紫禁城。
皇宫之中，弘治皇帝负手站在窗前，身后老太监杜甫弓着身子，安静的立于黑影之中。
“都有什么动静？”良久，弘治皇帝轻声问道。只是这个问题问的没头没尾的。
但是对于这种没头没尾的问题，显然和他早有默契的杜甫并不会造成任何迷惑。
于是老太监身子便在弓的深了一些，轻声答道：“回爷爷，还是老生常谈，都是在喊着抵制传奉官再现的那些言论。”
弘治皇帝嘴角微微勾起，露出几分不屑之色，轻轻点点头。
老太监却略微迟疑了下，又道：“不过……”他说了个话头便又顿住，显然是有些犹豫。
弘治皇帝眉头不可察觉的轻轻蹙了一下，没有说话，但是身上的气势却无形中多了一分威压。
杜甫心中一凛，不敢再多想，连忙道：“不过此事已经传扬出京师了，据说连大同那边都传的纷纷扬扬了。”
他话说到这儿便停住了，垂着头又缩回黑影之中。不需要再多说什么，他知道，以这位帝王的智慧，足够从中听出隐藏的意思。而他作为一个中官，只阐述事实而不加以评论，也才是他的本分和立身之道。
弘治皇帝似乎身子微微颤了一下，但却半天也再没任何反应。良久，举手轻轻摆了摆，杜甫便蹑着脚退出门外，挥手将附近的下人打发走，自己亲自立于门外守着。
里面，弘治紧抿着嘴唇，白皙的脸颊上透出两片不正常的潮红，眼神中的光芒如同寒冰一般。
“好手段，真好手段！这是摆明不将朕放在眼里了吗？”他轻声的呢喃着，眼中那寒冰似的目光如同实质一般。
他当日忽然发出那么一道圣旨，原意正如李东阳猜度的那样。但是也正如他自己所说的，不过是特殊时候的一种特例罢了。
当朝的老臣中，唯有英国公一系一直以来都是皇室最信任有加的存在。毕竟，如今的皇室传承再不是建文一脉了，而是成祖朱棣这一系的。
而朱棣之所以能成功登顶，全赖昔日的荣国公张玉之功。东昌之战中，若不是张玉舍身冲阵，早没了还是燕王的朱棣，更不用说后面的靖难之役、永乐大帝了。
所以，推本溯源，英国公一系实为大明自永乐之后，嘉靖之前最受信重的臣子。
而张家也果然不负君恩，其子张辅后封英国公，跟随永乐大帝南征北战，立下无数大功。甚至直到土木堡之变中，身陷重重包围之中，也是死战不降，最终以身殉国。
再后来张懋袭爵，也是坚定的站在皇室一方。弘治自登基伊始，便尽心辅佐，暗中维护。
所以，弘治此番的看似出格之举，也是有安抚这位忠心耿耿的老臣的意思。
在他想来，这种隐含的意义，朝中这帮子文官中，除了一些迂腐不灵的个别人外，大多数人都是能理解的。故而即便是有些杂音出现，只要站在上层的几个大佬不出声，便没什么大不了的。
而无论是从公还是从私，几个大佬都不可能站出来表示什么，以他们的政治智慧不可能犯这种低级错误。
既如此，他这道圣旨发出后，只会让一些地方官吏更加谨慎，也杜绝了官府在不知情的情况下，参与到对苏默不利的举动中。而没了官府的参与，草莽中的伎俩便容易对付多了，想必以苏默的本事应该能应付的了。
这样一来，他明面上对英国公能交代的过去，也正好顺势暗合了自己的一些安排。
但是他怎么也想不到，暗中这帮人竟玩出这么一出来。不能在站出来明目张胆的反对自己，却干脆顺势推动，彻底将这消息传扬的满天下皆知了。
这样一来，官府固然是不敢针对苏默了，但若在不了解内情的情况下，势必会争先恐后的去主动搜寻苏默。如此一来，岂不是成了全天下帮着将苏默从暗推向明处了？那样一来，苏默的危险必将成倍递增。
而且以他的智慧很自然的就能想到，既然对方施展了这个手段，就绝不是简单的只是将苏默从暗中推出来那么简单。甚至可以借此机会施展借刀杀人之计。
只要一个消息送到关外，从中稍微误导推动一下，那些忠于北元的铁杆必不会容苏默活下去，怕是要千方百计的杀而后快。
这一招借力打力、顺势而为，端的巧妙狠辣至极。既不明面上冲撞自己这个皇帝，却又使得自己有苦难言，无法可施。
而且更是会在除却苏默这个目标的同时，也打击了皇室的威信，从而达到远超在朝堂上明面相抗的效果。
自己刚刚以一招一石数鸟的妙招沾沾自喜之时，对方便以同样的一招一石数鸟反击回来，这岂不正是不将他这个皇帝放在眼中的表现？又如何不让他怒发欲狂？
只是正如先前分析的那样，自己便明知如此，却偏偏无法应对，只能郁闷的看着。这已是近乎阳谋了。
“苏默，苏默……”他站在窗前，久久不动，嘴中低声呢喃了几句，眼中露出几分疲惫颓然之色。
他不知道的是，就在他惊怒无奈的时候，英国公府的后门处，一个中年人也正满面惊怒焦急，风风火火的带着几个卫士冲了出去，直往西北而去。这个中年人不是别个，正是苏默的老爹，苏宏。
而在当晚，远在西北的洪洞县城外，老和尚嘉曼也是满面阴沉的出了城。不过这次却不是继续往前，而是掉回头来，一路往来的方向返回。
嘉曼也是要郁闷死了。白天在终于弄明白了苏默根本没来洪洞后，又忽然听到了苏默竟然被封为了出使北元副使的差事，这不啻于都投给他一个闷棍。
是，只看这洪洞县的架势，就知道苏默一旦出现在稍大些的城市后，自己便能很容易的跟过去，算是一个好处；
但是凡事有一利必有一弊。一个身上有了官封的苏默，和一个只是微不足道的平民的苏默，要是出点事儿的话，那影响岂是同日可语的？
这无论从自己下手，还是下手后的善后事宜，难度都将成倍数的暴增，这又让他怎会开心起来？
更不用说，因为他白天的探问，使得他只能先进城猫了一天应景，等于白白又浪费了一天的时间。
从两天前那个小村子离开，到如今，这里外里的三天就过去了。三天的时间，那个狡猾的小鬼怕不是早逃离了多远了。自己再想凭感应抓到他，更是难上加难了。
白天的时候他便感应了一番，发现感应又再减弱了许多，已然隐隐约约有彻底脱离的危险。
就以他此刻来说，大约只能感觉到一个极为模糊的方位，想精确的跟下去都要拼人品了。很可能一个疏忽，便是谬之千里，彻底失去抓到那小鬼的机会。
这让嘉曼简直欲要抓狂，心中的暴戾快要积压到了极限，满是想杀人的冲动。
如今之计，只能先回去那个小村里再重头探寻。苏默是三天前从那个村子出来的事儿肯定不会错，那么错的就只能是在半路上。
倘若他当时谨慎一些，走一段路就仔细感应一下，怕是早就能抓到那小鬼了，何至于落到如今这个尴尬的地步？
眼下却只能回去慢慢查察一番，只要找到那感应出现变化的地方，再结合那模糊的感应方向，就能大致推断出较为准确的地点。
嘉曼两眼冒火，强压着心头的怒气闷头赶路，一边暗暗盘算着。这次返回，他准备再回去那个小村一趟。当时走得急，很多细节都没问清楚，或许有些遗漏。
先前的疏忽已经造成了极大的错误，这次他绝不会再犯这种错误了。
于是，在之后的几天里，他时走时停，原本两天的路，返回之时却足足又多用了一天的时间。
不过效果却是显而易见的，便在离着那村子不到三十里的地方，他终于捕捉到了一丝痕迹。显然，那个狡猾的小鬼当时便是从这里转向的。
站在路边，他目光闪烁的望着一侧的密林，脸上终于露出释然的笑容。这次不会错了，看那小鬼还能跑到哪里去？那小鬼果然奸诈，竟然从这里就开始转向了，又有谁能想到？
好在现在还是被自己发现了，任他奸似鬼，这次也休想再逃脱了。但是又转念一想，自己傻乎乎的直直奔了上百里，累的跟狗似的，这简直就是赤果果的嘲讽，嘉曼脸上的笑容瞬间又消失了，铁青的脸颊不自觉的连连抽动着。
深吸口气，平复下心中的羞怒，深深看了周围一眼，这才转身又继续往洪县村而去。
不到三十里地，他全力奔腾之下，不过也就是个把小时的功夫就到了。
当再次站到老村长的面前时，让他惊疑的是，老村长对他的去而复返似乎并不怎么惊讶，这让他整个人都不好了的感觉。莫非之前这就是个圈套，专门等着我上当的？他眼神闪烁的想着。
但是随即便否定了这个念头。若是真从开始就是个局的话，这会儿他回来就绝不会看到任何一个人，骗了人还在原地等着不跑，除非这些人都傻缺了。
“老施主似乎知道贫僧会回来？莫非是修过什么神通秘法？”他打个稽首，目光瞬也不瞬的盯着老村长的神情问道。
老村长呵呵一笑，点点头又摇摇头，笑道：“大师说笑了，老朽一阶山野村夫，哪里知道什么神通秘法的。只不过前两日苏公子也是去而复返，当时老朽便想着，该不会大师你也会回来一趟？哈，只是一时胡思乱想，却不想倒是被老朽猜着了。”
嘉曼当场就凌乱了。尼玛，这样也行？但随即却被老村长话中的一个重点吸引住。
“那小……呃，苏公子前两天又回来过？”他有些急促的问道。
“是啊，他们说是半路遇上了怪事，担心碰上不干净的东西，特意回来要了一只大公鸡。老朽就琢磨着，真要捉妖拿怪却是大师的本事了，说不得需要些什么准备的，可不也要回来咱们这儿。要知道，这方圆百里之内，也就咱们洪县了，除此再没其他村落了。”老村长手捋胡须，颇是自得的说着。只是两只浑浊的老眼却不时的瞄着老和尚，眼中散着闪闪的金光。
苏公子可是说了，和尚要做法，肯定需要些香烛朱砂什么的。要买这些东西，除了自己这儿还能去哪儿呢？
肥羊，果然是肥羊啊！这一刻，老村长两只眼珠子都快变成孔方兄了。
