伯九天扶着玉南枝缓缓走进屋子，屋子北面立了四个结实的木架，木架上分别缚了四个人，四人如今皆是浑身染血，面貌模糊。其中一人抬头看了一眼玉南枝，微弱的声音响起，“你……没死？”玉南枝坐下道：“你还没死，我怎么能死？风右靖，你苦心经营这一切的时候，可曾想过自己会有今日？所谓善恶到头，终有报！”
旁边一人带着哭声道：“不……关我的事，都是……风右靖……”玉南枝淡淡地道：“人是你杀的，不关你的事？你放心，不止你一人受这罪，当日伏击我与安歌之人，我会叫他们统统都尝尝此中滋味。”玉南枝转而看了一眼左手边第一人，垂了眸子，“江离，听说凌迟之刑不仅那些活好的师傅拿手，你手底下的人也个个是能手？”
伯九天答道：“这是自然，譬如这当中一人，便是这方面的好手。”玉南枝道：“却不知曾经拿刀子的人如今被人动刀子，又是何种滋味。”伯九天道：“反正你我也就是看看而已的份了，动手！”“伯九天……”左手边第一人声音虚弱地道：“你满手血腥……凭什么安然无恙？殿下说的……善恶有报……伯九天……他也逃不过！”
玉南枝道：“江离是何下场，用不着你操心。当日你与安歌称兄道弟，可反手便是一记冷刀，卑鄙如你，还有什么资格论他人？朱雀！安歌当日可曾薄待你一分！可曾辱没你一分！你实在叫人心寒！你但凡还存有一丝血性，安歌也不会落得如此下场！安歌当日所受之苦，今日便叫你们百倍千倍地偿还！”
伯九天蹲身扶住玉南枝，“不必劳气，他现在还能逞两句口舌之快，一会儿，便是求死也不能了。”玉南枝泪盈于睫，凄然道：“楚洁曾说，安歌死地太不值了……他隐忍多年，一朝大仇得报，正该新生之时，却遭了几个小人的毒手……”玉南枝摇头落泪，“真的太不值了。”
伯九天轻手抚上玉南枝的睡穴，待玉南枝缓缓睡了过去，他一把抱起玉南枝，向身旁的柏群道：“一定要让他们好好地看着自己的这场凌迟之刑。”柏群应声，“属下明白。”待伯九天与玉南枝离开后，柏群挥了挥手，“动手！”音落，立有四个男子携着工具而入，又有四人端了四个空盆进来摆在了半死不活的四人面前……
玉南枝醒来，就发现自己已经回到了歇息的屋子，她轻轻一叹，“他们呢？”身旁的伯九天道：“死透了。”玉南枝道：“终究没能亲眼见到。”伯九天道：“这些人无需脏了你的眼睛。”玉南枝又是一叹，“我突然能够理解安歌报完仇后的心绪了。”伯九天垂眸道：“是啊，杀再多的人，也换不回想换回的那一个人。”
玉南枝转而看向伯九天，“陛下那边，可有消息？”伯九天抿唇道：“这才几日，他还没那么快知道。该放出去的人已经放地差不多了，剩下的都该交给陛下了。”玉南枝道：“那年寿同那边……”“你放心。”伯九天道：“年寿同已经离开了，也确实有那么些人愿意报效朝廷，我也给他们铺了后路，是生是死，且看陛下的心思。”
见玉南枝皱眉，伯九天劝道：“便是有事，也与你无关，依陛下之意，当该统统将他们除掉了。”玉南枝摇头，“此一时，彼一时，我与陛下也许久未见了。他会不会看在我的面子上，将大事化小，我真的不确定。但如果他们真因为我的缘故而殒了性命，我自然是不能释怀的。江离，我竟又开始思前顾后起来。我在想，是不是将他们也放了。”
“殿下，公子。”卞青龙的声音在门口响起，“水一方连掌门求见殿下。”伯九天看向玉南枝，“如今再放人，只怕也来不及了，况且如此反复，对他们来说，未必是好，也叫年寿同枉做了一回说客。万玄门的事，你自己拿主意就好。”说完，伯九天便走了出去。
不一会儿，连世尘进得门来向玉南枝行礼，“从前冒犯殿下之处，还望殿下见谅。”玉南枝微微一笑，伸手一引，“连掌门快坐吧，倒显得咱们生分了。这次大计能成，连掌门的功劳委实不小。当日曲兮阁乱成一团，也多卖了连掌门从中照应。”
连世尘一揖，“殿下言重了！”说完，连世尘在一旁坐下，似是有些难以开口。玉南枝道：“连掌门可是为了万玄门之事而来？”连世尘无奈一叹，“月流曲当日的确做地过分了，我虽不知他从何处打听到了殿下的真实身份，到底还是暗中推波助澜了。”
玉南枝垂眸，“其实万玄门之事，以连掌门的身份，自可托人向朝廷求情，但到底也不能护全。我亦如此，我只能说，尽量保住他们的性命，但苦头，多少是要吃一些了。”连世尘起身深深一揖，“多谢殿下宽容之情！世尘他日定当图报！”“不用他日。”玉南枝道：“眼下倒有几桩事要托付于你。”连世尘一笑，“殿下尽管吩咐。”
“一则，我有位小兄弟要托付于你水一方。”玉南枝道：“待日后安定了，我再另作安排。只是，我也不方便直接送他去水一方，还要劳烦你的人去接一接。”连世尘道：“这是小事，多一人不多，殿下也不必着急。左右我水一方家大业大，便是一直留在我水一方，也无碍。”
玉南枝点点头，“二则，水一方人多脉广，希望你们能帮着寻一寻失踪的章彻，无论是死是活，若有了消息，就往红梅庄递。若是年掌门他们那边有了消息，也自会托人告知连掌门一声。”连世尘颔首，“章堂主痛失爱妻，我亦深觉惋惜。但章堂主一向行事磊落，家声也摆在那里，应当不会做出什么极端之事，我水一方自当竭尽全力寻查他的下落。”
玉南枝道：“只可惜曲兮阁的人当日去晚了一步，否则也不至让章静寻小小年纪饱尝双亲离别之苦。”玉南枝话语一顿，“这第三桩，是希望连掌门能尽全力替我隐藏一人的身份，最好是改头换面。我知道这件事并非易事，但我能想到的人，也只有连掌门了。”
连世尘道：“却不知，殿下想要连掌门隐藏之人，究竟是何人？”玉南枝淡淡一笑，“一个故人，连掌门也认识的。”闻言，连世尘不再多问，恭敬一礼，“小人定当办好这几件事，不负殿下所托。”
连世尘走后，玉南枝便吩咐换身衣裳，又化了点淡妆，颜色极好地出了屋子。往东边也不知走了多久，只见一人正徘徊在前方的密道之中，身形单薄，脸色平静，但漆黑的眸中却似隐着什么东西。闻见声响，那人不禁抬头看来，见是玉南枝，不禁挤出一个笑容，“我以为，你不会再见我了。”
玉南枝一摆手，海玉便退远了些。玉南枝缓缓走近那人，“你以己之身换我一命，我又怎会如此绝情？”“屋里坐吧，你身子才刚好些，莫要太劳累了。”说完，那身影便走进了旁边的屋中，玉南枝也缓缓步了进去。两人对面而坐，一时无言。
良久，王元抬首看向玉南枝，“伯九天，虽然满身血腥，倒还是个光明磊落之人，若换作是我，我未必会告诉你真相。我从前自许是一个好男儿，却不曾想过会负你至此。你当日虽也心事重重，到底还有笑靥如花之时，可如今，竟是满目伤痕，不得愈合了。你有理由恨我，我也恨自己。”
“我不恨你……”玉南枝缓缓地道：“你有你的立场，你的挣扎，是我们缘分太过浅薄罢了。早在你亲手递给我那一碗落子汤，你的心里便已经做出了选择。亲义与恩爱，恩爱自是不值一提的，只是我没有想到，玉官到底是你的血脉，你竟也能狠得下心。”
说到这里，玉南枝还是忍不住哽咽了，“不管多少年过去，玉官的事，我都没有办法忘记。所以，就算你舍身换我一命，我也不会感激你的。”“我知道。”王元道：“我没想过让你知道，也没想过你会原谅我，当日见你……那副模样，我便知道了。”
玉南枝自袖中袖出一个小瓷瓶，“不能动的这些日子，左右无事，便学了怎么辨毒与解毒，这是安歌当年研制出来的秘毒，不会太痛苦，也无解。”玉南枝将手中的瓷瓶扔向王元，王元轻轻接住，就听玉南枝道：“念在往日的情分上，与其看你被金灵折磨死，到不如我给你个痛快，金灵那边我自会挡着……就当，你是还玉官的。”
说完，玉南枝起身缓步踱向门口，王元轻轻一笑，“玉南。”玉南枝背对着王元，眼中渐渐氲了泪水，声音却平静地道：“还有……什么遗言？”“若能重来……”王元眼角溢出泪水，“我想，弃亲义，择恩爱……”玉南枝闭了闭眼，淡声道：“我却不想再重来，也不想再有来世。我只望，你我缘分已尽，永无再见之日……”说完，玉南枝快步走出了屋子。
见玉南枝跌跌撞撞地出了屋子，海玉连忙上前扶住玉南枝，两人缓缓地循原路而回。身后传来低低浅浅的唱声，“临高阁。乱山平野烟光薄……梧桐落。又还秋色。又还寂寞……”玉南枝疲惫地将身子倚在海玉身上，两行清泪缓缓滑下。
似乎，平楼高阁，翠竹红梅，欢声戏语，两相依偎……仍近在眼前，到底是世事无常，还是人心易换？这一场人生，没有谁输谁赢，有的，只是满地残景，满心伤痕……
