“说得这么壮烈，好像我死了一样……”周漏风正慷慨陈词的时候，他耳边忽然想起一声哂笑，夹杂着两声咳嗽。周漏风的神情刹那间变得极为精彩，狂喜、震惊、意外，情难自制，向周小全看去。
周小全捂着胸口，血丝不停从嘴角溢出来，他挣扎着想要爬起，却浑身使不上劲。周漏风连忙跑过去，将他从地上抱起，“小全，我的儿，你醒了？太好了！他娘的，你没死！”
周小全欲哭欲笑，最终只能从喉咙里发出“嗬嗬”两声，吐出一口血。
周漏风为周小全包扎好伤口，抱到堡子前的台阶上坐下。两人并肩而坐，周漏风又将那杆老烟枪提在手里，点燃，砸吧两口，吐出一团呛鼻烟雾。
山下燃起大火，火帘卷山峦。
“队正，起火了，蛮子在放火烧山！‘’
几名军士跑上来，在周漏风面前大喊。
周漏风吐出一个烟圈，瞥了他们一眼，淡淡道：“我看到了。”
“那……那我们怎么办？”
周漏风看着眼前的数名倒水沟军士，他们每一个人都带着伤，衣甲不全，狼狈不堪。周漏风没有多说，摆了摆手，“将战死的弟兄抬进堡子。顺便，也给自己立块碑吧。”
周小全挣扎着想要坐起，“黑牛在山门外，我去将他接回来！”但他已经没有半分力气。
一个和周小全年纪差不多的军士见状，喊道：“小哥，我去！”
大火渐渐包围上来，倒水沟堡子里的军士已经无路可退，火兽也终将吞食他们，还有他们生活多年的堡子。
最后几名倒水沟堡子边军，在把死去的同袍抬进门后，一起做到堡子门口的台阶上。阿成和另一个伤员也在其中，他们都沉默着，在这生命的最后时刻。
堡子后是百丈悬崖，更远处是一望无际的丘陵草原，还有那仿佛可以触摸到的璀璨星河。
熊熊大火绵延不绝，火海已成囚笼，在这个囚笼中间，倒水沟的军士们，手握横刀，背靠残堡，面对大火。
周娄葑知道自己快死了，他也知道所有人都快死了，即便是堡子前没有柴草树木，但在大火之中，他们难免受创，一旦大火熄灭，契丹蛮子再度冲上来，他们将没有丝毫还手余地。这个时候，周娄葑的心情是复杂的，但这些复杂交织在一起，又化为一个极其简单的念头，他看了一眼身旁的周小全，心里想，直到此时，儿你还是不愿跟老爹多说两句话么。
其实在周娄葑心底，一直埋藏着一个疑问，在他前两个儿子战死沙场的时候，他本是不欲周小全入伍的，但最终的结果却是，周小全执意要到堡子里来，而且是在他两位兄长方死之际。
“大概是因为对契丹的恨吧，小全想要为他的两位哥哥报仇。”周娄葑以前总是这样想。
大火的温度很高，扑面而来，让人觉得难受，有种快要被烤熟的感觉，这样的感觉无疑很不舒服，没人想要被做成烤肉。
“我们，都快要死了吧？”周小全忽然低声问周漏风，自嘲的笑了笑，好像对死并不畏惧。
不惧死，是因为对生不再留恋？
周娄葑看着自己的儿子，欲言又止，他有心想说什么，但是张了张嘴，却什么都没有说出口。他很愧疚，今日，他的第三个儿子，还是要死在战场上，他这个做父亲的，怎么看都不算称职。他觉得自己很没用，不能保护自己儿子的父亲，无论从哪个角度看，都有些没用。
周小全的声音显得很虚弱，他的神色有些凄然，说道：“老爹，我很没用吧？”
“怎么会？”周娄葑立即出声否定，他有些急，“你是堡子里身手最好的军士，谁不敬佩你，叫你一声小哥？”
火光中的周小全抬起头，浩瀚星海落在他眼眸，银河是一条忧伤而有悲哀的束带，他在这头，仰望着那头。沉默了好久，周小全目光恍惚的说：“老爹，你知道我恨你么？”
周娄葑默然，“我当然知道。”
周小全笑了笑，“那你知道，为何大哥死后，二哥还要跟着你从军么？”
周娄葑不知道该怎么回答，这个问题似乎答案很简单。在这个霍乱的世道，在这个烽烟不息的边境，死人跟吃饭一样平常，战争像下雨一样频繁，每个人都过着朝不保夕的日子，边军虽然风险不小，但好歹也能吃上一碗饱饭。但对于周娄葑而言，因为他从了军，在他大儿子战死的情况下，他稍小些的两个儿子，完全不用从军，都能分到不少良田的，饱暖不是太大问题。
“大哥及冠后，跟二哥、我和老娘说，你从军拼命，用刀口舔血的日子，为这个家换得几亩薄田，让我们能有饭吃，他一直都很崇拜你，但你年纪也不小了，腿脚也没年轻人那么利索，他害怕，害怕有一天，你会死在战场上，所以他要从军，要跟在你身边，保护你，不让你受伤，不让你马革裹尸……”周小全断断续续的说着，他的眼中饱含着某种深情之色，在头顶那片似乎伸手可及的星海中，他似乎看到了当时对他说这番话的那人的脸，“大哥走的时候，告诉我和二哥，老爹就交给他了，让我们放心，好好照顾老娘……后来，就是你带着他巡边，然后他战死，你活了下来。他死了，但他是没有怨言的，因为他做到了他想做的事情，他将你保护了下来，也保护了我们这个家。”
周娄葑布满皱纹的脸，流出两条滚烫的热泪，他想起了当日那场遭遇战，或许和今日周小全遭遇契丹游骑的情景是一样的，那天，在被契丹蛮子围攻的时候，是他的大儿子，为他挡下了从背后斩来的马刀。他回头时，他的大儿子，已经没了脑袋。
周小全声音沙哑的继续说道：“大哥死后，二哥说，你的身边不能没人，他该去顶替大哥的位置了，让我好好照顾老娘，他和你一定会平安的，让我相信他。我当然相信他，二哥的身手是我们三兄弟中最好的，他一定能够保护好你。”周小全惨淡的笑了笑，“但是身手再好，又有什么用呢，面对千军万马，能斩下几颗蛮子的脑袋？”
周娄葑已是泪眼滂沱。
周小全的话还没有说完，就像一个故事，还没有结束，一个没有到达结局的故事，总是要继续发展下去的。周小全继续讲述着，他的声音很微弱，因为他所剩的力气已经不多，很长一段时间以来，他戍卫在这座堡子里，很少说话，今天突然说出这么多话，他都觉得有些不太习惯，“后来，二哥也死了。老娘听到二哥的死讯，大病一场，几乎丧命。从那个时候起，我恨你，为什么，我两个哥哥都因你而死，他们是那样的让人敬重，又有着那样的热枕，尤其二哥在离家的时候，已经说好了隔壁村的一个小娘，那个小娘是那样可爱，那样喜欢着二哥……是你，周娄葑，是你毁了大哥，毁了二哥，我恨透了你！”
“但是老娘说，你的身边不能没人，老娘说，你一天比一天老了，一天比一天需要人照顾，让我从军。我不愿意，老娘就拖着扫帚追着我打，我哭着喊着，说老娘你也需要人照顾，老娘却说，你才是这个家的顶梁柱。老娘还说，子承父业，天经地义。所以我被逼无奈，只能来到这座让我痛恨的堡子，和你朝夕相处，守着这块边境之地，日复一日的巡边。”
周小全咳嗽了几声，他的话说得太多，他孱弱的身体已经承受不住，但他仍旧要说，因为有些话，现在不说，就真的再没有机会了。
他缓了口气，接着道：“我恨你，这种恨从未消减过。直到……直到今日，我带着阿成阿力巡边，当我们遭遇契丹游骑，当我想要带着他们平安归来，却只能眼睁睁的看着阿成被射成刺猬，看着阿力被马刀剖开胸膛，我却无能为力的时候，我终于能够体会到，当年，你是怎样一种心情。老爹，大哥二哥相继战死，最伤心的那个人，最痛心的那个人，还是你吧。所以我想，我应该像他们一样，保护你，让你从接下来的战斗中活下来，活到回去跟老娘团聚。”
他的泪，从他的眼中滚珠般落下，“但是很可惜，我是三兄弟中最没用的一个，他们都做到了，都保护好了你，而我却不能。我只能眼睁睁看着，大火烧山，看着你即将葬身火海，却没有一点儿办法。我是个没用的人，即便是下到黄泉，也没脸去见大哥二哥，没脸……”
他呢喃着，一遍一遍的重复，眼神涣散，失了魂一般。
周娄葑一把将周小全搂住，老泪让他面目全非，他苍凉的喊声悲痛欲绝，“儿啊，我的儿啊……”
大火终究是烧上了山门，烧上了堡子，在夜风中面孔狰狞的火兽，放肆的大吼着，漫天飞扬的灰尘与飘散的黑烟，毁灭了这人间最珍贵的存在。
火海中央，那座饱经岁月侵蚀，在山顶经历数十年雨打风吹的堡子，终于沉没在翻滚的巨浪中。而堡子前坐立的边军将士，犹如一尊尊面无表情的雕像，无声无息，渐渐被吞噬。
