建平的救国军如同一把刀子插在赤峰与锦承铁路之间，时刻威胁着锦承铁路沿线日军据点与赤峰日军的交通运输。救国军人数虽然增加到了近两万人，但由于武器、弹药匮乏，除了不断对建平周边的伪军下手，夺取武器、粮食，并未进攻日军固守的据点，尽管如此，日军第八旅团旅团长松井真二依然感到如芒在背，必欲除之而后快。第八旅团发动承德战役之时，松井真二即派遣第四十联队板口大队、李守信的游击师、朝阳、凌源伪军共计五千日伪军对建平发动大讨伐。
救国军夺取建平后，从伪军手里缴获了三百多匹战马，算上嘎达梅林部下的蒙古骑兵队的六百多匹战马，拥有将近一千匹战马，牛小山便将这些战马统统给了嘎达梅林，以蒙古骑兵为骨干成立了骑兵团。日军第八旅团同时对承德、建平发动攻势，凌源、朝阳这些日军据点的日伪军被抽调了一多半，兵力顿时空虚起来。获悉日伪军前来讨伐，牛小山便派出骑兵团向西长途奔袭，攻打二龙镇。建平地道网城内部分此时已完成一多半，依靠现有的地道网只需留下一半人马就可以将日伪军牢牢地拖在建平城。承德作为未来抗日军收复热河，进军东三省的据点，决不能被日军攻占，为了配合守城的孙殿英部抗击日寇，牛小山将特战队以及蓝天林、郭文连、候托天等人的部队共计一万人留在建平城拖住五千日伪军，自己率领八千人长途奔袭叶柏寿镇。
二龙位于叶柏寿至赤峰公路附近，这一段公路上，战略要点很多，可是日军兵力有限，只在二龙镇驻扎着一支五十骑的日军骑兵队和伪军四十一团的三百多骑的马队。嘎达梅林率领骑兵团隐蔽在大黑山，派出一个骑兵连打着仁义军的旗号，在二龙镇周围的屯子里宣传抗日，招募人马。二龙镇的日军接到汉奸的报告，当即派出一支二百多人的伪军马队前去讨伐。当时骑兵连正在大黑山西边的烧锅地休息，伪军骑兵队从三面围住这个小村子，向村子发动猛攻。骑兵连在村子里点起几堆柴草，随后利用村庄里的屋舍、院子与伪军周旋。十几分钟后，大黑山距离烧锅地将近二十多里，嘎达梅林看见烧锅地那边烟气升腾，就知道骑兵连成功地将日伪军诱出了二龙镇，嘎达梅林率领骑兵团以最快速度赶到烧锅地。骑兵团冲进村子，伪军遭到数倍于己的人马攻击，未作多少抵抗便向骑兵团缴械投降了。当天夜晚，嘎达梅林亲率三个骑兵连伪装成伪军，在伪军军官的协助下进入二龙镇，杀光了镇子里的五十名日军骑兵。
作为战略要地，交通枢纽，叶柏寿镇驻扎着一个中队的鬼子和伪军四十一团，将近三千日伪军，一旦遭到大军攻击，凌源、朝阳日伪军可以通过铁路以最快速度增援叶柏寿镇。救国军的武器、弹药都优先装备了守卫建平的部队，牛小山虽然带出来八千多人，装备武器的战士不到一千人，这样的队伍无异于乌合之众，是无法攻打叶柏寿的，不过，牛小山本来也没打算攻打叶柏寿，他率部远袭叶柏寿，只不过是打算给正在强攻承德的日军造成一种后方不稳的印象，分散日军攻打承德的兵力。救国军浩浩荡荡的大军在叶柏寿镇四周露个面，便离开叶柏寿镇，急行军赶赴太平房镇。太平房镇是朝阳与叶柏寿镇铁道线上的一个小站，镇子里驻扎着一个小队规模的日军守备队。救国军潮水一般涌向太平房，日军守备队和伪军未放一枪就仓皇逃出镇子，撤到了叶柏寿。
救国军一进入镇子，牛小山就将部队分做三组，一组在镇子里以及周边的村子挖掘地道，另外两组分别拆掉镇子东西两个方向上的铁轨，切断锦承铁路。牛小山这一刀太狠了，正切在日军软肋上。如果救国军牢牢地钉在二龙镇和太平房镇，那么深入热和腹地的日军第八师团和正在进攻承德的日军第八旅团就会与锦州的援助，成为一支孤军，无论军事物资还是兵员都得不到补充，一旦抗日军赶赴热河，这两股日军就会陷入十分危险的境地。日军第八旅团旅团长松井真二迫切想要拔掉救国军这颗插在背后的芒刺。松井真二急调第四十联队的长夏木大队和椴治大队，以及张海鹏的定国军共七千日伪军兵分两路，分别从凌源、朝阳赶到太平房镇。
此时经过整整八个日夜地奋战，太平镇东西方向的铁路已被救国军拆毁二十多里地，太平房镇以及周边几个村子的地道网也已经连为一体。东平房村位于太平房镇以东十多里，是一个一百多户人家的小村子，铁道距离这个小村子不过数百米。七天前，村子里来了救国军的一个团，团长名叫张占元，张占元率领的部队一到村子里，就把村民组织起来扒铁道、挖地道。扒铁轨、挖地道都能得到物质奖励，向救国军上交十根十几米长的铁轨或者挖一条三四米深，一百米长的地道就可以从张占元那里领到十块大洋。村民们不知道为啥要把好端端的铁道扒掉，也不知道为啥要像老鼠一样在地下挖地道，但他们对于为什么要这么做并不感兴趣，他们真正感兴趣的仅仅是大洋。在大洋的诱惑下，东平房周围数十里的那些村子的村民也都涌过来，热火朝天地扒铁轨、挖地道。扒下的铁轨、枕木带回东平房村，在村子里修建工事，地道里挖出的泥土堆积在村子四周，形成一道长长的土墙，护住村子。在周围几个村子的协助下，七八千男女老幼齐上阵，经过六天不辍劳作，东平房村的地道进展神速，日伪军过来讨伐的时候，村子里的地道网已经基本竣工，可以说东平房村的地道网就是一个缩小版的建平。
从朝阳方向赶过来的日伪军乘坐火车到了东平房东面的松树梁沟就被迫停下来，那里的铁路已经被拆毁了。日伪军下了火车，兵分三路向太平房镇开过来。
日军已经掌握了救国军在东平房村大挖地道的情报，为尽快恢复中断的铁路运输，日军派出三浦中队和冯秉忱的独立步兵旅作为中路军前来讨伐东平房的救国军。中午时分，冯秉忱的独立步兵旅第三团率先赶到东平房村。伪军急行军赶了三十多里路，休息了半个多小时后，伪军将小村子团团围住，从四面向村子发起了进攻。救国军在村子四面用沙袋、枕木、铁轨堆出十几个工事，张占元的团没有装备机枪，就连步枪也仅有两百多支，平均每名战士只有十几发子弹。在村口阻击伪军会很快把有限的弹药消耗光，等到伪军攻进村子里，就只能使用大刀、长矛作战，那样一来就会十分被动。因此张占元决定将伪军放进村子里，利用村子里的地道网杀伤伪军，夺取武器、弹药。
孙永勤，兴隆人，今年刚满十八岁，自小家境殷实，同家里雇的炮手学了一手好枪法。救国军在建平大败李守信的伪军，声名远播，日军侵犯热河，早就热血沸腾的孙永勤再也在家呆不住了，瞒着父母慕名前去参加了救国军，被分到张占元的团当了一名小兵。孙永勤几年前曾经同家里的炮手抗击过马匪，还亲手射杀过一名马匪，与团里那些新兵相比也算是一名有着实战经验的老兵了。孙永勤这个人不事张扬，参加了救国军，却从未在战友面前显示过自己的枪法，说起过自己抗击马匪的经历。
孙永勤手里拿着一把斧头，躲在靠近村口的一户人家院子里的柴火堆里，伪军涌进村子，咋咋呼呼地大呼小叫，四处放枪。五个伪军一脚踹开孙永勤躲藏的那户人家的院门，端着刺刀闯进院子。透过柴火缝隙，孙永勤看见伪军从门口、窗户向屋子里开了两枪，随后三个伪军守在门口，两个伪军进了屋子。两个伪军一进屋子就看见灶台上放着一个柳条筐，一条烂熟的猪肘子从柳条筐上遮盖的笼屉布下羞羞答答地露出一块。伪军哈喇子立即就从嘴巴里流了出来。两个伪军一步窜过去，掀开笼屉布，抓起猪肘子，发现猪肘子用一根绳子拴着，绳子穿过柳条筐连着一个小包裹，小包裹用绳子捆在锅盖上，伪军抓起猪肘子，那个包裹里就嘶嘶地冒起了白烟，伪军立即就想到了手榴弹，他们惊呼一声，扔下猪肘子转身就跑，可是屋子太窄，由于太过慌张，两个伪军刚跑了两步就撞在了一起，跌倒在地上，轰，手榴弹爆炸了，不但屋里的两个伪军送了命，门口警戒的三个伪军也被四散飞舞的窗框和手榴弹破片炸伤了两个。
