耶律敌烈指着大同军营地，言道“今夜，猛攻此营！”这让韩仲锡悚然一惊，他几乎是下意识就要脱口而出不妥，然而长年以来修身养性的成果，没有让他立即失态，他转念思索耶律敌烈此举的用意。
当然，最后的结果是，韩仲锡什么也没想明白。
“大王，此时攻打大同军军营，似有不妥。我观其营盘，称得上坚如壁垒四字，要在短时间内攻克此营，非是容易的事。况且李从璟又是狡猾之辈，我看大同军军营防守严密，对大王此举，他未必没有防范啊！”韩仲锡忧心忡忡的说道，“况且，我等强攻桑亁关，一时不下，此时再去强攻大同军防备严密的营垒，若是再攻不下，大军陷入两面作战的境地，恐怕不妙！”
韩仲锡的顾虑绝非没有意义，耶律敌烈闻之，却没有太多异色，他看着韩仲锡，正色问道：“仲锡，你跟本王实话说，我大军在此攻打桑亁关这么久，到了今日，还有可能攻克此城吗？我等之前的谋划，克桑亁关，下云州，威逼幽云，为皇上南下打开局面，就目下而言，是否还有实现的可能？”
这个问题很尖锐，但是韩仲锡知道，他没有回避的可能，只能直面去回答，他措辞半响，这才缓缓开口道：“大王，攻打桑亁关，战事虽然进行得很艰难，但我等猛攻数日，已经消耗了许多关上的防御力量，若是再坚持些时日，未必就不能攻下此关！”
这番积极的言辞，却没有得到耶律敌烈的认同，他道：“你也看见了，我大军猛攻桑亁关数日，而桑亁关上的防御、反击力量却没有下降多少，由此可见，关内的防御器械准备得很充足。要攻下此关，难度比我等之前预料的要大。”说完，顿了顿，不得不承认道：“之前，我等小瞧了秦仕得这厮，他对桑亁关的重视程度，对其防御体系的建设，远远超出你我的估计！”
韩仲锡不知道该说什么好，耶律敌烈所言的确是实情，但他总不能举双手认同对方的观点，而说桑亁关我等确实攻不下，不如撤军算了。这样的话，耶律敌烈可以说，韩仲锡自觉他不能说，在耶律敌烈面前，他不能替他做任何决定，而只能为其出谋划策，分析形势，最终的决策如何，还得要耶律敌烈来定。
这却是与李从璟和莫离、卫道、杜千书甚至王朴的关系，有所不同了。
韩仲锡不说话，耶律敌烈自然能够猜到他心中的想法，他忽然道：“日前发现李从璟到了云州时，你我俱都讶异，不知其此行目的为何，说来蹊跷，这么多日过去，我等竟然对其为何到此，仍旧是一无所知。仲锡，本王曾要你安排游骑远赴草原各处，打探长城外是否有唐军出现，此事进行得如何？”
此事韩仲锡一直放在心上，对其最新进展他也了如指掌，见耶律敌烈问起，他答道：“游骑远放百里之外，几日来都是一日三报，长城之外，并未发现有唐军踪影。大王，有唐军出关，意图与李从璟、秦仕得合力，从背后、侧翼袭击我大军的举动，却是不用担心的了。”
之所以是长城外有无唐军出现，一方面固然是耶律敌烈要防备来自背后、侧翼的威胁--这两方面的威胁最为危险；另一方面，却是契丹游骑根本无法越过长城，打探到长城内的情况。
耶律敌烈脸上的疑惑之色更浓，“李从璟既然没有带领百战军前来，那他只身出现在此地，便显得毫无道理。难道因为李从璟在卢龙屡有战功，大唐意欲再度提拔重用他，让他连云州军事也统率？这回来云州，是因了这个缘故？”
韩仲锡思索着道：“这却是有可能。大同军将士这些时日在李从璟带领下，东奔西战，没有发生过什么****，甚至没有怨言，不曾出现过内讧，这本就显得有些不寻常，若是李从璟有节制大同军的军权，倒是说得过去。”
耶律敌烈点点头，随即摆手终止了这个话题，将问题引回最初，“仲锡，桑亁关此番难以攻克了，你我还是准备撤军罢！”
“撤军？！”韩仲锡心中虽然对耶律敌烈的打算有所预料，但亲耳听到耶律敌烈说出这样的话，他仍是显得极度惊讶。这样的话，可是从未从耶律敌烈口中说出来过--之前无论是在何处征战，耶律敌烈都是大胜而归，何曾出现过主动撤退的情况？
韩仲锡口中有千万言，但看到耶律敌烈眼中闪过的痛苦之色，他识趣的将到了嘴边的话咽回了肚子里。这样的决定，韩仲锡听来都觉得难以接受，何况是主持战事、亲自下令的耶律敌烈？
“大王……”耶律敌烈口不能言。
耶律敌烈叹了口气，神色中难得露出一丝萧索，“其实自打李从璟东归时，你我就该有所警觉，应及时放弃攻打桑亁关的打算，引军退回应天。是本王太贪心了些，总想着不拿下桑亁关心有不甘，总想着拿下桑亁关还有可能。直到李从璟率领大同军出现在营后，本王仍旧是如此想法。为对付李从璟，本王甚至特意布下了铁甲阵，可不曾想，李从璟没有入铁甲阵不说，这一日来的战术安排也是极为老道，让本王找不到破绽……”说到这，耶律敌烈深吸了一口气，正色看着韩仲锡，认真地说道：“不得不承认，之前你我都小看李从璟了。虽然你我都以为，我等已经很重视他，但事实证明，我们对他重视得远远不够。”
眼见耶律敌烈这幅模样，韩仲锡心中顿时涌起一股悲凉之情，那是看到英雄末路的凄苍，“大王……”
耶律敌烈打断韩仲锡，继续说道：“亡羊补牢，为时不晚。沙场征战，胜败乃兵家常事，这天下哪有百战不殆的将军，哪有不经历败仗的统帅？本王这几十年来一直未逢败绩，看起来威风无两，但本王在年轻时，却也是吃过一些败仗的，甚至有过惨败。这都不算什么。”他负手看向远方，看向西边广阔的天地，沉默了一会儿，缓缓开口道：“只要能保全大军，稳坐应天，保证我大契丹西征的大局不受影响，其他事并不重要，至少，暂时都没有那么重要。”他复看向韩仲锡，“仲锡，知进退，方为智士本色，若只知进，而不识退，最终归宿便是摔落悬崖，掉入大海，没有全身的可能啊！”
韩仲锡点头，拱手行礼，喟然叹道：“大王所言甚是，大王真乃真英雄也，不以个人荣辱兴兵，所虑都是全军、全国之大局，实在是契丹上下之楷模！”
耶律敌烈笑了笑，笑容里含义复杂，“今夜攻打大同军军营，吸引李从璟注意，拖住大同军，我大军则趁机撤退，回应天！”
……
对耶律敌烈的打算，李从璟并不知晓。不仅他不知道，正在遭受契丹将士猛攻的桑亁关守军，也不知晓。
秦仕得从城墙上战事激烈处走下来，在甬道上随意坐下来，伫在地上的横刀上布满血迹，他疲倦的喘着粗气，沧桑的眼眸中有着深沉的暮色。在方才，他带领亲兵，将一群冲上城墙的契丹锐士尽数斩杀，再一次保住了这座边关，然而，他自己身上，因此又添了两道深可见骨的伤疤。伤口在往外流血，不停带走他身体里的力量，他的眼皮分外沉重，一下下闭合。
秦林找到秦仕得时，看到的是面容疲惫，显得分外苍老的对方，看到秦仕得这副交瘁模样，秦林只觉喉咙一热，差些落下泪来。
别人不知，他却知晓，本就被耶律雉一箭穿胸的秦仕得，之所以还能坚守城头，是因那利箭没有刺透心脏，偏离了位置，落在靠近肩膀的位置。然而箭伤的创口毕竟很大，又临近心脏，秦仕得的痛苦实则极重。
这几日，为鼓舞全军士气，守住桑亁关，秦仕得以重伤之身坚守城头，指挥将士迎敌，更在战事紧张的时候，不顾重伤亲自上阵，而使得原本的伤势在加重的同时，也增添了新伤--也是亏得秦仕得悍勇非常，才能一直屹立不倒。
但是这样的战斗，秦仕得还能坚持多久？看着对方疲倦不堪、摇摇欲坠的身影，秦林心中实在是没底。
他转身看了关外的大同军军营一眼，心中忽然没道理的升起一丝怨念，“李从璟啊李从璟，你既然那般能战，却为何不赶紧击退耶律敌烈那老贼？你可知，军帅已经支撑不了多久了！”
秦林心生悲愤，又开始自责，埋怨自己为何不能顶替秦仕得，替他守住这座边关，而要让秦仕得以半百残躯，奋战的如此艰辛、痛苦。
他忽的抬起头，眼角的余光，看到关内的驰道上，出现了一道不一样的风景。
秦林赶紧凝神细看，不时，他浑身因为激动而颤抖，苦战数日不曾言苦的他，此时竟然真的落下泪来！
驰道上，有一面军旗在飘扬。军旗下，一支军队正疾驰而来。
军旗上，唯有两个字：百战！
……
夜里，李从璟正在望楼上夜观天象，推测未来几日天气，而营外突起喧闹。
契丹大军袭营。
李从璟站起身，下令严守营垒的将士迎敌。
一时之间，营内外火点如萤海，一片金戈铁马之声。
契丹军攻势甚孟，数次被击退，又数次进攻。
见此情景，李从璟微微蹙眉。
一个时辰之后，有斥候来报，契丹军趁夜，在悄然撤军！
耶律敌烈要跑！
这时，灯火通明的桑亁关上，有一圈火把在来回晃动，一面军旗立到城头。
李从璟露出一个会心的笑意，他负手望着契丹大营，喃喃道：“耶律敌烈，此时才想起要跑，晚了！”
