云姜小小的身子跪在地上,吓得死死捏住裙角,不知如何为自己辩解。
“你说啊!”
吴宝林眉眼一挑,“韩美人,你还让她说什么呀,御园中的人都瞧见了,你若觉得我熹儿所言不可信,大可传园中所有人来问话,香浮,你说是不是?”
贵妃近侍香浮万分郑重地伏跪在地,“奴婢亲眼所见,庆熹大姬之言属实,请皇上为我家娘娘做主!”
“够了!”
赢帝沉声道:“把这个小孽障拖下去,关进暴室,七日后,为朕的皇儿殉葬!”
韩美人爬上前,拉住赢帝袍角,“陛下,阿姜是臣妾唯一的亲人,请陛下看在南姜王室的份上,不论如何罚她都好,请留她一条性命,陛下!”
赢帝一脚将她踹开,“宫中的确需要一名南姜质女,朕未迁怒于你,已是对南姜最大的恩赐。你要是活腻了,可以与她同去!”
韩美人愣愣伏跪在地上,心底一片寒凉,直到内侍监将小云姜拖走,她终是不敢再看。
暴室,大赢内宫最可怕的存在,人人闻之色变。
云姜抱膝坐在薄薄的木板上,五尺之下,便是虿盆,蛇虫鼠蚁在其中互相啃噬,那些毒蛇吐着红信在池中游走,仿佛随时会爬到她身上来,咬住她的脖子。云姜的身体不自觉瑟瑟发抖,从前就算如何被毒打,她也没有这样害怕过。
已经过去一夜了,姐姐和衍哥哥都没有来,是不是她做了坏事,他们都不喜欢她了?
“阿姜……”
听到熟悉的声音,小云姜身子颤了颤,站起身想要走向他,木板在剧烈摇晃起来。
九皇子李衍在虿盆之牢外紧张地叫道:“阿姜,小心!蹲下!慢慢走过来。”
云姜每向前一步,木板每一次轻微颤动,李衍都心惊不已,咫尺之遥,走了约莫一炷香的时间,他才握住她的小手。
“衍哥哥,我不是故意推倒贵妃娘娘,害死小皇子的,我不是坏人。”
“我知道……”
李衍欲言又止,从怀中掏出一包点心,“饿了吧,我带了你最喜欢吃的糯米团子,暴室里的人很难打点,所以带的不多。”
小云姜捧着团子狼吞虎咽,李衍摸了摸她的小脑袋,“阿姜,你还要在这里待六天,你一定要坚强,以后我就不能来看你了。”
“衍哥哥,六天之后,我是不是就要被埋进土里,去陪小皇子了?”她往下看了看,“我害怕那些虫子。”
李衍握着牢门上潮湿的木柱,指节红肿,“阿姜,我不会让你死的,等你长大了,还要陪衍哥哥一辈子呢。”
“好!我要快快长大,长到跟衍哥哥一样高,这样衍哥哥跟我说话,就不用总弯着腰了。”
李衍与她相视一笑,阿姜,对不起啊,以后很长一段时间,我都不能陪在你身边,看你长大了。
昨夜李衍为了云姜之事曾想去求母亲冯妃帮忙,谁知瞧见香浮鬼鬼祟祟溜进冯妃寝殿,两人似十分熟稔。
“奴婢恭喜娘娘心想事成,借力打力,一下为九皇子扫除了两个障碍,娘娘真是用心良苦。”
冯妃笑了笑,“让你在贵妃身边多年,也是辛苦你了,本宫不会亏待你的,等明年宫中大赦,本宫便厚赐你一笔嫁妆,放你出宫去,也圆你心愿。”
“奴婢多谢娘娘,只是奴婢的妹妹香药如今在韩美人宫中,还需娘娘多多照拂。”
“本宫暂时不会动韩美人,留着她还有用,其实她那个妹妹还挺可爱的,若不是与衍儿走的太近,本宫也不会起杀心,不过借一个小孩的手除掉郦贵妃的龙胎,倒是做的更干净漂亮了。”
香浮恭维道:“还不是娘娘蕙质兰心,旁人哪能想出这样的计谋。”
冯妃叹了口气,“女子本弱,为母则刚,本宫如今就衍儿一个儿子,虽非亲生,胜似亲生,他是将来要角逐储君之位的,自然容不得他有半分行差踏错。为君者,如陛下,就算再喜爱的菜色,都不会尝过三口,为的就是不让人揣测出圣心,人一旦有了偏爱,就有了软肋。衍儿一直做的很好,可唯独那日深夜,他来与本宫夜话,说是为了南姜之政,其实本宫一眼就看出,他是为了那个小女孩。
本宫不可以让衍儿有软肋,既然知道了,就必须为他拔除。”
那夜李衍回到景泰殿,一拳重重砸在宫门壁锁上,原来让云姜陷入绝境的,竟然是自己那不该有的恻隐之心。
枯坐良久后,李衍起身修书一封,命小内侍秘密出宫交与源阀公子。放眼京都,能在北衙禁军重重看守的深宫之中,神不知鬼不觉地救一个人出去,又一定会帮他的,除了自小与他一处长大的源阀公子少商,再没有旁人了。
十七皇子出殡当日,李衍立于京都城楼之上,远远看着去往朔方的商队,有几分凄然。一身戎装英武的公子少商走近,年方十二的将门之后,已是大赢年纪最小的文武探花。
“既然舍不得那个小妹妹,为何她临走前不见一面呢。”
“此时不见她,才是真的为了她好,等到你我羽翼丰满,足够强大时,再见也不迟。昨天的事,辛苦你了。”
公子少商握拳轻击在他肩头,“都是自家兄弟,客气什么,不过那个小姑娘倒实在野蛮,昨天从棺中救她出来,换死囚进去时,冷不防还被她咬了一口。”
“赢宫亏欠她太多,她是我见过,最坚强的小姑娘。”
……
云姜从麻袋中醒来,蹬了蹬腿,发现自己好像并没有被埋进土里,松动得很,看来之前装她进麻袋的人,确实是咬错了。
外边忽然传来一阵叮叮咚咚的声音,很是好听,紧接着是缓慢而轻柔的步伐,云姜挣扎着在麻袋中站起身,向声源处蹦了几步,“外面有人吗?”
一位年逾四十,仪态端庄的贵夫人闻声近前解开麻袋,看了看云姜的小脑袋。
“嗯,我那小外甥给我送来的礼物,模样可真俊俏!”