对于李如松其人，唐卫轩虽不怎么熟悉，但是多少也听说过一些。作为前辽东总兵李成梁的长子，晋升的路子自然是较旁人通达许多。前几年就已经是镇守西北宣府的总兵。
也正因为和其父李成梁一人在东北、一人在西北，各自执掌兵权，朝中不少重臣总是不断地在向皇上上书，直言不可轻易放任李家父子这般一个在东北、一个在西北，各自坐大，否则后果不堪设想。
大概也是由于这个原因，再加上李成梁本来就已年过六十，在辽东前后经营近二十年，盘根错节的各种关系也颇有树大根深之势，去年朝廷即予以罢官，算是剥夺了其在辽东的兵权。
不过，这似乎倒是完全不影响其子李如松的风头正盛。今年年初宁夏出现叛乱，年纪仅有四十余岁的李如松即被临危受命，提督陕西、执掌西北平叛大军的帅印。
看样子，西北叛乱如今终于平定了，皇上立刻又令其马不停蹄地乘胜领兵东进，提督东征大军。如此看来，皇上对李如松也真的是信任有加了。
正想着，队伍已经来到一座府第前。抬头一看，匾额上赫然写着“东征提督府”几个苍劲的大字。
看着府第虽不怎么富丽堂皇，但是戒备却是森严得很，院墙外的街道两侧都站满了卫兵，当真是一步一哨。
明军哨骑将众人护送至此、和守值的卫兵仔细交待了几个人的来历，做完正式的移交之后，即返身往城外方向去了。
沈惟敬、唐卫轩、孙世禄三人，还有程本举，一共四人，先交出了各自的随身兵刃、又经过了严格的检查，方才由守门的卫兵领着，先带到一旁的门房等候传见，另有提督府内的卫兵立刻快步去禀报。
程本举手下的十余个锦衣卫本来想在提督府门前等一会儿，但是守值卫兵一看，立刻喝道：“提督府门前重地，闲杂人员一律回避。”说完就来撵人。程本举见状，赶紧挥挥手，示意锦衣卫手下们先躲远些，别找麻烦。
这一幕刚好也被唐卫轩瞧到了，这可让身在锦衣卫也有段日子的唐卫轩大开眼界、吃惊不小。放眼大明天下，无论是在边关哨所、还是京师重地，还没几个人敢如此公开呵斥锦衣卫的！
不要说是这千里之外的提督府了，就是京城里皇亲国戚、国公尚书的门前，锦衣卫都是想来就来、想站就站，不备下茶点好好招待一番已经是颇为“失礼”了，居然还敢明目张胆地呵斥天子亲军。这李如松的架子和胆子也忒大了吧！
更让唐卫轩纳闷的是，程本举面对提督府守值卫兵的“无礼”举动，竟然丝毫没有动怒，立刻按照对方的意思息事宁人地催促着手下走远了。这……这还是不是大明朝的天下了？！
见唐卫轩满脸惊异的表情，程本举也只能苦笑一声，无奈地耸了耸肩，用眼神示意唐卫轩千万不要出声，回头再跟他慢慢解释。
想到刚才提及李如松名讳时，程本举那小心翼翼、唯恐被他人听到的样子，唐卫轩不禁越加困惑，这李如松究竟是何许人也？怎么连天子亲军锦衣卫到了他的提督府里都跟老鼠见了猫似的，如此令人敬畏？
来到门房中，坐了一阵，沈惟敬心中的火气也是越来越大，他娘的！沈某怎么说也是正五品朝廷命官，来此拜见，给扔在门房里半天没招呼也就算了，连杯茶水都不给上。且不提小西行长在平壤时的殷勤招待，当年刚来义州、作为使节会面朝鲜国王时，从一渡过鸭绿江开始，就一直是好吃好喝好伺候。今昔再一对比，这……这李如松的架子真是比朝鲜国王还要大了！
那边沈惟敬沉着个脸，暗自生着闷气。程本举则趁着门房中没有提督府卫兵的空挡，赶紧谨小慎微地对着唐卫轩低声言道：“唐兄，你刚才大概一定很奇怪，咱们作为天子亲军的锦衣卫何时受过这等气吧。”
唐卫轩深有同感地点了点头。
程本举叹了一声气：“唐兄你有所不知，现如今咱们弟兄在这东征军中，上下都得夹着尾巴做人……唉……”
唐卫轩疑惑地问道：“不是还有韩千户在吗？那可是咱锦衣卫的千户大人啊。”
程本举笑了笑，“千户大人？唐兄，说句大不敬的话，就是咱们锦衣卫的都指挥使骆大人亲自来了，估计也好不到哪里去。”
什么？！
要不是提前知道此次东征是由李如松统帅，听程本举的这口气，唐卫轩肯定以为是皇上御驾亲征呢。否则，还有谁能有这么大的本事，连锦衣卫都根本不放在眼里。
“唐兄，你这次去平壤期间，朝廷和义州城中发生的事情你大概有所不知。”程本举顿了顿，这才低声向唐卫轩娓娓道来，“西北的叛乱不久前就已经彻底平定了。统兵平叛的李如松因功进都督之位，同时加封世荫锦衣卫指挥同知，并立即被调到了辽东，担任东征提督。其实，唐兄你也清楚，这提督也罢、总兵也罢、正一品都督的虚衔也罢。在咱们锦衣卫看来，虽然都很光鲜尊贵，但是谁也无权节制咱们这支天子亲军。所以，最可怕的，不是这些几乎位极人臣的高位，反而是李如松担任的各项官职中品级最低的那个，也是平定宁夏叛乱后，天子亲自下旨授予的——世袭锦衣卫指挥同知。你明白这代表着什么意思吗？”
唐卫轩一时忽然听到这么多消息，脑子有些转不太过来，只是随着程本举的话说到：“锦衣卫指挥同知？那不是从三品、在锦衣卫中仅次于都指挥使的职位吗？的确是高位了，不过，也仅仅相当于咱们都指挥使骆大人的副手吧……”
程本举闻言后哭笑不得：“哎呦，我的唐兄啊，这从三品的指挥同知虽然是我辈一生都难以企及的高位，但放在李如松身上，那就是他身上一连串称呼、官职里品级最小的一个兼任官职。这职位虽然相当于锦衣卫指挥使骆大人的副手，但若把手握大明半数以上精锐部队军权、官拜东征提督的李如松李大帅，称呼为李同知，就是嫌自己命太长了……而且，皇上于已经决定由其出任东征提督之后，还另外加授其锦衣卫中仅次于都指挥使的官职，这意思你还看不出来？就等于是让李如松同时接手了节制天子亲军锦衣卫的大权，至少是可以节制东征大军中的所有锦衣卫！现在，连咱锦衣卫的韩千户每天都得准时赶到提督府点卯，一切大小机密事宜统统直接禀报给李如松。你可千万小心，以后人多的时候都要尊称其为李提督或者李大帅，可别再轻易直呼其名讳了，更别当着李部将士的面提及李老将军或李大帅的名讳。韩千户多次叮嘱我们，和这些李部嫡系相处要多多忍让，千万别搞出矛盾，否则，在李大帅的面前，纵是咱们天子亲军，一样也是说杀就杀……”
唐卫轩不禁倒吸一口冷气：“怎么？节制指挥一下也就罢了，天子的亲军也真的敢说杀就杀？”
程本举用眼光扫了扫门房外面，见提督府的卫兵一时也没注意到屋内的这几个人，才又轻声道：“唐兄你有所不知。弟兄们当初也不信，所以李大帅来了以后下的全军禁酒令，也没几个人当真。毕竟，表面文章自然要做做，可是谁又敢较真、轻易动我们锦衣卫啊？可是，就在不久前，有咱们锦衣卫的两个校尉，在城内酒馆不仅违令饮酒，还喝过了量、和巡城执勤的辽东军所部顺势起了冲突，本来也是稀松平常的小事，谁知推搡到了街上，又刚好被恰巧路过的李大帅给撞上了。李大帅当场拔出剑来，一句没说，就直接亲手把咱们锦衣卫的那两个醉酒校尉当场斩杀，跟在李大帅身后的韩千户也只能眼睁睁地看着，吭都没吭一声。你没回来的几天前，那俩倒霉弟兄的人头还挂在城外军营内的大旗上示众呢。现在，别说是在城内酒馆里了，就是在咱们自己的驻地里，谁还敢擅自沾半滴酒？”
程本举正不停地吐着这些天来的苦水，忽然，一个提督府的卫兵昂首阔步走进了门房，随即朗声问道：“出使平壤的游击将军沈大人及随行侍从何在？”
沈惟敬虽然心里面窝了一肚子火，但是这里毕竟是人家的府邸，又是名义上自己的上司，自然只能忍气吞声，于是站起身来，行了一礼道：“沈某在。”唐卫轩和孙世禄也立刻跟着起身行礼。
这卫兵扫了三人一眼，说了句：“三位请随我来。”随即转身走出门房，带着沈惟敬、唐卫轩、孙世禄三人往提督府里面走。
程本举本来也想跟上，谁知卫兵回过头来，问了一句：“这位将军，我听说此次平壤之行只有三人，您可也曾一同出使平壤了？”
程本举愣了一下，言明自己是奉韩千户之命护送三人来此，也想一并进去找韩千户复命。
卫兵面无表情地一伸手，拦住了程本举，一脸正色地言道：“李大帅有令，正五品以下文武官员，除非有紧急军情，否则若无李大帅之命，最多只能止步于此了。您若是找韩千户有事，可以在门房稍候。军法森严，还请恕罪。”说完，就丢下呆立在当场的程本举，带着沈惟敬、唐卫轩和背着议和文书的孙世禄三人，穿过重重卫兵，继续向深处走。
程本举只好悻悻地先返回门房，同时临走前再次用目光示意唐卫轩：一切小心！
待又走了一阵，三人终于跟着引路的卫兵进入了提督府的议事大厅。早有提督府的侍卫为沈惟敬在最下首的位置摆好了一个座椅，示意其可以直接入坐。而唐卫轩和孙世禄两人自然是轮不到坐着了，只能侍立于沈惟敬的身后。
沈惟敬本来还对把自己安排在这么靠外的位置深感不满，谁知坐下后朝厅内简单扫了一眼，立刻不敢再多说一句话。
唐卫轩打眼一看，也是心里咯噔一下。原来，这议事大厅内，除了侍立左右的提督府侍卫外，一共坐了十来个明军将官。看装束，参将数人、游击将军数人、甚至还有两个职位不在副总兵之下的高级武官列坐在厅内。就连锦衣卫的韩千户，坐的位置也是相对比较靠后的……这十来号坐着的将官中，竟没有一个是比沈惟敬官职小的！
怪不得沈大人立刻就蔫儿了呢。周围的各位将军各个正襟危坐，对于刚刚进入厅内的沈惟敬等三人，大多都未曾见过，只是用余光默默打量着，谁也未曾说一句话。
唐卫轩见韩千户也在座，立刻拱手点头行了个礼。韩千户见到三人时，目光中倒是充满了惊喜之色，但是似乎碍于场合，也只是微微颔首，笑了笑，同时目光示意唐卫轩先不要出声，回头再汇报也不迟。
唐卫轩点头回应，算是领会了韩千户的意思。同时，也颇为不解，看这架势，大家似乎都还在等着谁，而且从这众人挺腰直坐、严阵以待的架势上，等候的来人肯定不是等闲之辈。呵呵，不用想也能猜得出，只能是主帅李如松了。
忽然间，门外卫兵那响亮的声音传入厅内：“李将军到——！”
厅内众将闻声立刻起身，笑呵呵地拱手向着一位随之跨入厅内的将领行礼，相继热情地问候道：“李将军好！”
啊，看来是李如松到了！唐卫轩如此想着，同时谨记着程本举的嘱咐，没敢轻易抬起头来，只是拱手站立在原处。
不过，从厅内氛围的变化上，唐卫轩明显感到，随着这名李将军的到来，厅内众将的表情和情绪似乎非但没有紧张，反而还放松了不少，有说有笑地边行礼问候，边注视着这李将军走到厅内正中的帅位前。
唐卫轩的胆子随之壮了壮，也试着慢慢抬起头来，望向了这位久仰大名但从未谋面的东征大军统帅。
嗯……看上去，这李将军似乎也就四十不到的样子啊。唐卫轩忽然有些好奇，此人不仅年纪显得略有些轻，向着各位将军的回礼也显得非常谦逊。看来，这李如松并不像想象中那样严厉无情、气势逼人，反而让人觉得颇为温文尔雅、谦恭可亲。
唐卫轩如此想着，正对这位平定西北、提督东征的李将军颇有好感之时，只见这李将军站在帅位前，再次笑着朝大家作了一个罗圈揖，然后才言道：“家兄尚在与朝鲜领议政柳成龙柳大人商谈军务，即刻就会过来，诸位将军，还请再稍候片刻。”言罢，即转身坐到了紧靠在帅位旁边的一张椅子上。
啊？！听这李将军的语气，他好像还不是李如松本人，而只是李如松的弟弟？！那这李如松……到底是怎样的人啊？
唐卫轩正一阵失望、疑惑之际，门外忽然传来几十个卫兵同时发出的洪亮声音，声震整个议事大厅：“李大帅到——！！”
