第二天早上十点，高原包下的那辆出租车，驶到了衡州西南郊，百鸟峰的山脚下。
下了车，结了包车的钱，高原和江采萍顺着一条山道，进了山。
百鸟峰方圆三百六十余里，全是一大片的原始森林，山林内有野生走兽几十种，野生飞禽三百余种，其中还有十几种飞禽走兽，属于国家一、二级保护动物。
两人在山路上大概走了一个小时，还是没有发现凤尾花。高原忍不住问道：“这百鸟峰方圆三百余里，光靠咱们两个人，要找到那极为罕见的凤尾花，无异于大海捞针啊。”
江采萍点了点头，道：“据传，朱鹮是凤凰的近亲，凤尾花一般生长在朱鹮的巢穴附近。因为朱鹮的鸟粪，是能够促使凤尾花生长的唯一养料。而七年前，曾经有人在百鸟峰，发现了少量朱鹮的踪迹。至于如今的百鸟峰，还有没有朱鹮，我也不知道。”
“那咱们就在这山里找两天，要是找不到的话，咱们就回去吧。”高原说道：“毕竟，咱们没有太多的时间，在这里耗着。”
江采萍还想说点什么，就在这时，一阵厚底军靴踩踏泥土的声音，从前方的密林中传了过来。
二人循声望去，只见一个三十多岁的壮汉，背着一杆猎枪，提着一个麻布袋子，朝着这边走了过来。
看这人的装扮，高原猜测，这人应该是山里的猎户。
他见了高、江二人，立即止步，沉声问道：“你们是什么人？”
“老乡你别紧张，我们是生物学家，专门来考察百鸟峰的原始生态。”高原胡诌了一个，还算靠谱的身份。
那猎人点了点头，说道：“这山里有狼，还有野猪，你们要小心一点。”
说完，猎户要往东北方走，高原却把他叫住：“大哥，你是这山里的猎户吗？”
“对，我十三岁的时候，就开始在这山里打猎了。”
“那你贵姓啊？”
“我姓韩，我叫韩尚德。”
“韩大哥，我想跟你打听个事，这山里还有活的朱鹮吗？”高原随口一问。
“朱鹮？你说的是红脸鹤吧？”韩尚德说道：“这种鸟儿，十年前就快绝种了。不过最近这几年，我们这里的猎人，都不打红脸鹤了，免得遭了天谴。所以朱鹮的数量，现在又多了起来，大概还有三四十只吧。”
江采萍连忙问道：“这些红脸鹤，栖息在何处？”
“这我可说不准。”韩尚德笑道：“哪里的虫子多、水源足，它们就往哪里飞呗。”
这番话，高原一听就知道是敷衍之词。
韩尚德是百鸟峰的老猎户。这山中何处有充足的水源，他会不知道？
“韩大哥，我俩想请你做我们的向导。”高原从旅行包里拿出一捆百元大钞，递到韩尚德的面前：“只要你肯帮忙，这些钱就是你的。”
韩尚德盯着钱，悄悄咽了一口唾沫。然后他才说道：“我可以给你们当向导，不过我得先把今天打到的野味，送回家去。”
“你家离这里远吗？”江采萍问道。
“不远，往东北方走五六里，就到了。”韩尚德笑道：“耽误不了多长时间。”
高原笑道：“那好，我们和你一起去。”
接下来，三人朝着东北方，走了五六里路，果然发现了一幢木屋。韩尚德隔着老远就叫道：“老婆，来客人了，快开门！”
嘎的一声响，一个二十多岁的女人，打开木屋的门，从屋内走了出来。
这女人就是韩尚德的老婆。她的肩膀上还站着一只山鹰。
据韩尚德所说，他老婆擅长驯鹰。野山鹰被驯化之后，可以帮助猎人，侦查远处的猎物。
韩尚德将自己今天打到的猎物，交给老婆，又跟她交代了几句，便带着高原和江采萍，离开木屋，朝着西北方走去。
哪知这三人刚走，韩尚德的老婆就写了一张字条，又将字条绑在鹰腿上，将鹰朝着东北方放飞。
很显然，韩尚德的老婆，绝不是一个普通的山民。
但高原和江采萍，并不知道这个情况。他俩跟着韩尚德，七弯八拐，进入了东北方的老林子。
走着走着，在前面带路的韩尚德突然惊叫一声，蹲了下来。
只见一条细长的蛇，突然从前方一颗大树的树枝上，一跃而下，凌空滑翔，掠过了韩尚德的头顶，朝着韩尚德身后的高原，扑咬而来！
高原站着没动，屈指一弹，打出一记指芒，凌空将那条飞蛇，洞穿成两截。
躲过一劫的韩尚德，站起来转身一看，见到了那条横尸于地、断为两截的飞蛇。
“刚……刚才我是被吓傻了，幸亏小兄弟的功夫，非常厉害。”韩尚德呐呐道。
他还以为，高原会被飞蛇咬伤。没想到高原屈指一弹，就灭杀了这条会滑翔的毒蛇。
“呵呵，韩大哥不必内疚，我们继续赶路吧。”高原笑道。
“好、好，只要翻过了百鸟峰，就能看到一个湖泊，那些红脸鹤常在湖边捕食鱼虾。”韩尚德说完，继续在前面带路。
江采萍故意放慢脚步，对高原传音道：“这人刚才的那一蹲，极为迅捷，绝不简单啊。普通人和一般的古武修者，肯定做不出这么快的动作。”
高原传音回道：“呵呵，我早就怀疑他，不是猎户了。”
“你是怎么发现的？”
“他的那杆猎枪，是温彻斯特1895。这款猎枪可是高档的进口货。他若真是一个土生土长的山中猎户，那他的那杆进口猎枪，又是从哪里搞到的？”
“如此说来，他的那个老婆，一定也是假的。”
“那女人肯定会给他的同伙报信。”高原笑道：“说不定他的同伙，已经在前面的某个地方设了套，而他七弯八拐，就是为了带着我们往坑里跳。”
见高原的心里早有防范，江采萍也不再多言了。
二人跟在韩尚德的后面，又走了五六里路。
突然，前面的韩尚德伸出一只手，扶着一棵大树的树干，喘气道：“不行了，我走不动了，让我歇会儿。”
二人也不揭穿他的表演，而是装模作样的原地休息。
歇了一会儿，韩尚德从自己的干粮袋里，拿出一个油纸包。然后他打开纸包，把纸包里面的那只烧鸡，分出一半，递给高原：“你们也吃点吧。”
高原摆了摆手：“谢了，我们带了面包。”
见二人不吃，韩尚德也不勉强。
休息了大概半个小时之后，三人继续赶路。
这一路上，他们倒是再也没有遇到什么危险。
当三人来到半山腰的一块空地时，天色已经快黑了，韩尚德说道：“二位，天快黑了，咱们就在这里宿营吧。”
高原点了点头，从旅行包里拿出一个睡袋，扔给了韩尚德。
然后，三人开始搜集干枯的树枝，升起了一个火堆，又把携带的冷饮和干粮，架在火堆上热了一下，将就吃了。
吃饱喝足之后，江采萍钻进睡袋里睡觉，高原则蹲在火堆旁，负责守夜。
到了深夜一点半的时候，韩尚德突然从睡袋里钻了出来。他跑到高原的身边，道：“你去睡一下吧，我替你值夜。”
“多谢，我现在还不困。”
“你一整天都没合眼了，怎么会不困？”韩尚德说道：“莫非，你对我还不放心？”
“我可没有这个意思。”高原笑道：“那我就去睡了，多谢你帮我守夜。”
“别客气，你给了我不少钱，我帮你做点事是应该的。”韩尚德憨厚的说道。
待高原走远了之后，韩尚德憨厚的笑容，才变成了冷笑。那冷笑在火光的照耀下，有些狰狞。
又过了一会儿，一阵男人的打鼾声响了起来。
韩尚德循声望去，看了一眼正在打鼾的高原，然后他从怀里拿出一包粉末，也不打开纸包，直接扔进了火堆里。
噗的一声响，火苗猛的往上蹿升了两尺有余。一股诡异的黑烟从火堆中升起。
不过现在已是深夜，就算高原突然睁眼，估计他也看不到这股黑烟。
这包粉末就是迷药，燃烧成烟之后，也有将人迷晕的功效。韩尚德燃放了迷烟之后，又从自己的腰侧解下一个酒葫芦，打开葫芦嘴，往自己的嘴里灌了一口酒。
这酒就是解药了，喝了酒，韩尚德就不惧迷烟。
他轻手轻脚的，走到高原的面前，又从腰后抽出一把匕首，轻轻划破了高原的睡袋，一刀扎向了高原的心窝！
没想到高原突然睁眼，举起右手扼住了韩尚德的手腕，阻止匕首继续刺向自己的心窝。
“你诈我！”韩尚德低吼一声，知道自己中了高原的计。他正欲用空着的右手，扼住高原的喉咙，将高原活活掐死！
没想到高原抢先蹬腿，一脚将他踹得倒飞而起，摔趴在十余丈外的泥地上。
韩尚德还没来得及爬起来，高原就已经施展身法，逼近到韩尚德身前，一脚踏在韩尚德的胸口，让他无法翻身：“说，为什么要害我们？”
那韩尚德倒也硬气，他冷笑道：“就算你们生擒了我，你们也是逃不掉的。”
“你果然还有同伙。”高原冷笑道：“黑木崖距离百鸟峰，仅六十里。而黑木崖曾经是魔教的老巢。所以我猜，你和你的老婆，以及你俩的同伙，都是魔教的余孽，对吧？”
韩尚德脸色狂变。他还没来得及说话，一个男人的声音，就从高原的左前方传了过来：“小畜生，你果然聪明。不过我已经把你们包围了，今晚你是逃不掉的。”
他的声音刚落，十几个黑袍人就从夜幕中现身而出，他们果然已经将高原和江采萍，团团包围。
而且这群黑袍人的带头大哥，正是不久前，才跟高原打过一架的铁扇魔君——萧征。
