武周延载元年，七月十二，定州城外三十里。
定州府衙新修的迎官亭，美轮美奂。召集来的锣鼓队伍，精气神十足。
买来的爆竹各个粗大，道道彩旗色泽艳丽，就连府衙出资请来参与迎接的地方耆老，各个都是精神矍铄谈吐文雅。
定州刺史孙彦高亲自检查了好几遍迎接的仪仗之后，才放下心来。
不怪他这个堂堂一州刺史如此谨慎啊，实在是这个王助太要命了。他的哥哥王勃因诗才名扬天下，可惜英年早逝。
不过前人搭树，后人乘凉。王助虽然比王勃小了十几岁，但他一中进士，就得到了武则天的特别关照，得授监察御史之职。
这还没完，自从这个王助上任以来，所弹劾的地方官员就没有一个有好下场的。轻则丢官罢职，重则脑袋搬家。妈的，这王助简直就是贪官庸官的克星啊，而且准头极准，一弹一个准！其中最出名的，就是这次被他弹劾的易州刺史吉哲。
乖乖，吉哲那家伙和自己一样，都是手握军政大权的三品上州刺史啊。结果怎么着？连京城都没去，武则天直接下旨免去全部职司，秋后问斩。
孙彦高太清楚自己那点事儿了，自己屁股上都是屎，比吉哲又能高明到哪去？这要是惹恼了王助，后果简直不堪设想！
“大人快看，来了！来了！”
正在他惶惶不安之际，定州录事参军范光烈指着远处，大声喊道。
孙彦高定睛一瞅远处，可不是吗？旗牌林立，随从相拥，浩浩荡荡，王助的仪仗到了。
容不得犹豫，他赶紧带领定州城的文武官员迎了上去。
王助今年三十多岁，中等身材面色白净，面容刚毅，不怒自威。
一上前，尽管孙彦高的马屁像是不要钱一样地咣咣砸过来，但王助的脸上却没有丝毫喜色。
终于，这马屁拍得孙彦高自己都觉得尴尬了，弱弱地问道：“呃，本官是不是有哪点招待不周，冒犯到王御史了？如果有冒犯之处，还请王御史多多海涵才是啊。”
“冒犯倒是不敢当。”王助淡淡回道，“只是本御史有些好奇，在下的品秩不过八品下，而孙刺史却是堂堂三品地方大员。你我之间品秩相差如此之远，您却要放下身段出城三十里相迎，这是何道理啊？”
孙彦高总暗骂一声，你娘的，就你屁事儿多，本刺史这么礼贤谦卑地出城相迎，你还不爽了？
他不能说自己做贼心虚吧？于是只能含糊回道：“哈哈，俗话说得好，礼多人不怪嘛！”
“哦？孙刺史就这么怕本御史怪罪啊？”
王助的嗓音突然一沉，道：“常言道，不做亏心事，不怕鬼叫门。孙刺史莫非是心中有鬼？”
孙彦高瞬间面如猪肝，被王助呛得无言以对。
旁边的录事参军范光烈赶紧给他打了圆场，“哈哈，哪里的话，王御史真是说笑了哩，孙刺史之所以要如此隆重地相迎您，可不是因为您乃天子近臣监察御史，而是因为王御史的才名啊！”
“哦？”
王助面色稍稍缓和了些许，他的才华虽然不及英年早逝的哥哥王勃，但也算是才华横溢之辈。这点，王助还是蛮自信的。所以范光烈这话也不算刻意拍马屁。
随后，他面色稍霁道：“看来是本御史冤枉孙刺史了！”
“谈不上冤枉，不过是个误会嘛。王御史那本《雕虫集》，本官也是看过的。好啊，着实了不得啊，绝不在令兄之下。这要是假以时日的话……”
孙彦高被范光烈这么一点醒，立马打蛇随棍上，与王助谈论起诗词歌赋来。
这真是搔到了王助的痒处，脸上也渐渐泛起了笑容。
见着王助露笑，孙彦高那颗悬在嗓子眼的心，这算是落回到了肚子里，“呃，王御史，此处并非讲话之所，还请王御史起行。有什么事儿，咱们进了了定州再说。如何？”
“也好。”
就在王助准备让人起行，移步定州城时，在他边上伺候着的一个青衣小厮，忽地出声提醒道：“大人，您不在来时的路上不是说，此番来定州，要和定州姓崔的长史好好谈论谈诗论赋么？您还称他是诗才闻名天下的崔飞将，怎得今天不见这位崔长史来呢？”
“你这么一说，本御史倒是想起这茬儿来了。”
王助抚额笑道：“倒是本御史疏忽了。孙刺史，听说崔飞将如今在定州任职长史，不如将他也请出来，与我见见吧？”
孙彦高面色微微一滞，搪塞道：“实在是不巧啊，崔长史并不在此地。”
“哦？他如今在哪？”王助问。
崔耕现在的行踪，孙彦高还是十分了解的，回道：“他啊，如今在博陵崔氏的祖地黄城村。”
“在博陵崔氏的祖地？也好，据闻博陵崔氏乃五姓七望之首，族中人才济济，俊彦翘楚不知凡几，本御史理应去黄城村查访一番。孙刺史，不如咱们一同前去吧？”
监察六条中，有一条就是“察德行孝悌，茂才异等，藏器晦迹，应时行用”。
王助要去黄城村，那是职责所在，谁也没权利拦着不让他去。
如今他既然开口邀请了，孙彦高要是不跟着去，多少是拂了人家的面子，那刚才一番隆重礼遇的苦心也就白费了！
孙彦高刚想点头答应，却突然想起当初崔耕放出的话。
他记得自己一直对崔耕闭门不见，以至于对方无法履新长史一职。后来这崔二郎便放出狠话，说总有一天自己会带着定州的文武官员主动去见他的。
现在如果他随同监察御史王助，带着定州文武官员去黄城村？那不正应了崔耕当初放出的狠话了吗？
这样很自取其辱诶！
孙彦高纠结了，突然，他猛地捂住肚子，惨叫道：“哎呦，诶哟，王御史，本官忽感腹中绞痛，先失陪片刻。”
“啊？孙刺史请便。”王助也被孙彦高的这一出给闹得有些莫名其妙。
孙彦高前脚一走，范光烈这个狗腿心腹便第一时间后脚跟上。
很快，他便追上孙彦高。
他低声提醒道：“大人，您可要想清楚啊，如果陪王助去见了崔二郎，大人可就半点颜面都没有了啊，之前的那番苦心就统统前功尽弃了！”
孙彦高皱着眉头说道：“本官当然知道，但总不能驳了王助的面子吧？这厮自打从长安下来巡查河北道，闹得动静还不够大吗？易州刺史吉哲的前车之鉴不远呐！”
范光烈凑到孙彦高耳边，道：“大人，您不用驳了他的面子！一会儿啊，您就这么这么说……”
孙彦高听罢，瞬间眼前一亮，重重拍了拍范光烈的肩膀，“好，范参军啊，你果真足智多谋啊，你就是本刺史的张子房啊！”
随后，孙、范二人佯装去了路边的小树林里出了恭，又迅速回转。
回来见了王助，孙彦高说道：“王御史，这黄城村您若要去，就自己去吧，本官就不奉陪了。另外，本官也劝您最好不要去！”
王助微微一愣，不明就里，问道：“孙刺史，此话怎讲？”
孙彦高砸吧了一下嘴，道：“唉，这崔二郎啊，本官不是说他不好，他这人吧，就是有两个毛病令让人不喜。一个是此人年纪轻轻却猖狂无比。您是不知道，这姓崔的自打来到定州之后，就因为本官的诗赋之才不如他，便一直看不上本官，还扬言本官不配做定州刺史，他不愿做本刺史的佐官长史。这不，如今他都来了定州快一个月了，却一直迟迟不肯走马上任！”
王助摇头道：“不能吧？本御史可是听说……”
“嗨，听说听说，不就是道听途说嘛！”
孙彦高抢过王助的话，又道：“他的第二个毛病，就是忒虚伪了，当面一套背后一套，阳奉阴违，假仁假义。您说明明是他自己不愿意走马上任，不屑于我这定州刺史，却又放出口风，说是我这个定州刺史假托生病不愿见他，让他无法履新就任。诶，真是滑天下之大稽！”
见着孙彦高这个堂堂的三品刺史，说得如此可怜凄惨，说得如此信誓旦旦，言之凿凿，王助有些将信将疑了，问道：“他…果真如此？”
“当然是真的！”
孙彦高继续道：“他恃才傲物，目中无人，可不单单是对我这定州刺史啊，对您也是。有一次他酒后大放厥词，对外扬言，说别人都说您的《雕虫集》言辞雅驯，精妙无双。不过在他看来么，却是……”
“他怎么看？他说了什么？”对于自己的呕心力作，王助是非常在意外界的评论的。
谁知孙彦高话说一半儿就卖起了关子，不迭摇头道：“唉，这话不说也罢！”
可他越卖关子，王助就越着急，最后孙彦高才慢慢地将刚才在小树林里，范光烈交代的谎言全盘托出，“呵呵，这崔二郎大放厥词，跟人说，您的《雕虫集》也就配给他垫垫桌脚！”
“猖狂！”
这话算是一针扎到了王助的死穴，只见他雷霆震怒道：“崔二郎焉敢如此贬低王某拙作？”
“这不止呢，他还说王御史和令兄王勃，都是欺世盗名之辈。真论起文才来，给他提鞋都不配。在下可以佐证！”旁边的范光烈又狠狠补了一刀。
“可恼，竟敢辱及吾家亡兄？崔二郎欺人太甚！”王助怒道：“好，本官这就往黄城村一行，我倒是要向他请教请教。看看谁才是真正的欺世盗名之辈！”
孙彦高听罢心里甭提有多美，不过却在一旁假好心地苦劝道：“王御史息怒啊，跟这种一时得志的猖狂小人，又何须如此计较呢？此人厚颜无耻，就算您当面质问，恐怕也不会承认的啊！”
“不承认又如何？”王助愤怒地攥紧起拳头，恨恨道，“到了黄城村，我亲自考校他，与他比试比试。若是他不敢，哼，他便是浪得虚名，欺世盗名的真小人，届时我看他的脸面往哪儿搁！”
声音落罢，孙彦高与范光烈彼此对视了一眼，俩人的眼中尽是奸计得逞的窃笑。
王助正准备通知随扈，暂不进城，准备改道前往黄城村。
忽然，远方尘土飞扬，有阵阵马褂銮铃声传来。
不消一会儿，有五骑飞驰而至。
为首一人，中等身材，面白无须，扯着公鸭嗓子喊道：“前方可是定州府衙的官员？五百里加急，有长安旨意到。快去请来定州刺史孙彦高，定州长史崔耕到此，速速接旨！”
我擦！
孙彦高一听之下，顿时傻眼了，娘的，怎么又扯到这崔耕崔二郎了？
这书呆子王助好糊弄，但圣旨却怎么糊弄？又怎么敢糊弄？
孙彦高和范光烈又彼此对望了一眼，此时眼中窃笑之意早已荡然无存，二人的眼中唯有透着浅浅的焦虑和不安。
