这是曹谦第二次听到他说话，和第一次不同的是，虽然还是沙哑，但明显有了浓厚的威严，用曹谦自己的话来说，气场非常强，就凭这个，好不奇怪他曾经是汝阳县的一个枭雄。
“松明哥哥，小弟有礼了。”曹谦稍一稽首。
“呵呵，你这厮看起来甚是厉害，连我这个一天醉生梦死的酒鬼，也听说了你的名声。”
李季这一说话，曹谦自然是喜不自胜，连忙说到：“松明哥哥，小弟不才，我本来就想本分地买炊饼为生，不曾想被逼到这一步，我做的事情，全是为了自保。”
“说得好，自保，人生在世，一瓢饮，一箪食，够活命足矣，不过，连这点东西都要被抢走，那就不能不做点什么，你这厮我倒是很欣赏你。”
李季这样一说，曹谦更为诚惶诚恐，拱手说道：“哥哥，小弟已经上了贼船，就只要飘到底了，只求哥哥……”
李季一挥手，打断曹谦的话，说道：“曹和，你的事情我全都知道了，冯二他们几个不成器的小厮，全靠你照应了，若不是为了这些兄弟，想我李季早就隐退江湖，日日以酒为伴，岂不快哉，只是……我李季还不能这样做，如今日日买醉，其实是给尹师绮那厮看的。”
曹谦听了这些话，先是一怔，意识到了什么。
没等曹谦问什么，李季笑笑说：“昨晚那些对手你觉得怎么样？”
“难道，昨晚是哥哥你出手相救？”曹谦恍然大悟，高兴得几乎从座位上蹦起来。
“呵呵，我只是帮了一个小小的忙。”
“那哥哥为何走得匆忙，我们只顾得打退那些人，也没注意您是怎么离开的。”
“若是我亮出身份，那些杀手岂不是要回去报信，那我李季这些日子浑浑噩噩的样子岂不是白做了？”
曹谦心里说厉害，李季的城府确实很深。
“那哥哥您有什么打算？”曹谦试探地问。
“我在等。”
“等什么？”
“一个时机，没想到，时机没等到，先等到你这厮，如后能横扫汝阳县的，必定是你了。”李季说着，隔着桌子将手臂长长伸出，拍了曹谦的肩膀一下。
“哥哥，既然您有了打算，要是信得过小弟，能不能对小弟详细说一下？”
曹谦看到李季一扫原来的颓废相，心里有了底，相信只要李季回来，他曹谦除了冯二他们三个，人马一定会迅速壮大，扭转当前被动的局面。
李季并不说话，将他的酒坛子往曹谦面前一推，说道：“尝尝我的酒吧。”
曹谦不明白李季这是何意，但还是抱起酒坛喝了一口。
“嗯？”
寡淡无味，分明就是水。
曹谦放下酒坛，疑惑地看着李季。
李季笑了，说道：“你这厮真的以为俺每日必醉？昨天晚上，那些杀手可不是第一来的吧。”
听了这话，曹谦再一次恍然大悟，从屋顶掉下来一柄刀的那天晚上，曹谦因为陪着李季喝酒，醉熏熏的，回来后就睡得死死的，平时的警觉，不知丢到哪去了。如果不是有人暗中相救，他们几个人怕是无人幸存。
“难道，那天晚上，是哥哥你……”曹谦不住地暗道惭愧。
“好了，不说了，我看你这厮是当大哥的料，待我们救回我们的大哥，一定推举你为新大哥。”
“小弟实不敢当！”曹谦又站起身，冲着李季拱手道。
“坐下，自家兄弟客气甚么，想我李季还有我们的哥哥程幺，如今都是虎落平阳，你这厮年少有为，我们还望你能提携则个，只求别太嫌弃才好。”
李季不卑不亢，曹谦也不再客气，说道：“哥哥说笑了，这段日子，我也听冯二他们说了，没了您二位哥哥，他们在张仲的手下都很不如意，都盼着您二位哥哥回来为他们主持公道才好。”
曹谦一提到张仲，李季突然一砸桌子，震得酒坛子不住摇晃。
“张仲这厮，出卖自家兄弟，我必诛之！”
曹谦听了李季愤恨的话，想起冯二跟他说过程幺失踪的事情，现在李季果断地说张仲出卖自家兄弟，看来程幺失踪，一定和张仲脱离不了关系。
“哥哥，待我找到张仲，一定好好问个清楚。”曹谦接过来李季的话说道。
却见李季的脸上，隐隐透出阴沉，看起来他在极力克制，“不必了，想要了这厮的命，如探囊取物，然而俺还不能这么做。”
“这是为什么？”
“别以为我们大哥失踪后，我也不再过问伙计们的事，伙计们或涣散，或另谋高就，他张仲就可以为所欲为，其实我和很多伙计保持着联络，曹贤弟，你的很多事情都是这些伙计告诉我的，包括你在白埠街一战成名，其实袭击你的那些人里，就有我以前的伙计。”
曹谦又是一惊，想不到这李季真的是“形散神不散”，就算是身边的人都分开了，仍能运筹帷幄，一个李季都这么厉害，那程幺该不知会怎么样。
“那程幺哥哥到底怎么样了？”曹谦心里升起沉重的危机感，凭李季的才能，他曹谦能驾驭得了，还有程幺他能驾驭得了吗？
李季停顿了一下，就说起了程幺以及他落难的经过。
早在三年前，汝阳县黑道上迅速崛起一位大哥，他就是程幺；此人刚到汝阳县时，本是举目无亲、生活无着，在一家酒肆当酒保过活，一日几个泼皮前来滋扰酒肆，掌柜的和这几个泼皮商议能否宽限几日再交这个常例钱，这几个泼皮非但不准，还围殴这个掌柜，正为客人传菜的程幺一见，当即拔刀相助，施展一身好相扑，将这伙泼皮打得东倒西歪，狼狈逃去；虽然打退了这伙泼皮，掌柜的胆小怕事，就结了程幺的工钱让他走人。
程幺流落街头后，觉得就是这伙泼皮绝了他的衣饭，流落街头，饥寒交迫，实在捱不过，花掉了身上所有的钱到酒楼饱餐了一顿，然后去找那伙泼皮的晦气。
就是在如今曹谦得而复失的那家赌坊，程幺找到这伙泼皮，少不得又是一场混战，但无奈程幺势单力薄，没占到什么便宜。过后程幺采取分而治之的办法，乘着这伙泼皮落单或者人数少的时候袭击他们；几次三番，这伙泼皮实在被打怕了，经过商议，接受程幺入伙，并拜他为大哥。
就在程幺逐日风生水起的时候，他李季仅是个落地的童生，因当今天子赵佶昏庸，以蔡京为首的佞臣把持权柄，读书人若想考取功名入仕，实在是山重水复，可笑的是，那尹师绮本是贩私盐出身，仗着财大势大，捐了银子，就成了举子，怕是过不多久，再捐他个一笔银子，只怕要入仕了；李季心灰意懒，天天在酒肆里借酒浇愁，有一天因为喝得烂醉，加上囊空如洗，被店家仍到了街上，恰逢天降大雨，李季被淋个透，染了风寒，天天咳嗽不断，高烧不退，到药铺佘药，掌柜的也认识李季是个落魄书生，怕他还不起药钱，不肯佘给他；李季病情加重，还没等走到家，就晕倒在街上；恰巧程幺领着他的伙计在街上闲逛，看到昏倒在地、无人过问的李季，叫人将他背到医馆，请大夫请诊治，这个大夫也知道李季是落魄书生，说道：“只怕他无钱看病。”
程幺当即一瞪眼睛，“无钱又怎的，你这厮莫不是要讨打，他若要不好，当心俺拆了你的医馆！”
大夫被程幺这一呵斥，吓得服服帖帖仔细为李季诊治，开了几付药，程幺叫伙计将李季背到他的住所，专门腾出一个房间，给李季养病。
因为李季患得只是一般的风寒，用曹谦穿越前的时代的话来说，就是重感冒，不几日便痊愈。
李季作为落魄书生，遭受了太多的白眼，尝够了世态炎凉，想不到被汝阳县臭名昭著的黑道大哥给救了，自然是感激不尽。
在李季完全康复后，程幺敬重李季是个读书人，二人做了几次长谈，李季完全改变了对程幺的看法，此人尽管草莽，但不仅讲义气，还明辨是非，尤其看不惯恶霸勾结官府欺压小民，在程幺崛起于汝阳县之前，市井当和街头巷尾当中泼皮横行，平时三五成群，无所事事，佘酒屠猪，总爱滋扰做本分买卖的小民，甚至一些无良商家雇佣这些泼皮，打击竞争对手，众多商肆、做小本买卖的人们被这些泼皮弄得怨声载道、苦不堪言，但自从程幺带领着他的伙计崛起于汝阳县后，这些泼皮要么被程幺收在麾下，要么收起爪牙，销声匿迹，从此汝阳县尤其是市井和瓦子，公平买卖，众多商家安居乐业，在没有官府的干涉下，居然变得如此清明。
李季遂断了读书进仕的念头，从此跟随程幺，协助他经营在汝阳县的买卖，程幺也将李季奉若上宾，李季自然是罄尽他的才学，做好程幺的智囊。
说到这里，李季叹了一口气，对曹谦说道：“只怪我用人不察，提携了张仲那个狼子野心的腌臜厮。”
“我听冯二说，张仲原本就是你们手下一个普通的伙计？”曹谦心里对程幺甚是佩服，嘴上问道。
李季点点头，接着说道：“张仲原本是瓦子里的一个看场伙计，因为练得一身好相扑，为人也机灵乖巧，程大哥一次在瓦子里遇到了他，张仲分外殷勤，程大哥一高兴，就将他收为伙计，后来我见这厮确实在伙计当中很出众，我就时常将他带在身边，渐渐地成为程大哥和我的贴心兄弟。”
在程幺的监视下，他的伙计从来不滋扰像老曹三这样的安分小民，钱财也主要来自他们自己经营着几个商肆，和其他的商肆也是和睦相处。（一些大商肆和富户的常例钱还是要收一些的。）这些泼皮每日协助程幺经营那些商肆，进项十分可观，虽算不上富可倾城，却也用度有余，遂绝了打架滋扰之事，日子过得倒也自在。
大约在一年前，就在冯二他们三个成为程幺的伙计不长时间，这一切发生了逆转。
