进宫的那一天，殷小虎居然起迟了，在丫鬟的催促和协助下，紧赶慢赶，仍是没能赶上太子进宫的马车。芜姜太不尊重她这个搭档了，说好一起演戏，怎么能不等她呢？殷小虎懊恼地卷起袖子看了一眼，嘀咕了一：白准备了。”
正要转身，一辆马车却跑了回来，武思掀开车帘，有些生气地问：“怎么回事？还不赶快上车。”说着伸出手连拉带拽把她上车。
殷小虎和武思同坐一车，虽然面对他的责难心生抱怨，但是面上总不好表现得太过，只变着调子来说：“太子殿下行色匆匆，我一届民女怎么追得上呢？他不等我，我又能如何？”
“够了。”他冷下脸来，“等会儿进宫，决不能如此口无遮拦。”
“懂了。”殷小虎不情愿地应了声，说话间，马车已经停下。
车帘掀开，一个年老却没长胡子的老头儿笑着说：“殿下已经先行去皇后娘娘宫中请安，姑娘请随我来。”
虽然他一直保持着和颜悦色的表情，但是听到他的沙哑尖锐的声音，她仍忍不住起了一身鸡皮疙瘩，她转脸看向武思，却被瞪了一眼：“见了陛下和娘娘，决不许露出此刻的表情。”
什么都不许，干脆把她敲晕抬进去好啦。
“后宫之地未得召见，寻常男子是不得随意出入的。”老头儿一边引路，一边解释。
“……你不寻常吗？”
老头儿愣了一愣：“姑娘真会说笑，像我们这些挨了一刀的人，哪还算什么男子。”他翘着兰花指，姿势可谓风情万种。
殷小虎左右上下看了一边，觉得他的确不同寻常。
“姑娘老看我做甚，快进去吧。”他朝着一个宽敞的房间送了送手。
殷小虎有些好奇地走进去，踩着细细小碎步，端着款款闺秀笑，虽然脚还是脸都有些抽筋，但是这不难，真正让她为难的是房间里没有人哪。
“娘娘与太子游园去了，姑娘还是先在这儿稍等片刻吧。”
想来，这位皇后娘娘也不怎么待见未来儿媳，否则也不会把她一个人晾在这里。老头儿说着帮她带上门，殷小虎像一下子解了套，一边舒展肩膀一边拍拍腿。
喝了口茶再吃了几口糕饼，殷小虎不由在屋子里转悠起来。
这地方怎么这么简陋啊，莫非这里就是武思口中的冷宫，可武思没说过皇后是住冷宫的呀。殷小虎的视线落到手边的铜盘上，这儿的瓜果糕点都是最新鲜可口的，不可能是冷宫的待遇，也许是皇后娘娘崇尚节俭，想到这里，殷小虎佩服地点点头，却也更加好奇。尤其是那微微撩动的垂纱，后面似乎藏着很神秘的东西，不……那好像是一个人，一个隐隐约约的身形，她在转动，又好像一直保持着同一个姿势，她的身体那么的柔软，可静可动，站在垂纱后诠释着又抱琵琶半遮面的美态。
殷小虎一步步地走过去，终于撩起纱布，不由惊讶地睁大眼睛……
御花园中，雍容华贵的的女子穿行在万花丛中，她的头发全部盘在头顶，后分为几小股，每股弯成一个圆环，上面镶缀着金色的珠子，头顶的攒着一顶凤凰金冠，已她的身份展露无遗。
芜姜对着她行礼：“母后，日头正晒，我们不如去亭子下等候父皇。”说着看了一眼跟在身旁战战兢兢的女子，女子先是吓了一跳，稍后回过神，立即走到皇后的另一边，卑微惶恐地扶着她的手。
武皇后凤目轻瞥，透着股不满与质疑。
芜姜也是无奈，这个女人现在的身份是她的意中人，行动处事却仍然像个扫地打水的奴婢，武思怎么找了一个这样的女子。
武皇后似乎看出了儿子的心事，微微一笑：“你也别怪你舅舅，他是按我的吩咐行事，我与你父皇几十年的夫妻，自然知道他的喜恶……”说到后面，她的语调变得深沉，说话时，人已在亭子里的石凳上坐下。
芜姜转脸向身旁的侍候的宫人道：“去看看，陛下是否还在勤政殿。”
武皇后竖起手掌，摇了摇头：“不必了，有皇儿陪着本宫就好，其他人先下去吧。”
“是。”众人应声后退，但是那女人却有些不知所措，幸好宫人拉了她一下，她才跟着他们走出了花园。
芜姜盯着女人的背影担忧地说道：“父皇不会相信的，一定还会逼儿臣娶林涵。”
皇后雍容一笑：“我的好皇儿，除去林涵的身份不提，她的确是个好姑娘。”
“母后，我心中无她，她心中也无我，强行结发，这是何苦呢？”
似乎说道了皇后的痛楚，她忧郁地沉默了。
“母后，对不起。”芜姜握着她的手，“父皇一定会来，您别着急。”
“没人比我了解你父皇，今天他是不会来了，每一年的这一天，他都会去芳客居，一呆就是一整天。”
“那母后为何偏偏在今日招儿臣进宫？”
武皇后看着爱子，眼中满是慈爱与忧切：“芜儿，母后的好儿子，你为什么这么像你的父亲？”
芜姜笑着问：“做儿子的像父亲有什么不好吗？”
“好，好，可我担心……”皇后欲言又止，“算了，算了，是我杞人忧天而已。”
其实大家都心知肚明，只是都讳莫如深。所谓的帝后和谐只不过是演给外人看的戏码，而今边陲站战一触即发，就更需要这虚假的粉饰来稳定人心。
他的父皇，当今天子，其实早在林贵妃之前，也曾如现在这般宠爱过一个女人，那只是一个卑微的来自酒城的某个大户人家的洗脚婢。
虽然那时候芜姜年纪小，那一晚的事，却早已烙印在他心底。
年幼的皇子熬夜温书，一气呵成地写了一篇文章想拿给父皇和母后，在贴身宫人的拦阻之下，远远看到一处宫殿灯火通明。
那个方向离皇后宫殿不远，他一时好奇便溜了过去，结果看到那个父皇最宠幸的女人跪在地上，咬牙撇着头。
“大胆，竟敢不向本宫行礼。”一向宽容豁达的皇后此时站在女人面前低，变了一副模样。
僵持得久了，女人才叩首，额头敲在地上：“臣妾参见皇后娘娘。”
“哼。”武皇后冷哼，“三更半夜，你在这儿做这么？”
女人见皇后似乎没有让我起身的意思，只能隐忍着：“回娘娘，是皇上约臣妾在此一叙。”
她喃喃自语，笑着转过脸，“小德子，是你传的话？”
宫人惶恐道：“娘娘明鉴，奴才绝没有传过皇上旨意，皇上这时候正勤政殿怕忙着呢。”
皇后点点头，睨着这个卑微的女人：“你还有什么话要说？”
“是另一个宫人来传的话，如果让臣妾见到他，臣妾一定能认出来。”女人楚楚可怜地辩解。
“住口，本宫倒有一个人让你认认。”说着挥手带上一个侍卫问：“你可认得他。”
女人摇头。
侍卫却赶紧道：“夫人，您可不能睁着眼睛说瞎话，分明是你说深宫寂寞，约我在这里想会的。”
众人惊呆。
女人指着皇后厉喝：“我知道了，是你陷害我，你嫉妒陛下宠我，所以陷害我。”
堂堂一国之后，如何能容忍一个洗脚婢指手画脚，脸色瞬时一变：“竟敢对本宫出言不逊？好大的胆子，来人，给我掌嘴。”
“是！”一听到命令，身后的两个女官立刻上前一步。
