待冯二等人走远后，叶都头方才松了一口气，说道：“曹三郎端的深明大义，没叫你的手下难为我等，不胜感激。”
“不用客套，三位，我能知道知县大人在办什么案子吗？的确，我是领着一群人和另一伙泼皮打了一架，可这件事情已经有了定论，怎么还？”
“这……”面对曹谦的发问，叶都头明显犹豫了一下，“三郎，我们到大堂上就知道了。”
曹谦苦笑了一下，跟随叶都头等三个做公的去往汝阳县县衙。
等进了衙门，上了大堂，曹谦一愣。
因为他看到，已经有一个人跪在大堂下，曹谦看着背影有些眼熟，想了想，当然眼熟，那不是于老九吗！
叶都头进了大堂后，径直走到刘大昴的书案前，拱手道：“大人，嫌犯曹谦带到。”
王四和范初九分别在曹谦的两旁执住胳膊，其他的衙役分做两行，站立在大堂的两侧，拄着水火棍，在曹谦的对面，除了书案后的刘大昴正襟危坐，两旁立着“肃静”“回避”木牌，黑地白字，上方悬挂黑色牌匾，书写着“明镜高悬”四个盆大的金色楷体字。
书案右边，县尉洪宽背手而立，右边的刘师爷身前摆着一个小书案，文房四宝俱全，显然是负责记录庭审。
曹谦从后世来到北宋末，在汝阳县生活了好几个月了，还是第一次进官衙大堂，屋内光线昏暗，加上官吏们一个个凶着面孔，无形中增加了阴森和压抑，胆子小的到了这里，怕是连话都说不出来。
坦白从宽，抗拒从严？曹谦不知怎么，就想起这句话来。
“来者何人，见了本官为何不下跪？”刘大昴端坐在书案后，语调威严地说道，打断了曹谦的思路。
曹谦见过刘大昴好几次了，不过都不是太正式的场合，在这里官民等级森严，曹谦即使别扭，也只能按现在的规矩来，动作生硬地跪下。
从曹谦进来到下跪的功夫，于老九回头看到曹谦，整个身体转了过来，指着曹谦，嘴哆嗦着，脸上还挂着泪痕，好容易才说出话来。
“你……你为何杀我女儿？”
“这……”曹谦脑海里似乎响了一声炸雷，虽然预料到衙门的人找自己准没好事，却怎么没想到自己成了杀人嫌犯，而且，被杀的，竟然是于秀娘。
“……这从何说起？”曹谦张了张嘴，突然意识到不知该如何称呼于老九。
“你这畜生，当初俺和你父亲交情莫逆，看在交情份上，将俺唯一的女儿嫁与你，本指望你们夫唱妇随，相敬如宾，把这日子过得红火起来，不想你这厮因为曾长年漂泊在外，一身恶习难改，整天和一伙泼皮无赖厮混，想我那女儿贤惠得很，不忍见你浪荡下去，对你加以管束，不想你非但不听，还对我那女儿拳脚相向，可怜我那女儿啊，既嫁从夫，屡次劝谏，我们也以为，待日久，你定然会幡然悔悟，不想你狼子本性，早不耐烦我那女儿的善意，竟下如此毒手，可怜我那女儿啊，求青天老爷一定还我们于家和我的女儿一个公道则个……”
曹谦听于老九这段“血泪”控诉，先是惊愕，继而恼怒，然后几近狂怒，最后，干脆笑了出来。
“哈哈哈……”
曹谦这一笑，于老九愣住了，指着曹谦，“你……你……”
“我问你，你说你和我父亲交情莫逆，为何我父亲去世的时候，不见你来吊唁？”
于老九没想到曹谦会提起这一茬，一下张口结舌。
“我再问你，那于秀娘可曾为他的公公吊孝？”
“这……”于老九再次语塞。
“当着这么多人的面，你可别说我问的这些事情你们于家都做了。我父亲故去，你作为儿女亲家，不去吊唁，于秀娘更是不见踪影，我们两家关系如此，可见你的话，根本不足信，你的好女儿，她做过什么事情，你怕是比我还要清楚，为何你在这里黑白颠倒，把你的女儿说成这样一个好媳妇？”
见于老九还是不说话，曹谦继续说道：“既然我和于秀娘还存在着夫妻之名，我还得叫你一声岳父，你说，于秀娘死了，凶手就是我，根据呢？”
“这……我……”于老九嘴唇哆嗦着，一时说不出话来。
“啪。”
惊堂木撞击书案声，打断了曹谦对于老九的质问。
“来者可是曹谦？”刘大昴拖着长声问道。
曹谦低下头，答道：“正是。”
“本官问你，三天前，你在什么地方？”刘大昴继续问道。
“三天前？”曹谦眯起眼睛稍沉思了一下，答道：“大人，三天前……我和我的那些朋友喝酒，醉得不省人事。”曹谦在回答的同时，和刘大昴对视。
刘大昴一愣，立即明白是怎么回事。
三天前，也就是曹谦带着众人打退一帮泼皮围攻后的第二天，曹谦拜会了刘大昴，二人算是私下达成协议，由曹谦统一汝阳县内的黑道，然后整顿，保证让汝阳县能够“夜不闭户”，并许诺给刘大昴一些利益，毕竟，县太爷也需要养着手下的小吏，也需要打点上司，简单说，刘大昴做保护伞，曹谦为刘大昴做一些面子上的事情。
但这事情并不能摆在台面上说，刘大昴顿了一下，方才说道：“既然如此，你可有人证？”
曹谦答道：“我的那些朋友，李季，冯二等人都可以作证。”
“大人，不可信他的一面之辞，他的那些朋友，和他是一丘之貉。”洪宽突然打断曹谦和刘大昴的对话，说道。
刘大昴看了一眼洪宽，说道：“待本官问过之后，洪大人再审如何。”
“遵命。”洪宽说着，狠狠瞪了一眼曹谦。
“不知大人，还有岳父，为何认定，我就是杀于秀娘的凶手呢？”曹谦并不理会洪宽，反问道。
“嗯……是这样，今天早晨，福光寺僧人在大殿发现了一具女尸，本官接管本案后，就派差役寻找家有失踪女子的人来认尸，这位……你的岳父因为于秀娘三天前失踪，也前来认领，虽然女尸的容貌被毁，不过他认得女尸身上的衣服，正是于秀娘的，你岳父又说，你素来和于秀娘不睦，因此……”
“大人。”曹谦突然抓了关键点，抢先说道：“大人说，那女尸容貌被毁？”
“正是。”
“这么说来……假设我的容貌被毁，然后换上了我岳父的衣服，是不是可以认定，我就是我的岳父呢？”
曹谦这句话说出来，在场的人都是一愣。
“曹谦，你的意思是？”刘大昴看着曹谦，眼睛闪闪发亮。
“我的意思是，女尸未必是于秀娘。”
“你分明是狡辩，三天前的晚上，明明是你上我家，将于秀娘叫走的！”
于老九突然伸出手指狠狠点着曹谦说道。
曹谦转过头看了一眼于老九，面露微笑，“岳父，做人要讲良心。”
就在于老九一怔的功夫，曹谦对刘打昴说道：“大人，三天前的晚上，我和我的那些朋友喝得大醉，睡到第二天中午才醒，不知道我的岳父是怎么看到我把于秀娘带走的，据我所知，那于秀娘虽然名义上是我的妻子，不过她……”
“大胆曹谦。”洪宽突然吼了一声，打断曹谦的话，“女尸明明是于秀娘，难道于老九还不认识自己的女儿不成？于秀娘惨死，明明是你的嫌疑最大，还敢在这里狡辩，看来，不对你用刑，怕是你不会招供。”
洪宽打断曹谦的话后，对刘大昴一拱手说道：“大人，此案再清楚不过，刚才曹谦分明是不打自招，他自己都说，曹于两家虽为亲家，但关系不睦，曹谦和于秀娘虽为夫妻，因为曹谦不事产业，导致夫妻不和，继而有名无实，曹谦定然不忿，动了杀机，兼为了掩盖罪行，毁去容貌，试图做成无头案，不过他却忘记了更换女尸的衣服，导致罪行败露，可恨还在这里狡辩，大人，对此人不动大刑，怕是无法定案。”
在洪宽对刘大昴说这番话的同时，于老九还一个劲地扇风点火，“大人，俺的女儿死得惨啊，大人千万做主则个……”
这一官一民一唱一和，曹谦分明看出刘大昴和他一样厌恶至极，可又无可奈何，毕竟，洪宽是掌管一县治安的县尉，用曹谦穿越前时代的标准衡量，相当于县公安局长，他有这个权力。
洪宽见刘大昴没说话，就当他默许了，从书案上的签桶里抽出一根令箭，朝着书案下一抛，命道：“来啊，大刑伺候。”
王四和范初九自然不愿意动手，生怕将曹谦逼急了，胡乱咬人，张都头被杀案虽然会水落石出，他俩也免不了被定为知情不报的同案犯。但其他的衙役并没有这个忌讳，早有两名衙役从两侧执住曹谦，将曹谦按倒，另外两名衙役按住曹谦的双腿，使曹谦屁股冲上，准备大刑伺候。
曹谦吃了一惊，在人证物证都不是很清楚的情况下，就动用大刑，这样的行政水平真让人不敢恭维，不过，这个道理自然没法讲，只是受了刑，身体受伤，可大大不妙！其实曹谦隐约地明白了事情的由头，一定是尹师绮背后捣的鬼，只是不知道那女尸到底是不是于秀娘。
就在行刑的衙役将水火棍高高举起的当，突然从大堂外传进来击鼓的声音。
随着鼓声隆隆，刘大昴喝了一声，“慢着！”立即命一名衙役去大堂外看看究竟是怎么回事。
这名衙役跑出去后，片刻之间返回，向刘大昴禀报道：“门外有一群人在击鼓鸣冤。”
“冤从何来？”在这个当口击鼓鸣冤，刘大昴隐约明白是怎么回事，但还是明知故问。
“是为曹谦鸣冤。”
