明儿个就是八月十五了，中秋佳节人团圆，游子旅客纷纷往回赶，家家户户提前挂起了大红灯笼，好不热闹。
自从前几日桃林小屋归来，云端一有空就会再去那里转转，给那位老爷爷送些吃食干粮，给他讲讲外面发生的事。或者陪他聊聊天，或者听他讲故事，日子过得倒也舒适。
而这些日子徐文不晓得忙什么，没空盯着她杏林苑的事，刘云抓住机会，狠塞了几次红包，终于将这杏林苑冠上了云姓，扬眉吐气，一雪前耻，走路腰板更硬了，看得出来，刘云很高兴。
“小姐，奴婢刚做了几块月饼，您尝尝哪种合口味，奴婢心里好有个数儿。”连翘捧着一个食盒，装了几碟不同样的点心，特意过来询问云端。
而云端见沉香几个搭梯子挂灯笼忙的不亦乐乎，自己觉得好玩儿也想上去搭把手，怎知沉香死活不让她上梯子，只是塞给她个兔形灯笼把玩，让她好生坐在檐下，好不无聊。连翘刚过拱月门，她就闻着味了，三两步蹦跶着凑到连翘跟前，瞅着食盒两眼发光，随便抓起一个就往嘴里送，这味道，幸福的让她眼冒红心，真是人间美味啊。
云端毫不吝啬地竖起大拇指，对连翘的手艺赞不绝口。
连翘只比她大两岁，十三岁豆蔻年华，听到夸奖，顿时开心地笑了，肉嘟嘟的圆脸上还有两个小酒窝，真真可爱的不得了，好想让人捏一捏。
云端这么想，也这么做了，辣手摧花，蹂躏的那张圆脸惨不忍睹。
突如其来的一幕打的连翘措手不及，呆呆地用手摸脸，摸到一手的油腻，这才反应过来，“啊！”一声尖叫将食盒塞到一旁事不关己高高挂起的半夏怀中，羞红着脸撒腿跑了。
徒留云端在原地笑的腰疼，而半夏更是一脸呆滞，盯着怀中食盒有些不知所措。
“小姐明知连翘素来爱干净，还故意将油蹭到她脸上，看她失态，这下估计有好几天都见不着她了吧。”沉香站在高高的梯子上，望着连翘跑远的背影，替她说话。
远处一个低头扫地的小丫鬟刚把落叶扫至一堆，起身擦了把汗，还没歇口气，连翘跑过带来的一阵风，又将落叶吹的遍地都是，一片狼藉。那小丫鬟顾不得生气埋怨，有些纳闷为何连翘刚才还喜滋滋的，只一会工夫就这般捂脸委屈跑出来了？
于是杏林苑内又流传出这样一个谣言：小姐口味刁钻，连翘没讨到好，挨了耳光！
杏林苑里顿时炸开了锅，有存了几分心思想趁着中秋佳节，送些家乡特产讨好云端的人，纷纷止步不前。送吧，万一人家看不上，再说你目的不纯，白惹一身骚；不送吧，都是自家唯一能拿得出手的，不是逢年过节请客送礼，轻易不拿出来，自己又舍不得用，舍不得吃。就在大家苦恼不知所措时，一个有些小聪明的的小厮出声建议，把这些都送给刘管家。众人一思量，觉得可行，一把手二把手，都是领导，送谁都一样。于是三三两两结伴而行，去了刘云所住的西偏院。
从小学习孔孟之道的刘云，坚持圣人所言：无功不受禄。众人不理会刘云的百般推辞，扔下东西就走。
剩下刘云一个人在风中凌乱。的确凌乱，原本寂静整洁的小院，此时鸡飞狗跳，乌烟瘴气。刘云刚抓起两只兔子塞笼子里，那边鸡同鸭讲，一言不合打了起来，旁边还有一条黑狗不嫌乱，在那儿狂吠不止，也不晓得它是在帮哪边加油打气，还是纯粹看热闹不嫌事大；这边屋檐下两条鲫鱼离了水，鼓着腮帮子瞎蹦跶，事从紧急，他只能先找水来安置鱼；稍不注意，屋前自己种的青菜叶子，昨天刚长出嫩芽，还未来得及喜悦，就被一头猪给拱了；花盆里自己费老大劲栽培活的花，让羊蹄子给践踏了；趁着天晴日头好，晒在院子里的红花被子成了疯牛的出气筒，里絮翻飞，惨不忍睹；放在桌子上还未来得及收好的隔壁老王送的字画，随风飘落，好巧不巧落在谁家腌制的咸菜盆里，白纸瞬间成了黑，估计老王本人也认不出；几只画眉鸟对他搭在竹竿上的花裤衩感兴趣，一只啄个不停；慌乱中踢倒的一坛子桂花酒，洒了一地，香气四溢……刘云仰天长啸，捶胸顿足，这礼收得莫名其妙，岂有此理！
半夏趴墙头看够了热闹，回来说与她们听。沉香嘴角带笑，不置一词，白芷眼中也隐隐浮现笑意，最夸张的是连翘，笑得肚子疼，尤其是当半夏模仿刘云劝鸡鸭打架时一本正经的之乎者也，更是趴地上都快起不来了。
云端见状，不由为那位费心费力，英明神武的刘云刘大管家默哀三分钟。
“好了，凡事有个度，见好就收，别太放肆了，云叔毕竟是管家。”云端适时出来唱红脸，开口为那位“倒霉蛋”说话。
“我且问你们四人，除了半夏，有谁是本地人？”接着又说出这么一句无头无脑的话。
这一问突如其来，打断了四人的笑意，纷纷露出不解。饶是心思缜密的沉香也不知这是何意，只得代三人回答：“奴婢虽是家生子，却也是外来的，倒是连翘和白芷，她二人是相隔不远的同乡，都是江都本地人，白芷的老家更是在距此二十几里外的李家村。”
意外被点到名的白芷不知有何事要发生，只是太害怕以至于云端还未说出本意，就已经面如死灰，吓得大气都不敢出了。扭头看见沉香对她点头，这才深吸一口气，小声接过话，继续说：“奴婢确实是土生土长的本地人，家中姊妹众多，日子本就过得艰难，在奴婢四岁那年，后娘生下弟弟，为了二斗米，这才将奴婢卖给人牙子。”
原来是棵小白菜啊，从小生活的那般苦，难怪胆子这么小，想必在后娘跟前那几年并不好过。云端也曾有过寄人篱下，看人脸色过日子的生活，所以能够理解白芷这般谨小慎微，自卑胆小的缘由，脸上缓和了些，不再看起来那么严肃，这才说出自己的目的。
就这样，白芷和连翘被云端以回家探亲为名以打发出府了。
“小姐来到江都也快半个多月了，想必还没有去过江都城内吧。明日就是中秋，城里肯定十分热闹，不如到城里逛逛？”半夏见云端一副兴致缺缺，意兴阑珊的样子，忽然想出个主意，高兴建议。
云端只是笑着看了她一眼，意味深长。弄得半夏神经兮兮的，抓耳挠腮不晓得自己哪里说错了？
“小姐前几日被困桃林，还不都是你出的馊主意。如今怎又不长记性，还敢提游玩一事？”沉香懂小姐的意思，却又为半夏这好了伤疤忘了疼的性格伤脑筋。
“无碍，来了小半个月了，也该去江都城看看了……”云端觉得半夏说的不错，来了这么久了，该去转转了……
