平壤，因地处朝鲜西北，刚刚入秋不久，举目望去，城外景致就已是一片萧瑟。
从西北的七星门城楼向平壤城外的大路上眺望，一队打着大明旗号的骑兵正在缓缓接近七星门。
明军骑兵当中护卫着一人，正是当日韩千户带领唐卫轩等人拜见的新任大明辽东游击将军----沈惟敬。在沈惟敬的身后，还有二人，分别就是已换上普通侍卫衣甲的唐卫轩与孙世禄。
明军人数虽不多，只有百十来人，但守城的倭军在远远望见后不敢大意，立刻发出了警戒信号，同时一面派人飞马入城通报主将，一面备好武器，临阵以待。
面对着还在不断缓慢接近平壤城的明军骑兵队，倭军象征性地射出一箭，正好落在开路明军的马蹄前，警告远处的明军立即停止前进。
见对面的倭军已经示警，沈惟敬遂下令众人停止前进，同时派出一个斥候，携带他用倭语写的一封亲笔信，送至城门下。倭军从城头放下一个竹篮，将信拉了上去。
大概等了有一柱香的时间，七星门便缓缓打开了。
沈惟敬笑着捋了捋自己下巴上的一撮胡子，一马当先，趾高气昂地慢慢骑向了城门。唐卫轩和孙世禄也打算随即跟上，同时示意一路从义州护送至此的辽东军，可以直接撤回义州城了。
为首的辽东军军官还是有些担心，向唐卫轩问道：“唐校尉，真的不必等你们三人了吗？”
唐卫轩淡淡地笑了笑，道：“多谢将军挂怀，真的不必等了。我等此去，回不回得来还很难说。此地不宜久留，弟兄们速速撤回义州吧。”
说完，两脚一夹，跃马离开了一路护送的众辽东军，和孙世禄一起紧紧跟上沈惟敬，骑进了平壤城的七星门。
见七星门已经在三人入门后缓缓闭合，辽东军们在外等了一阵后，也只好速速离开，返回义州而去了。
自进入七星门开始，三人的周围都布满了一重重“护卫”引导的倭军，四面八方都是倭军投来的敌视目光。三人就如同羊入虎口般，自此生死尽悬于一线。
不过，虽然四周刀枪林立，骑马行在最前面的沈惟敬倒是十分的放松。从后面看过去，沈大人在马上面对着众多的倭军，依旧摆着官架子，头上晃着略有些大的官帽，悠然自得，仿佛是进了自家后院一样，完全看不出紧张之情。
而孙世禄自打离开了辽东军的护卫，靠近七星门的路上就有些发抖，听见身后七星门闭合的声响，更是有些紧张地喘不过气来，不停地擦着头上冒出的冷汗。
一旁的唐卫轩，既没有沈惟敬那么放松，也不似孙世禄如此紧张，心中更多的，是无限的惆怅与感慨。
七星门附近的城墙或街道上，还留有不少斑斑血迹，甚至个别地方连刀劈剑砍的痕迹还清晰可见，路上的一砖一石，无一不在时刻提醒着路人，不久前，这里曾发生过一场惨烈的激战。
是的，两个多月前，唐卫轩等人正是从七星门这里夜袭平壤，突入城内的。自从长庆门突围而出后，唐卫轩几乎无时无刻不在想着能和千军万马一起再征平壤，杀入此门。谁想，才两个月时间，自己就“如愿”再次跨入了这七星门。只是，此行的目的，却是事与愿违，让人非常的沮丧，并非唐卫轩日思夜想的攻城或激战，而是陪着沈惟敬与倭军----议和。
自那日在义州城中跟随锦衣卫的韩千户拜见了此次议和的使者----沈惟敬后，唐卫轩就如同整个人掉进了冰窟窿里，从头到脚都是心灰意冷。甚至都没注意韩千户和沈惟敬说了些什么，以至于韩千户向沈惟敬推荐自己和孙世禄一同随行护卫左右、同去平壤时，唐卫轩还愣在当场，六神无主。直到旁边韩千户的亲兵拉着自己的袖子提醒，唐卫轩才缓过神来，急忙胡乱向沈惟敬拱手行了一礼。脑中确依然是一片空白。
怎么？难道就这样不打了吗？！议和？那岂不是将藩邦朝鲜、连同无数期待着明军救援的朝鲜百姓与义军都弃之不顾了？三千丧命平壤城的同袍们就这样白白死掉了吗？一心盼着光复祖国、不惜舍命献图的桂月香，又该怎么办？
唐卫轩简直不敢相信，朝廷居然会做出这样的选择！
直到离开沈惟敬的住处，再次回到锦衣卫驻地后，韩千户才在自己的房间中对失魂落魄的唐卫轩单独说明了此次“议和”的真正目的。
平壤失利，号称常胜之军的辽东铁骑居然惨败，三千人几乎全军覆没，朝廷上下在惊讶之余，尽是一片愤慨，纷纷要求正式与倭国日本全面开战，据说皇上在宫内接到败报后也是龙颜大怒，当即向兵部下旨、严令立刻拟定全面开战计划，从大明全国各地的驻军中迅速挑选精兵强将，即刻向辽东集结。
但是，尽管从皇上到满朝重臣都群情激昂，有一个问题却是不容忽视。那就是大明军队的主力精兵此刻还大多集中在西北，忙于镇压宁夏的叛乱。
虽然西北的平叛战事基本上是大局已定，但毕竟一时还无法全部抽调回辽东。此外，山东、浙江等地的精锐备倭军要从南方原驻地赶赴辽东集结，大军军饷、粮草的筹备等等，也都需要不少的时间。
因此，当下最重要的难题是，如何可以拖住已经打到平壤的倭军主力，不让倭军的主力在平壤之战后乘胜出击、继续北上，甚至横渡鸭绿江、直犯大明疆界。
不得已，朝廷才临时找到这个据说通晓倭语的沈惟敬，暂时授予其游击将军之职，并委任为使者，代表大明赴平壤“议和”，实际目的则是为尚在集结中的大明主力，争取充足的准备时间。
为保密起见，行军调度都是兵部内部秘密进行的，对外、包括对朝鲜君臣、甚至是周冠军、孙世禄这样的大明中低层官兵都严格保密，只说为免生灵涂炭，当先行议和。议和不成，再先礼后兵。否则一旦被倭军看出破绽，后果不堪设想。
听到韩千户这样讲，唐卫轩才恍然大悟朝廷此番“议和”的良苦用心。
不过，更让唐卫轩吃惊的，是韩千户后面的话。
“卫轩啊，此番议和，使者是沈惟敬，他既是兵部尚书石星石大人举荐的，据说又通宵倭语，议和之事一切由他来操持即可。”说到这里，韩千户顿了顿，左右观察一下，确定附近无人后，才又压低声音继续吩咐唐卫轩道，“我安排你和孙世禄跟着他一同去平壤，是因为还有两件更为机密重要的任务要特别交付与你：其一，是趁着此行，再探听一下倭军的虚实，为何他们攻下平壤后迟迟不继续向北进军？倭军在朝鲜的总兵力到底有多少？等等情报，是多多益善。另外，更重要的一件事是……”
尽管时间已经过去了大半个月，一回想起韩千户当夜交待给自己的第二件事情，唐卫轩依然感到有些不寒而栗，不自觉地就伸手摸了摸自己右手的皮护腕，有些心虚地看了眼前面的沈惟敬，还有身边的孙世禄，见二人都未注意自己这边，才重新定下心来。
同时，仔细想想，那夜的确还有另一件事情，同样让唐卫轩十分的在意，但却始终摸不到头绪。
那就是当夜唐卫轩单独在韩千户的房间领命后，正准备行礼告辞之时，又忍不住在出门前再次提醒韩千户，那张平壤城布防图最好可以在探明清楚后，再交由大军使用。自己的功劳是小，而大军的安危……
没想到，韩千户直接不耐烦地打断了他，同时说了句让唐卫轩根本摸不到头脑的话：“真的，自是真的；假的，也可以是真的。你不用再操心这事了。”说完，便直接示意唐卫轩可以退下了。
在合上韩千户房门的一瞬间，唐卫轩似乎还隐约听到屋内韩千户自言自语的声音：“哼，怎么能再叫东厂的阉驴占了上风……”
