篝火随风跳跃着，如舞女轻摆衣裙，又如鹂鸟舒展绒羽。
干燥的空气中，不时传荡着血腥味，刺猪们正哼哼地吃着新鲜的肉食，这是狩猎队员们特意捕捉的荒兽，作为它们辛勤劳作后的犒赏。
凡生早就注意到了让檀的异样，这对年轻的姐弟与他年岁相近，但实力差一些，而且看他们的样子成为内核者的时间也不算长，实战经验不足，不然蔡妍也不会安排他们戍守围堵。
“是真的吗？”
让檀小手挣脱开弟弟的阻挠，小脸蛋凑到凡生面前。
湿润如小鹿般的眼睛与凡生四目对视，满溢着胶原蛋白的娇俏面庞满是好奇，晓风拂过，让檀柔顺的青丝摇曳，甜糯却不粘人的少女声再次响起。
“蔡组长刚才说你见过黑熊大人，他还夸赞过你，是真的吗？”
许是少女的注视太过炙热，凡生微微低下头，不与她对视，他一边拨动着自己那份烤荒象肉块，一边答道：“我曾经见过，不过我并不知道他夸赞过我，确切的说我从未跟他说过话，所以我也很疑惑。”
凡生没有说谎，他对黑熊的感官都来自颜枇副队长的遭遇上，这名不灭意志王城狩猎队的队长是一个实力强劲，但又是令人无奈的人。
听得凡生的回答，让檀挺挺笔直的鼻梁，一脸小羡慕的神情望着他，白瓷牙在粉嫩舌尖上下开阖，“那就是在背地里称赞的你，黑熊队长是个内敛强大的内核者，这很符合他的性格，你可真是幸运的人啊！能够得到队长的称赞。”
说着，少女湿润的双眼靠凡生越发近了，只差一点两人就要贴面，这使得少年尴尬不已，好在姐弟中的弟弟让淡及时拉住了她。
“姐姐你这样会让别人感到困扰的！”
弟弟让淡瞪了一眼自己的姐姐，同时一脸歉意地向凡生道：“很抱歉，姐姐是黑熊大人的忠实拥趸，刚才有些失礼，请不要在意，姐姐没有恶意。”
凡生自不会在意这种无关痛痒的事件，他只是奇怪地看了眼让檀，若是让这女子知道徐肉山的真实性格，恐怕要崩溃。
他笑了笑，道：“些许小事无关紧要。”
让淡的为人处世要比姐姐老道正常得多，他揖礼再次道歉后，拉着姐姐做回原来的位置，绷起一张凶狠的脸，对让檀又训斥了一番才罢休。
凡生举起瓷杯不咸不淡地喝着须杆汁，望着篝火那边耷拉着脑袋的姐姐，还有脸上写满‘不争气的姐姐真是令人烦恼啊’的弟弟，这副有些奇异又有些温馨的画面让他回想起了些许往事，一些他不断追逐不想忘却的往事。
那个神色永远淡漠的女人，牵着他的手，在荒原上行走，设置陷阱狩猎，采摘成熟的浆果、茎块、谷物为食，直到那一天的到来。
“这次板齿犀的任务难度系数其实是要高于灰级的，按照以往的规则这个任务铁定会被规划到黄级任务中去，我们这次算是占得了便宜，抢到了这个任务，这一次赚得能晶比得上往日里的十次任务。”
祝哲的话将凡生的思绪拉回现实，少年思索了一下，然后疑惑地问道：“为何会有这种非常规灰级任务存在？”
其余三人也望着祝哲，凡生的疑惑显然他们也有。
自来熟的精英拾荒者把屁股往四人这儿挪了挪，“你们应该都清楚一个月后的机械师考核大会吧！鱼获节前夕最大的盛会。”
“自然知道，可这两者有何关联？”王安晏问道。
祝哲翻了翻放在火堆上的荒象肉块，同时又其上抹了些棕榈油，“你们可是刚来不灭意志没多久？”他将涂好油的肉块放回去，咧开嘴，问了个无关紧要的问题。
让淡点点头，“是的，我与家姐都是刚从附近的荒民聚居地过来的，有一个月左右。毕竟四王座有能够提供升级所用的一切。”
王安晏回道：“我来此地三个月。”
众人的目光望向凡生，“我刚来没几天。”他如实答道。
轮转一圈后，祝哲用手指着自己道：“我来不灭意志已有三年，你们也看到了我并非内核者，混了三年我的积分其实已经足够接银级任务了，然而我主要接的还是灰级任务，偶尔也会接黄级任务中难度等级低些的，但我从来都不会去接银级任务。”
他顿了顿继续道：“因为银级任务可能随时会让我这个非内核者丧命。
虽未有所作为，但三年消磨的时间也让我摸清了积分大堂发布任务的大抵规律，积分大堂的总人数中能够接取灰级任务的人是最多的，任务等级越往上能够接取的人数就越少，这是大家都清楚的一点。
我用三年时间陆陆续续地观察积分大堂接取任务的情况，红级任务我是从未见发布过，黑级任务只见过一次，青级则有七次，在往底下就比较多了。
不同等级任务数量排布情况像上面所说的那样，至于接取各个级别任务的人数则也有着有趣的分布，我们先除去红、黑、青级的任务，其余四级任务中，灰级自然是最多的，黄级的人数则占灰级的五分之一，银级的则占灰级的十五分之一，白级所占的比例就更夸张了约为灰级的一百分之一。”
“就算你说能够接取黄级任务的人少，但我想这三十五人总是有的吧！王城狩猎队为何要把这个任务定为灰级呢？”让檀提出疑问。
“问得好”，祝哲将炙烤得八成熟的荒象肉块从火堆上取下，放入自己的盘中，他舔舔滴在手臂上的肉汁，继续道：“对于这个问题，我觉得有两个原因。首先，就是黄级任务本来就比灰级任务要复杂得多，所以任务的周期肯定要比灰级任务要长，执行黄级任务的人肯定有大部分时间是在外面，所以他们留在不灭意志的人本来就不会多。
其次，这不恰逢不灭意志开展机械师考核大会嘛！你们刚来没多久，自身又只能接取灰级任务，估计都没注意到近期黄级和银级任务的状况，我本身一直就在关注，我的发现就是在这段时间内不管黄级任务还是银级任务，都增加了不少，而且酬金也增加了很多，这使得接取这两个等级任务的人有足够多的选择，选取自己想要的。
若是王城狩猎队发布在黄级的话可能无法短时间内凑齐，狩猎板齿犀任务比较急迫，这些丑家伙可能随时都会迁徙走，他们没有时间等待，若是将这个任务设置为黄级，可能短时间内无法凑齐足够多的人。
接取灰级任务的人虽然总体比不上接取黄级任务人的实力，但能在极短时间凑够人数，况且他们还添上了一些要求限制，只选择接取灰级任务人中的精英，这些人可是跟能够接取简单黄级任务的人实力差不了多少。
所以综上所述王城狩猎队才将设置为灰级，也就有了我们这次堪称福利的任务。”
祝哲洋洋洒洒解说了接近十分钟，众人听得沉默了片刻，原先几人可能还会对这位组内的唯一一位非内核者有些轻视，可当他们听完这段阐述后，这样的想法瞬间荡然无存。
凡生也是在心中叹了好大一口气，每一个强劲到能够匹敌低阶内核者的精英拾荒者，果然是有理由的，像祝哲这种武力可能比不得绝大部分内核者，但他的洞察能力和缜密的思维逻辑能力，却可以完爆绝大部分的内核者，足以补足了他战力的缺憾。若是他能够得到破除内核屏障的药物，成为内核者的话，恐怕能够走得比在场的几人更远，当然这几人中不包括他。
望着精英拾荒者，少年想起自己蒸汽机车上剩下的最后那几瓶棘果酒，恰好足够一个人使用，他在想要不要做个顺水人情，将这无论在哪里都称得上是珍贵之物的棘果酒卖给祝哲。
而就在他踌躇迟疑时，一个突如其来的声响打破了篝火旁边罕见的安静。
“精彩。”
