楚琳当然不知日后的事情，他匆匆而走的原由，是家中妻子柳氏近些日子即将生产，早上素来刚强的母亲黄氏，一脸担忧地望着他，没说什么。楚琳心中有数，知晓妻子大概今日生产，计算时辰，也该是差不多了，怕被耽搁，急急忙忙出了奉天门，直奔柳叶胡同中去。
柳叶胡同那两进的宅院中，一声又一声的痛呼尖叫打破了这方安静的天地，血红的水盆接连被端出来，看得令人心惊胆跳。女人忍痛的尖叫，产婆低低粗粗的呐喊，以及房中哗啦哗啦的响声，交织成一股烦躁的气息，仿佛闻之欲吐。
院前，大云柏树下，一位着棕黄福字裙的中年妇人，焦躁地来回行走，担忧地伸头望着，时不时搓着微微浮肿的手，想起什么，双手放下，紧张地抓住棕色的裙摆，望向树底下，坐在石凳上，贵气凛然的青衣人，她慢悠悠地品饮好似天琼玉露的廉价茶水。
院中焦急的情绪，丝毫没有影响她的润然宁静，身旁的空气静谧地听不到一点儿声音，仿似天山上雪水缓缓流淌下的纯净，轻易地缓解人们的焦躁。
中年妇人也找回了点平常该有的冷静。
楚家出身小户，溧阳昌黎人氏，世世代代的耕读世家，却十分贫穷，到了楚琳父亲那一辈，完完全全是乡下的教书先生，住着两平间的瓦房，娶得也是乡下佃农的女儿，也就是黄氏，她有一股子力气，楚琳父亲死后，单独抚养楚琳，做了杀猪屠夫的伙计，供养楚琳，日子一度十分艰苦。幸好楚琳颇具才华，上京赶考，取得功名，娶了颇有钱的乡绅柳家的女郎，这才买了这间两进的宅院，然后楚琳受到皇帝的赏识，封为给事中，日子渐渐好过起来。否则凭着楚琳母子的财产，在京都，是买不起一块地砖的，更别提疏通官场。
“啊！”一声仰天长啸，紧接着，房中传来的婴儿啼哭，将黄氏的魂拉了回来，她用袖子擦了擦眼角，双手合十，嘴中喃喃道，“上苍保佑，上苍保佑！”看向青衣人，不好意思道，“让大人见笑了。”
青衣人，也就是言溯，轻声而笑，“不妨事，汝家今日大喜，我也沾沾这喜气，怎会见笑。”
话刚说完，房门大开，一个微微肥胖的妇人手中抱着一个红色襁褓，笑眯眯地朝黄氏走来，“恭喜嫂子了，是个小子呢。”她将弱小的一团放入眼眶微红的黄氏手中，笑道，“嫂子莫哭，添口的大喜事！”
虽然楚琳已有两儿一女，共三子，但谁家不是多口多福，人多，代表旺盛。每一个生命的到来，足以让黄氏热泪盈眶，她生了楚琳后，便再也没有孩子。
她将刚出生婴儿递给婢女阿志，吩咐阿志好好照顾刚出生的婴儿，对言溯颔首，转身去房间看望刚刚生产的媳妇柳氏。
言溯将目光，微微移了移，注视那红色的小小的一团，眼波动了动。
“大人要看看吗？”阿志见言溯似是有兴趣的样子，便提议道。
言溯没回答，却起身，走过来，细细观察皱巴巴的软软的一团，闭着眼睛，嘴巴里吮吸着指甲般大小的拇指，看上去十分有趣，正想抬手，上去摸一摸。
“住手！”一个影子突如其来，快速地抢走了阿志怀中的襁褓，他熟练地抱着孩子，瞪了一眼阿志，警惕地看向矗立在自己家中的言溯，甚是不解，“你怎么会在我的家里？”
言溯毫不尴尬，收回空中的手，背在身后，淡然地看似乎惹毛了的楚琳，见他十分热爱妻儿的模样，心中为坤仪公主叹息一声。她没回答楚琳的问题，而是问道，“你觉得这是说话的地方吗？”
楚琳皱眉，看向怀中刚出生皱巴巴的小儿子，心中甚为疼惜，妻子柳氏虽出身富绅之族，目光甚是短浅，为人算良善宽厚，恪守规矩，与楚琳也夫妻和谐。身为丈夫，自然要爱护妻儿，他对柳氏膝下的三子，都十分严苛与疼爱。他如今也二十有七了，对于这个小儿子，有种老父的感触，不愿放开。
“阿志，且去照顾夫人，四郎由我看护。”楚琳的话掷地有声，不容分辨。
阿志习惯了自家老爷十分有主意，一般不去劝，她朝言溯福了福身，便退下了。
如今小小的院中没有其他人。楚琳看向言溯，抿紧唇，“我家简陋，恐招待不周言大人，若是不嫌弃，还在这院里说话吧。”他抱着弱弱啼哭的婴儿走到大树底下，刚刚言溯坐过的石凳上，给自己倒了杯茶，行云流水，倒是一分没有窘迫。
比起刚见面那会儿，这位楚才子，只会清傲地宁折不屈，痛骂言溯佞臣贼子，态度好了很多。显然，波谲云诡的朝政，让他收敛许多。这也是她想看到的。
言溯也不介意，他话中的尖刺。她撩起下摆，坐到小圆石桌的对面，脸上的笑容，依然云淡风轻，“斯是陋室，惟吾德馨，形容楚琳，的确不错。”
楚琳手一顿，毫不客气冷冷道，“难道言大人专门，来这儿是，奉承我的？”
“听闻，楚大人，在早朝中，提议我外祖父担任盐课提举？”言溯漫不经心，完完全全是个外人。
楚琳自然不会认为言溯是来感谢自己的。眼前的人，若是没有一丝一毫本事，如何能堂堂正正地以外邦女子的身份，波澜不惊地站在风起云涌的朝堂上，站在那至高无上的天子身旁。这些日子来，楚琳的思想，也在从纯粹的文人，渐渐转变为以法家为核心的臣子。
他低下头，沉声道，“难为言大人一月来，卧病在床，消息也能如此灵通。”一个时辰内，竟然尽知朝上讨论的内容，势力比想像得大。
言溯却一愣，再是抚掌大笑，“士别三日当刮目相待，楚琳也学会不动声色威胁我了。”真是进步神速。
“不敢。”楚琳哄着怀中四子，神情复杂地看向言溯，“当日我对你放言狂诞，你却举荐我，一步跃上通天之路，”他不明白，昔日他五次毛遂自荐，连门客的机会毫无，被扫地出门，而这个被他骂作奸佞的天子宠臣，不计前嫌，力荐他为臣，百思不得其解。“为何？”
“不为何，只为欣赏你，”言溯笑得坦然，“你性子耿直，也是天子欣赏的，我，不过是给了你一个机会，算不得什么。”
女子眉目清澈润然，好似真算不得什么。
可，那是平常人努力了一辈子，也得不到的机会，通天之路，往往是这个机会开启的。
是以，楚琳十分不解与复杂。
言溯转着手中杯盏，不理会楚琳心中的纠结，她道，“你对如今朝中情势，如何看？”
“党争。”他将无所谓的抛到一旁。
“的确，汪家，苏家，沈家，陈氏，蔡氏趁乱而起，清贵文流如崔氏与孟家，也参上一脚，汪家与苏家结成一派，势大如斗，几乎横行；沈家尚在观望，陈氏与蔡氏掌握兵权，崔氏与孟家是文流泰斗，清贵名声，”她喝口茶润润喉，继续道，“加上皇子们开始争权夺嫡，以宣王最盛，太子沉寂，顺王无意皇位，也不容小觑，不提在外的嘉王，宪王，瑞郡王虽无权无势，也是尊贵的皇子。”
楚琳沉默。
“先前慕容家尚能抗衡陈氏，蔡氏，汪家，如今渐渐落败，沈家从先前的忠于皇权，也作壁上观，底下小动作不断，暂时摸不清楚。”言溯盯着楚琳默然的双眼，声响越来越低，“蔡氏与陈氏联姻，不是联盟，如今逼不得已开始联合，你楚琳是崔氏苏家的一颗棋子，你弹劾各族，风头正盛，但再如此下去，各族为了利益，你这颗棋子开始不听话，你的性命必定不保。”
“你的意思是？”楚琳倏然抬头，眯起双眼。
“抽身而出，”言溯倾斜杯盏，让水流缓缓成一条直线，洒落地上，她的声音已不可闻，“方是正道。”
“我不明白。”
“性命为上，沉寂，只为日后的崛起。”
十七岁的少女，眉间那抹青涩犹存，此刻，全化为了粘稠沉凝的杳杳冷冽，像是混了血色的黑幕倾倒在她姣好的身躯上，再不见光亮透白。
楚琳眼前一阵恍惚，好似看见了少女温润笑容背后翻腾的血海，他敛下心神，“我不是傻子，一味地文人清高，我也有抱负，不会朝死路上走。”
“如此，甚好。”
言溯早已猜到，她笑盈盈的，手指沾了沾杯中残留的水渍，在石桌上，写下一个大字，“听说，你们昌黎的规矩，出身的孩子，是不能由父母取名的，我也算与这孩子有缘，楚琳，若你不介意，用我给的字，做孩子的名，我们一笑泯恩仇，可好？”
楚琳看向怀中的婴孩，软软的咬着自己的指甲，停止了哭泣的他，正好奇地东张西望，他轻轻道，“可。”
言溯只笑不语，转身告辞。
青色的身影如流云般，离开小小的庭院。
石桌上大大的“源”字正渐渐干涸。
