大雨滂沱，在突如其来的强风影响下，疾风骤雨所到之处，无一幸免，一片狼藉，肉眼可见其毁坏势力不可阻挡。
不过才一个时辰的光景，地上的积水就已经没过云端的膝盖了，裙摆尽湿，一双脚泡在冰冷的水中，寒从脚起直蔓延到全身，实在难受，不得已，她只能原路返回四宜园。
偏厅的小浴室雾气弥漫，白芷刚刚烧好了热水，贴心的在香汤里调进各种芬芳药料，还未摆好小姐沐浴所需的一应物品，就见连翘扶着云端推门而入。
“今儿一天都是艳阳高照，怎的到了傍晚，忽然下起了雨，还这般猛。”连翘嘟嘴抱怨，雨势太大，出去这一趟，她身上都淋湿了。
白芷递上一块干净帕子，小声附和，“谁说不是，我虽身在这屋里，可那雨珠落地的声音之大，也能听得一清二楚。”
更别说白芷刚才关门，那风夹着雨扑面而来，险些没把她掀翻，好不容易关住了门，反而将她的前襟弄得湿漉漉的，分不清是雨还是汗。
沉香从另一个门掀帘而入，将云端的干净衣裳放在浴桶旁的紫檀小几上，放下白色帘幕将浴桶围得严严实实，这才领着白芷连翘出了浴室。
“连翘你也真是的，下这么大的雨领着小姐出去做什么？”沉香有些生气，语气直了些。
她刚才替云端搭手脱衣裳，看见云端肩上的伤口浸了水，都有些发白了，这可不是开玩笑，她怎能不生气。
沉香性子温和，很少像这般严肃的对她俩冷声责问，倒是吓坏了白芷。
连翘却不管不顾，冲着她回话，“那是因为咱杏林苑来了两个陌生男子，这雨大风急的大晚上，刘管家非但没将人撵出去，反而将人留在了慎德堂。这万一传出去了，岂不是败坏咱家小姐的名声吗？”
“哦？竟有这等事？”沉香闻言拧眉，不再答话。
慎德堂在前院，是这杏林苑的迎客之所，刘管家将人留在此处，是将其视为客人了吗？小姐年幼，不懂得男女大防情有可原，刘管家怎的也糊涂了？退一万步讲，就算是有人下雨天避雨，在门房处歇脚已经是最大的忍让了，怎的还得寸进尺，住进了慎德堂？
如此一来，连翘的心情她能明白，想要将人撵走也是情理之中的事，但是连翘还是太单纯，既然懂得男女大防，那就该将此事交给刘管家去做，更不应该请小姐出面，会见外男。
万幸雨势大，将她俩人堵了回来，不然可就真的酿成大错了。
沉香微微叹口气，“算了，既然是刘管家迎进来的人，想必人品信得过，暂时不会出什么乱子，刘管家自有分寸，你也别太多心了。”
连翘急脾气，她以为沉香是站在小姐这边的，没想到她一直在为刘管家说话，当下火大，不理会她的话，急冲冲自己就要去慎德堂，非得将那俩人撵出去不可。
“白芷，快拦住她。”见她想走，沉香急忙喊道。
白芷身子纤细，矮了连翘半个头，再加上她此时一鼓作气，哪是白芷能够拦得住的。
“算了，你先回去换身衣裳吧。”见她差点推到白芷，沉香无奈退步，“慎德堂那边，我代小姐去看一眼，你脾气直，说话也不带个把门的，冲撞了人家，弄巧成拙可怎么办？”
连翘依然气鼓鼓的，却是听话停住了脚步。
“白芷，你去瞧瞧大厨房里可还有姜汤？若有就先备着，等小姐出来，伺候小姐喝下暖身。”沉香扶住随风晃动摇摇欲坠的白芷，在她耳边交代。
“没了，沉香姐姐莫急，先容我换身衣裳，这就在小厨房生火。”连翘截住话，她给刘云送的姜汤是大厨房里最后一碗了，所以她知道已经没有了，省的白芷白跑一趟。
沉香点头，三人各司其职，白芷守在偏厅，随时听候云端吩咐；连翘换了身衣裳，去了小厨房煮姜汤；沉香自己则去了慎德堂。
叩叩叩——
沉香敲着门，半天没人应，也不见有人掌灯，心中疑惑：莫非人已经走了？
“奴婢沉香，是小姐身边的大丫鬟，客人可否开门一见？”
一门之隔，鹿鸣执剑屏息，不说话，暗暗思忖：硕鼠莫非还没寻来？怎不见他出面拦人？
喊了半天，仍然无人开门，里面黑漆漆的，沉香摸不准是否还有人，牵挂着云端的肩伤，并不逗留，转身就要走。
却与迎面之人打了个照面，撞得她措手不及，灯笼打翻在地，很快熄灭。
沉香揉着撞得生疼的鼻子，正欲发作，借着闪电一闪而过的光看清眼前之人后，惊呼，“硕鼠！你怎的在这儿？”
身穿一身黑衣，与这漫天黑夜融为一体的硕鼠，一副面瘫样，不理会她的话，轻而易举推开眼前的紫檀木门。
一切都不言而喻。
“鹿鸣！你也在这儿？”沉香大惊，再次看到他二人，实在很意外，她没想到，避雨之人竟然是杏林苑昔日旧人！
相较她的惊喜，鹿鸣就很平静了，不过他在心中问道：竟然认识自己，这丫鬟是何人？
硕鼠在旁淡淡提醒：“阿丑！”
虽说硕鼠这孩子的存在感基本为零，并不认识几个人，而且既明之前购置杏林苑，也不过只住了几日，偌大的杏林苑伺候的仆人只有四人，只是期间阿丑的悉心照顾给他留下深刻印象，因此，隔了这么多年，硕鼠依然记得她。
“阿丑？这么多年过去了，长成大姑娘了，难怪我一下子没认出来。”甩了硕鼠一个眼刀子，他何时沦落到要靠人提醒了？肯定是最近太忙了，鹿鸣找着借口掩饰之前的尴尬。
咳咳咳——
咳嗽声打断鹿鸣的客套，他赶忙飞奔过去，掀起厚重床幔，东西南北四颗夜明珠瞬间将黑夜照亮。
沉香紧跟其后提裙而来，捂脸痛哭，“先生怎么了？病得如此严重！”
鹿鸣撇过头，不忍再看她自言自语，“冷静冷静，总会有办法的……”
四年前，沉香刚十岁，随她娘王婶一同来到这杏林苑做仆人，那时候既明也不过十二岁，本该是意气风发挥斥方遒的少年郎，却因染上怪病不得不放弃一身好武艺，转而从商，自己挣钱四处求医问药。小小年纪就遭此厄运，怎能不令人扼腕惋惜？
“你是说沉香去了慎德堂，久久未归？”云端舒舒服服泡了个热水澡，整个人都有些慵懒。
“是的，走了快一个时辰了。”白芷边替她涂抹香膏，边答话。
一个月相处下来，谁都能看出来云端离不开沉香，如今刚一发现不见人，就问，足以看出她对沉香的重视。
“小姐莫急，想必是雨太大，沉香姐姐一时半会儿回不来吧。”连翘放下温热姜汤，望了眼窗外愈来愈大的雨势，有些担忧。
“沉香斗胆恳求小姐移步，快去慎德堂救人！”人未至，声已到。
