卖场后面有一个两坪大的小房间，原木地板上摆着三张一组的藤椅，角落有三面大镜子。这里是女客人的试衣间，同时也是谈生意的会客室。
两人面对面坐了下来。
“刚刚你说，”花秀先开口，“要问我有关你哥的事，请问老师发生了什么事吗？”
“是的，不瞒你说，自从上星期四的晚上之后，我哥就失去了联络。有的出版社甚至在传我哥是不是刻意失踪了，开始骚动了起来……”
“你说什么？老师失踪了？这是真的吗？”
吓得趋身向前的花秀，弄得椅子嘎嘎作响。
“是的。我哥若要出远门一定会通知我。可是，这次他不但没跟我说，人也不知道跑哪里去了。我很担心，怕哥哥发生了什么意外……”
接着，志保把到目前为止的经过说了一遍。
上个星期四晚上，志保来到哥哥住的大楼，位在定王台区。前天，她把哥哥的衣服拿回家洗，那天正打算帮他送来。她住的公寓离哥哥住的大楼只隔着三条街，走路十四、五分钟就到了。
她用备用钥匙打开房门，进入屋内，哥哥不在家，书桌上摆着写到一半的稿纸，茶杯里还有喝剩的茶。
（大概又去朝阳的舞厅了？）
哥哥是那家舞厅的特别会员，她也知道那家舞厅星期四仅对特别会员开放。很明显地，哥哥是出门去了。
志保就近拿起便条纸，写道：“好久没有一起吃饭了，星期六我请你吃大餐。志保”随后将纸条放在书桌上。
隔天，星期五，她打电话到哥哥的住处，想问他有没有看到她留的纸条。可是电话一直没人接。
然后，又隔一天的星期六，志保再度打电话给哥哥。早上打了一次，下午又打了一次。电话那头传来嘟嘟的呼叫声，可是接电话的却是语音答录机。
傍晚，志保去哥哥家查看。屋里的样子和她星期四看到的一模一样，没有任何改变，感觉不出曾有人回来过。太奇怪了！哥哥从来不曾这样，连说都没说一声，就两、三天不在家。
志保跑去大楼的管理室问，没想到竟听到出人意外的话。
“不瞒你说，昨天开始我这边也接到好几通询问的电话，有的编辑甚至亲自跑过来。他们说一直联络不到老师，有急事要找他商量，不知该怎么办才好。想得到的地方，他们好像全问过了，就是找不到人。至于我呢，老师也没有跟我交代什么。停车场里，老师的车始终都在，到底发生了什么事呢？有的编辑甚至说老师该不会是刻意失踪了吧？”
结果，还是一无所获。不安涌上心头，然而考虑到哥哥的立场，又不能把事情闹大，再等一晚看看好了，志保心里这么想。
到了星期天。
从早上到中午，志保一直打电话给哥哥，可是除了答录机之外，还是没有人接。
于是，她下定决心，要到莎娜亚舞蹈练习场去看看。以前在哥哥的带领下，她曾进入舞厅参观，还在饮料部喝了咖啡。星期四哥哥有没有去过那里？要追查哥哥的下落，必须以此为出发点，除此之外，再也没有其它办法了。
“我懂了。”花秀一边听着志保说话，一边重重地点头。
“所以，是那里的老大告诉你我的事？”
“是，老大跟我说，星期四晚上您曾跟我哥在一起……”
“他说的没错。那天老师确实曾来跳舞，我也确实当过老师的舞伴……我高兴得都快要飞起来了。之后，我们一起喝茶，还聊了天。那时，大概是九点左右吧，我听老师说他要先喝一杯再回去，就建议说：’既然如此，我有认识的店，就让我带路吧。‘”
花秀边说边回想当天的情况--正当两人步出舞厅的时候，一个年轻的女子喊住了江叶。一开始，江叶好像不认识那名女子，直到对方说：“我是谷米，老师曾做过我的家教。”他才终于想了起来。看她的样子，好像最近才知道江叶当了小说家，因为她一直喊江叶“叶老师”……
“那名女子，”花秀说，“大概二十四、五岁，长得蛮可爱的。我也不好竖起耳朵偷听，只片段地听到一些……或许对你没什么帮助。”
“你知道哥哥跟那名女子去了哪里吗？”
“这个嘛……我看他们好像还要讲很久的样子，就跟老师打了声招呼，先离开了。因此，后来的事我就不晓得了。”
“谷米……会是谁呢？她没有说她姓什么吗？”
“嗯。”
“我想见她一面。可是，要怎么找到她呢……”
志保盯着自己的膝盖，喃喃自语。她的声音颤抖着，神情显得疲惫不堪。心系哥哥的安危，想必她一整夜都没合眼吧？饱满的额头垂着刘海，看上去还有几分稚气的志保，缩着纤瘦的肩膀强忍不安，那样子好可怜，让人好心疼。
（你怎么舍得让这么可爱的妹妹难过？江叶老师，你到底在哪里？）
“志保，”花秀说，“你不要那么沮丧，没事的，我会帮你。”
“你要帮我？”
“没错，我帮你找老师。那个叫谷米的女子是特地守在舞厅前等老师的，绝非偶然的相遇，我是这么觉得。因此，老师一定是和那个谷米在一起。”
“可是，我们要怎么找到她？”
“有好几条线索。首先是谷米这个名字，老师读大学时曾当过她的家教。然后……对了，我记得当时她自我介绍时，老师曾说：’啊，原来是谷米，你以前念的是某某学园吧？‘某某学园，这一定是她念过的高中或中学的名字。不是某某高中或中学，而是某某学园，八成是私立学校吧？比起一般的高中或中学，这范围要小多了。”
“对喔，好厉害的推理。”
“我最喜欢推理了，所以，江叶老师的作品我全都拜读过。若要解开谜团，必须反复推敲，再小的线索都不能放过，到最后真正的谜底一定会浮现的。哎呀，这些话也是从老师的书上学来的。因此，志保，我们也这样做吧，把那个叫谷米的逼出来就行了。”
“可是，叫做学园的学校，光华夏都内就不知有多少家了。不但要先把它们找出来，调出N年前的学生名册，还要去问学校老师知不知道谷米这个学生住在哪里，这种事我根本就做不来。”
“没问题，必要时我有可靠的人可以帮忙。”
此时，花秀脑海里浮现的是摄影师宫宫悠平那副好说话的脸孔。听说他也是警察学校毕业的，还做了两年的警察。他以前的同事一定还有很多是现任警官，再加上他哥哥是马西铺派出所的侦查科长，堂堂的李秋官大人，只要把事情的原委告诉他、请他帮忙，他一定会替自己想办法的。
“花秀小姐说的可靠的人，是怎么样的人？”
“这个嘛，名字我暂时还不能说，不过他可是寻人专家。别担心，一毛钱都不用出，总之我先跟他联络看看，你今天就安心地先回去吧，傍晚再打电话过来。对了，你也把你的电话和住址留给我。”
“好。”
在便条纸上写下公寓的住址和房间电话后，志保站起身来。
“一大早就来打扰你真不好意思。不过，我真的很庆幸自己来找你。跟你说话的时候，你给我的感觉就像亲切的大姊姊……我是老么，家里只有哥哥，几乎可说是在男孩堆乡长大的……”
“哎呀，我也是呢。我刚刚还在想，如果能有个像志保一样的妹妹，不知该有多好。”
“谢谢你，我好高兴。从昨天开始，我只能一个人偷偷躲起来哭，没想到……”
突然间，一行泪水滑下志保的脸颊。
“志保！”花秀伸出双手抱住志保的肩膀，将她搂在怀里。
“别哭，不可以哭。你别担心，我一定会找到你哥哥的。”
情绪激动之下，连花秀的声音都有点颤抖了。
