武清城中的童谣传唱的越来越广，但是没人去过多关注；墨韵书坊的报纸上的连载故事，也随着一天天的过去，故事的真相越来越近。
与这两件事儿进展同样顺利的，还有知县大人的纳捐大计。从贴出通告那天起，截止此时，沈大人已然成功的敛入过万两白银。
当然，这其中，有半数以上是武清各大世家贡献出来的。单就何家一家，就足足五千两之多。
其他如张家，则是三千两。剩余几家多是应个景儿，却也凑出了两千多两。再剩下的便是从城中百姓们的手中所得，大约也有个两三千两之多。
随着每日里银两的汇聚，沈松开始也是有些忐忑，通叔临去前一再的警示，终是让他有所警惕起来。
但是一天天过去后，却始终风平浪静，并无异常，这又让他渐渐放松了警惕。
后衙在银两充足的情况下全力开工，此刻已然大半恢复了原貌，甚至在原有的基础上，更加美化了不少。这也让沈县令的心情愉悦了许多。
唯一美中不足的是，何家父子几乎天天上门来，闹着吵着让县衙为其做主，抓住邪祟，找回闺女。
沈松为此大为头疼。那个老秃驴是那么好对付的吗？更不用说他身边那畜生何等凶残，哪是那么简单对付的？
再退一万步来说，那老秃驴本就是他沈大人招来的，又如何去对付？而且就此时来说，便是他肯对付，又去哪里对付？那老秃驴早不知跑到什么旮旯去了。
有时候沈松也在想，会不会是那老秃驴当时在找借口忽悠自己，为的是不将何莹交给自己。
可回头一想却又推翻了这个念头。且不说两人虽相处不过数日，但是嘉曼虽然傲慢无礼，却从没有****的行为。这一点，沈松自认还是有些眼力的。
既如此，那为什么他就是不肯将何家女子交给自己呢？这究竟是为什么呢？
沈松千百次的自问，又千百次的无解，被这个问题折磨的快要疯了。他实在想不通啊。
不过现在这些都不重要了，重要的是怎么应对何家。何家出了那么多的钱，总要有个差不多的交代才行。否则这么下去，怕是兔子急了也要咬人的。
要不，索性将那老秃驴咬出来？反正那家伙早已离开了，就算说出来也不会影响到什么。况且，事实也是如此，掳人的是他的猴儿，没人能证明是自己指使的。
而且，掳回来后，人也从未交到自己手上过。从头到尾，在这件事上，仔细想想，貌似自己才是那个给人背黑锅的冤大头。
这么一想，沈松顿时又不忿起来。
凭什么啊，凭什么他做了恶要自己为他背黑锅？自己并未从中得到一丁点儿利益，反倒是没吃到狐狸惹了一身骚。
对，就是如此。就说已经查到了，是一个妖僧所为。反正本朝之初，连宫中都有妖僧作恶。如今妖僧来祸害我武清县民，虽说最终未能抓获，但最终将其迫退，也算大功一件不是。
至于何家，都这么些天了，那女子又如何能活？我为他们退了妖僧已经算是仁至义尽了，对全县百姓也有了交代，区区一个何家一家，就算他身后有背景，也不能因此而对自己如何了。
况且，背景终归只是背景，只要面子上给足了、给到了，又没伤害到对方本身的利益，没有谁会为了区区一个代言人，轻易得罪自己这种主政一方的人。这便是官场上的潜规则。
沈松琢磨良久，终于安下心来。只是事情真能如他所愿吗？所谓人算不如天算，这世上，实则却是人心最难算的，尤其是在有心人刻意的算计下……
“明府大人。”武清县衙大厅上，一员全身顶戴的武将，冲着沈松微微拱手见礼。全不理会沈松伸手邀坐的示意，只是一副公事公办的冷脸相对。
若是苏默此刻在这儿，定然认得出来，这员武将正是当日韩杏儿被掳时，指挥着兵马围了城头的武清兵马司指挥使邝忠。
沈松被邝忠的冷脸搞的有些发堵，却又无法发作。五城兵马司和他本是两个系统，互不相属。而且论职阶的话，人家更是六品大员，他沈松才不过区区七品。
虽说文武相较，七品实则更比武勋六品高一些，但那只是潜规则，却不可宣之于口。
所以，邝忠不给面子，他是一点法子也没有。
讪讪的笑笑，心中暗骂一声丘八，想想自己堂堂一县正印跟一个武夫较劲实在有失身份，便也就释然了。
“此番你我两方出力，共同为武清除一大害，还望邝指挥使修辞劳苦，勠力同心才是。”脸上的笑容淡淡的，也戴上了公式化的表情，沈松拿出了县令的派头，淡然说道。
邝忠面无表情，只点点头道：“邝某职责所在，从无懈怠，这点请明府放心。还请明府说说吧，接下来怎么个章程，邝某也好安排手下儿郎，早些把活儿干完。”
沈松就又是一窒。这粗鄙军汉，实在不通半分情理，真真是有辱斯文！
“如此，便请邝指挥使的兵马负责东、南两个方向，一旦发现对方踪迹，首要生擒，实在不行，击杀也可。务必使其不能再犯我武清为要。”沈松也懒得再计较了，直接下令道。
邝忠淡然点头应了，转身要走。沈松忽然又叫道：“且慢。”
邝忠回身看他，脸上明显露出不耐烦的神色。沈松看的蓦地手掌一握，随即又轻轻放开，冷声道：“邝指挥使记住了，那邪祟手中或有人质，须当小心些，能救则救。”
这话说的巧妙。能救则救，换言之，不能救也不必强求。旁边何晋绅何言父子听的大怒，虽说双方已经等于明摆着撕破了脸儿，却也只是两方自知。此时沈松这么说话，岂不是在当众打脸？
何言眉头跳动，待要站出来说话，沈松却忽然扭过头来，抢先对二人深深一揖，诚恳的道：“何老庄主、大公子，那邪物异常凶残，一旦使其走脱，则遗祸无穷。为了我武清十万百姓的安危，松不得不慎重待之，一切以消灭此邪祟为重。得罪之处，待事后要杀要打，任二位处置，松绝无怨言！”
这番话掷地有声，一下子便把何言的话给堵了回去。是啊，和全县百姓性命比起来，不可能只照顾你家闺女吧？难道就为了救你家闺女一人，到时候白白放走了那邪祟？那如果那邪祟再为恶起来怎么办？
况且，人家也表态了，等事后任你打杀，全无怨言，你还要怎样？这可是堂堂一县之令啊，都这么说了，要是你再不识抬举，那就不是不给县令面子，而是跟全县百姓官员过不去了。
何言怒不可遏，气的浑身发抖。瞪着他嘴唇哆嗦着说不出话来，旁边何晋绅微微闭上眼，努力平复了下波动的情绪，伸手按在儿子的肩头上。
大家都明白的，这不过是做戏。既然是做戏，那便都是面上的事儿。所有人就都要维护这个面儿，遵守这个游戏规则。至于真正的斗争，则是在幕后，那里，才是双方博弈的真正战场。而在那个战场上，输者，输掉的不仅仅是面子，更大的可能是命！
老头儿眼中冰寒的光芒一闪而过，此番事了，若是此人死了倒也罢了。倘若侥幸逃过一命，那老爷子不介意违规一次，亲手取了这小人的脑袋，为自己女儿报仇。
时至今日，老人家嘴上不说，心中其实已经认定女儿定然早已不幸了。这也是他不余余力的一直冲在最前的缘故。
张悦曾担心他一旦知道何莹真出了事儿，会彻底消沉甚至转头对苏默反目成仇，其实是大错特错了。他毕竟年纪小，并不明白一个父亲的心思。
邝忠冷冷的看着眼前的一切，眼中不屑一闪而过，再次拱拱手道：“忠知晓了，明府若无其他吩咐，某这便出发了。”
说着，不待沈松有反应，微微侧头冲何晋绅略一点头，就转身大步而去了。
他那微一点头，自是告诉何晋绅，如果真的遇到何莹，自然会尽心搭救的意思。何晋绅先是一呆，随即心下暗暗记下。
大丈夫立于世间，自当有恩报恩、有仇报仇。这邝忠虽只是简单一个点头，或许可说的是尽自己的职责，但是于何家来说，却是大恩。此恩，不可不报！
沈松却是气的面皮发紫，心中再次暗暗发誓，此生一定要努力向上，终有一日，将这些给予自己屈辱的人一个一个全部踩在脚下，才能解自己心头之恨。
他目送着邝忠的背影彻底消失在衙外，然后又听着外面人喊马嘶声渐去渐远，这才回过头来，冲众世家家主勉强一笑，摇头苦笑道：“本县也不知如何不被这位邝将军待见，竟至如此，唉，这真是…….”
众人面面相觑，须臾，三三两两的纷纷出口安慰了一番，总算让沈松找了个台阶下来。
待到这段插曲过去，沈松这才精神一振，目光在厅中众人面上扫视了一圈，沉声道：“经过了这许多天的准备，此番我武清县已有了充足的力量，必能将那邪祟一举击杀！便请诸位家中的丁壮随着本县一起，咱们往西北方向进发，务必不使一寸地方遗漏，不使一分危险留下！出发！”
