张瀚等人的模样装束，实在和普通的村人差的太远，虽然张瀚不喜锦衣华服，但衣袍还是用的宁绸，裁剪得体，腰间还挂着玉佩饰物，头上一顶凉帽遮阳，若是那些公子哥儿出行，少不得还在腰间佩剑，手中还拿着折扇，张瀚自觉自己武艺平常，火铳是一定带的，靴页子里还藏着一柄精钢打制的锋锐匕首，宝剑折扇一律没有，就算这样，他的装束打扮在这里也是十分出众，乡下人难得一见。
瞧着那些小子均是光着身子，五月的天虽是太阳有些晒人，还远未到可以不穿衣服的地步，且脚上也是无鞋，个个黑瘦黑瘦的，在地上滚的泥猴子一般，张瀚心中明白，只怕自己家的这庄子的庄户们，日子也过的十分紧巴。
当下他没有出声，仍是继续前行，到得村庄里头时，不少庄户停了手中活计，听说是田主东家来了，不少人跑到路边跪下行礼，张瀚脸上带笑，吩咐他们赶紧起来。
村中九成的房屋均是用泥和草筑成，这种房子最怕雪压，雨水若多了也不成，会有塌倒的危险，一般的草房，每年均需要修葺一番，加固和换上新草，这两年雨水很少，张瀚扫视过去时，见各家的草房均是十分陈旧，看来这几年均是没有翻新过。
村子正中有一座祠堂，是少数的青砖砌成的砖瓦结构的房屋，另外便是李祥符所居的院落，正中也是三间瓦房。
李祥符让着张瀚进了院子，浑家奉上茶来，张瀚喝了一口，这是村中的山泉水泡的，茶叶一般，水倒是不错，有一种微甜的感觉。
“东家，今年的年成委实不好……”
各人坐定了，李祥符就是开始诉苦，听他说来，今年冬天又是雪多，然后过了冬天后几乎一场雨也没下过，李家庄这里有三成土地是水田，还可以勉强引水入地，七成的地是旱田，缺水使得土地普遍减产，原本水田的平均亩产是三石到四石，现在只有不到三石，旱田的原本的平均亩产是两石左右，现在只有一石多些。
这庄子每季麦子能收六千石左右，张瀚家里应得三千石，佃农还要按季节向张府提供鸡、鸭、猪、鹿等肉类，还有布匹，庄上每年还要派壮丁到张府轮流服役，现在府里头的轿夫和看门的，还有花匠就是这庄上去的，除了供饭，张府不需要给这些人半文钱。
这是当年买庄子里定下的标准，立契之后，按道理来说是不论水旱，村民们均需交给田主这么些粮和相应的物品，若交不起，田主可以退租夺佃，反正人多地少，只要有地，不愁没有人来种，如果田主和官府关系好，可以叫衙门出票，将逃佃违约的佃户拿去打板子，其实这样做的田主很多，只是张家耕读传家，比一般的田主要厚道些，很少做这样的事。
这个村庄丁口数很多，田亩数字却并不多，若按唐时的授田标准是远远不达标，每个壮丁才拥有五亩左右的土地，张瀚心中默算，按李祥符说的这样的平均亩产，交出近半给自己以后，每家的麦子只剩下不到六石，也就是不到八百斤。
过了夏天村里会种些糜子，高粱，豆子，小米，也有一些人开始种玉米，这种外来作物在沿海地区种的较多，张瀚留心过，玉米现在产量很低，估计要经过漫长的选种改良才会渐渐变的高产，好在玉米耐旱，而且对土地要求不高，坡地和旱地都能种，渐渐已经有不少人喜欢种它。
番薯也有人种，产量也是极低，但这东西用来肥田很好，有一些地肥力不足，会有人种上番薯恢复地力，并没有指望能收多少粮食。
这些杂粮被统称为谷子，产量都很低，山西的夏税是七十万石，秋粮是二百万石，合计二百八十万石，两税已经全部折银，加上差役折银，每亩地折银二钱左右，这一部份是张瀚这个田主出，不需佃户操心。然而地方对中枢法令阴奉阳违，据张瀚的了解，条鞭法在万历末年时在全国各地都是名存实亡，张居正当年的改革，要紧的就是先清丈，然后差役和田赋折银，一则增加国家收入，将大户们的隐田查出来，将丁银摊入田亩，这样国家收入就增加了，二则就是减轻农民负担，现在这种精神名存实亡，土地大多还在亲藩勋贵大士绅将门手中，他们仍然大量占田和隐田，仍然不纳赋税，更多的负担转嫁到了中小地主和农民身上。
拿李庄来说，张瀚这个田主负担较以前要重的多，他要缴纳好几百两银子的税收，占土地收入的一半还多，而地方上还照样再收一份差役银，这是按人丁徭役折银，仍然落在每个佃农身上，田主为了转嫁损失，需得更进一步剥削自己的佃户，而官府的白榜照样征差役银，各地均是如此，农民身上的负担不仅没有减轻，反而是加重了很多。
在山西这样的地方，商业只在边境贸易地区发达，财富集中在亲藩和大商人手中，普通百姓比南方要穷困的多，主要收入来源只是土地，负担就显的尤其的重了。
“真是不入其中，不得其貌，不得其貌，不明其理啊。”
张瀚心中忍不住感慨着，怪不得明朝表面上的地税很轻，而百姓的负担还是很重，特别是北方农民，在万历末年到天启崇祯，大量的农民卷入造反队伍之中。
“既然遭了灾，”张瀚看着李祥符，语意温和的道：“减些田租也是势所必然。只有一条，老李你是管庄的人，不能顾着本庄人的说法，一味的将就他们，来和我这田主打擂台，若是存了这样心思，不减也说减，那么我这里，就是能减也不减，这道理，你懂了么？”
李祥符脸上先是露出欢喜，眼中也忍不住有一抹轻视，毕竟这田主年轻心软，自己一叫苦就立刻允了，待听到张瀚下头的话时，他心中一惊，接着额上冒出冷汗来……张瀚的话，正中他的内心，也是极为严重的警告，他这个庄头，毕竟拿的是张家的俸，如果一味站在佃农一边，那么东家也是不满，必定会换人，想到自己这地位若是不保的后果，李祥符已经站不住了。
“小人代下头的人多谢东家。”李祥符叩着头说：“东家真是仁心，但小人敢打包票，东家不信可以到各家田里和场上去看看，委实是收的少，小人不敢为了买好同族就敢欺瞒东家。”
张瀚笑道：“起来说话，一句话就把老李你吓成这样……我不过先白嘱咐你一句，日后用你的日子还多，不要自己疑神疑鬼。”
这么一打一拉，李祥符原本迷迷糊糊的模样都一扫而空，整个脸上精神抖擞，眼神里也满是精干之色，果然开始那模样是有些装，有点儿轻视张瀚年轻，这一下，可是知道厉害了。
张瀚还欲再说，这时锣声响起，李祥符面色一变，说道：“下榜了，开始征税。”
“你就是这村的甲首吧？”
李祥符苦笑道：“正是，这些都是小人的差事。”
每乡都会有总甲，负责支应差事，催纳赋税，每村也有甲首，和有些权势的总甲不同，底下这些人就是填馅的，催不上来赋税，倒霉的就是这些办事的人，那些县衙三班的衙役和各地的总甲才不会自己赔钱。
好在李祥符还是管庄，各人交多少田租都在他掌握之中，又是宗族里有身份的长者，这甲首差事好歹能应承的下来，本来可以轮换的事，也是能者多劳，全数托付在他身上。
张瀚道：“走，去看看。”
众人一起出门，这时不少在忙活的人都赶了来，见着张瀚不免还是得行礼，张瀚脸上甚是和悦，不停的人和打着招呼，所有人都是脸上带笑，感觉这少年东主脾气秉性都是甚好，只有李祥符偷偷抹汗，知道张瀚的模样只是表面，内里却是另外一种性格。
待到了村口，人群已经汇集的浩浩荡荡，村口处的申明亭应该还是太祖年间所盖，这也是朱元璋的命令，全天下村落俱是如此，和各衙门一样，建此亭为了宣扬朝廷政令，扬善罚恶，当然这种理想主义的做法到今天已经毫无用处，申明亭已经只是单纯的用来张贴黄榜催缴赋税的所在了。
看到村里的人都出来，敲锣的人也停了锣，李祥符指指那人，对张瀚悄声道：“那是金通，清军厅里李书吏的小舅子，谋了这帮闲一职，到处催纳赋税，各地均要贿赂他些个，不然的话就会故意针对，小人这里，也是备了一些礼物给他。”
张瀚笑道：“这些事当然是你做主，我只在旁看着就是。”
李祥符心里一松，知道这少东家果然是个有成色的，该管的管，不该过问的也不强出头多事。
当下他告个罪，急步上前几步，在那金通那里耳语片刻，又在对方袍袖中塞进些东西，张瀚估计左右是几串铜钱或几锭碎银，得了好处后，金通脸上笑意分明，待众人又近些，便是大声道：“七月二十之前必须完纳，违期的定然拿去打板子，莫谓言之不预！”
