世间百态总是在夜色中刻画纷杂，有依红偎翠笙歌笑语者；亦有如苏默这般觥筹交错以达某种目的者。
而在京城中某处大宅里，一个花甲老人此时却正就着灯火，吃力的盯着一张纸箴，嘴巴里啊啊喔喔的念叨着什么。随即，面色便也就从迷惑渐渐到震惊并喜悦着。
“此，立言也！奇思妙想，奇思妙想啊！善！大善！”老人喃喃低语着，随手抓起一支笔在纸上写下一字，又再旁边添了几笔，随后又是一阵吟喔，那惊喜之色便再一次显露。眼中放着光，如同发现了某种趣味，不可自拔。
笃笃！
门外传来一阵敲门声，老者皱了皱眉头，抬头刚要呵斥，却听一个清凉的声音传来，顿时转嗔为喜，满面慈和。
“爹爹，女儿煮了汤水，可以进来吗？”
老者放下手中纸箴，大步走了过去，拉开房门，笑呵呵的道：“吾儿怎不歇着，这些东西只教下人弄来便是。”
门外却是两个女郎。大者十六七岁，面容清冷艳绝，肤白如瓷。半身比甲，下着鹅黄长裙，披一袭素色披风，灯火影绰下恍如广寒仙子也似。
小者不过及笄，梳着双丫，用红带系了，顾盼之间甚是灵动，亦是生的眉目如画，明眸皓齿。唯有双手上托着个红木托盘，上面一只小瓮，显示出丫鬟的身份。
二女见了老者，俱皆屈膝见礼，一边进了屋，指挥着丫鬟将盘子放下，女郎一边嗔了老者一眼，怨道：“爹爹自未时便窝在书房，连晚食都不出来用，莫不是舍了儒道，却要修仙道吗？女儿却是不依的。”
说着，让小丫鬟启了瓮，自取碗舀汤奉上。小丫鬟便咯咯轻笑，倒也不似寻常大户家般严谨。
老者面上一囧，咳了一声，佯怒道：“胡说！为父堂堂学政，三品大员……”
女郎翻了个小白眼，芊芊素手拎了汤勺往老者口中递去，显然一副不屑之色，毫不客气的打断老者的言语。
老者慌不迭张嘴接着，一边夺过汤勺，那怒色早不见了踪影，眼中全是满满的宠溺之色。
这老者却不是别个，正是当朝文渊阁大学士、提督学政事王懋。这女郎便是他的幼女王泌。
今日午时大学正接了一封书信，进到书房后便不曾出来，直到晚上用饭都顾不上，王泌心疼老父，便借着这送汤之际来探。
王懋端着碗，一口一口的喝着，指着椅子让女儿坐下，脸上露出陶然之色。
王泌道：“爹爹操劳公事，却也当保重身体才是。又是何等要务，竟如此费神，一至如斯？”
王懋听了，眼中登时放出光来。将碗放了，自桌上取了那纸箴递过去，捋须笑而不语。
他这女儿聪慧非常，七岁便能过目不忘，自十岁时，已是通读四书五经，通达《春秋》，若非生就女儿身，真真天生状元之才。
平素里，向来与他诗词唱和、论学说经，竟有不分轩轾之势。此刻，得了手中这般奇物，登时便起了考校之心，只面带得色，却是微笑不语。
王泌心下好奇，伸手接过凝目看去，但见上面写了几个字，每个字的旁边，都有一组弯弯曲曲的笔画，不知何意。
她自幼博览群书，自认渊博。此时再微一凝思，忽的记起，这似乎是一种梵语。只是按着梵语的读法试读一番，却是不通，黛眉便微微蹙起，苦苦思索起来。
王懋也不催促，又喝了一碗汤，这才接过小丫鬟递过来的汗巾擦了嘴，方才笑眯眯的道：“如何，我儿可勘破此中秘奥？”
这老儿争了女儿上风，脸上满是洋洋得意，哪有半分为父的样子。
王泌白皙的脸蛋儿上微晕，妙眸中微露恼意，斜了这为老不尊的老父一眼，撇嘴道：“您是当世大儒，便胜了女儿这小小女子，又得意个甚？更不说研究了这一下午的，怕不也是刚刚学会的吧。咦，或许未必学会也是有的，您说呢，王大学士。”
王懋顿时咳咳连声，老脸上惭惭起来。眼珠乱飘，捻须辩道：“胡说，为父已尽知其妙，岂是你这小女娃能知。”
王泌掩嘴轻笑，眉目转动，随即双手交叠见礼，笑道：“如此，便请爹爹赐教。”
王懋顿时来了精神，轻咳两声，端正道：“此之谓汉语拼音。”
王泌一愣，诧异道：“汉语拼音？不是梵语？却不知是出自哪位名家，又为何解？”
王懋顿了顿，脸上有激赏之色闪过，缓缓的道：“汉语拼音者，乃是为汉字注音释读之法，却非什么名家所出，实实乃是出自一蒙童之手。”
王泌嫣红小嘴张大，脱口道：“蒙童？”
王懋点点头，随即叹口气，苦笑道：“正是蒙童。此乃是武清教谕赵奉至使人送来的，说是武清县蒙童，叫苏默的所创。此子今年不过十五，前些时日，赵奉至曾上教谕改革折，据言也是多出此苏默所说，为父令其祥言之，不料此番来了，便多出了这般物事，真奇思妙想。哦，对了，除此外，还有这个。”
说着，低头往桌上找了，从中又抽出一份纸箴，用手指点了点，递给王泌。
王泌接过，一目十行掠过，随即抬头道：“这当是断句之法吧？”
王懋点点头，眼中却露出思索之意。
王泌动容，然而随即微微蹙眉。
王懋看了看女儿，眼中露出赞赏之色，笑道：“我儿想必也想到了。”
王泌点点头，道：“是，以女儿浅见，此法好是好的，推行却须商榷。”
王懋赞赏之色更浓，满意的点点头。自家这个女儿不惟惊才绝艳，更难得的是，目光如炬。一眼便看出其中潜藏的危机。
正如赵奉至当日看到这断句法时一样，此法推行，必当谨慎小心，否则落入有心人眼中，极易被人构陷。
如今朝堂之上，固然是君子群群，却也有那魍魉之徒。说不得给套上个妄议圣人之言的罪名，凭生波澜，不可不防。
正思虑间，却听王泌又咦了一声，道：“爹爹方才说武清苏默，可是那作临江仙之苏默？”
王懋长眉一挑，哦了一声，道：“我儿亦知《临江仙》？”
王泌眼中一抹异彩划过，点头道：“此曲惊艳，道不尽慷慨豪迈之意，儿却素喜其淡泊飘逸之气。原道作词之人，必为老迈经历之士，全料不到竟是如此年少之才，今日又见此汉语拼音法、断句法，方知世上真有生而知之者，儿不如也。”
王懋哈哈大笑，抬手拍拍王泌素手，傲然道：“泌儿何须自谦，你之才，不知胜却世上多少所谓才子。便这苏讷言，也不见得就差了他。”
王泌抿了抿唇角，笑而不语，眼中却有光华闪动。苏讷言吗？却不知此人还有何等本领，真让人期待。
王懋那边笑罢，却起身在屋中踱步，面露思索之色。
王泌微一凝思，便笑道：“爹爹可是在想举荐之人？”
王懋一惊，随即点点头，微微皱眉道：“那断句法也就罢了，这汉语拼音法却是非同小可。自仓吉造字后，又有说文解字、九韵诸法，皆为瑰宝。这汉语拼音法，直可堪与比肩，若不荐之，为父空担这学正之职。只是……”说到这儿，不由顿住，皱着眉微微摇头。
王泌嘴角弯起好看的弧度，笑道：“爹爹可是犹豫，该当向哪位阁老推荐？”
王懋点点头，随即又摇摇头。叹道：“向哪位去说固然是其一，但是这苏讷言的身份，也是个麻烦。”
见王泌诧异，便解释道：“方才说了，这苏讷言只是个蒙童，据说连个秀才都不曾考中，这般身份偏弄出如此神物，这……这……”
王泌一呆，这才省悟过来。想了想，忽然笑道：“爹爹何必多想？爹爹身为大学正，管理的虽是功名，考校的却是学问。为国选才，固然是选人才，又何尝不是选器材？至于那苏公子，呵呵，能作出临江仙，又能创出这汉语拼音法，女儿却不信区区秀才都考不中。其中必有缘故。再者说，就算真个如此，也没有什么。女儿曾闻，景泰、天顺年间，曾有位杨大学士讳善者，便以区区秀才功名得列阁臣之位，极得当时英宗陛下倚重。既有此辄，何以不能有今日蒙童出大才？爹爹却是着相了。”
王懋猛地一惊，先是若有所思，随即哈哈大笑起来，心中由是开朗。
上前就桌上纸箴收拾归拢，一边欣喜道：“我儿说的是。为父身在其位，当谋其政。但为国之责，何忧其他。去，叫人备车。”
王泌抿嘴一笑，脸上欢喜。一边起身让丫鬟去喊人备车，一边问道：“爹爹忒性急，便这一晚都耐不得。可是要去晦暗先生那儿？”
她说的晦暗先生，便是如今的内阁首辅刘健。原本内阁首辅是徐溥，徐溥字时用，号谦斋，景泰五年进士，至华盖殿大学士，于内阁辅政十二年，生性凝重有度，历三朝辅政，乃是其时极有名望的大儒阁老。
只是如今徐溥年事已高，又兼犯眼疾的厉害，数次请辞，皇帝皆不准，直到上月，终是卸下首辅之仁，却仍叫留京休养，以备问国事。并加授少师太子太师衔，圣眷倚重可见一斑。
及至此时卸任了首辅之位，接任的便是刘健了。刘健字希贤，号晦暗，天顺四年进士。此时接任内阁首辅，更加了少傅太子太傅，改武英殿大学士，是自徐溥后有名的贤臣。
如今内阁，徐溥卸任，便只三位阁臣，刘健为首，次辅便是李东阳，再次便是谢迁。
王懋此时要见阁臣，按例自当便是刘健了，故而王泌有此一问。
只是王懋听女儿这么一问，却是手上微微一顿，随即摇头道：“不，去见李宾之。”
王泌一愣，挑了挑眉梢：“李少保？”
李少保便是李东阳了。李东阳字宾之，号西崖。自弘治八年入阁，去岁受命编纂《大明会典》。至今年太子出阁，便领了太子少保、礼部尚书衔，兼文渊阁大学士以教授太子朱厚照学业。
王懋点点头，抬头看了微微蹙着眉头的女儿一眼，叹道：“刘希贤性直方正，恐难转圜，若拗了反倒不美。李宾之虽为次辅，却颇圆融，由他提议，便少一分阻碍。”
王泌眉头略展，却欲言又止。
王懋收拾好，于袖中藏了，走到女儿身边拍拍她肩头，笑道：“如我儿所言，我自为公心，何必多想？何况我与他同年，先去见他也是应有之义。”
想了想，又道：“不若泌儿与为父同去，权当寻常走动就是。”
王泌迟疑了下，随即应了。伸手虚扶着老父胳膊，出了门对身边丫鬟道：“鹿亭，去，备上两件头面绸布与李家夫人见礼，总不好空手上门。”
那俏丫头脆生生应了，蹦跳着去了。
这边王懋领着女儿上了车，摇头苦笑道：“何须这般，总显着刻意了。”
王泌笑笑不语，眼中却甚是坚定，王懋便不再多说。他和李东阳是同年，这个同年不是年龄相同，而是说两人都是天顺七年进士。后来李东阳殿试二甲第一，取为庶吉士，王懋则为二甲之末，入了翰林院。
两人素来交好，曾有联姻之意。只是王泌对于李东阳长子李兆先总是不喜，这才渐渐淡了。王泌每每与李家往来，礼数周到，也是一种疏离的表示，王懋甚为宠溺这个女儿，故而虽心中遗憾，却也只能默许。
车声粼粼，两家同处一坊，并不用多久便已到了。
与王懋这个大学正相比，李东阳身为内阁次辅，权位却是重的多了。由此，李府大门外便是这晚间也是往来不绝，各部拜访的官员、投帖的学子、慕名的清客儒士不断。
王懋使人将车在后门停了，由门子引了直接进了后堂。待得下人奉上茶，堂外脚步声橐橐，门帘启处，两个人迈步而入。
当先一个五十上下的清矍老者正是李东阳，跨门而进之际，便抱拳笑道：“勤子怎的转了性儿，这般夜了竟肯往我这来了？”
王懋字勤子，两人乃是旧交，是以有李东阳这般称呼。
王懋笑着起身，也抱拳笑道：“宾之欺我，偏那些阿谀之辈来得，某便来不得？如今你为次辅，某却也要为前程奔走一二啊。”
李东阳苦笑，指着他笑骂：“好你个勤子，竟也来消遣我。”笑着，转向一旁的王泌，点头道：“泌儿与世叔这儿却是生分了，当多来走动才是。”
王泌叉手腰间见福，恭声道：“是，侄女儿见过世叔。”语气恭敬，却是少了份热情。
李东阳也不在意，摆手请两人坐了，身后跟着的青年却是赶忙上前，冲王懋大礼相见，口称伯父。
王懋颔首微笑，点头道好。那青年又转向王泌，拱手微笑道：“妹妹与上次相见又清减了，却更多了几分仙姿飘渺，让愚兄都有些自惭形秽了。”
这青年不是别个，正是李东阳的长子李兆先。这李兆先字贞伯，自幼聪敏超人，更兼家学渊源，甚有才情。时人称其更甚乃父，是京中有数的才子。只是个性好寻花问柳，游侠无度，让李东阳也是颇为无奈。
曾有言说李东阳曾就此特意留书劝谏：今日柳陌，明日花街，焚膏继晷，秀才秀才。
李兆先见到父亲留字后却挥笔应答：今日黄风，明日黑风，燮理阴阳，相公相公。
父子俩应答的啥意思？李东阳的意思是说，儿子啊，你整日里的寻花问柳的，日日依红偎翠的，不是一个读书人应有的行为啊。
李兆先便回答老爹说，我这是调理阴阳，遍察诸风，可不正是学老爹你相公的行为吗？
由此，时人称为笑谈。但也从中可见这李兆先的性子。这种性子，若是放在宋代，又或是两晋，当是风流激赏。但在大明时代，落在王泌这样的女子眼中，能待见了才叫见鬼。
是以，对着李兆先的讨好，王泌只是淡淡的点点头，微微一褔见礼道：“不敢当世兄之赞，小妹有礼。”言罢，便不再多言。
她本清冷绝艳，这般淡淡的神气，更托的多出几分神女雾隐，似近实远。
这世上对男子吸引力最大的，便莫过于这般若即若离，更何况与李兆先这好美色的？眼见着这女郎清妍不可方物，心下便如猫爪挠也似，两眼一片火热。
只不过他终归是个有出身的，心中再怎么火热，在这个场合也不会如村夫野汉一样纠缠。当下只得压下满心火热，笑笑点头，转身在自家老爹下首坐了陪客，耳中听着两老说话，心神却始终系在王女身上。
李东阳了解自家这个儿子，但对于能讨了王泌为儿媳自是喜闻乐见，当然不会去阻挠。
而且，以他对王懋的了解，王懋这么晚来找他，肯定是有事儿，当下便只当不见，便问起王懋来由。
王懋心里有正事，听闻问起，当下便从袖中取了文稿，将来意说了。言中对苏默自然颇多赞誉之词，李东阳心下好奇，接过文稿仔细看了起来。
旁边心神全在王泌身上的李兆先，立时便发现老父和王懋说起某个名字时，王泌眼中的光泽全然不同，心中一动，忙也侧耳细听。这一听，却不由的是心中又妒又嫉，直如毒蛇噬心一般。
