这边释放曹谦，那边衙役拖着于老九行刑，这竹板还没等落在于老九身上，被曹谦叫住，曹谦冲刘大昴一拱手道：“大人，不管怎么说，于老九名义上是我的丈人，看着他挨板子，情理上说不过去，不如让我替他挨吧，我这身体还抗得住。”
曹谦这样一说，不光刘大昴非常惊讶地看着曹谦，其他人也纷纷投去赞许的目光，刘大昴捋了一下胡须说道：“如此说来，这位曹三公子恪尊孝道，我等倒自愧不如了，不过，若是真的让你替了于老九杖刑，只怕显得本官不通人情了，也罢，暂将这杖刑寄下，责成于老九回家思过。”
于老九望了眼曹谦，一下老泪纵横，几步迈到曹谦面前，朝曹谦弯腰拜了下去。
“岳父，你折杀我了。”曹谦忙过去搀扶于老九。
就在二人面对面靠得非常近的当口，曹谦脸色突然一变……
没等刘大昴宣布退堂，洪宽心有不甘地叫住了众人，朝刘大昴拱手道：“敢问大人，如何解释，这女尸为何只剩下人头？”
刘大昴盯着洪宽看了片刻，冷笑道：“刚才本官已经说了，女尸丢失，亏得本官的得力下属找到，不过，在他们找到女尸的同时，遭到一伙歹人的争夺，亏得我的下属急中生智，砍下人头，难不成洪大人觉得，单单一颗人头，表明不了这不是于秀娘？”
“非也。”
“那么，有人抢夺女尸，不知大人以为，这伙歹人的目的是什么？”
“这……大约是为了阻止办案吧。”
“看来大人所见和本官略同，要不然，这无名女尸案，就交给大人你去办，如何？”
“不敢，下官的职责只是捕贼安民而已，至于刑名，不敢僭越。”
两位官老爷短暂交锋后，刘大昴宣布退堂，曹谦在李季等人的拥护下走出大堂，就在众人都走出衙门，刚下台阶时，只见于老九灰溜溜从众人身后赶来，也不敢看众人，低着头径自走了，身后全是鄙视的目光。曹谦望着于老九远去的身影，若有所思，但分明感觉到，身后有人在恶狠狠地瞪着他。曹谦知道，一定是洪宽那厮，心里又是一阵阵冷笑，别看尹师绮是汝阳县最有钱的地头蛇，洪宽又是汝阳县县尉，既然自己渡过这一劫，少不了再和他们斗上一斗。
张顺不顾李季等人异样的目光，走到曹谦面前，冲曹谦拱手道：“恭喜贤弟，沉冤得雪，改日，洒家定要找你喝酒，切磋武艺。”
“哥哥甭客气，我曹谦今天出来，全仗着各位兄弟的帮助，不如你跟我们一起回去，我和哥哥好好喝几杯。”
“今日……只怕有些不便，洒家只想让贤弟明白，洒家绝不是在背后下黑手之人。”张顺说着朝李季等人看了一眼，头也不回走了。
曹谦有些奇怪地看了看张顺的背影，然后跟随李季他们往县西、那个原本荒废了的宅子走去。
一路上，李季向曹谦讲述了他们寻找丢失了的女尸的过程。
原来曹谦在狱中故意利用冒充单翠娘乡邻的李八子放出风来，要李季他们全体出动寻找女尸，洪宽那边果然沉不住气，立即派人将藏匿在埋葬女尸的坟地附近的女尸启出来，抬到别处去准备烧掉，被一路跟踪来的李季、冯二、冯老混等人抓个正着，一干人为了抢夺女尸展开混战，因为事先曹谦有交代，可证实女尸不是于秀娘的关键在头部，其中一个屠户出身的伙计很利索地挥刀斩下女尸的头部，丢下无头的女尸撤去。
曹谦这边成功地营救下差点被洪宽派人杀掉的刘大昴后，向刘大昴细说了他的安排，刘大昴第二天就升堂问案，一切顺理成章，使曹谦顺利脱困。
众人到了家，早有伙计备上了酒肉，庆贺曹谦归来，曹谦拜见了在家里等待消息的程幺，此时程幺的气色相比刚被营救出来的时候，要好得多，在被尹师绮囚禁的这一年光景，每天饮食内都被下了一种伤害筋肉的药物，用曹谦这个现代人的眼光来看，那是一种使人肌肉萎缩的药物，使得程幺那惊人的神力消失了不少，亏得经冯天诊治后，身上的肌肤逐渐丰满如初，应该是用不了多久，程幺会恢复到当初的神威。
曹谦渡过了这一劫，诸位弟兄自是高兴，曹谦不在的这些天，在李季的带领下，众位伙计已经不像开始那样衣食、住所全无着落，原本归着他们管辖的商肆、赌坊、瓦子里的几家勾栏，盘踞其中打秋风的泼皮们早闻风撤走，特别是曹谦一开始单挑张仲得到的那个赌坊，这完全就是李季等人的产业，也回到了众人手中，有了财源，众人的腰杆和胆气也壮了起来，尽管从尹章那里得来的财产被莫名其妙地抢走，不过既然曹谦回来了，就像是病虎还了阳，从此在汝阳县还怕哪个鸟人？不愁弄不到财源！
李季事先到汝阳县仅次于汝阳樊楼的张家楼包下顶楼的雅间，为曹谦接风。
当晚，李季带领着冯二、冯老混、三卓子、李虎、吴超等一干人等，聚集在张家楼楼上的雅间里，程幺坐在李季的右首，曹谦坐在李季的坐首，挨着曹谦的，是单翠娘，冯老混的族叔、汝阳县神医冯天也被众人拉来一起吃酒。
既然大家都是出身破落户，而且还至身黑道，自然不讲那么多的规矩排场，此间酒宴无非是庆贺曹谦归来，顺带为曹谦入狱之前带领着众人打退受雇于尹师绮众多泼皮而庆功，接风宴、庆功宴因众人不讲礼数而显得欢闹异常。
虽然酒席在汝阳县也算得上精细了，但众人不离市井之人的本色，大碗酒大块肉，吃得好不尽兴，特别是以冯二为首的伙计们，轮番向曹谦敬酒，众人并不落座，而是站着把酒言欢，很多伙计甚至站着、一只脚踩着椅子，并如走马灯一样到曹谦面前劝酒，曹谦知道，虽然众人手中的酒，度数只相当于他穿越前的啤酒的度数，然而如此来者不拒，怕也招架不住，更何况，他已经暗中安排了一件重要的事情。
曹谦对李季递过一个眼色，李季会意，不停地为曹谦挡酒。
伙计当中，冯二、三卓子、冯老混算是最早跟随曹谦的，比较可靠，曹谦也对他们眨眼、努嘴，这三个伙计也会意，忙劝说其他的伙计放过曹谦，并代替曹谦向其他的伙计回敬酒；除了敬酒，众人还一个劲地拿单翠娘起哄，甚至趁单翠娘不备，推她一把，使她结结实实地撞在曹谦的怀里，羞得她将脸深深埋下去，让垂下的头发遮挡住脸庞。虽然曹谦算起穿越前的人生，不是第一次接触女人，单翠娘那一低头的娇羞，看得曹谦心里一荡，加上酒力催动，如果不是众人在场，曹谦几乎要把持不住自己……不过曹谦很快从暂时的风花雪月中回过神来，他和单翠娘能到哪一步，应该从长计议，目前，有一件非常要紧的事要做，说它重要，关系到他自己日后的命运也不为过。
酒喝了几轮后，曹谦尽管有李季和冯二等人为他挡酒，但也觉得头脑有些发晕，看外头的天色已晚，众人正在兴头上，看起来短时间内酒宴不可能结束，曹谦凑到李季近前，小声嘀咕了一句。
李季听完了曹谦的话，点了点头。曹谦突然高声说道：“诸位兄弟只管喝，只管吃，我曹谦出去净手。”
人们立即七嘴八舌道：“不成不成，今日这酒宴是为你而设的，断不可中途离开……”
“各位兄弟莫要闹，曹贤弟喝下这么多的酒，出去净手而已，若是他一去不回，该他喝的酒，我李季替他喝了。”
李季这么一说，其他人也不再说什么，在曹谦转身下楼之际，冯二、三卓子、冯老混、李虎、吴超再加上宋清也吵吵嚷嚷要跟着曹谦出去净手，一干人出了张家楼，转到一处僻静的巷子里，附近没有茅厕，众人就在墙根处解开裤子，一齐一泻千里。
待放空了尿水，曹谦系好了裤子，看了看跟随他一起出来的众人，除了他事先安排好的几个人外，还跟出来几个不知内情的伙计，他们放完了尿水，都吵嚷着把曹谦架回去。
曹谦对冯二一使眼色，冯二当即对这几个伙计一瞪眼睛，因为他是最早跟随曹谦的人，受曹谦的调教，不知不觉就有了不怒自威的气势，那几个伙计立即不做声了。
“俺说你们几个还怕哥哥跑了怎的？哥哥要透一会儿气，不会跑了他，若是那样，还怎么做你们的大哥，快快回去，告诉李季哥哥，就说曹谦哥哥透透气，醒醒酒，待会回来继续喝。”
冯二几句话打发走了那几个伙计，曹谦看了看眼前几个人，有冯二，冯老混，三卓子，李虎，吴超，还有年龄最小的宋清，点了点头，这几个伙计都是跟随他曹谦闯过生死关的，比较放心，说道：“跟我走，事情要快。”
随着曹谦一句话，这一行人跟随曹谦形色匆匆地消失在夜幕中。
