南方早冬的清晨，东方朝霞染红了大半边天，天空中那薄薄的一层墨色似乎瞬间被一双无形大手抹去，取而代之的是蔚蓝的天空，洁白的云朵。集市上人来人往，呼出的气息都冒着白雾，遮住了彼此的脸。
朱福迎着光，有些看不清眼前小伙计的面容，只听他尖着嗓子吼道：“哪里跑来捣乱的小丫头？不知道这里是什么地方吗？这可是我们敬宾楼的大门口！”原本生意就不好，如今还要应付对门迎客来三番五次派来捣乱的人，这日子简直是没法子过了，那小伙计急得跳起脚来，“哪里来的还滚回哪里去！老子可没空跟你胡扯，你回去告诉你们老板，要是下次再敢这般使奸耍滑，休怪我们老板告到县太爷那里去。”
这小伙计瞧起来弱不禁风的样子，可喉咙却高，句句是冲着对门迎客来喊的。
这边话音刚落，对门迎客来也走出一个身材魁梧的跑堂来，他将白色布条往肩膀上一甩，昂着脑袋喊道：“全二富，你大早上的喊啥？自己东家生意不好，你指桑骂槐地指谁呢？告去县太爷那里？好啊，你要是有胆量，现在就去，看看县太爷是帮你们敬宾楼，还是帮我们迎客来。”
全县的人都知道，如今这县太爷就是个看钱行事的主，谁背后给的钱多，就偏帮着谁，一把年纪了，糊涂得很。
“你……”全二富气得两条腿发抖，伸出手指着对门那老跑堂道，“吃里扒外的东西，你也好意思站在这里说话？以前咱们东家可待你不薄啊，给你开的工钱，可是每月足足五两纹银！你老子娘身子不好，在床上一躺就是几年，东家可是亲自着人去省城里请了大夫来给你老子娘瞧病，可你是怎么回报的？”说完顿了顿，见四周瞧热闹的人越来越多了，全二富冷冷望了那老跑堂一眼，“李大胖，你就是那条毒蛇，恩将仇报，偷了东家招牌菜的祖传秘方去卖给迎客来，想来是卖得了不少钱吧？你堂堂敬宾楼的大厨，却跑去迎客来当小跑堂的，我要是你，我都没脸出来见人！我呸！”
这李大胖原本是敬宾楼里的大厨，一个月有足足五两纹银，后来见敬宾楼生意不好，而对门迎客来又瞧中自己，他便卷着铺盖来了迎客来。哪成想，迎客来不是请自己当大厨的，只是叫自己来当跑堂的。
在敬宾楼当大厨，一个月稳稳当当赚五两纹银，有的时候还能带些菜回去吃。可在迎客来当跑堂的，一个月连一两银子都没有，日子真是没法过了。可他人已经出来了，总不好再回去吧？
为着这张老脸，他也不能回去，再说了，敬宾楼如今生意不好，指不定什么时候就关门大吉了呢。抱着这样的想法，他也在迎客来呆了数月，见迎客来生意是蒸蒸日上，他总琢磨着，说不定什么时候东家就让他进后厨呢。
李大胖也朝全二富狠狠吐了口唾沫，又冲着那群瞧热闹的人跺脚喊道：“走走走，看什么看，都看什么看！该干嘛干嘛去！”
他听着一群人对自己指指点点的，一张紫棠色老脸都不知道往哪儿搁，缩着脖子就跑了。
