秀色楼正紧锣密鼓地筹办食色宴，传说中的林公子在比赛开始前十天出现了，所有姑娘眼巴巴地去望，他却单独挑见了墨竹。
墨竹的脸上是一直都是平静的，一副遵守秀姐教诲的模样。几乎所有人都她骗了，自从入了秀色楼，她越来越会打扮，用的胭脂水粉都是最好的，脸上也焕发出不一样的光彩，秀姐对她一直很满意，只等食色宴一过，就将她正式纳为秀色楼的侍酒女。
可是看今天这势头，秀姐的好算盘落空了。
林公子也不知道怎么就看中了墨竹，点名让他参赛，而且摆明了愿意支持她。
墨竹的眉毛忍不住上扬，被努力克制地压了回去。如果不是那天晚上听到她一个叫庞丁的男子做交易，殷小虎肯定会被她不情愿的神情欺骗。
“厚颜无耻。”殷小虎低低骂道，脑袋又被人敲了一下。
“舞儿，看什么呢？”英郎穿着女装，肆无忌惮地搂她的肩膀、贴她的脸，殷小虎一脚下去却踩了个空，回头瞪他，他还在乐呵呵地笑。自从答应做他娘子后，他就再也没给她摆过脸子，对其他人倒常有，这让殷小虎有点儿小庆幸，有他做靠山，她在秀色楼里的日子好过多了，只是有时候会从四面八方射来怨恨的目光。
就好比这个时候，有好几个女人同时回头，阴阴瞪她。
“你看上林公子了？”他故意低声，用饱含醋意的话戏弄她。
殷小虎微微涨红脸：“你胡说什么啊。”再看那个人，光秃秃的额头，有点突出的肚子，粗地可以插进两根大葱的鼻子。
得到他的青睐真是一件好事吗？苏小虎叹气摇头。
“你别气馁。”英郎安维似乎的拍拍她的肩膀，“墨竹得意不了多久。”
得意？莫非连英郎也看出了她的表里不一？她用询问的眼神看他。
他低声说：“墨竹和一个男子幽会，那个人是林公子的得力手下，那天晚上的事，我也看到了。”
他故意强调了一个“也”字，殷小虎猛地清醒：“突然出现的恶狗不是巧合啊。”
英郎笑着点点头：“本来是想好好教训教训他们，没想到那男子身手了得，让他给跑了。”
殷小虎惊讶地看着他。
他很有深意地笑了一下：“秀色楼的事，没有我不知道的。”听语气，好像他才是秀色楼的老板。
多亏这个时候秀姐正忙着和林公子周旋，无暇顾及到他们，否则要听到这话，两人一块儿遭殃。
“林公子，这不太妥”、“林公子，行有行规，这……”、“林公子，姗扶姑娘的才色想必您也见过……”无论她说什么，林公子仍不为所动。
“前几天，你不是已经挑了个侍酒女吗？”他不耐烦地说，“反正她的名字还没来得及被撤销，拿她顶上不就行了。”
“可是她的模样……”秀姐犹疑地看向这边，毕竟食色宴是踏脚石，侍酒女才是门面。
殷小虎早知道凡是牵扯到她的准没好事，赶紧闪避，然而已经来不及。
“就是你，转过身来，让我瞧瞧。”林公子在身后喊道。
转就转，吓到你就不是我的错了。殷小虎端起笑脸，猛地一回头，吓得他手下的都往后躲了一躲，但是他却站在原地，深沉的眼睛瞬间贼亮，像挖出了什么宝贝似的。
“就是你。”他激动地拍掌，全楼的人吓了一跳。秀姐姗姗上前：“林公子，您也别见怪，这姑娘的确长得丑，我已经打发他到厨房去了……”
“丑什么丑。”林公子惊喜无限地拍了拍她的肩膀，“难怪见不到你呢？本公子还以为是消息出错，秀老板，你可真会藏宝哇。”
老林公子见了她，就莫名其妙地开心，尽说些她听不懂的话，此时此刻，墨竹的脸色有点发绿。殷小虎疑虑重重地看向英郎。
他却是一副不明就里的模样。
难不成真是这位林公子眼睛有问题。
“林某眼拙，竟没看出你这个人才。”他的语气透出一丝讨好。
殷小虎却更加不安，求助地看向英郎，他又换上一副爱莫能助的样子。
林公子说：“林某改变主意了，那位……”他叫不出名字，抬手一指，指向墨竹，“她就留给你们当侍酒女吧。”
秀姐松了一口气，道谢赔笑，转入正题：“姗扶姑娘那边……”
话还没说完，就被打断：“姗什么芙，连脸都不敢露的女子，酒酿的再好有什么用？”
秀姐听懂了他话里的意思，识趣地不再推荐这个她寄予众望的女子，转而款款试探：“我楼里女子众多，我叫他们一个一个出来，看哪个有幸入得了公子的慧眼。”说着拂拂衣袖。
“免了，我已经找到我要找的人了。”他说着一脸赏识地看着她。
殷小虎严重怀疑，他眼睛是不是快瞎了。
秀姐脸色变得很难看，食色宴关乎一整楼的前途，怎么能开这种天大的玩笑。
林公子自信地摇头，指着她黑黢黢的丑脸，饶有深意地提点：“有这姑娘在，别说是三甲，就是榜首也是有希望的。”
不是说榜首的人选早定了吗？怎么这会儿又有希望了？
林公子在秀姐震惊的眼神中，神秘莫测地笑笑：“我买酒，还没开封，难道还不能换吗？”这话里的意思是榜首人选可以定也可以改，秀姐听懂了，仍是有些不可思议地看着殷小虎的脸，始终过不了自己这一关，除非评审都是瞎子，否则……就算勉强赢了，也难逃悠悠众口。
只是林公子话里撂在这里，她又不好回绝，一时间左右为难。
殷小虎管不了那么多，想找机会开溜，食色宴那么多的俊男美女，她这幅模样上去不是自取其辱吗？边想边退，后背上突然一紧，她回头，苏辛芙正笑得无比灿烂。
知府大人算的是上本城的土皇帝，知府千金当然水涨船高，成了土公主。
林公子有些诚惶诚恐地抱拳：“没想到苏千金也在这里，失敬、失敬。”
苏辛芙瞥她一眼，下巴微扬：“我已经见识到林公子的眼光，你没有注意到本小姐也是情理之中的。”
林公子听出了他话里的讽刺之意，回敬一句：“在下前几天受邀参加了一场婚礼，正等着开席，没想到传来新娘自请入风尘的消息，吓坏了在下不要紧，据说连新郎的老岳丈都气病倒了。”
“你……胡说八大，什么风尘，本……她只是来参加食色宴而已。”
林公子款款一笑：“我与她家也算世交，只想奉劝那姑娘一句，不要瞎凑热闹，否则赔上自己的前途不算，一不小心祸及亲朋，未免因小失大了。”
“我相信他自有分寸，就不劳公子你费心了。”说着揪住她的衣服，往前面一拉，语带嫌弃：“看好你押的宝吧，别是搬起石头砸自己的脚。”
林公子刚要伸手，想起什么似的又不敢碰她，客客气气地说：“姑娘，改日再见。”说完就走。
看完热闹，众人带着惊异与不解各自散开。
秀姐无奈地看着她，一跺脚，拼了。
