松仓重正和松仓胜正见长谷川秀久傻傻地盯着自己的武士刀发愣,根本不看二人一眼,更觉无聊,只好弟兄俩之间相互讨论着。
松仓胜正言道:“没想到朝鲜人也有这么心黑手辣之人,只可惜,只会用在本国人身上,见了爷爷,个个都跟老鼠见了猫似的。”
松仓重正接着说道:“嗯。这个叫鞠景仁的家伙,做事这么狠辣果决,怪不得加藤大人赏识他,授以高位呢。不过,这种人也不能完全信任,谁知道哪天会不会就在我们背后下黑手。”
“兄长说的是,咱们一定得注意,对朝鲜人绝不能完全信任。”松仓胜正点头道。
两个人正在你一言我一语地聊着,忽然见监牢深处有人走了出来。正是加藤清正!当然,加藤清正身边自然也少不了二人刚刚谈论的对象——鞠景仁。
加藤清正早已除下了护面,脸上红光满面。很明显,在确认过两个朝鲜王子的身份后,加藤清正很是高兴。尽管这两个王子比不得朝鲜国王,却是迄今为止所有倭军抓获的朝鲜方面身份最尊贵的俘虏,太阁殿下一定也会非常高兴的!
鞠景仁躬着身子随侍在一旁,自然也不会闲着,藉由通译,不停赞叹道:“加藤大人真是大慈大悲、忠厚仁义之人啊,方才对两个王子不仅松去捆绑,还以礼相待,在贵国也一定是数一数二的大英雄!”
加藤清正正在兴头上,听到这些阿谀之语,倒也十分受用,微微笑着,不断点头。
鞠景仁见加藤清正听进去了,立刻进一步献言道:“既然加藤大人刚才说要把两个王子尽快送到咸镜道南部,而后转运至贵国。卑职久居此地,正好熟悉咸镜道的地理,愿意领兵负责押送两个王子,报答加藤大人的知遇之恩!”
一听鞠景仁这么说,加藤清正忽然停住了脚步,心里犹豫着。毕竟是今日刚刚投降之人,真要是把两个王子交给他,会不会出岔子啊?他可毕竟是朝鲜人啊。
见加藤清正对自己的建议存有疑虑,鞠景仁也大致算得出,看来对自己还不是完全信任啊,表情不禁略微尴尬了些。周围的众倭将见了,也只是讪笑。
加藤清正似乎也觉察到了鞠景仁的窘状,不想打击到此人的积极性,于是开口劝慰道:“两个王子,我不日引军撤返咸镜道南部之时,顺便一并押送回去就是了。鞠将军此番立有大功,我向太阁殿下上报战况的书信中,也会大大褒奖你的。”
听到加藤清正这么说,鞠景仁立刻喜笑颜开,连声躬身称谢。同时,似乎又想到了什么,再次主动献言道:“卑职还有个建议,不知当讲不当讲。”
“说。”
“启禀加藤大人,咸镜道再往北,有一条江,名唤豆满江,江北就是大明朝建州三卫的地界。那里住的都是些蛮族——女真人,时常会渡江来我咸镜道骚扰,现在加藤大人率领贵国的无敌之师到此,如能举兵一击,实为大幸!”
“哦?”加藤清正看着急于表现的鞠景仁,似乎想到了什么,渐渐陷入了沉思。
渡江进入大明的地界,攻打女真人,不仅可以间接一探大明这个庞大帝国的虚实,同时也可以稳固自己对于咸镜道的统治,的确是个好主意。更重要的是,听说小西行长那个废物现在已经止步在平壤城,龟缩不前。自己若是能抢先攻入大明境内,这也是一项莫大的功劳啊!太阁殿下更是会对我加藤清正青眼有加的。
想到这里,加藤清正基本心意已决,哼哼,小西那个胆小鬼,明明知道朝鲜国王躲在大明边境附近的义州,都不敢有所动作。我倒是不信邪,什么大明天朝、女真蛮族,这次偏要亲手捋一捋虎须!
长谷川秀久侍立在一侧,看加藤清正似乎打算应承下来,不免有些担心。
借由朝鲜,攻打大明,本是太阁殿下的宏愿,平定朝鲜后早晚会走这步棋。但是,现在时机成熟吗?咸镜道刚刚平定,还不稳固,韩克诚虽然现在好像已经弃城逃亡、不知所踪了,但是谁知道他会不会又突然冒出来,振臂一呼,纠结朝鲜百姓骚扰我们的后方。而且,韩克诚的部队也算是骁勇,那么他们常年交战的对手想必实力也不会差。上次我们在海汀仓占了天时和地利,难保在下次恶战中依然这么走运。
还有,这个鞠景仁明明就是想借我们的力量,为他自己谋取利益。我们如果就这么撤了,凭他原本一个小吏的威望,难以服众,恐怕自身都难保。而引诱着我们去渡江北上攻打女真人,胜了,力请倭军扫清蛮族的威胁,他鞠景仁在咸镜百姓中的威望多少也会提升。败了,我们的后路可都交给他了,谁知道这个心狠手辣的家伙会不会过河拆桥,反戈一击呢?
但是长谷川秀久毕竟年轻位卑,恐怕说话的分量还不如鞠景仁这个地头蛇,自然也不能开口,只是两眼警惕地看着正期待加藤清正答复的鞠景仁。
其实,不只是对鞠景仁颇有反感的长谷川秀久,加藤清正麾下的几个重要亲信,如号称“加藤三杰”之一的饭田直景,也看出了鞠景仁的用心未必那么纯良。用目光示意主君加藤清正,不要轻易答应。
但更多的将领与武士,比如松仓重正和松仓胜正两兄弟,就对可以率先攻入大明疆界大为兴奋,眼中充满了期待。
加藤清正扫视了一下麾下表情各异的众人,又朝着北方望了望,终于开口道:“全军听令!五日后,以鞠景仁的三千朝鲜军为先锋,我亲自统领大军,北渡豆满江!”
听到命令的众倭将,无论是兴奋还是担忧,尽皆颔首躬身领命道:“哈伊——”
尽管长谷川秀久等人还有些心怀担忧,但是让鞠景仁的朝鲜降军打先锋,多少放心了些。一旦有不测,倭军也随时可以扔下朝鲜人,去喂那些女真蛮族,而自己再渡江回返。加藤大人也不愧是征战半生的将领,这样安排倒也算是稳妥。
过了不到两日,又有一个好消息传来:原本已弃城而逃的韩克诚,居然被咸镜道趁势作乱的反民给生擒活捉了,而且直接送到了加藤清正的帐下。这下,咸镜道北部最后的一点儿隐患也被基本消除了。
收押好韩克诚后,加藤清正更觉自己现在是武运正隆!不趁此时建功立业,更待何时!
数日后,倭军第二军团最精锐的八千倭军做好了充足的准备,以鞠景仁的三千朝鲜降军为先锋引导,雄赳赳气昂昂,兵锋直指豆满江北岸的大明疆界。
豆满江畔,骑在马背上的加藤清正望着面前迤逦的豆满江水,与两岸郁郁葱葱的连绵青山,意气风发,壮志满怀:愿此役可以一战成名,让天下都来见证我加藤虎之助的武勇吧!南无妙法莲华经!