大年三十除夕夜，北风吹着雪花漫天飞舞，木子刨开雪，采了两棵白菜，放进篮子里，准备回家包饺子，过个好年。她冒着雪回到家门口，就听见里面在吵闹。
“大官人，我们家真的没钱，求你再给我宽限些日子。”
“宽限了一年又一年，你欠我们顾老爷家的钱已经拖了三年了，今年无论如何也得收回去。”
“大官人，我真的拿不出钱啊，今年田里的收成又不好，我们家连过年的米都没有！”
“我不管，交不出钱来的话，我就把你们家小子带走，给咱们顾老爷当一辈子仆役。”
里面随即传来拉扯声和弟弟石头的哭声，木子连忙扔下篮子，跑进去，一把将弟弟夺过来护在怀里。
那个收债的人盯着满头雪花的木子看了几眼，眯着眼睛笑道：“呦，柳老乡，没想到你还有这么个标致的姑娘啊。好！好！就看这个姑娘的面子上，就让你再过一个好年。”
那个收债的男人走了。木子一家又过了一个平安又清贫的年，可是木子却有不好的预感。
果不其然，还没出元宵，聘礼就送到了家里。
木子呆呆地坐在幽暗的房间里。门外，父母正在堂屋里激烈地争吵着。
“把聘礼退回去，木子才十六岁，怎么能去给一个三十多岁的男人做填房，说什么我也不肯！”
“你懂什么？顾家是城里的大户，这方圆十里的田地都是他们家的，木子嫁过去是去享福，你看，他们不仅免了咱们家的债，还送了这么多财礼，你这妇道人家就是头发长见识短。”
“你眼睛里就只有钱，压根就不管木子的死活，说到底就是她不是你的亲生女儿！”
“啪”的一声传进来，木子心陡然惊了一下，她立即站起来，打开门跑了出去，只见柳爹把一把竹椅都砸碎了，“爹，你干什么？！”
“木子，我正有话要和你说，我养了你十多年，这些年也没亏待你，前些年家里欠的债也是因为你生病，大年三十的情景你也是见了的，咱们家再还不上钱，石头就要去人家家里做一辈子仆役，你要是还有有一点良知的话，明天就上花轿吧。”
木子默然，她知道，自己并不是他亲生的，他能养自己十多年也确实不容易，这门亲事，她是打心底的不愿意，可是，她除了牺牲自己又能怎么样呢？
木子扶着受到惊吓的母亲到里屋去休息，娘的眼泪一滴一滴流下来，一滴滴敲打在木子的心上。
木子看到了母亲眼角日渐明显的鱼尾纹，心里一阵酸楚，母亲为了操持这个家，已经未老先衰了。母亲有一个很美的名字，叫“红梅”，她原本也是如红梅一样美丽的女子，但是美貌都被辛劳消磨殆尽了。
弟弟柳石默默地站在一边，他年纪虽小，却很懂事，是母亲和这个爹生下的孩子，至于自己的爹是谁，她不知道，母亲从未跟她说起过，那仿佛是母亲的一段伤心往事，自己名叫木子也是因为母亲姓木。
红色的嫁衣摆在桌子上，木子的眼泪直淌下来，她曾幻想过披上嫁衣的样子，可是万万没有想到要披上这样的嫁衣。
“木子，你要是不愿意，你就走吧。”母亲什么时候进来了，她都没发现。
“走？娘，我能走到哪儿去呢？”
“去找你的亲生父亲。”
“娘，我真的有亲生父亲？他还在？”
母亲点了点头，“在，在京城。”
“娘，既然父亲他在，他为什么要抛弃你？他为什么不管我们？”
“一言难尽，过去的事不提也罢，但是你是他的女儿，你去找他他一定会认你的，毕竟血浓于水，这个给你。”
母亲递给木子一个小盒子，木子打开，见里面躺着一只玉镯，没想到贫寒的家里还有这么一个贵重的镯子，一定是母亲视为珍宝的东西，因为她从未戴过，在家里最困难的时候她都没有拿出来过。
“这是当年你父亲送给我的，你带着去。”
“娘，我走了，你怎么办？家里怎么办？”
“这些你都不要管，事情总有解决的办法。我已经跟李大叔说好了，今晚是元宵节，你就趁去看花灯的机会，坐着李大叔的船去京城吧。”
夜幕降临。
“木子，听说你要嫁了。”楼道上传来杨花的脚步声和大嗓门，杨花是木子从小玩到大的闺蜜。
“你声音小点行不行？”
“我激动嘛，你怎么不声不响突然就要嫁人了，听说对方还是城里的大户人家呢，你可要去当夫人享福了。”
“杨花，若是别人也就罢了，连你也取笑我。”
“好了好了，向你赔罪嘛，木子，我听说对方是个三十多岁的男人，娶过一房妻室，还休了妻，这样的人，你真的想嫁吗？”
“杨花，你说呢？”
“我当然知道你是不想的啦，你不是要嫁给李河的吗？还记得小时候的盟约吗？”
“那也是做不得数的。”
“可人家李河都还记着呢，你都要嫁人了，不准备去跟人家道个别吗？”
木子沉默着。
“走啦，看花灯去。”
木子仍然在犹豫，这时，母亲走了进来，手里还在剪着喜字，木子知道，那是母亲做样子给爹看的。“木子，跟杨花去看花灯吧，以后可就不能这样跟闺蜜看花灯了哦。”
于是，木子跟杨花走了出去，漫步在河边，今夜的河边很热闹，很多人在那看花灯。
“木子！”李河从灯火阑珊处闪现了出来，木子看着他的身影，心中一阵酸楚。
“木子，我已经在这儿等你很久了，船就在河上，我们走吧。”
“原来你们准备私奔啊，”杨花惊诧道，“好浪漫啊。”
可是木子却没有动。
李河急了，忍不住伸手来拉木子，“木子，走啊，你怎么了？”
“李河，我不能走。我今天来就是来向你道个别的。”
“为什么？木子，你想清楚了吗？对方可是个有孩子休过妻的人。”
“我想得很清楚，我已决定嫁过去，李河哥，再见！”木子说完，头也不会地跑了，眼泪如雨纷飞。
回到家里，母亲看到她都愣住了。
“木子，你怎么又回来了。”母亲把门关上，小声埋怨道。
“娘，我想好了，我要嫁过去。爹说得对，对方是个大户人家，我嫁过去，就可以免了债，弟弟就不用去给人家当仆役，家里还可以过上好生活。至于京城里的父亲，既然他已经抛弃了我，我为什么还要去找他？”
