邓绥与皇帝不经意的对视了一眼，这才为难的叹气：“臣妾汲深绠短，未能替陛下与阴贵人分忧。本打算明日一早前往永乐宫请罪，不想姚美人就先到了。”
听这话的意思，是邓贵人不打算承认。姚嘉儿秀眉一蹙，扬起下颌问：“邓贵人这话说的有些奇怪。莫非您不知道那罪婢身在何处吗？”
“美人以为我该知道吗？”邓绥疑惑的问。
姚嘉儿总不好当着皇帝的面去质问位分仅此于皇后的贵人。心里暗暗不爽，目光就不由自主的落在那一位并不熟悉的女子脸上。“臣妾失礼了，这儿还有一位妹妹，竟然从未见过。不知妹妹的芳名？”
王若莹平静的抬起头，只是稍稍与姚美人对视，便又乖巧的垂下头去。
也就是这个功夫，刘肇走到邓绥身畔，将手里的鲜花别在她的云鬓边。“你这身衣裳柔和秀丽，配这支花极好。倒是那华盛，显然要更衬若莹一些。”
“诺。”邓绥垂首应声，转而将华盛簪在王若莹的鬓侧。“若莹唇红齿白，尽管不施粉黛，看着也是粉光若腻。倒是这华盛的福气。”
姚嘉儿听了这样的对话，不由得纳闷，脸上的狐疑之色越重。“陛下这是和邓贵人打什么哑谜，臣妾怎么听不懂了？”
“没什么。”刘肇目光里沁出些许的暖意，绕到邓绥的左手边托起了王若莹的下颌。“花圃侍弄花草久了，身上难免沾染花木的清秀与灵动。朕觉得甚好。你就从采女做起，留在掖庭侍奉吧。”
王若莹的眉头还没来得及打结，就自行松开了。双膝一软，便跪了下去。“臣妾谢陛下恩典。”
邓绥心头一颤，虽说这回的事情，是帮了皇帝。可实际上，即便不是她顺水推舟，陛下也一定会有办法将这王氏留在身边。无声无息间，三年的光阴都过去了。皇帝默默的庇护着她，只凭这一份情意，王氏早晚会熬出头。
可偏偏是这一次的事情，叫她得罪了姚美人，以及姚美人背后的阴贵人。
这才是整件事情最让人难安之处。
“陛下，您是说，您要册封……她为采女？”姚嘉儿差一点就把罪婢两个字说出来了。皇帝和邓贵人都没有挑明这女子的身份，她若是宣之于口，岂不是成了罪过。可问题是，明知道这女子就是永巷里那个罪婢，却要眼睁睁的看着她被册封为宫嫔，心里的反感和抵触可想而知。“有何不妥？”刘肇语气平和的问：“还是你觉得，采女的位分太低，朕可以再抬举她一些？”
“臣妾不是这个意思。”姚嘉儿笑得极不自然：“只是不知道怎么就忽然冒出个采女来。方才陛下说，她从前在花圃伺候？”
刘肇不做声，只是瞥了一眼邓绥。
偏不凑巧，邓绥正好抬头，与这样看似温和实际上威严的目光相遇。便是的硬着头皮替陛下向姚美人释疑了。“美人有所不知，这几日闲暇，我便常去花圃挑选花卉，装点宫中。花圃有些精养的花卉甚是好看，都是花匠精心栽培。未免侍弄不当辜负了这么珍贵的花，就请了若莹妹妹前来宫中指点。不想……无心插柳，竟促成了这样好的一段姻缘。”
把这样的麻烦揽上身，确实不是什么明智的选择。邓绥只在心底叹了口气。
“邓贵人说的不错，这样好的一段姻缘，朕当谢你。”刘肇扫了一眼不远处立着的无棱：“回头将外面进宫的绫罗择些好的送过来。”
“诺。”无棱知道这是皇帝故意说给姚美人听的。
“臣妾多谢陛下恩典。”邓绥施礼道谢，没再多言。注定是她洞悉了整件事，也注定是阴贵人将这麻烦推向了她。碍于陛下的颜面，她不得不背这个黑锅。只怕宫里的人都会以为，是她为了取悦陛下而不择手段。但其实，她也不过就是皇帝运筹帷幄之中的一枚棋子罢了。
姚嘉儿憋了一肚子气，不敢发作。双颊潮红的她，垂下眼眸，让卷翘的睫毛遮住了眼底的不满，语调柔婉：“既然陛下喜欢，又得邓贵人引荐，那这桩好事自然当阖宫庆祝一番。只是臣妾还不知道这采女的芳名，也好代为转告后宫诸位姐妹。”
王若莹不疾不徐的走上前来，行礼方道：“臣妾王若莹，多谢美人美意。”
“王若莹？”姚嘉儿只在心里提了一口气，这不是永巷的罪婢又是谁？陛下倒是会省功夫，竟然连姓名都不愿更换，多做一些掩饰的功夫。
“是。”王若莹目不斜视，红唇舒展成好看的弧度。“多谢美人记挂。”
明明就是冲着这个贱婢来的，可当着陛下与邓贵人，姚嘉儿竟然什么都做不了。“陛下打算安置王采女住在哪里？要不要臣妾从中安排？”
“也就不必麻烦了。”刘肇四下里环顾一圈，温然道：“既是位分不高，又是邓贵人举荐，就安置在这加德宫中便好。”
“诺。”邓绥已经被这皇帝坑的没有脾气了，除了点头答应，还能如何？
“甚好。”刘肇一手握住了邓绥，一手牵起了王若莹：“加德宫新添的花卉的确不错，陪朕去瞧瞧。”
“诺。”两人异口同声的答应着，还没顾得上行礼，就被皇帝扯着往外走。
姚嘉儿尴尬万分，这分明就是逐客令。皇帝没有挑明，也是希望她识趣。“那臣妾就不耽误陛下赏花了，这就告退。”
刘肇回首瞥她一眼，唇边笑容温然：“记得替朕知会后宫，也省的无棱再去跑一趟。”
“诺。”这一声应的格外甜美，可姚嘉儿的唇角却明显在抽搐。这个可恶的邓贵人，竟然为了讨好陛下这样无耻的法子都想出来了。
她负气的走出了加德宫，上了辇车，脸上的怒色一发不可收拾的显露出来：“去永乐宫，赶紧的。耽误了正经事，揪掉你们的脑袋。”
奴才们忽然被这么一吓，哪有不冒冷汗的，紧着就将姚嘉儿送去了永乐宫。
彼时，周云姬和冯芷水正陪着阴贵人品茗呢。
“臣妾给贵人请安。”姚嘉儿深吸了一口气，尽量让自己的声音听起来平静顺畅。可是她脸上的红热与眼底的愠怒根本无法遮掩，一股脑的倒出她心里的愤怨。
阴凌玥有些纳闷的看了她一眼：“怎么了这是？好好的谁又惹你不痛快了？”
“并不是。”姚嘉儿提了口气，才缓缓的说：“这哪里是惹臣妾不痛快，显然就是没将贵人你放在眼里。否则，她才入宫几日啊，就敢明目张胆的扶植亲信，一边讨了陛下的好，一边向您挑衅。这是要做什么啊？当这汉宫就是她的天下了？呸！”
冯芷水诧异的看着她，心想大家伙都得了准信儿，那邓贵人的确找到了永巷失踪的贱婢。她这才赶到永乐宫等消息。难道还生出什么变数不成。“美人的意思是……”
“陛下册封了花圃的一个女婢为采女。且还让她跟着邓贵人住在加德宫。”姚嘉儿努了努嘴，深锁着眉头愤怒的看着阴贵人：“你们猜猜这个采女叫什么名字。”
“叫什么？”才走进来的美人廖卓碧还没来得及请安，就问了出口。
姚嘉儿回头看了她一眼，攥了攥拳。“王若莹。”
“什么？”廖卓碧顿时就惊住了：“王若莹不就是永巷里囚禁的那个罪婢吗？陛下怎么会册封她为采女？她从前不过就是个御婢，连品级都没有，怎的现在又让她住在了加德宫？”
阴凌玥幽幽的呼了口气，心中的烦闷迫使她缄口不言，只是静默的看着殿上几张精致的面庞。她发觉周云姬脸上并没有半点错愕之色，似乎已经预料到这些。而冯芷水则多了一些无奈，似是不愿意接受这样的结局，却无力改变什么。姚嘉儿就更不用说了，什么都写在脸上，对的错的，一目了然。
廖卓碧相对来说心思更为浅显，一张利嘴处处不饶人。却不知病从口入，祸从口出的道理。
“贵人，您得赶紧想个法子，这邓贵人也未免太猖狂了。这才入宫几日啊，就这般的目中无人，再这么下去，怕是整个后宫都要被她玩弄在掌心了。”姚嘉儿气得不行，双肩都在颤抖。“您是没看见方才她那副样子，为了讨好陛下，竟然连颜面都不顾了。想来是在宫外她就知道王氏的事情，根本一早就想好了要怎么对付咱们，怎么讨好陛下。这样有心计的女子，多留在宫中一日，咱们就多一份危险，倒不如……”
“好了。”阴凌玥不想再往下听了。“那王氏从永巷失踪了三日，邓贵人才入宫一日。怎么会是她的手段。你不要在这里危言耸听了。”
“可是表姐……”姚嘉儿急的脸色发白：“不是她还能有谁？她人都还没有入宫，就已经有人替她运筹帷幄至此。不可怕吗？再说，她入宫这几日，陛下都不曾临幸加德宫，也就足以说明陛下根本就不在意她这位贵人。她自然得有杀招，否则凭什么坐稳这样高的位分。都说以小人之心度君子之腹不妥，可总也不能让小人算计了咱们去啊。凭什么这深宫之中，只容许她使手段，咱们就非要绵软的任由摆布？”
