延水渡口这几日忽然热闹了起来，并且几乎是在短短两三日内便形成了庙会。整个渡口终日香火缭绕，各色人等往来不绝。
原本一个只能称的上是冷清的偏僻所在，如此突兀的繁华起来，怠其始因，原来是因为这里忽然新晋了两位神祇。
这两位新晋的神祇，其中一位被称为“花神”，本体是生于原本一家客栈二楼客房窗外的野花。
这种攀爬于墙壁上藤蔓间的野花，依常理来说，应该是酒盏大小，而且花期也极是短暂才对。但是眼下这朵花却是开的海碗大小，并且历久不衰，在这秋深之际，竟似生机一日胜似一日，毫不见凋零的迹象。
也正是因此特异之处，引得人们咄咄称奇，由此封神。
而第二位神祇，则被人称为“麦神”。麦神却不是真的麦，其实就是一株常见的野草。只不过被人自发的转化为稻麦的替身，究其所因不外就是一种美好愿望的延伸罢了。
只不过之所以因此，也是与那花神同样的原因，都是忽然显露出廻异同类的超常之处。
与花神不同，这位麦神却是生长于原本一个货栈的院子里。整株草比同类足足高出两倍有余，更是叶片翠亮生机勃然，整株草都碧油油的，乍一看简直如同一块上好的翠玉雕刻而成似的。于是，该草也由此封神。
而这两处神祇虽然都是生长在这延水渡口，但其所原属之地的结果却大不相同。
花神所在的客栈被老板完全隔离出来，原本整个客栈甚至连一半都没留下，后院的院墙也全部拆掉了，然后前后各搭建了一座祠堂类的房舍。
祠堂里设有供案蒲团等供人参拜之物，客栈老板则使人守住了门口，按照每人每次收取五十钱计。同时还兼顾经营各色火烛供品，数日间由此赚的盆满钵溢，简直要乐的找不到北了。
而另一处麦神所在的货栈，却因原本东家忽然遭了事儿，据说是被延水大营的军爷们抓了，这里便成了无主之地。
于是，也不知是谁便在此地搭了一座草棚，将其彻底变成了一个供所有人祭拜的所在。
与去花神那边祭拜的大都是妇人不同，这边多是些农夫商贾之类的人等。毕竟嘛，花神代表着美丽，最是对女子有吸引力；而麦神则代表丰收财富，相对来说受众便更广泛的多了。
而且，这边更是完全对外开放的，也不用缴纳什么进门费，自然香火便也比花神那边更鼎盛些。
据说因这个原因，客栈老板颇是气恼不忿。若非这边影响实在太大，都有心要来铲除这个麦神了。两位神祇刚刚晋身，便隐然对立起来，说起来倒是颇类希腊众神间的关系，也算得是某种不谋而合了。
这日，便在香雾缭绕、满地跪拜之中，忽有一灰衣僧人飘然而来。此僧头戴斗笠，面容大半隐在斗笠之下而让人难以窥测真容。
来到后，也不祭拜，只是静静的在麦神这边默立了良久。正当众人纷纷猜测他会不会就此在这儿落脚了，那僧人却竟又往花神那边去了，也是同样久久默立不动。
这让众人惊疑不定之余，议论之声也是纷杳而起。有说这和尚想必是感受到了两位神祇的神力不相上下，所以一时难以取舍，不知究竟该侍奉哪一位才好；
也有人表示鄙视，说这肯定是个不守清规的花和尚。若不然，怎会对代表美丽，专受女子祭拜的花神感兴趣？
各种议论喧嚣尘上中，和尚却似乎半点也未听闻，在这两处各待了大约盏茶功夫后，竟而买舟渡河而去了。
如此飘然而来，又突然飘然而去，让众人实在摸不到头脑。而就在和尚走后不久，人们的议论还未平息，一帮子道士打扮的人又匆匆而至。
但是让众人惊愕的是，这帮道士虽不像和尚那样始终沉默不语，但最后的作态却是毫无二致。也是两边各停留了一阵后，随即便也急急的登船过河走人了。
这一僧一道两拨人的表现，顿时让众人平添了无数猜测。更有甚者，不由的开始猜疑，是不是这两位神祇有什么不妥之处，所以这些专业大师们才会来了又走。
世上事大抵都是如此，好的时候便一窝蜂涌上；而一旦发觉有什么不妥，则立刻作鸟兽散。
这僧道两方的异常举止，终于让延水渡口的祭拜风潮出现了遏止的现象。
而首当其冲的便是客栈那边。往日里前后两处祠堂满满的站不进人的场面不再，甚至最后连一间房都寥寥不见几人了。
对此，客栈掌柜的简直痛不欲生，对于先前的僧道恨之入骨，每每提起便是咬牙切齿。
最后，不得不撤销了搭建在前面的一间祠堂，重新改为客房。只不过那间窗外有着花神的房间，却标出了个天价。这一来果然再次引起不少人的兴趣，竟而纷纷而来，指名入住其中。
至于说价格太高？呵呵，这个世上从来就不缺为了美丽奋不顾身的，更何况区区钱财。
由此，终是将损失补回大半。但这家客栈据说从此拒绝接待僧道之士，也算的一桩趣闻了。
这些事儿一件件一桩桩的次第而来，使得延水渡口的繁华愈发加快了起来。但随后，就有些机灵的人发觉不对了。
无他，就是围绕着延水渡口，整个西北之地似乎都热闹了起来。先是在那僧道两方走后，某日忽然又有一华丽香车西来，车中主人虽不曾露面，但据闻其声清丽，只闻其声便让人旖思丛生、不可自抑。
而此香车也是如同那僧道两方一样，两边察看片刻后便停也不停的直接过河而去了。
这香车走后，随即又是一帮子面容冷厉的黑衣人杀到。这些人个个神态冷肃，浑身透着股铁血肃杀之气，便连偶尔看人的眼神都跟刀子似的。
无独有偶，这帮人的行迹与之前几拨毫无二致。唯一不同的是，这帮人在观看了两处神迹的同时，还拿出一副画轴来，向人打听是否见过其上所画的一副人像。
这里的人大都是短暂停留的，哪会有人注意那些不相干的？结果自然是没有任何所得。唯有那客栈的一个小二眼神闪烁着，似乎跃跃欲试，但到最后终是缩了回去。
当日那两个疯子……小二心中嘀咕着。这帮人莫不是跟那两个疯子有什么纠葛，看上去不似善类。虽说那两个疯子实在疯的吓人，但出手还是蛮慷慨的，自己还是帮他们隐瞒一些好了。
这位伙计难得的一片好心，却不知因而使得苏默少了一大臂助，险险没把小命丢了。但也正因如此，才终有了后面使得整个大漠被搅成了一团乱。所谓世事难料，不外如是了。
便在这几波人陆续出现在延水渡口的时候，整个西北之地突然似乎多出各种或明或暗的势力。
这些人或大明大亮，跨剑携刀的纵马飞驰；或行踪诡秘，不时出现在各处山林之间。
有警觉的人对此表示担忧，旁边便有人笑着开解：西北凤翔府常老爷子要大寿了，以常老爷子在江湖上的威望，多些绿林人物来拜寿，实在太正常不过了，有何可忧虑的？
于是，众人皆心中安定。
但是，当某日，终于传来一处偏僻的小村，被人整村屠戮殆尽的消息后，西北之地彻底哗然了。
这个村镇的名字叫：洪镇。
而随后消息传开，朝廷方面也终于震怒。内阁行文西北各都司卫所，缉拿凶徒，勿纵勿放。
霎时间，整个西北缇骑四出，风声鹤唳。
凤翔府，常府。
后花园中，张悦和徐光祚以及四个年龄各异的男子或坐或立，都是眉头紧蹙，气氛沉闷。
张悦身后，小七紧紧握着拳头，小脸儿绷得紧紧的，不时的斜眼去看张悦，眼中闪着焦灼的光芒。
他们从武清出发，直到两天前才到达常府。半路上，胖子随便与道门的人汇合，先一步往北去了。约着待张悦这边拜寿过后，一同于大同集合。
张悦来此固然是为了拜寿，但也是惦记着汇合徐光祚和徐鹏举二人。毕竟，在武清的那段日子的相处，三个人嘴上不饶人，心中却都已把对方视为兄弟了。
老大苏默失踪，后来忽然现踪西北，这个时候，作为兄弟的当然要一起去寻找才对。
只是不成想，等到了常府后才知道，徐小公爷竟被魏国公禁足了。倒是魏壹过来代替着给常老爷子磕了头，又奉上了礼物。
从魏壹处也得知，此番魏国公府来了整整一队亲卫。然后呼朋唤友的，待到到了现在，已然足足有八百人的规模。而之所以召集了这么多人，又费了这么大的手脚，正是为了寻访并保护苏默而为。
张悦为徐鹏举禁足苦笑之余，却也颇是欣慰。嘱咐魏壹随时保持联络，必要时也可与大同方面联系。并将胖子随便的联络方式给了他，魏壹告辞而去。
他们此去不只是在大明境域内搜寻，甚至还会尝试远处塞外搜索，以保证万无一失。
好在他们这帮人都是军中久历之卒，个个皆悍勇之辈，张悦倒是不怕他们陷在大漠。而且有了这么一支强兵在侧，也让他对苏默的安危大大放下心来。
然而在送走了魏壹后，京中英国公府的信报，却让张悦顿时脑袋大了好几圈儿。
苏默的老子苏宏，不顾英国公张懋的劝阻，执意要亲自来找儿子，只带了几个护卫便出来了。张懋信中让张悦留意接应，千万要保证苏宏的安全。
这不是添乱嘛！
张悦简直要呻吟出来了。一整天揉着脑门，愁的头发都要白了。这西北之地广阔上千里，他又哪里去找这位叔父去？
正发愁呢，常家四兄弟找了过来，嚷着要一同随行。总听张悦徐光祚二人说起苏默，此番定要先睹为快才是。
张悦这个烦躁啊。一番推脱不得，只能郁郁不言，心中却哀嚎不已：讷言哥哥啊，你究竟在哪里啊！
讷言哥哥在哪里？他不知道的是，讷言哥哥这会儿正被人撵兔子似的抱头鼠窜呢。
