话说迎春归宁的时候在王夫人处讲了在孙家的事情，狠哭了一场，宝玉同众姊妹也都陪着垂泪。王夫人劝了几句，又听迎春说道：“乍乍的离了姊妹们，每天只是眠思梦想；二来，还惦记着我的屋子。要是还能在园里住个三五天，便是死也甘心了。”王夫人忙劝道：“快不要乱说。”一旁的凤姐儿听迎春这样说，也不待王夫人发话，忙忙的命人收拾紫菱洲房屋，到底不放心，又命平儿亲自去缀锦楼看着丫鬟们收拾被褥家具，自己回了王夫人，便领着姊妹们陪伴着迎春逛逛园子解释逗趣。
姊妹们一行说，一行走，迎春见紫菱洲轩窗寂寞，屏帐翛然，却还是未嫁时的模样。再看那岸上的蓼花苇叶，池内的翠荇香菱，也都觉摇摇落落，一时间又触动了心事，哭着道：“早知道有今日，竟不如随着水飘去，到底也还是清清白白的！”众人连忙劝慰，唯有黛玉似有所思。
是夜，迎春仍旧在缀锦楼内安歇，绣橘伺候完迎春梳洗，见迎春面上愁绪更浓，连忙拉着迎春手道：“好奶奶，快安歇吧，仔细明儿眼睛抠搂了。”只听迎春道：“我还是欢喜听你跟过去那样叫我姑娘。”又长叹道：“这屋子，不知下次来还得住不得住了呢。”绣橘听这话大有不祥之意，连忙呸了两声，待要宽慰两句，迎春却道：“吹了灯歇了吧，明儿咱们再到园子里逛逛，回去了多想想这园子里的景色，日子也不至于那么难熬。”主仆收拾安歇不提。
待到白日里，众姊妹等往来更加亲热异常。迎春在紫菱洲一连住了三日，才往邢夫人那边去，又在邢夫人处住了两日，就有孙家的人来接去。迎春满肚子愁苦，实在不愿回去，无奈孙绍祖之恶，又听邢夫人说了几句酸话，只得勉强忍情，拜别了贾母王等人后，又含泪与众姊妹作辞去了。
因迎春几番哭诉，周围丫鬟仆妇人数众多，孙家打发人来接的时候迎春又是一包子的眼泪，所以虽有王夫人勒令不准在老太太面前走漏了风声，到底还是让贾母听到了些只言片语。
贾母对迎春这个孙女虽然并不十分疼爱，但到底在跟前养了一场，有心让贾赦帮迎春撑腰，忙忙使人叫了贾赦邢夫人来商议。哪知贾赦听贾母问起，便疑心迎春对二房诉苦似有责怪自己之意，又觉得白白亲戚看了笑话致使脸上无光，心下不满；而邢夫人作为继室，素日对迎春本就只有面子上的情分，夫妻二人都推说不知道。
见此情景，贾母想着迎春在众孙女儿里最是老实和顺，还不知在孙家受了多少不得说的委屈，只是自己作为祖母不好直接为出了阁的姑娘做主。没想到这做父母的竟然如此冷心冷情！贾母又急又气又悔，急的是迎春一个娇生惯养的闺阁小姐竟被无耻莽夫如此糟践，气的是贾赦对迎春不闻不问，又暗自后悔当日说亲时只顾着贾赦脸面，没使了人出去打探一二，落到今日进退两难的境地！
长叹一声，贾母只得对邢夫人道：“你好歹也是二丫头的母亲！多打发些人常去看看她，也叫姑爷知道，便是咱们家庶出的女孩儿在家时也是千娇百宠的，别养些混账老婆欺负了她去。”
说话间，忽见丫鬟簇着王夫人喜气洋洋地进来。
邢夫人一贯与王夫人有些不对付，见状讪笑了两声问道：“瞧着弟妹满面春风的，竟是有什么喜事不成？”
“正是喜事儿呢！”王夫人看了邢夫人一言，也不坐下，向贾母请安问好，又略向贾赦福了一福便忙不迭道：“老太太，天大的喜事呀！娘娘使了凤藻宫总领太监赏了好些个东西，还在恭太妃那里为咱们宝玉请了口谕，说是要为宝玉指婚！这可不是天大的体面！”
贾母眉间不由地一跳，果然听王夫人接着道：“听说恭太妃对宝丫头赞不绝口，还让娘娘赏了玛瑙雕花头面，我已经打发了人将东西送去薛姨妈那里，本该叫宝丫头过来给您磕头的…”
“薛家大姑娘？一个商户之女如何配得上咱们家门第？”贾赦皱着眉头开口了：“再说母亲之前早就看好了林…”
“老大！”贾母敲了敲拐杖，又看向王夫人冷笑。薛家丫头好是好，如何好名声能传到深宫老太妃的耳中？还传口谕指婚？到底是母女情深！自己之前也曾在娘娘面前提起过宝玉的婚事，又不愿明着违背自己的意思，只是不该打着太妃的名头指婚！
贾母心中千回百转早已惊起波澜，嘴里却说：“我知道了。”见王夫人似乎还要说些什么，便点头道：“说了半天话，我也乏了。”
王夫人见贾母脸上半点喜色也无，心知贾母对这桩婚事不满意。只是自己已经达成所愿，又见贾母无可奈何，王夫人反觉得有几分得意，起身笑道：“那我便先去了，正好打发人把事情好好准备准备！”
贾赦同邢夫人也借机告退，贾母挥散了身边的丫鬟：“全都退下吧，鸳鸯留下。”
鸳鸯识趣的走到贾母身后，轻轻地为贾母揉着太阳穴。
“二太太这是心大了…”贾母慢慢闭上眼睛，一时间又想起黛玉的终身，可怜玉儿年幼便失父丧母，想着宝玉虽然不喜读书，但好歹有个贵妃姐姐和荣国府在背后做倚仗，对玉儿也是温柔小意，将两个玉儿凑成一对也算是对得起女儿女婿了。娘娘省亲盖园子银子不凑手，自己对府里用了林家的银子周转只得睁一只眼闭一只眼，又想着将来自己的去了，王氏好歹也能看在使了人家银子的份上善待玉儿几分，没成想娘娘竟然下了这样的旨意！玉儿的两个舅舅虽然有些血脉情谊，但到底隔了一层，身为男子又不能事事考虑周全；邢氏蠢钝自私，除了捞些银钱一概不知，王氏就更不用提，背地里不知因为自己偏疼玉儿说了多少回嘴，而今用完了人家的银子，更是翻脸不认人！自己有一日便能护着玉儿一日，若自己哪日去了，玉儿要指望谁？
贾母的眼泪滚了下来，鸳鸯最是知道贾母的心事，忙道：“老太太…林姑娘那边…”
“是我害苦了我的玉儿啊！既然娘娘为宝玉指了婚，那玉儿也该相看人家了。”贾母低声哽咽，长叹：“当日他们使了林家的银子，林家主母们的体己玩器也被送出去打点，但是林家的铺子田契却都还在这里，我这个没用的外祖母，林家偌大的家业，我却只为玉儿保下了三四成…再从我的体己里拿出三万两银子，玉儿的嫁妆总还能看得过去…”
鸳鸯看着贾母满头白发，心里不禁一酸，劝慰道：“老太太撑着这一大家子呢，林姑娘一向聪慧，如何不知道老太太的苦衷？”
却说这边夏金桂好容易消停了几日，窝在自己房里不出来，薛姨妈正看着宝钗同莺儿描画样子，忽然听见周瑞家的说了宫里指婚的消息，不禁喜上眉梢。莺儿连忙拿出赏钱，又亲自送了周瑞家的出去。薛姨妈含泪搂着宝钗道：“我的儿，总算等来这个消息了！阿弥陀佛，你姨妈果然守信！”宝钗倒还是一副端庄稳重的模样，只是耳根略有些红，又听薛姨妈道：“只是林丫头…”
宝钗连忙插口道：“秋菱带人出去！”又问薛姨妈道：“妈这是怎么了？”
虽然薛姨妈跟王夫人早有默契，但也是知道府里老太太更中意黛玉一些。更有当日戏言要为黛玉说亲一事，也从紫鹃的言谈中窥探出黛玉的些许心事。薛姨妈毕竟心软，想到黛玉无依无靠，又兼照料了黛玉一场颇有些母女情分，总觉得听了姐姐的意思哄了黛玉，心里觉得有些对不住：“之前还说要把林丫头说给宝玉，现在还不知道林丫头心里怎么想呢…”
宝钗正色道：“女孩儿的名声何其重要，虽说老太太往日也流露出几分意思，只是既然今日已成定局，妈这话可不能再让第三个知道，传出去对妹妹名声有损。”
薛姨妈点头道；“是我糊涂了，赶明儿寻摸着一户好人家，也不枉你妹妹叫我一声妈。”
“是了，如此一来若是妹妹再怪罪妈妈，可就是没道理了。”宝钗接口道。
只听窗边嗤笑一声，母女俩忙回头去看，只见夏金桂摇摇从窗边走过，嘴里道：“好个大贤大德的宝姑娘！如今你是比不得头里的了，自个儿婚事刚落定就忙着帮别人操起心来！明儿出了阁嫁了那个衔玉生的哥儿，造化大着呢！只盼着姑爷不要像我那没用的男人，见天儿不着家，让妹子跟我一样活守寡！”
夏金桂也不待人答话，冷哼一声便摔了帘子回房，使了宝蟾命厨房炸酥骨喝酒不提。气的薛姨妈白瞪着两只眼，一句话也说不出来。宝钗也被说得讪讪，只是劝着薛姨妈。
母女俩正说着话，却见金莺儿慌慌张张跑了进来，连颜色都变了：“太太，姑娘，不得了了，宝二爷把玉砸了！”
贾母这边得知宝玉因为不满婚事砸了那块通灵宝玉，一口气没提上来，待到太医急匆匆的赶来，已经无力回天。
