御书房内。
李德躬身上前，问道：“主子，夜深了，您该就寝了。”
“就寝？”素手一掀，那本刚由驻扎于东海边境的水师大营，八百里快马奉上的加急文书，砸在了地上，“七日了，夏允儿至今仍无消息，朕如何能睡得安稳？”
七天来，景帝明里暗里向他施压，京城方圆一百里内，能找的地，骁骑营通通去过，只差没掘地三尺，始终没能找到她们的行踪。
而水师，也在三天前察觉到，相隔永腾、景国的东海之上，有挂着景国锦旗的官船出没，那片海域因两国不曾通商，除却两国的渔夫偶尔会出海打渔，便是连商船，也不敢擅自踏近半步，景国的官船怎敢在无帝命的情况下，自作主张接近永腾国土？
想及此，沈濯日身上的气息霎时冷了下去，大殿内的空气似在瞬间凝结，饶是李德，也有些畏惧，低下头不敢作声。
良久后，沈濯日才收敛了气势，食指用力摁压眉心，脸上浮现了一丝疲惫。
见此，李德忙走上前去，替他揉捏肩膀：“主子，您放宽心，城里的兵马已经派出去了，相信用不了几日，便可找到公主。”
这话别说沈濯日不信，连他自个儿也是不信的。
若能这么轻易找到夏允儿的行踪，又岂会连着数日无消息传回？
“要不，老奴唤唐大人为皇上备些宵夜？”李德想着方儿地试图为帝王排忧。
静止的睫毛微微一颤，不经意的反映，却让李德看到了希望的曙光。
遂，进言道：“主子有好几日没品尝过唐大人做的御膳，想来，他也该手痒痒了，老奴算是瞧出来了，唐大人他啊，是个离不得灶台、锅具之人，让他几日不下厨，就跟要了他的命似的。”
“谁说不是呢？”沈濯日立时回想起，那夜唐鑫为几本菜谱擅闯乾清宫的事儿，倒有了几分兴致，“传膳。”
“嗻。”李德风风火火退出大殿。
他就知道，只要搬出唐大人，保管顶用！
刚出院子，李德就与前来复命的禁军都统撞了个正面。
“唐相回府了？”他拦住人，凝眉问道。
皇上虽早有旨意，不得将公主与唐芙一道失踪的消息传播出去，但宫里不乏外臣的眼线，不少耳目灵通的大臣，对此早已有所耳闻，唐尧自然也不例外。
因是文臣，不可插手寻人一事，便日日在宫门口等候，嘴上没说，可明眼人哪个不知，他是在等女儿归家？
沈濯日知道此事，便派禁军都统在暗中进行保护，如今人现身在此，定是因唐相走了。
都统的答复一如李德所料，两人略微寒暄几句，便各自离去。
想到唐相，李德不禁有些唏嘘长叹。
“哎，这么好的人，怎就偏生生了个不成器的女儿呢？”
摇摇头，拎着裤腿朝御膳房走去。
经过长廊时，李德耳朵一动，顺着吵杂的声源处看去，便见一名太监正和侍卫拉拉扯扯，走近些，瞳孔猛地一缩：“是你！”
一刻钟后，御书房内满室静谧，唯有孙老一人隐忍的哽咽声不断在殿中徘徊。
“你说，他有数日不曾露面了？”带着无尽寒意的声线，从上首落下，细细体味，不难察觉到话里藏着的那丝急切与惊怒。
“奴才不敢欺骗皇上，打从那日，钟公公来过御膳房后，奴才就再没见过小唐了，所有能找的地儿，奴才和大家伙都找过了，就是找不着他！”孙老语带哽咽，面上尽是恐慌害怕之色。
‘砰’
大手重重拍下，巨大的力道震翻了奏折，打翻了案上的茶盏。
“主子！”李德匆忙取出娟帕，想要为帝王擦拭手指。
沈濯日拂袖避开，暗潮涌动的眸紧盯着下方的孙老，薄唇抿紧，一字一顿道：“为何迟迟不报？”
宛如杀神般狠厉逼人的气势，让孙老霎时白了脸：“奴才想过要来向皇上禀明，可是……”
他似心有顾虑，没在第一时间把解释说完。
“可是什么！”沈濯日咄咄逼人的又问。
那丫头不见了，可这些奴才却隐而不报！叫他怎能不气，怎能不怒！
眼看孙老冷汗森森，李德忙不迭出声：“主子，近日宫中是多事之秋，下人们难免心存顾虑，不敢拿这些事惊扰您。”
“呵，”沈濯日怒极反笑，广袖内，拳头时紧时松，一如他此刻难以平复的心潮。
就连李德，也没胆子再帮腔说情，在御前侍奉多年，天子的秉性他尚能摸到一二，这时说多错多，且极容易成为殃及的池鱼！
“他当日就不见了？”沈濯日默了半响，才从牙齿缝里挤出话来。
“是，那天早晨，老奴还见过小唐，他正在准备早膳，打他出门后，就再未现身了，”说着，孙老吞咽了一下，磕头道，“小唐失踪至今足足有七天了，他做事向来有规有矩，若有急事需要离宫，也会给大家伙说上一声，断不会做出无辜消失的事儿来，皇上，您明鉴啊。”
“七天……”沈濯日心口一震，握紧的手背上，突地暴起条条青筋，“也是七天。”
“难道唐大人的失踪，与公主殿下和蓉……”妃，余下的一个字，在天子如魔般充满煞气的厉眼下消音。
李德咚地跪了下去：“老奴失言，请主子恕罪。”
他怎的就忘了，主子对那位的看重？这些话即便是真的，那也不能当着主子的面说出口啊！
“皇上！”孙老砰砰磕头，额头很快就见了红，他却仿若一无所知，咬着牙请命，“您千万要救救小唐，他还那么年轻，有大好的前程，不能有事儿啊。”
宫里的风声，他早有耳闻，且这几日，他心头也在猜想，小唐的离去兴许和公主、蓉妃双双消失有关。
蓉妃是何秉性，宫里头谁人不知？谁又知道，那位会不会因一点小错，把小唐给惩处了，又或许，是那天掳走两位贵人的贼子，发现了小唐，所以狠下心肠，杀人灭口。
孙老越想越急，眼泪止不住地往下掉。
“够了！他还没死，谁许你在此哭哭啼啼？”沈濯日极为不喜他这幅哭丧的样子，冷声呵斥道。
孙老忙垂目拭泪。
“去，请香王回宫！”言罢，沈濯日理也未理殿中的二人，拂袖进了内殿。
与此同时，距离京城百里之遥的森林外，唐芯一脸悠闲的坐在一块布帛上，一边拎着水壶喝水，一边啃着肉干。
“这地图靠谱吗？会不会画错了？”夏允儿举着火折子，翻看手里的简陋地图，此物是她们在赶路时，从一货商手里买来的，这类商贾熟悉各条通往大城的捷径，以便于花最小的人力物力，运送货物。
而接下来，她们要去的就是素有鱼米之乡之城的——卫城。
不用想也知道，目的地的选择是唐芯的主意。
好不容易离开皇宫，当然得去食材圣地朝圣。
“公主，”唐芯没理会夏允儿的嘀咕，斜眼朝她看来，“你打算跟着我们一路走下去吗？你也见到了，这几天路上的盘查越来越紧，照这形势下去，我们早晚会被人怀疑。”
虽然他们有乔装打扮，但带着她，就像带着一个随时会爆炸的炸弹，危险系数成直线飙升。
“你死心吧，本姑娘是绝对不会和你们散伙的。”夏允儿继续研究地图，同时不忘表达她的决心。
唐芯烦躁地抓抓脑袋：“您总得告诉我原因吧？放着大好的日子不过，您干嘛要到宫外来风餐露宿？难道是好日子过多了，想品尝一下，贫苦百姓的人生？”
“本姑娘没疯。”夏允儿如何听不出唐芯话里的讽刺？黑着脸回答道，用力撕扯手里的地图，活像在扯着某人的脸似的。
“那……”一个猜测浮上心头，唐芯舔了舔嘴唇，带着一丢丢小激动的问，“不会是因为皇上看不上你，所以你一气之下，决定逃跑？”
“明明是本公主不愿嫁给他！”实话脱口而出，“你故意套本公主的话？”
艾玛，被她看出来了？
唐芯挂着灿烂的笑脸，说：“所以你就算回宫，也不会嫁进宫去咯？”
“当然。”夏允儿有些懊恼中了她的奸计，可事儿已经挑明，与其想办法圆回来，不如坦诚相告，“本公主根本就不想来你们这儿，”她拍拍衣摆，就地坐下，“出发前，父皇对我耳提面命，一个劲说着你们的皇上有多威武，有多圣明，想让本公主心甘情愿嫁于他为妃，一个连面都没见过的男子，本公主为何要嫁？而且，进宫以后，本公主瞧他，和寻常人也没什么分别。”
“谁说的？”唐芯一听这话，立马不干了，将剩下的半块干粮塞进怀里，气呼呼瞪着夏允儿，说，“是你没看见皇上的好，他看着冷了点，其实是座活火山，外冷内热，体恤下人。”
看着她愤愤不平的表情，夏允儿心头冒出了一个豆大的问号：“他真有你说的那么好，你干嘛不把实话说给他听？让他做主，把小宫女赏赐给你？”
“我……”唐芯哑口无言，脑袋缓缓垂了下去，神色很是黯然。
“好啦，不提他了。”夏允儿见好就收，“总之，本公主一时半刻是不会回去的，来这儿前，本公主有去藏书阁翻看贵国的书卷文章，听说你们这儿有不少武林高手，且从不依附朝廷，自成一方世界，日子过得潇洒快活，等本公主去江湖上游历一番，玩累了，再回宫去不迟，你放心，本公主在这儿混熟了脸，就会和你们分道，不会再死缠着你们，打扰你们的幸福日子！”
唐芯没精打采地应了一声，圈住双腿，坐在地上发呆，连夏允儿是几时睡着的，也不知道。
“主子，”小春从包袱里取出一件单薄的外衫，为她披上，咬咬唇，说，“您是在想皇上吗？”
“不是。”唐芯断然否认，可对上小春那双干净清澈的眼，又心虚地移开了视线。
手指轻轻拽住肩上的外套，久久不言。
“奴婢知道，您是在蒙受不白冤屈一事，和皇上置气。”这些天，她没少偷偷琢磨主子离宫的理由，思来想去，总算是想明白了，“但当时的情形，皇上他怎么能站出来为您说话？您想想看，皇上他面对种种铁证，不仅没有发落您，还让您回寝宫歇息，差刑部和大理寺严查，这不正是因为皇上他信任您吗？”
她哪是为了这件事生气……
唐芯摇摇头，示意小春别再说了。
小春长叹口气，满脸失落的退到边上，忙活着替她铺被子。
用衣物堆出的露天床单成四方形，平铺在泥土地上，小春拍了拍手，转头想唤自家主子就寝，却意外的看见，她正静静望着南面。
那儿是京城的方向。
“主子……”小春幽幽唤道，眼睛里闪过一道决然而又坚定的光芒。
