“夫人过谦了，你赵氏子孙配得到这份荣幸。”凌少桀勾唇，话落后抿了一口茶。
“谢殿下，赵氏子弟愿为殿下鞍前马后，效……”
“赵氏一族愿为皇上分忧，为东卫效犬马之劳。”赵琛赶紧打断尊华夫人的话，还好算是把话说圆了，却也吓得脸色泛白，生怕一时不慎，祸从口出。赵氏从来效忠的只有皇上，虽说人人都知凌少桀早具有登基的条件，但皇上在世一天，底下的臣子们便得忌惮一天。
章庭湮掩下嘴边的一抹冷笑。
回到东卫十日光景，她除了对皇宫多有了解外，也获知赵氏许多事情，包括她一直疑惑的，楚唯的背景。她深信江家九子每个人都有自己的故事，其他八子她不感兴趣，唯独听完楚唯的故事，她久久不能平静。
当年他早在母亲肚子里时就被赵氏主母赶出赵家，就是这位雍容华贵的尊华夫人，因为楚唯母亲是赵氏家的奴隶，奴隶和少爷私通所犯死罪，据说事出时正逢凌少桀诞辰前后，这才留下楚唯母子一命。楚唯出生时大雪遍地，楚唯的母亲恶风入体，在楚唯刚刚满月那日撒手人寰，后相传楚唯夭折。
六年后，幸存的楚唯辗转被一名乞丐收养，赵氏主母得知楚唯在世的消息，担心他的存在终有一日被政敌利用，赵氏血脉遍及东卫天下，自然不少他一个，便想杀害楚唯永绝后患，幸好凌少桀一次出巡，撞见了这桩肮脏事。
赵氏是东卫砥柱，当时凌少桀年幼，但也深知父皇对赵氏的纵容与忌惮，就提议让楚唯加入江家阵营，做章庭湮的侍卫。
她从凌少桀口中听说这件往事，本是对此心存几分怀疑的，可她记得江铮提起过一些楚唯背景，确是某个大家族弃子，两者一结合，可信度自然就高了，并且思来想去，凌少桀好像没有对她说谎的动机，毕竟她是个自弃的人，随时可能丢掉性命。
章庭湮从尊华夫人身上回过目光，帽沿的遮掩下，眼中闪过一丝狠厉：我死便算了，若不死，你也别想好过。
“今日难得聚在一起，先看节目吧。”凌少桀皮笑肉不笑地说道，搁下茶盅，纤长手指十分自然地搭在章庭湮手上。
察觉她有抽手的意思，他不动声色地抓紧，“今日节目分外精彩，保证不会令你失望的。”
“是么，”章庭湮一转头，第一面看到的却不是凌少桀那张阴气四溅的脸，而是尊华夫人投来的别样目光。
尊华夫人显然不是在看她，而是凌少桀。
才来斗兽场没多久，她已经数次发现尊华夫人对凌少桀的关注了，甚至在与凌少桀对话时，这个在赵氏家族乃至东卫天下翻云覆雨的女人，竟会出现言语失态这种低级错误。
似乎她对凌少桀，有种特别不一样的东西存在……
凌少桀缓缓向她靠近，气压骤然低沉，压得章庭湮心跳一乱，低低地在她耳边笑道：“如果你现在想通了，肯将分布图奉上，肯诚心为东卫尽忠，本宫可以原谅你过往一切。”
“你所说的条件，与今日斗兽有关么？”章庭湮不屑一顾，面上含笑，手却加上一把暗劲，将凌少桀健硕的身子推开。
“你会向本宫求饶的。”凌少桀诡异一笑。
凌少桀声音刚落，观众席上一片惊呼，“南塞巨狮！”
“那个斗兽的勇士死定了！”
斗兽节目在一些贵族中倍受推崇，大到狮象，小到蟋蟀蚂蚁，章庭湮早听过南塞巨狮是中州体型最大最凶猛的狮种，不禁也为今天的勇士捏了一把汗。
硕大的南塞巨狮鬃毛凛凛直立，一路长啸，像在挑衅对手，在驯兽师的驱赶下进入铁笼，雄爪扑上铁笼，又发出一声残暴的啸叫。
凌少桀手一挥，对面的一名侍卫遥遥向凌少桀点了点头。
最先出现在章庭湮视线的是一根粗重的铁链，铁链一端在侍卫手里，另一端拴在一名衣着褴褛、头发凌乱、满面血污的男子。
他的腿似乎受伤了，走路有些踉跄，看不清他的脸，但他恨火四溢的眼神却通过发隙，在章庭湮眼中瞬间生根。
“他！”章庭湮心跳一漏，接着便像被一只穿膛而过的手，紧紧揪起了心房，那个人，那个人……
她的手抖得厉害，脸色惨白如土，克制不住地战栗着，浑身冰凉。
“想通了么？”凌少桀口吻轻淡，笑得凛然而危险，“要求饶么？”
“不可能，”章庭湮自言自语，“你们绝没可能在这么短的时间内，把他带来东卫。”
“为何不可能。”凌少桀握紧她的手，不想让她的颓相被所有人看到。
“从时间上，从他的能力上，”章庭湮劝自己放松，那个男子一定是凌少桀用来打乱她心绪的人，好逼得她失态，逼她疯狂。“天下这么大，有人长相相似并不奇怪。”
“如果你真这么想，随你。但本宫可提醒你了，他很快会被关入铁笼，再后悔可就来不及了。”凌少桀笑容森寒，看着那名踉跄男子正在侍卫的鞭打下，像狗一样走向那只巨笼。
章庭湮的心跳越来越快，从那个男子的身高体型上来看，的确和季长安一般无二，他的脸虽有脏污，但那脸形和眼神……
“从时间和能力上，季长安此刻身在东卫确实有些匪夷所思，”凌少桀悠哉地道，用一副铁血心肠，笑看他人的生不如死，“但当你死去的消息传到京城，季长安连家都没回，直接从街上抢了马，便朝你江家赶去。”
她的心房一点点缩紧，很快冷汗已湿透全身。
“季长安对江家，是完全不设防的，以江家的能力，把季长安困住何难？”凌少桀冷哼一声，“他们知道季长安是本宫心结，便将他送来东卫。季长安何止是本宫心结，他若能留在东卫，用处大着呢。”
“不可能……”章庭湮摇着头，失魂落魄地低喃，她印象中的季长安绝不是这么不堪一击的人，就算他遇伏，也一定能险中求生，不可能让自己走到绝境的……
心头再一惊，她向那名男子看去：“住手，不要让他死！”
“你愿意将你掌握的东卫所有军事机密说出来？”凌少桀无动于衷地问道。
她的拳头狠狠一握：“我愿意。”
凌少桀面露满意，向挥鞭喝打那男子的侍卫招招手。
侍卫停下挥动的鞭子，一脚踢在那男子膝窝处，将他踹跪在地。
男子膝盖猛然砸在坚硬的地面，发出“咚”的一声响，男子吃痛地皱了一下眉，又咬咬牙，拖着本就受伤的左脚站起身体，可还没站直，身侧的侍卫挥起刀鞘，接连三下砸在他小腿上，每一下都用尽全力。
“奴才，还不给我们殿下跪下！”
凌少桀笑笑不语，深邃目光侧向章庭湮。
没有看清那男子真容，章庭湮怀还有一丝希望，期盼着他只是凌少桀找的一个冒充者，可是当那个男人在侍卫的重击下昂扬如故，那骄傲冰冷的神态，打碎了她仅有的希望，是他！
散乱的乌发下，他箭一般的目光幽冷入骨，带着重镣的手腕已被磨破皮，露出森然的血肉。
腿上的痛意侵袭，他坚忍着屈辱，一字一顿道：“我宁愿，葬身狮口。”
侍卫向凌少桀躬身，大声道：“启禀殿下，季长安说，宁愿葬身狮口。”
“既然他一心找死，那就随他所愿吧。”凌少桀淡淡开口，察觉到章庭湮的战栗，他轻笑一声：“不是本宫不留他，是他自己找死。”
章庭湮心急如焚，季长安现在的心情与她当日回东卫一样，一心求死，他深知自己在东卫，会对天裕国造成怎样的动荡与牵绊。
她忍住即将冲出眼眶的泪水：“我说过，他活着，我才可能把天裕国军事机密告诉你们，他若死，我就陪他一起。”
凌少桀仿佛没有听见，用手势向侍卫发出一个命令。
侍卫躬身领命后，连同另三名侍卫把季长安推向巨笼。
“凌少桀！”章庭湮霍然站起，要往季长安那边挣脱。
她的动作引得观众席上的权贵们纷纷向她看来。
停在巨笼前的季长安恍惚间听见那个熟悉音色，眼锋陡然锐利，目中火焰升腾，恨不得烧穿面前的所有阻碍，他突然后悔赴死，就算要死，他也要拉她垫背！
他停在打开的铁笼前，看向章庭湮出声的方向，目光定在凌少桀右侧，那名戴着浅紫色连衣帽、遮住了眉眼的女子脸上。
“走！”身后侍猛推了他一把，他腿脚不稳，身体狠狠往前一栽，摔进了笼中。
“咣！”铁门声刺耳，季长安先一步跌进笼中，铁门随后便沉沉关闭，迅速落了锁。
“季长安……”章庭湮的心几乎要跳出胸膛，以现在季长安的状况和南塞巨狮肉搏，只有死路一条！
“张湮，你失态了。”凌少桀云淡风轻地提醒一句，握在章庭湮腕上的那只手暗暗用力，“你忘记自己身份了么？”
