礼尚往来，芳年与三位兄长友好建交，彼此留下非常好的印象，加深了原本有些陌生的感情基础，对于原本就有血脉情分，不可割舍的沈家三兄弟来说，芳年的乖巧懂事，更是让他们心怜，为他们从前的忽视感到愧疚，嘴上不说，心中却是更想着好好关爱芳年这个妹妹。
这份友好建交以外的感情投入，芳年在后来进一步接触得知后，也随之投入更多的感情。
她自觉自己除了两世为人心理沉稳了些，不具备与这些真正的少年英才，特别是不过十六七岁，已是名动京师的少年举人的长兄沈敬轩来说，若是存在什么小心思，更是一眼就能犀利看透。
不说眼看有和长兄如此一辙出色，拿下秀才经魁星的二哥，就连平日里一贯性情跳跃，大大咧咧，没有心机的三哥，她估计都难以应付。是以，芳年行事，却是发乎内心，愿以真心换真心的基准，不敢虚伪以对。她没有那么精湛的演技，可以欺骗这么多人犀利的目光。
唯以谨慎，一步步在这陌生的时代，向前摸索进发，不求大踏步，只求一步步踏实稳妥。
翌日，雪后云开雾霁，天色晴朗，府中的寒梅盛放，伴着昨晚间又降下的一场小雪，红梅白雪，分外的惹人喜爱，富有诗意。这个好时节，沈府门前，两骑簇拥着一辆黑漆平头素雅的浅色缎面马车，后面一辆普通马车缓缓停顿下来。
赶车的马夫勒住了缰绳，马上为首的俊逸少年翻身下马，将拜帖送至门房，道明来者的身份，正是受沈家大姑娘，芳华的邀请，前来赏雪赏梅，过府玩耍的石家姐妹，以及打着护送姐妹旗号，来拜访表兄弟，找表兄弟们打发时间的石家两兄弟。
门房认得这两位表少爷，立刻一人前往府中通报，一人笑着问安迎接。后面稍小一些，面上圆润稚嫩与前方少年有几分相像的少年紧接着下了马，普通马车上下来六个打扮统一，一水儿水红比甲，白绫裙袄上绣着各色花纹打扮的丫鬟。
六个丫鬟井然有序上前，簇拥下来三位带着统一规格，笼罩全身的素色纱织绣花幕笠，看身高，十三四岁到八九岁不等的姑娘，在门房的引领，兄弟丫鬟们的簇拥下，跨进了沈家大门，车马转角门进了轿厅。
得到通禀后，沈敬轩带着两个弟弟，接到影壁后。
“阿沅，阿泺，三位妹妹好！”
“大表哥，阿泺，三位妹妹好！”沈敬轩打前，两兄弟殿后，热情以待。
“大表哥，培轩，益轩！”石家长子石霁沅与弟弟石霁泺抱拳致以问候，笑容和煦，暖如春风。
“大表哥，二表哥（表弟），三表哥（表弟）！”石家长女石嘉滢也带着两个妹妹石嘉湘石嘉湉福身致礼。
相互厮见后，一行人先把送着姑娘们进内院。作为主邀者，芳华带着妹妹接到了垂花门后，又是一通姐姐妹妹的厮见。进了二门，身边的都是亲友，石家姐妹头上笼罩全身的幕笠在丫鬟们的侍候下退掉，露出下面一张张或秀丽大气，或娇憨可爱的容颜。
石家虽不能说是仕宦大族，却也是书香门第，传承有序。石家石氏这一辈，只有一个嫡亲弟弟，如今在翰林院任修撰，家规有言，男子三十无子方能纳妾，是以，石家两子三女都是嫡出。
除了芳年，其他人都是和这些表兄弟姐妹相熟的，芳华牵着芳年，特意为芳年引荐，也是宣告着她们身家对芳年这个四姑娘的重视，介绍道：“沅表哥，泺表弟，滢姐姐，湘妹妹，湉妹妹，这是我家四妹芳年，原先身子不好，避居静养，不已多接触外界，现如今身子骨大好，正好与亲戚相见！”
“四妹，这是舅舅家的沅表哥，泺表弟，滢姐姐，湘姐儿，湉姐儿！”
随着芳华的介绍，芳年一一福身见礼，心中不断地感慨，两家的基因着实不错，沈家几位兄长姐妹包括幼弟幼妹，无论教养相貌，都是让人赏之悦目，石家也不差。
大表哥石霁沅俊逸和煦，暖如春风，身姿挺拔，老二石霁泺年纪要小一些，却也五官俊秀，长大的风华，眼看不差其大哥多少。
姑娘们大姐儿石嘉滢十三四岁，鹅蛋脸上新月眉明眸皓齿，皮肤白皙光润，秀丽多姿，仪态端庄大方，合中身材，多肖其姑石氏，梳着百合髻，簪着月兔衔枝戏鹊镶红宝分心，两边侧鬓各一朵折枝金桂掩鬓，一身丹红四喜如意云实地暗花纱褙子，黛紫岁寒三友五彩织金澜裙，一派的大气端庄，落落大方。
二姑娘石嘉湘，三姑娘石嘉湉五官极其相似，都是十岁左右的年纪，同样的鸭蛋脸面，修眉俊眼，一样的杏红四季花卉小袄，葱绿如意云纹六幅裙，一样的珍珠花钗，一样的狮子滚珠子母扣，几乎让人分不出姐妹的区别来，宛若一个模子刻出来的。形容尚小，却也从轮廓之上可见姿仪，进退之间，亦是大方有礼，可见教养不凡。
“又调皮了，湘姐儿，和湉姐儿也是一对双生子，就像二表哥三表哥一样！”见芳年多看了石嘉湘石嘉湉一眼，很是新奇，石嘉滢不由笑着点了点故作调皮保持一样表情的两个妹妹，笑骂了一声解释道。见惯了这般表现的石嘉滢，对于芳年淡淡的新奇流露，不觉得失礼，反而让这小姑娘更加真实可爱。
就好比后面那两个庶女故意装着自己见多识广，遮遮掩掩，反而更矫情小家子气。
“初次见面，匆匆忙忙也没准备什么好东西，且把这串珠子拿去玩玩！”对芳年印象不差，石嘉滢笑得温和，眸中可见善意，不去追究芳华之前说词，休养是不是接口，有什么隐情，直接从腕子上摸下一串蜜蜡珠子，作为见面礼给了芳年。
这样的珠子，不再局限，随手增添就很符合主人的手腕，不至于让芳年置之高阁，用不上。
“回头到家我再打发人给你送些好玩的！”
