秦雄是武将出身，年轻时征战沙场，如今主持一方军务，刚猛勇武之外又添了稳重历练，那张脸向来都是沉着没什么笑容的。他的书房里除了些兵书和为政之论外，并没多少文气，反倒是将一把百十斤重的金错刀供在大案上，甚有气势。
秦愈的兄长秦聡如今是秦雄手下的得利干将，他刚好说完了事情出来，兄弟俩打个照面，秦愈一个请求的眼神飞过去，秦聡心领神会，帮他掩好了门。
“回来了？”秦雄正在收拾案上的卷宗，漫不经心的道。
“父亲。”秦愈虽然行事温润谦和，却非温吞的性子，一声问候之后便笔直的跪在地上，仰头看着秦雄，后背挺直如松。见秦雄将目光投过来，秦愈便一扣及地，朗声道：“孩儿喜欢沈家的阿妱，想请父亲做主，为儿子求娶。”
“沈妱？”秦雄对这个名字并不陌生，毕竟是蒋文英的侄女、秦愈的好友，耳边少说也听过几十次了。
他皱了皱眉，“沈家就那个独女，沈平必定要招婿叫她守家业，求娶不来。”
“孩儿愿意招婿！”
秦雄手中动作一滞，抬头看向秦愈，“什么？”
“孩儿喜欢阿妱，想娶她为妻。父母跟前有兄长打理，孩儿愿时常前去沈家，但求得阿妱为妻。”
“胡闹！”重重的一掌击在案上，秦雄看着心爱的幼子，怒不可遏。他一身勇武之气不是玩的，这一怒之下气势凌人，要不是那长案结实，怕是要登时化为粉末了。饶是如此，案头的文书卷宗也在这一拍之下震动滑落。
秦愈依旧挺直的跪着，脸上殊无惧色，目光却是格外坚决，分毫不退。
父子俩对峙了片刻，秦雄没能在气势上瞬间压制住他，瞧他一副不管不顾、铁了心的模样，心中更怒，斥道：“你母亲已经在跟宁远侯府来往，年底我会派人去提亲，沈家的事情你想都别想！”
“孩儿心意坚决，非沈妱不娶！”秦愈的声音并不高，却一字字吐得格外清楚，直撞入秦雄耳中。
“胡闹，你这是油蒙了心了！”秦雄咬牙。
以前秦愈执意从文，三天两头的往沈家跑，秦雄碍着老丈人的嘱咐也就没拦着，谁知道如今竟还生出了招婿的心思？
那沈家算是什么？不过一介布衣百姓罢了，娶了沈妱能有什么用处！又哪里配得上“武状元府的文曲星”了？别说沈妱，就是那蒋文英的亲闺女蒋蓁来了，秦雄都未必乐意！
更何况，秦雄鹰一样的眼睛微微眯起，秦愈娶谁都行，就是不能娶跟蒋家沾边的人！
他绕过长案几步跨到秦愈跟前，两道满是怒意的目光重重压在他身上——
“你再说一遍！”
“孩儿心意坚决，非沈妱不娶！”掷地有声。
铿然一声，秦雄拔出挂在旁边紫檀架上的金刀，将刀背重重压在秦愈肩上。
这是父子间惯用的方式，表明此时他已气怒之极。谁知秦愈并没向往常那样有半点让步，反而挺身，将那金刀扛起了半分。
秦雄怒极握拳，扬声道：“家法！”他是武将出身，从来不喜费唇舌说道理，每隔一阵子总要请一次家法。尤其这回秦愈竟然生出这样荒诞不经的念头，还如此执拗，秦雄气怒之下更是不愿多说，只想罚到他求饶低头。
外头的管事一听，面色不由变了。
这位二公子瞧着温润，脾气却意外的执拗坚毅，但凡他决定并开口的事情，九头牛都拉不回来，秦雄请家法，十次里有七次都是为了他。
管事不敢违拗吩咐，连忙派人去安排，又悄声叫一个小厮把话递往内院。
秦夫人带着秦聡赶过来的时候，秦愈已经被人按在长凳上，面朝那把金错刀，秦雄一板子重重打下去，衣衫瞬时撕裂。她心痛之下登时哭出声来，抢过去护在秦愈跟前。
沈妱当然不会知道秦家的鸡飞狗跳，虽然当晚辗转难眠了许久，第二天的时候就又恢复正常了。沈平那里忙着去拜访些藏书名家，沈妱跟着他四处走，全身心沉浸在书楼中，倒把这事儿抛之脑后。
这些日子董叔谨也不时的来书肆里，却从没见到秦愈的身影，沈妱随口问了问，董叔谨说是秦雄将他关在家里读书，也就没放在心上。
庐陵的几位藏家很快就访完了，从五月里开始，沈平就要往隔壁的州县去。
这一趟要去不少地方，算下来得有两月的时间，沈妱想着有段日子要见不到蒋蓁了，便约了她出门，往珠市去逛逛，顺道喝茶说话散散心。
珠市是庐陵城的姑娘们最爱去的地方，五里长街两侧皆是鳞次栉比的楼阁商铺，从衣裳首饰、胭脂水粉，到笔墨纸砚、画扇香囊一应俱全，亦有茶楼点心铺，里面的东西全都是上乘的。
蒋家虽然有专门的衣裳首饰供应，但上街逛着挑东西却比坐等人送过来别有意趣，因此蒋蓁格外高兴，在几位丫鬟婆子的环侍之下拉着沈妱逛得兴致盎然，自然也选了好些有趣的东西，还不时的给沈妱出谋划策。
“阿妱你瞧那件绣梅花的浣花锦比甲，配上旁边的竹叶白纱裙，你穿着必定好看！”
“这个……”沈妱目光落在那纱裙上，犹豫。
纱裙自然是好的，可这趟出门要拜访许多藏家，若是穿得太招人眼了，毕竟不大方便。
蒋蓁似能猜透她的心思，便道：“犹豫什么，等你回来也能穿啊！”
“唔，好。”
不一会儿，蒋蓁就又发现了好看的，“阿妱你瞧那浅金桃红的披帛……”
“还有那象牙色的百褶裙……”
沈妱对蒋蓁这般鸟儿出笼的心情很是无奈，不过蒋蓁的眼光确实很不错，帮她挑的衣衫都很漂亮。那件象牙色的百褶裙确实很精致，沈妱刚要让店里的伙计拿过来，突然有个丫鬟打扮的小姑娘冲过去，将那件裙子劈手夺过去。
这丫鬟面生，沈妱往她附近一瞧，居然见着了秦霓和秦霏姐妹俩。
秦霓自打定了亲事后就极少出门，难得在这里碰见，脸色却隐约难看。她旁边的秦霏更是一脸怨愤的盯着沈妱，像是要把她撕成八瓣儿似的。
沈妱可不想被她们坏了心情，嗤笑一声，拉着蒋蓁往隔壁的书肆里去了。
这家书肆的掌柜和沈家走得挺近，见着沈妱便热情的上来招呼，“沈姑娘来啦，上次沈先生要的那套《从嘉先生文集》已经出来了，姑娘可要掌掌眼？”
“那就劳烦温掌柜了。”沈妱笑嘻嘻的招呼，和蒋蓁坐在桌边休息。
谁知道一转眼，就见秦霏又阴魂不散的站在了门口。她的身边除了一名贴身丫鬟外并没旁人，一双眼睛铜铃般瞪着，满满的怨恨。
沈妱和蒋蓁对视一眼，均是莫名所以，那头秦霏似乎是专门冲着沈妱来的，几步走上前来，脱口就道：“沈妱，你这个贱人！”
“秦霏！”沈妱两番被挑衅，哪能不生怒，霍然站起身来。
秦霏半点不让，往前半步，噼里啪啦便丢了一堆话出来，“沈家没有儿子，你沈妱没人要了，就使劲把主意往我二哥那里打是不是？我二哥心肠软，以前被你骗得团团转也就罢了，这回你又灌了什么迷魂汤，竟让他那样顶撞父亲！”她的眼圈竟然红了，“害苦我了我二哥，对你有什么好处！枉费人人都称你爹一声‘先生’，谁知道也是一样的不要脸！一样的龌龊卑鄙……”
“啪！”
沈妱的手掌重重落在秦霏脸上，封住了她所有的话语。
书肆里本就清静，这一声格外响亮，也格外突兀。
非但秦霏惊怒交加，就连蒋蓁都一脸震惊的看向了沈妱。秦霏出言不逊固然可恶，可她毕竟是秦雄的女儿，沈妱这样不管不顾的打她，委实有些冲动了。
沈妱原本也只是生气秦霏的出口成脏，按压着情绪，待她提起沈平时却再也忍不住，急怒之下脑子里也有些发热，巴掌挥出去后才反应过来自己做了什么。
微微的心虚转瞬即逝，沈妱目光含火，也愤然盯着秦霏。
秦霏已然哭了出来，“你竟敢打我！”
“怎么回事！”秦霏的身后，秦霓已经带着一群丫鬟婆子跟了上来，见着妹妹脸上还留着泛红的指印，登时大怒，斥道：“沈妱你好大的胆子！”她是秦雄的嫡女，又年长几岁，气势自非秦霏可比。
蒋蓁自知这事儿闹得不小，担心沈妱在身份上吃亏，当即跨步上前，道：“是秦霏出言不逊在先！”
“那也只是出言不逊，沈妱算什么东西，怎能打她。”
“秦霏无缘无故侮辱家父，难道我该放任她如此？还是该等秦大姑娘出现，制止她的恶毒言语？”沈妱眉目一挑，直视秦霓。
她并不是不知道这对姐妹之间的龃龉。刚才秦霓出现的时机也太蹊跷了，不前不后，恰恰在秦霏挨了那一巴掌之后出现，而秦霏刚才情绪激动，出口即骂，显然是已受过挑唆。如此一想，秦霓的居心委实恶毒，沈妱瞧不上这等手段，语气中便带了冷嘲。
秦霓不会没听出沈妱的冷嘲，脸上神色却是半点不变，只是淡淡道：“她也只是言语有失，你却是出手打人，怎么这就是沈家的家教吗？”
沈妱半分不让，“无缘无故出口成脏，这也是秦家的家教？”
