华伦坐在码头西边的挡浪坝上，两只脚顺着岸壁垂在半空中。
浑浊的海浪拍打着岸壁，浪花飞溅起，又落在水面上，绽开一朵朵白色的沫儿。岸壁偏下的地方有个岩洞口，现在半淹在水里，每一轮潮汐涌进岩洞中，都会传出轰隆隆的声音。
华伦又冷又饿，脸色微微发白，浪花带起的海腥味，惹得他几次想要呕吐。
今天凌晨，他就饿醒了。起来想找点吃食，结果一无所获。饿得有些慌乱，甚至顾不得回家的时间，现在被堵在门外。他的家就是岸壁上的那个岩洞，如果退潮的时候出来了，涨潮前不及时回去，就会被海浪堵在洞外。此时已经是初冬，又冷又饿的时候潜水回去，可能会得一场大病，无奈的他只能坐在挡浪坝上等待再次潮落。
此时，码头上靠泊着十几艘货船，正在装卸着货物。货船或者商社的东主或者经纪们，正在高声的计数或者报价。一切都显得那么忙碌和祥和。
最西边的泊位上，是一艘海运船，已经装满了给养，剩下只需等待吉时起航。
岸上的经纪和伙计正在收拾余货，都是干粮饼子、蔬菜、大米一类的东西。船上的海员们正在甲板上吃早餐，人人都是一手端着盛满稀饭的大海碗，上面飘着几根咸菜；另一只手擎着脑袋大的馒头，大口的吞咽着。
华伦看在眼中，肚子突然咕咚一声响，胃里剧烈的搅动，忍不住饿得恶心了一下，眼泪涌出眼眶。
“看那个小流浪汉饿得，都快哭了，哈哈！”海运船上的一个海员看见华伦的窘相，忍不住哈哈大笑。听见这个海员的嘲笑声，近前的码头、船上的人都转过头看向华伦，华伦忍不住低下头，脸上羞得通红。
船上一个脸色黝黑、三十余岁的壮年汉子，听见嘲笑声，抬头看了看华伦，脸上露出一丝不忍。放下手中的吃食，从饭筐里拿出一个还热乎着的馒头，跳上了岸。身后的灶头忍不住说了句：“周正恩，这可是给海员吃的，不是给流浪汉吃的！”壮年汉子也不回头，喝一声：“闭嘴，花纹大师的孩子，镇上就该供养着！”
脚下也不停，几步走到华伦跟前，递给他，闷声说道：“伦子，快接着，没吃饭怎么不跟周叔说，去家里吃也好啊！”话音刚落，华伦接过馒头，小声说道：“谢谢周叔。”
岸上商社的一个壮年伙计也听到了嘲笑声，看向华伦的眼神也有些怜惜，从袋子里抓了四个饼子就走了过来，把饼子一股脑的塞到华伦手里，低声说道：“伦子，是不是断炊了？这么大的小子，怎么能不吃饭，这几个饼子拿回去煮了吃。”华伦的脸上更羞愧了，想要还给这个伙计，却又拗不过他坚决的眼神，只好又低声道：“谢谢宋叔。”那个伙计摆摆手：“谢什么谢？没吃的，就去宋叔家，跟着正助一起吃，饿坏了怎么行？”
那个宋叔还没有走回去，就听商社的经纪说道：“宋传志，懂点规矩，这是东主的货物，都是有数的。”宋传志满不在乎的说道：“就当做我吃了，你还怎么地？这么小气。不要告诉我，你的儿子落水不是阿四救下的！”那个经纪听了宋正助的话，想说什么，却终于还是低下了头。
华伦狠狠的咬了一口热乎乎的馒头，眼泪流了下来。
海运船上刚才嘲笑华伦的那个伙计，又看到了新鲜的东西，大声嘲笑道：“大家看啊，那个流浪小子是从哪里捡到的靴子，一只新的，一只旧的，竟然还那么配对？”听到嘲笑，岸上船上的人都看过来，果然是左靴半旧不新，右靴却簇新，落上一点点灰尘就会显得刺眼。
华伦注意到周围的人都在看他的靴子，眼中露出一丝惊慌，两只脚紧紧的并在一起。周正恩抬头看了看，轻声说：“不该这样啊，这小子最近怎么了？”宋传志也是讶异的摇了摇头，嘟囔了一声：“这小子到底怎么了，晚上得问问我家正助。”
华伦确实是个流浪汉。
流浪汉都是无家可归的人，而华伦有家，却没有了父母。华伦家的院子就在镇中，和周恩正、宋传志两家的院子同在一条巷子里，甚至比周、宋两家的院子还要豪华。只是不知道为什么，那个院子有古怪，不管是华伦还是其他人，都没有办法进去。
这些年，华伦一直跟随着阿四，住在岸壁上的岩洞内，睡着石床，住着石屋。正因为如此，才被人称为流浪汉。
岸壁上的岩洞，其实就是海窟：海浪经年累月的拍打石矶，石矶烂而成海中窟。据说，这就是海枯石烂的本意。
这是块巨大的烂石矶，北倚巍峨群山，南探浩瀚大海，长、宽、高约百丈。石矶以东，水深足有五丈，开凿了偌大一片码头，又与北山脚下的青云坊通了运货的栈道，正是沐海公国鼎鼎有名的青云坊码头。
石矶西边落潮到底，就会露出浅滩，不能像东边那样开凿码头，半壁石矶依旧保留原状，像座小山般高高耸立，只是在西南角筑起了挡浪坝。
华伦的家，海窟，就在挡浪坝的岸壁上，退了潮就会看见悬在半壁上的窟口。窟口四周长满海苔，顺着约有五米长的天然墨绿石阶，就能下到浅滩。遍布海苔的石阶，没点身手是不能踏足的。摔个七荤八素的，大有人在。
这个海窟，十年前，华伦还和一个亲他爱他的四爹同住，两个人相依为命。
华伦的四爹，正是刚才宋传志逼问那个经纪提起的阿四。镇上的人多多少少都受过阿四的恩惠，那可是众人嘴里念叨的好人阿四：水性好，救过镇上很多不慎落水的人；会武功，在镇后的琅琊山上，从野兽口里救过很多猎户和贪玩的孩子。
在华伦眼中，四爹很伟大，伟大到超过了武修。
其实，阿四再厉害，比上武修实在不值一提。在这个大陆上，武修高人一等，绝不是普通人可以比肩的。
武修内炼真气、外修武技。低阶武修强身健体，即使年届耄耋也是步履轻盈。中阶武修飞檐走壁，只凭肉掌足让二三十个普通人无法近身。高阶武修罡气护体，刀芒一出，凡兵俗铁触之即溃。武修结成宗门、传承家族，足可威风处世、享尽百代荣华。
不过，在华伦眼里，武修再怎么强大，也比不过四爹。镇上的武修很多，却从没有听过武修救过谁，这一点就差太远。
四爹下到水里，能像踏步走路一样游泳，水性很好。每每有人落水，风浪再大，四爹都不会惧怕，满脸轻松的下水救人。四爹虽然不修真气，却也会一些武技，有几次领他去镇子北面的琅琊山上采药，攀援绝壁、空手斗白熊，那都是华伦亲眼所见。
后来，耐不住华伦央求，四爹总算把武技传给了他，其中还包括一门轻身功法。只是没有真气修为，再怎么精巧的轻身功法也是花架子。每每华伦问起真气，四爹就会叹一口气，颓丧很久。连问过几次，四爹都是这样，华伦从此不再提起。不过，华伦的内心深处，还是渴望有机会修炼真气，成为武修。
四爹不仅武力强大，心胸也很强大。每次四爹救了人，总有人送来一些好吃的。不过，大多数人都是意思意思的送了几次之后，就没有了下文。这让期待美食的华伦非常鄙视，难免会说些牢骚话。这时，四爹就会轻声告诉他：“伦儿，做人要懂得感恩！”
“感恩不是只念着你对别人的好，而是你能发现别人对你的好，体谅别人的艰难，想着去帮助那些比你更可怜的人。我们救人，对别人来说也许是救命的大事，在于我们不过是碰上机会就会做的小事。就像大夫治病救人，如果有医德，那就是讨口饭吃的营生，没医德的才会拿捏着要钱要好处。”
“那些贫苦人家，有人落水难免会摊上一场大病，总要花些钱买些汤药调养才能好利索了。若是总给我们送好吃的，他们反而没钱调养，那就成了那家人的负担。那样的话，我们和那些没医德的大夫有什么区别？咱们也在坊市看到过，好吃的都很贵，四块油炸糕就要一个铜钱，一个铜钱可要两只巴掌大的螃蟹才能换来的。”
“再说了，要是每天都有人给你送来好吃的，你是不是就不会去赶海讨生活？那么不用多久，你就会变懒惰、变馋嘴，那还怎么过下去？他们送第一次，让我们解解馋也就是了，要是再送，我们就要想办法退回去，别人也都很不容易。不过，为富不仁的人，就不要放过。特别是那些害人的，那就干脆咔……”说到这里，四爹做了个砍头的动作。
每每这时，四爹就会接着说起华伦的父母。华伦的老爹叫做华文，人称花纹大师，是镇上的资深匠师，擅长制作木器。经他的手，本是刀斧雕凿而成的粗陋木器，却在雕成的瞬间变得栩栩如生、赏心悦目。
据四爹所说，花纹大师也不是武修，不过也很伟大，救穷济困，乐善好施。每逢春夏之交的艰难时节，大师与其夫人总要在码头上支起粥铺，施粥救济贫民。镇上有武修欺负普通人，大师总要上前阻止，而那些看着花纹大师，总是惊恐不安的退走。
听在华伦的耳朵里，想象着父亲气势轩昂，风流倜傥，一言既出，无人可挡；母亲高贵典雅，不染凡尘。阿四偶尔念叨，说华伦的模样有点小帅，虽是流浪汉的装扮，却瑕不掩瑜，就是因为传承了花纹大师和夫人的正统高贵血脉。
阿四总是这样，在闲暇里给华伦描述父母的卓然不群，听在华伦耳里，自然就开始自动自发的注重内涵，比如勤洗澡、勤换衣服。尽管每一件衣服都是捡来的，却保持内外整洁，不像乞儿那样满身馊味。海窟内外也被收拾得干干净净，物品摆放错落有序。
据说，花纹大师和夫人是一夜之间从镇子里消失了。宅子里没有凶杀、争斗的痕迹，只留下嗷嗷待哺的华伦一个人，就连仆人也都不见了。镇上的人都说大师被劫持了，大概被某个上官或者豪强劫去，扣下制作家私。阿四听说华伦在宅子里没人照顾，就上门抱走，只凭着自己下海捡拾海货的微薄收入，拉扯着他长大。
等到华伦懂事、阿四渐渐嗜酒，二人又变得相依为命。华伦人小，手脚却麻利，三四岁就开始跟着阿四赶海讨生活，在海边捡点奇贝异石、趁着退潮捞点海鲜，到坊市里卖掉换钱买粮食。
阿四慢慢老了，无欲无求中享起了清福：偶尔把自己卖苦力赚来的铜板或粮食，换成粗糙的渣酒，把自己灌个醉生梦死。这确实是幸福，品味着“美酒”，偶尔吃一只孩子为他煮好的蛤蜊，爽，痛快！今生又有何求？
渣酒自有渣的本质，未经提纯，掺杂着极少量的毒素，终究会慢慢毁掉饮酒者敏锐的感知，酒醒后感知仍然麻木，动作渐渐迟滞，却也对酒依赖、痴迷更深。酒醉后有幻境，有冲动，也有不理智，终于在一个冬夜里，小华伦睡着后，阿四离开了海窟。
找到时，却因长时间醉卧冰冷街头，已经冻残半边身子，失去了活着的意志。从此，阿四忘记了不食嗟来之食的尊严，不顾小华伦的拦阻，整日里拖着残躯，在坊市里的几个酒家门外，乞食剩酒残汤，终于在又一个雪夜里，在酒醉和严寒的肆虐中，静静的魂归大海。
在那些日子里，小华伦除了要赚钱养活自己和四爹之外，还要在入夜之前把四爹找回来。即使回家也要时时盯着，防着他偷偷溜走，直到童年的身体忍不住沉沉睡去。
阿四自有一身结实的体格和绝好的水性，就算涨潮封门，也能闭气穿越水下的通道，浮游上岸。冻残左手左脚，他的水性也没稍减。
爱一个人最大的痛苦，在于对方并不认可你的行为出于关爱和怜惜。哪怕明白对方只是因为酒醉、迷幻，也只能绝望的亲眼目睹，对方反抗着、任性的走向毁灭。
埋了四爹，独自在海窟过活，至今已有十年。
十年中间，华伦渐渐长大，不知何时手下有了两个铁杆小弟：老屁周杰和海兔宋正助。周杰正是周恩正的儿子，宋正助则是宋传志的儿子，都是华家旧宅老巷子里的邻居。
小时候，华伦从阿四嘴里，得知自己家还有一处老宅子，便常常跑去看。华伦与老屁、海兔三人年纪差不多大，一来二去就玩到了一起。长大了，因为身体结实，又跟阿四学过几手武技，华伦常常替老屁和海兔教训对手，在镇上一干少年中所向无敌。
华伦早熟懂事，知晓礼仪，待人说话非常讨喜。平日落潮的时候，华伦就带着老屁和海兔，三个人一起下海捡拾海鲜卖钱，华伦眼尖手巧、干活利索，捡拾蛤蚧、海螺和采挖牡蛎、海菜，速度远远超过两人。一样大小的袋子，华伦赶一潮海，能捡得满满的；老屁和海兔却刚刚遮住袋底，要不是二人还知道挑些值钱的，估计那点收获都不值得留下。
