圣上身体不好也不是甚大秘密了，三十多岁就已现下世之像，虽近些年一直有小裴太医悉心调理，可也是勉强维持罢了，今次突然晕厥，倒也在情理之中。可皇后那样的紧张程度，竟是不顾避嫌的满世界找太子，瞧那光景怕是连御用禁卫军都用上了，可见今次是有多严重。
今上性软懦荒唐，虽圣上的荒唐事大都捂得严实，也架不住有漏风的墙。褚慈当年远在徽州都有耳闻，故而对他也无甚好感。圣上年轻时好男宠，颇是荒唐了几年，身子坏了后又开始信迷丹药，便是铁打的身子都要糟蹋空了，常有个三病五灾也就不慎稀奇了。
但是这一次不知何故，从朝堂到各世家皆一片安静异常，大家都屏气凝神听信，连闹事的街市也仿佛安静了许多。外围气氛凝重，但宅门里的日子却是照旧，国公府自然亦是如此。
这日到了就寝十分，瑞国公匆匆进了怡园，让正准备就寝的许氏颇为吃惊。瑞国公已有些日子没来，这么突然一来，的确让许氏疑惑，但她却是什么也没问，只亲自上前替他换了衣衫，又服侍他沐浴，待一切收拾停当，这才坐下来说话。
“老爷，您这是打哪过来的，可用饭不曾？”
许氏这话说的温婉，但国公爷听来难免带了些埋怨。夫妻俩自成亲以来感情也还平顺，许氏对着他总是温婉柔和，俩人相敬如宾的甚少口角，新婚头先几年也是十分圆满。直到许氏一子落地，许氏才做主将身边的丫头开了脸，这才渐渐有了几位姨娘，但瑞国公也还是三五时来主屋里一回，除了对二姨娘，也就是令桐生母偏疼些，也算的雨露均沾。
打四姑娘出事，瑞国公盛怒之下便对许氏颇有埋怨，再加上三姑娘的缘故，连带着瞧许氏也不顺眼。可毕竟多年夫妻感情仍在，气头过了也就好了许多，再加上四姑娘如今懂事开窍，瑞国公一高兴，对许氏教养三姑娘不当一事也少了许多不满。
今儿原本是为着圣上一事过来提点几句，但瞧见许氏温和，念及往日夫妻情分，便忍不住心底一软，将手附在她手上，轻轻拍打两下以示安慰。许氏脸上一红，少妇羞涩立显，毕竟也才三十出头，正是成熟端庄的时候，瑞国公心中不禁一荡，正要将人揽过来温存几句，但思及还有话没说，便正了正神色。
“圣上今次凶险，你可要心里有数。我听话头，似是丽妃侍寝时，私与圣上用了禁药，圣上第二日就晕了过去，现在皇后没工夫追究，一旦事发，这丽妃可是没有好下场等她的。若是圣上能挺过去还好，多少还能保她几年，但或早或晚，皇后都是要发作的。”
许氏一听此言不禁失了几分颜色，丽妃不是别人，正是镇国将军的幼妹，也就是白令瑶未来的小姑姑，她这档子事一出，连带着将军一族也要受牵连，瑞国公的意思是提点她这些日子慎与别家命妇往来，不仅是在这敏感时期坐观风向，自家如今与镇国将军的这一层关系，亦是同样要避嫌。
原本当初国公爷瞧中的也不是他们家的风光，而是他们家大哥的人才，虽说一朝天子一朝臣，镇国将军一家的前程也不能完全系于此，可皇后娘娘千秋正盛，有她这个皇太后在，这一层偏见是少不了的，再等将来他们家大哥有了前程，白令瑶作为命妇，少不得要受些委屈了。
“你且莫慌乱，如今还未到那一层呢。”瑞国公示意许氏稍安勿躁，“如今朝廷糜烂，圣上的事一旦出来，以太子的年纪是收不住这样个烂摊子的，瞧得还是未来辅国大臣的脸色。原本因着褚家一事，那一大波徽州官员就隐有不满，若是再做的狠些，趁太子年幼闹些事出来，皇后孤儿寡母的能否立的稳还难说的很。朝廷的事你大约有个数也就行了，可对亲家一家的态度你要拿捏好，明后年的瑶儿就要嫁过去，我们两家少不得是要互相扶持的。”
许氏点点头，“这其中的道理，我还是醒的，倒是二丫头的婚事，老爷您看……”
二姑娘白令琅也就比权哥小几个月，一个年头一个年尾，都是十二岁的年纪，若是被国孝耽搁三年，上了十五岁再说亲就显仓促了。以国公爷的意思，二姑娘好学，性子也静，将来榜下捉婿，不拘家境与否，只要人品端正有上进心，也堪良配。可下一期恩考要在两年后，时间就有些对不上，若是赶在现下说一个，仓促之中又没有合适的，许氏有此一律也是情理之中。
瑞国公沉吟片刻，“还是再等等看吧，圣上也未见得就挺不过去，我们家这样的门第还愁嫁不出姑娘么，若是有合适的也就罢了，没有也断不能委屈了自家姑娘，倒是舅兄家不知有没有合适的庶子呢？”
许氏一顿，按照常理，一家姐妹是不好嫁兄弟俩的，她有心将三丫头说给许如清，原是自己私念，即便三丫头却有些不合适，也不想将这难得的好孩子放给别家，她想了想说道：“老爷，大哥家那个情况您也知道，说个庶子怕是难有好前程，我原想将如清留给四丫头的，况二丫头也是软了些，到了他们家怕不好自处。”
瑞国公眉头一皱，“四丫头？她这样小，怎么想起先给她提了，如清是好，但是这年纪又差得远，舅兄能愿意等么。我们家就这么几个女儿，二丫头嫁给许世子也不合适，那还有什么可说的？”
许氏一听这话便有些吃味，一说起四丫头就谨慎成这样，她不是也同二丫头一样是庶出么，即便养在主母名下好看是好看了，可她自个名声又不济，还当是香饽饽有各家抢么，说给如清原就是要她舍脸了，原以为这样好的亲事能博瑞国公的好感，如今竟是碰了钉子。何况除了二丫头与四丫头不是还有三丫头么，什么叫没什么好说的，按身份，三丫头才是当得，瑞国公这心眼真是偏到天边去了。
“老爷，不是我向着自家侄儿，如清这孩子你也看在眼里，不拘是三丫头四丫头，都是良配，知根知底的自家人，说过去我们也放心不是。”许氏仍有几分不死心。
“三丫头？”瑞国公面有不愉，“你还是抽空多教导教导她，她俩个年纪还小，也不急在这一时，若舅兄家乐意自然是好的，若是不愿我们也没有勉强的道理。至于四丫头么，与她年纪相仿的都或多或少打着太子的注意，到时候青年才俊不愁没有，况我瞧着这丫头如今很是有几分天赋头脑，还想再观望几年。”
许氏彻底没了话说，这是打量着一家有女百家求么，还是干脆也打了太子的主意，天分头脑，又不是拜官入阁，要天分头脑来何用，便是皇后娘娘还不得干政呢。
到底亲娘偏疼亲女，即便知晓三姑娘却有些不成体统，可这当娘的心里还是难免高看一眼的，许氏有了这层心事，夜里也没睡好，又被瑞国公拉着温存一番，第二日早上险些没起来。
因这日是十五，几个姨娘也一早来怡园请安，连才小产过的三姨娘也来了，许氏这个样子在她们眼里就有几分眼热。实则瑞国公并不是过分贪恋女色，也就是当年对令桐生母动了几分真心，这才宠的有些过，其余几个姨娘的待遇倒是没差多少，一个月也就那么两三次，是以瞧见许氏滋润慵懒的模样，心里也是羡慕。
“有些日子未见太太，太太这气色真是越发好了。”三姨娘柔柔软软的身架，绵绵腻腻的嗓音，配上一张娇媚的脸倒也算讨喜，除了瞧见令桐时隐约有几分敢怒不敢言的模样，却是这几个姨娘里最中看的。
许氏慵懒一笑，不甚在意的搭了一句你气色也将养不错的话便不再多说，三姨娘也未见尴尬，老老实实呆在一旁。
令桐头一次见这几个姨娘，在她的概念中是没有姨娘这种存在的，也不是轻看，就是觉的与她无甚关系罢了，也就当作哪位姑娘的亲娘看几眼，别的就没有什么了。倒是对乔哥的生母有几分好感，一是她教导乔哥教的很好，再者她看上去也颇为有分寸，是个面善的妇人。
二姨娘瞧着颇为周全精细，她原就是许氏跟前的丫头，这会见许氏身子乏，便主动上前替许氏锤肩揉腿，见许氏兴致不高，便笑说：“这些日子太太辛苦，过几日舅太太做寿，太太姑娘们正好去松快乐呵一番，听闻舅老爷家又添了丁，真是喜事连连。”
屋里没有人搭话，二姨娘就有些冷场，令桐低头盯着脚尖，余光瞧见二姑娘的尴尬神色不禁叹气，二姑娘表面沉静，实则该有的心思一样不少，却是比三姑娘高明得多。只瞧她每日上课都端直的坐姿，功课女红样样拿的出手，还每日替老太太抄写经文讨她老人家的欢心，便知她就不是无欲无求的人。而且颇是会经营，一家人对她印象都不错，硬要挑毛病的话也是性子太柔，但柔不代表软，三姑娘对上她就只有吃暗亏的份。
但却是个地地道道的心比天高命比纸薄，有个姨娘也就罢了，还是个只会扯后腿的姨娘，二姑娘这心里能好的了么。如今圣上病倒，全京城的贵族都安分守己，这种时候谁还那么不长眼做寿，况她这话明显是提醒太太带上她的二姑娘出门供别人相看，家里几个姑娘就只有二姑娘养在姨娘跟前，说亲的时候就低人一等，原本身为亲姨娘替她争取一番也是当的，可这话明显是将许氏说的没度量，任谁听了也不会高兴。
果然许氏面色一沉，一向温婉的面上浮上薄怒，厉声倒：“也不看看是什么时候！”
她这一声出来，惊得二姨娘忙站到一边不敢言语。
“休要再提做寿取乐之类的话，该你们享乐的时候跑不了，不该的时候都给我闭嘴，连个眉眼高低都不会瞧，还不都各自回屋反省去，这几日若是再让我听见什么不当的言语，就莫怪我家法处置！”
似许氏这样的温婉之人发起火来，气势一点不输人，到底是主母，几个姨娘皆得了没脸，都老老实实回屋反省去了。许氏这通火一发，国公府接下来的这几日更是安静异常，一家人大气不敢出，与外面的气氛倒很是契合。
直到又过了几日，宫里传出圣上大好的消息，京城里从上到下这才松了一口气，往日的氛围又渐渐复兴起来，许家舅太太的寿辰也如期而至。
