闪，定然是在哪个帐篷上沾染的，难不成，这其中有什么门道？
冰魄摇摇头：“我也不知道这是从哪里来的。”
参将倏忽间眯了眸子，满是狠厉：“你去过军机营？”
冰魄一脸莫名其妙：“军机营？在哪里？”
吴参将的佩刀已经从腰间拔了出来，在空中闪过一道寒光，架在了冰魄脖子上，映着熊熊火焰：“我还正想问你呢？你去军机营做什么？那里可没有着火。”
冰魄惊慌后退两步，一脚踩在一块瓦片上，那是碎裂的瓦罐留下的碎片，狠狠地硌了他脚心一下。慌乱中急中生智：“我真的不知道什么军机营。只是适才捡到个封口未开的罐子，尚且完好无损，我害怕再留隐患，就抱着它寻消停地方远远地丢了。当时四处大火，慌不择路，也不知道是去了哪。”
吴参将紧盯着他的眼睛，看不出一点慌乱：“你说的是真的？”
冰魄斩钉截铁地点头。
“呵呵！那你倒是很幸运，竟然全须全尾地跑了回来。”吴参将的刀离开了冰魄的脖颈，仍旧将信将疑：“那你将桐油罐子丢到哪里去了？”
冰魄正在搜肠刮肚考虑措辞，一只幸存的瓦罐突然就从帐篷顶上滚落下来，落在火堆里瞬间炸裂开，在两人临近的位置，吴参将的身后，发出“啪”的一声巨响，带起骇人的火焰。
冰魄几乎是毫不犹豫地，就扑倒在吴参将的身上：“大人小心！”
两人同时跌落在地上，碎片擦着冰魄的肩头飞过去，带起一串血珠。
吴参将从地上爬起来，拍拍冰魄的肩膀：“小伙子身手不错啊。”
冰魄肩膀吃痛，眉头也不皱一下，不好意思地抹一把肩上的血，“嘿嘿”傻笑：“俺老家就河南的，自小无依无靠，跟着个少林和尚学了点把式卖艺出身。”
“你叫什么？”
冰魄憨笑：“俺叫韩功，十三分队小队长。”
吴参将赞赏地点点头：“这名字听着挺顺耳，你回去包扎一下，然后跟你们头说一声，以后跟着我做事情。”
冰魄欣喜若狂，当晚就做了吴参将的侍卫，跑腿送信守卫打杂，什么都干。这在别人眼里看来，冰魄无异于是一步登天，但是冰魄自己却是暗自懊悔，叫苦不堪。虽然他接近吴参将可以获取不少军中的情报，但是，他的自由也被限制了，无时无刻不是在别人的眼皮子底下，得不偿失。
吴参将调查过“韩功”的卷宗，故意利用“机密情报”试探过他两次，见他并不上心，就放松了警惕。
吴参将不在的时候，冰魄可以同原先的守卫们小声聊天。他们对于这位新来的生瓜蛋子极是不屑，经常会冷嘲热讽。而冰魄也拿出新人该有的谦卑与好奇，低声下气地向着他们请教各种看起来无关痛痒的问题。
他们得知他竟然连神机营都不知道是什么来头的时候，极是嘲笑吹嘘了一番，冰魄借此才确定，百里九，如今就是被关押在神机营里，谁也不可以靠近。而失火那日，神机营四周刚刚用朱漆写过警示，他能白捡回一条性命，也算是幸运。
接下来，秋雨秋寒开始入侵了军营，那些老守卫连连咒骂着这样的鬼天气，然后将站岗放哨这类淋雨受冻的苦差事尽数推给了冰魄，他们用各种各样的借口，或者强横地，与冰魄调换站岗班次，偷懒挤进帐篷里取暖。
吴参将也得了风寒，挺严重，差使他一趟趟往随军大夫那里跑。这是军营里的将领才有的待遇，这位大夫是不屑于给平常的士兵看病的。
这些时日，病情蔓延，将领们金贵，都差遣了身边的守卫来这里讨要汤药，防患于未然，老大夫忙得不可开交，煎药的人手也不够，冰魄来回跑了两三趟，药依旧原封不动地搁置在那里。
老大夫正跟人说话，被催得急了，气自然也不顺，看谁都碍眼，指指帐篷外面的一排炉火，冷声道：“自己熬！”
冰魄无奈地转身，听到身后那人低声问大夫：“郡主说那位主这两天情绪不稳，是不是药量应该再加一点？”
他的心猛然就提了起来，放缓了脚步，侧着耳朵听。
大夫略有一点为难：“如今药量已经太大，若是再加，恐怕会引起脑部损伤，人也痴傻了。要不，我试着改改方子？”
冰魄心里顿时火冒三丈，他知道，他们口中所说的“那位”指的是谁，也听王潮说起过，九爷所中的蛊毒需要日常汤药维持，但没想到安平竟然这样丧心病狂，一再地加重药量，全然不顾及九爷的安危。
那士兵声音愈加低了下去，冰魄也不得不低头出了帐篷，再也听不真切。
他蹲下来，在帐篷门口的位置，寻个药锅，蹲下来煎药，眼睛不时地从敞开的帐帘向里面瞟，看到那士兵走后，大夫摇摇头，斟酌片刻，就开始重新抓药，包成一包，然后扯着嗓门喊下面人去煎。喊了两嗓子，都没有人应声，大夫就着了急，开始骂骂咧咧。
这里这几天乱成一团，人手严重不足，冰魄见跟前没有别人，扭头主动请缨：“要不给我煎吧，正好我这里刚熬上，还要一会儿。”
大夫上下打量他一眼，挥挥手，像轰赶一只苍蝇：“你忙你的，这个不用你。”
又扬声唤另一人人名。
过了盏茶功夫，一个小伙子一边擦汗一边跑过来，解释说去给侯爷送药去了，老大夫就训斥说他手脚慢，去偷懒了，一来一回哪里需要这长时间？
小伙子听了训斥以后，将药接过去，转身出了帐篷，小声嘀咕着不高兴：“火炉都没有了，搁哪儿煎？”然后一股脑地将草药倒进空着的药罐里，续了水，看也不看。
冰魄见那小伙子不注意，将自己手旁的一个药罐端下来：“这个许是好了。”
小伙子见到了空位，过来将冰魄挤到一旁：“让让，让让。”理直气壮地将药锅墩放上面，然后将那个砂锅端走，过滤药汁。
冰魄左右看看无人注意，将火炉上药罐里的草药趁着不烫手捞出来大半，取参将的药混了一些进去。
希望这些药混着不会吃坏九爷的肚子，冰魄暗自祈祷，再说了，吃坏肚子总比吃坏脑子要好。他唯恐引起别人怀疑，用袖子将捞出的草药装起来，待回去后，寻个没人的角落处丢了。
第二天，依旧往那里跑得殷勤。他替人值了一夜的岗，浑身透湿，借口煎药跑来这里抱着火炉取暖。
他专门往昨日那人跟前凑，小伙子向着他挥挥手，像驱赶苍蝇一样：“离我远些，这些药可出不得差错。”
他一脸为难：“吴参将那里一个劲儿催呢，若是晚了可要挨板子，行个方便。”
说完偷偷塞给那小伙十个铜板。
士兵们清苦，十个铜板也不少，小伙顿时眉开眼笑，指点着位置：“你看看哪个好了就倒出来，但是最右边那个千万动不得。”
冰魄应着，勤快地帮着他将药汁过滤出来，照看火炉上的药。
小伙被老大夫支使得团团转，冰魄照旧瞅准时机，在药里做了手脚。
他暗自庆幸，多亏是刚刚换了方子，那老大夫又忙，顾不得检查，对方应该轻易不会察觉。也希望百里九那里不会露出马脚才好。否则，自己这样明显的动作，小伙计肯定会怀疑到自己头上来。
这样的事情若是如是再三地做，暴露只是迟早的事情，但是，他又忍不住去做，若是百里九能够清醒过来，就算是他被发现了行踪也是值了。
