一大帮人浩浩荡荡离开朗月殿，直奔慈宁宫的方向而去。
“你们说齐妃这时辰面见太后，会为了什么事儿？”
唐芯揣着通鉴典籍，满脸春风写意的往若凌居走，经过御花园的山石林时，冷不防听见了一个熟悉的名字。
步伐微微一顿，那恶婆娘又闹出什么幺蛾子来了？
她偷听了一阵子，没能听到些有用的消息，便歇了八卦的心思。
“倒霉蛋又不是我，管它那么多干嘛。”她悻悻的嘟嚷一句，调头回到寝宫，刚进殿，就招呼着小春，打水擦桌子，特地找了块干净的布帛垫上，准备周全后，才小心翼翼把典籍请出来。
小春站在桌边扬长脖子瞧了会儿，密密麻麻的文字，看得她眼花头疼。
“主子，您不是去见皇上吗？”怎么会带本古书回来？
“已经见过了。”唐芯分神回答，注意力仍集中在典籍上，这书与字典大同小异，上边记载的是永腾国开国以来的文字演变过程，她忙取出杂记，又拜托小春取来纸笔，极其认真地参照典籍进行翻译。
天色渐渐沉了，若凌居内烛火通亮。
小春走出院子从小太监手里接过食盒，刚想送进屋去，远远地竟瞧见一抹熟悉的身影正疾步朝这边走来。
“相爷！”
穿着常服的唐尧看也没看她，向侍卫们请示后，才被放了行。
小春战战兢兢跟在他后边，几次想说话，却在瞧见他冷沉难看的脸色后，咽了回去，默默在心底为自家主子祈祷。
听到开门声，唐芯揉揉搁下笔，扫过肘边堆放的宣纸，心满意足的点点头，说：“照这个速度下去，最迟明天晚上就能完工了。”
神清气爽地伸了个懒腰，眼皮一抬，笑着看向殿门处：“快，把吃的拿来，等我补足了力气，继续和它死……磕……”
尾音消匿，双眼见鬼似的瞪圆。
“便宜爹！？”
莫名其妙的称呼，让唐尧愈发感到不快，四方的国字脸沉得似能滴墨。
“嘿嘿，您要来怎么也不提前说一声？看我，连茶水点心都没准备呢。”唐芯讪笑着和他套近乎，妈蛋！快点把她刚才的话忘掉啊！
唐尧一言不发走到桌前，隐忍怒火的眸在她牵强的笑脸上扫过，鼻中发出一声不悦的闷哼，而后，拾起一张完工的宣纸翻阅。
唐芯绕过书桌，不着痕迹地瞪了眼小春。
丫！唐相到访，她居然没有通报！
小春自责的垂下脑袋。
“这就是你练的字？”一声低喝打断了主仆二人的眉目传情，“毫无长进！”
他气得一把将宣纸扔掉。
“哎哟喂！”她的成果啊！
唐芯大叫一声，赶忙伸手去接，轻飘飘的纸张稳稳落入手中。
“好险！”差点就要做白工了有木有？
余光瞥见唐尧怒发冲冠的表情，小心肝狠狠一抖，慌忙拉开屉子，手臂一拦，一股脑把纸张塞了进去。
心有余悸地擦擦冷汗，挂着笑说：“爹，您这边请。”
得把他支远点，省得他再对她的心血伸出黑手。
“不必了，”唐尧不耐烦地挥了挥手，对唐芯嬉皮笑脸的样子很是不快，却忍着没有发作，冷声道：“随我走。”
“走？”唐芯吃了一惊，“去哪儿啊？”
不会是想带她去冷面神跟前负荆请罪吧？
脑中蓦地闪过这位便宜爹的种种事迹，愈发觉得很有可能。
膝盖一软，咚地跪了下去，死命拽住唐尧的衣摆哀呼道：“爹~不要啊！”
突如其来的狼嚎声，震得唐尧耳膜发麻，面上一愣，垂目往下看了看，额角诡异地抽动起来。
“现在知道怕，晚了！”
早知如此，何必当初？
艾玛，这是要大义灭请的节奏！
唐芯吓得眼泪瞬间飙射出来，哭哭啼啼的说：“女儿也不想啊！要不是宫里的人不给女儿活路，女儿至于放着好好的后妃不做，跑去御膳房做苦工吗？您不知道，那些人有多过分！就因为女儿不得宠，明里暗里奚落笑话女儿，还不给女儿饭吃！”
说着，她抹了把泪，偷偷向小春挤眉弄眼。
后者不由也想起了这段日子以来的悲催经历，触景伤情，跟着跪了下来，哽咽道：“老爷，您相信主子，她说的都是真的！”
“为了不活活饿死在宫里，女儿只好去御膳房捡他们不要的剩菜剩饭回来，”她吸了下鼻子，泪流满面的控诉道，“女儿只是想自力更生，哪晓得，竟被人给发现了，女儿不想被人识破身份，更不想遭人笑话连累了家里，就想出了冒充火房帮厨的法子，女儿原意是想等蒙混过关以后，再不干这偷鸡摸狗的事儿。”
她故意顿停了一下，打量着唐尧的神色，见他面露动容，心头暗暗一喜，语气变得愈发哀切：“可女儿万万没有想到，会阴错阳差被皇上钦点为御厨，每天都得到御前伺候，女儿不是不想脱身，而是做不到啊。”
唐尧心如针刺，嘴唇紧抿着，久久不言。
“女儿也明白纸永远包不住火，可景国的使臣就要来了，皇上钦点女儿准备国宴，皇上这么信任女儿，女儿怎么能叫他失望？女儿心里想着，办好了这件差事，再向皇上表明身份，陈清一切，皇上念着女儿有功，兴许会网开一面，饶过女儿，就算要降罪，也不会牵累了家里。”唐芯一本正经的忽悠着，神色真诚且可怜。
见状，唐尧沉默了片刻，竟弯下腰亲手将她扶了起来，满怀欣慰的说：“你真的懂事了，知道为我和你娘着想。”
被重拍着的肩膀，徒然变得沉重。
唐芯惭愧的咬紧嘴唇，垂着头不敢看他。
“你的顾念确有几分道理。”唐尧收回手，口吻比起刚才来缓和许多，“等差事办完，我随你一道去御前请罪，但愿皇上能看在我这张老脸的份上，饶你一命。”
“……”其实她压根就没想过要去请罪来着，可是，听到这番话，还是好感动啊。
没等唐芯说话，唐尧口风一转，道：“收拾一下，随我去慈宁宫。”
“嘎？”慈宁宫？
一刻钟后，若凌居后院的狗洞外。
唐尧无语地瞧着从墙角那窄小的洞口里，轻车熟路爬出来的人儿。
“你往日就是用这个法子，离开寝宫的？”钻狗洞？这哪是大家闺秀该干的事？
“女儿这不是没有办法吗？”唐芯一边拍着身上的泥土，一边傻笑。
唐尧无言以对，揉揉抽疼的脑门，率先转身。
她加紧脚步追了上去，狗腿地笑道：“爹，一会儿如果遇到麻烦，您千万别忘了帮女儿解围啊。”
唐尧横了她一眼：“你若没犯事，太后怎会刁难你？”
“以防万一嘛。”太后突然召见她，绝对和齐妃脱不了干系，就算她身正不怕影子斜，也挡不住明枪暗箭，先打支预防针准没错。
“多亏爹你专程前来告知女儿此事。”不然，太后找遍各处找不着御厨小唐，那事情就要闹大发了，“不过，爹是怎么知道宫里的事的？”
“……偶然。”唐尧默了两秒才说，不愿承认，自己在出宫前撞见太后身边的嬷嬷在四处找寻她，便风风火火去了若凌居报信。
“其实爹你一直有在关心女儿的动态对不对？”唐芯笑眯了眉眼，一副‘我早就看穿你’的表情。
唐尧脸上一燥，虚咳了一下，沉声道：“见到太后，不得这般没脸没像，切莫失了礼数。”
“女儿像是蠢货吗？”拜托，她可是很惜命的好不好？
“何止是像。”天底下再难找出第二个如她这等胆大包天之人，“你再如此胡闹下去，早晚有一日，就连我也保不了你。”
看似责备的话里，藏着的却是一个父亲难言的爱意。
鼻尖微微一酸，如果不是本尊以前做了太多让他寒心的事，他又怎么会对本尊的处境置之不理？任由她在宫里缺衣少食？
次奥！好想把本尊拖出来暴揍一顿！
拳头愤然攥紧，两团愤怒的火焰在眼底燃烧着。
唐尧面上掠过一丝不解，刚欲问问她怎么了，不想，却瞥见了正前方疾行而来的身影。
“唐相？唐大人？”这是什么组合？
沈濯香止步在数米外，狐疑地盯着并肩同行的二人
唐尧有些尴尬，嘴唇动了动，竟是不知作何解释。
“哟呵，今晚刮的是什么风，小的不仅偶遇了相爷，现在又遇见了王爷你。”唐芯笑呵呵开口，特地咬重了偶遇二字。
沈濯香倒没怀疑，毕竟一个是朝廷重臣，一个是宫中内官，八竿子打不着一起，除了巧遇，似乎也没第二种解释了。
“相爷这么晚还未回府？”他轻摇着手里的骨扇，与唐尧寒暄。
唐尧老脸微红，狠狠瞪了眼身旁的罪魁祸首。
若非这个不省心的女儿，他岂会陷入窘境？还要一反半生直率坦诚的作风，在王爷面前弄虚作假。
唐芯摸摸鼻尖，挺身而出为他解释：“小的和相爷相见如故，路上聊得十分投机，相爷听说太后这么晚召见小的，又架不住小的苦苦哀求，就同意陪小的一起去慈宁宫向太后请安了。”
“本王怎看不出，你身上有能入唐相眼的地儿呢？”沈濯香反问道，眼神里含着犀利的光芒。
“那是你不懂欣赏。”没经大脑的话脱口而出。
摇动的骨扇蓦地停下。
就连唐尧也被她突如其来的话惊住，拱手道：“香王，这奴才心直口快，说话虽鲁莽，但并无恶意。”
“哈哈，”沈濯香仰头大笑，“他的性子，本王恐怕比唐相你更为了解。”
骨扇一收，优雅地别入腰间，伸手把唐芯拽到身边来，接着又说：“就快到宫禁的时辰了，唐相还是快些出宫回府去，至于这奴才就交给本王吧。”
“这！”唐尧有些不太放心。
“太后召见她，为的是宫中内事，不论唐相出于何种原因，都不该插手。”沈濯香好心地提醒一句。
闻言，唐尧只好摁下满心的担忧，在唐芯不舍的目光下，行礼告退。
临走前，他略带迟疑地吐出句话来：“唐大人就拜托王爷多加照看了。”
