一年四季之中，阴阳变化都是不同的，而阴阳之变化为天地自然界万物生命演变过程中生、长、收、藏的根本需要。
记得有一次，一位三十多岁的女人到我这里看病，那个女人虽然风韵犹存，但显然面部华光已褪。眼见成了黄脸婆，她非常着急，买了大量昂贵的化妆品，常常到美容院做美容，可是她发现这样一种现象：夏季时，皮肤相对松弛，到了冬季，即使不用紧肤霜，皮肤也会相对紧实些。
《黄帝内经》中提到：“天暑衣厚则腠理开，故汗出……天寒则腠理闭，气湿不行，水下留于膀胱，则为溺与气。”意思就是说，春夏之季，气血易趋向于表，主要表现为：皮肤松弛，疏泄多汗等；秋冬阳气收藏，气血易趋向于里，主要表现为：皮肤致密，少汗多溺等，进而维持、调节人与自然的统一。
皮肤也会随着季节的变化而进行调整，身体其他部分也是如此。因此，养生也应该随着四季变化进行相应调整。养生要与天时气候同步进行，具体来说，即热天有热天的养生原则，冷天有冷天的养生原则，按照大自然阴阳变化去调整自己的身体。
养生之精髓为四季养生，我们可以按照春、夏、秋、冬四季温、热、凉、寒变化去养生。那么自然界气候变化是怎么影响人体的？
《黄帝内经》中提到：“四气调神气、随春夏秋冬四时之气，调肝、心、脾、肺、肾五脏之神志也。”这里的“四时之气”即春、夏、秋、冬，“神”即人们的精神意志。四季气候的变化为外在环境的主要方面，精神活动，为人体脏气活动之主宰，内在脏气和外在环境间取得统一协调，进而确保身体健康。
从中医的角度上说，气血循行在脉中，所以，气血运行的变化会进一步引起脉象变化，就像《内经素问·脉要精微论》中提到的：“四时的脉象，春脉浮而滑利，好像鱼儿游在水波之中；夏脉则在皮肤之上，脉象盛满如同万物茂盛繁荣；秋脉则在皮肤之下，好像蜇虫将要伏藏的样子；冬脉则沉伏在骨，犹如蜇虫藏伏得很固密，又如冬季人们避寒深居室内。”
这段话充分说明了自然界气候变化对人体气血经脉的影响非常大，如果气候变化超过人体适应范围，会使气血运行出现障碍。若寒邪侵袭到脉外，血脉流动就会不畅；若寒邪入侵脉中，血病影响到气，脉气无法畅通，会突发疼痛。
《内径素问·金匮真言论》中曾提到：“五脏应四时，各有收应。”也就是五脏与自然界四时阴阳相应，各有影响。
事实上，四季气候对五脏的影响非常明显，比如，夏季为人体新陈代谢最活跃的时期，特别是室外活动非常多，并且活动量会相对增大，加上夏季昼长夜短、天气炎热，所以睡眠的时间比其他季节少些。这样，身体中的能量会大量消耗，血液循环加速，排汗量增大，所以，夏季时心脏负担非常大，如果不注意加强保护心脏，很容易使其受损害。从这里我们也能看出，中医上提到的“心主夏”观点非常正确。
顺从自然界生长的需求，秋冬季节保养阴气，进而收藏需要，顺从天地自然生命发展之根本规律，这样就可以和万物一样，在生、长、收、藏的过程中正常地运动发展下去。若违背此规律，就会大伤生命之元气，损伤身体健康。
