我五岁开蒙，父亲延请内阁大学士钱之孝担任我的太傅，直至现在。钱先生的教授内容，有经史子集、权谋机断、政务吏治、为君之道，无所不包。他并无男女之成见，对我的教导也是倾其所有。父亲许他升附太庙，请他将我教导成一个盛世明君。
父亲想要我做盛世之君，但他也知道其实国家并非已经完全稳固。南有诸蛮虽名曰臣服大乾，实际却各自为政；北方鞑靼虽苟延残喘，却仍不灭狼子野心；长时的隔绝中，川蜀节度使亦封疆世袭，日益茁壮。
父亲虽然统一了这个国家的大部分地方，开创了数百年来少有的平宁之世，但也过早地耗尽了自己的心血。就如他的年号“靖宁”，他既要“靖”平天下，又必须“宁”养百姓。他所要做的事太难。而屋漏偏逢连夜雨，他既没有儿子，也没有兄弟。在帝王没有后嗣的情况下要保证国家的稳定，一方面靠的是他荡平天下、开国之君的威望，另一方面则是在我的成长过程中，他将我推为继承人。
我第一次被公开地提及作为继承人，是在靖宁二十年。那年我十岁。
那一年发生了两件事。
第一件，是当时的户部尚书柴纬书案。大约是在暮春初夏之时，言官弹劾户部尚书柴纬书私吞损耗之钱。所谓损耗，即朝廷向民间收税之时由于运输、天气变化、熔铸官银而多收取的部分。奏折上说，在柴纬书治下，各路官员层层盘剥，实际向百姓以“损耗之钱”为名目收取的苛税竟达凡十之六。
父亲出身民间，他自然知道这样的事有无发生的可能性。但是他也知道，为何立国二十年，他才知道这件事，为人君者被蒙目并不是什么能让人开心的事。于是他派身边的亲卫军——锦衣卫倾巢而出，彻查柴纬书案。两月间，经查，柴纬书及其同党所谋取的白银有四百万两之巨。当时，朝廷一年税入不过四五十万两白银。
而更惊人的是，与柴纬书同党者上下官员数目之众达二万余。除却勾连的各级地方官员，还有中央的二品、三品大员。以户部来说，诛杀侍郎一人、侍中二人。柴纬书一案过后，京官尤其是六部所存官员不过十之四五。这样的大案与严肃的处置，可谓旷古绝今。
第二件事，便是“设坐”。
柴纬书一案让一众臣下人心惶惶，一时也再无人劝谏父皇御幸妃嫔、广纳后宫。那时我的母亲已年届不惑，父母膝下只有我一个女儿。
早在我出生后不久，就被父亲封为“兴庆公主”。靖宁二十年柴纬书案后，父亲宣布封我为“宁国公主”。故宋之后就再无封国的公主，但父亲却要为年仅十岁的我封国。
柴纬书一案中赢得全面胜利的言官们斗志昂扬，奋起辩战。他们上书父亲，说封国公主古已有之，但我年仅十岁就得此封号不合国礼。且即便是公主也应循功封赏，开国七功臣位列国公之爵，我一小女竟也封国云云。
引经据典不若赵威后长安君故事，只差没让我上阵杀敌建功立业再来得这个公主的封号。
父亲平静地让他们骂了两天，第三天，他在听政的奉天门御座旁复设一座。
