第十六章
在任命怀梁为御用监掌印太监的第二天，他就带着丰厚的赏赐以及我的期待去往江南。
怀梁走后，时近十一月里。桂花已经凋尽，天气一天冷比一天。
对于房选的久滞江南，谏台自有论列。但渐渐又有另一种声音，即今上加恩房氏，是否恩推过重。我尽量压下这些谏论。然而督察院与六科却渐成失控之态。
十一月中，监察御史孙肖等五人联名上书，指控房选久滞江南奉主不恭，甚至提到了我。他们说，“今上恩推外戚，礼遇天王至诚。尔后外幸临朝，无礼于上。今恃宠不检之行辈出，岂非今上久容之果耶？”
清议一起，久居于京城的房选之父房攸先乞致仕，并自请削爵。然而房攸先的请表上之再三，我都不予批准。最后，内阁票拟道：“请许房老致仕，不减官，不削爵。”我才让怀恩在票拟上打了勾。
腊月初，天王房选踏雪而归。
我虽与房选一别二月余，但我们往来书信却从未断绝。无论谏台如何言语，我都尽自己最大的努力保全房氏，并且自始至终地信任房选。
房选归来的那天，他自大乾门侧门而入，至贞顺门下马步行。而我则在养心殿前殿望着满庭白雪，等待我的丈夫。
房选出现在我视线里时，他身披石青色大毛斗篷，举止迟缓，竟如同一个大熊一般。平素略显单薄的房选，总是身长玉立，落落清华。而适才我所见的房选大异于向往的他。我吃惊地看着他，直到他走近。他依旧肤色玉濯，在积雪中甚至更加透明清澈。然而他眼眶鼻尖微红，眉上落了几颗晶莹的雪珠。他的唇微微地发青。
他慢慢地走到我身前，我正想抬起手触摸他，眼前却一空，他竟然对我跪下。
我顾不得什么仪态，径自矮身扶起他。然而就在我与他视线持平的那一刻，房选的手臂穿过我的腰侧抚上我的背，以一个牢固的姿态将我禁制在他怀中。我不惯这样的触碰，一种战栗直从腰间袭上脊椎，顿时头皮一麻。只听房选道：“真好。”
我却顾及身边太多人看着，刚想挣开他。突然，他身体一松，拥着我向一侧倒去。
众人七手八脚地扶起我们，房选已经晕厥。
房选仰面向上，雪珠飘落在他的眉宇发间，沉寂而凄凉的美，这种美太残忍，我眼中一瞬间便蓄满了泪。正当我束手在一侧发愣时，已有人熟稔地横抱起房选。
“哪里有平榻？”一道清凉的声音急促地问。
我这才回过神，望向那声音的发端。那美如红莲一般的少年，陆云修。
“云修道长？”
“哪里有平榻？！”他并不理睬我的话，反而盯着我更急促地问道。
我一醒，道：“好，跟我来……”
我引着怀抱房选的陆云修向东暖阁而内去，此处设有一处床帐，即我平素斋戒所用的随安堂。陆云修推开玉枕，将房选平放在床上。继而侧身坐在他身边，为他切脉。
此时房选如同陷入沉睡，双目紧阖，修长的睫毛一动不动。他面容如玉人一般，只眼眶下的青紫与微微突出的颧骨、下颚，让我一眼看出他的清瘦。他比离开京城时瘦了一圈，嘴唇干涸得斑驳。
